आप पहले से जानते हैं कि अगला कदम क्या है

अगर कोई अभी पूछे कि इसका क्या करना है, तो आप दो सेकंड में जवाब दे देंगे। आप काफी समय से जानते हैं। केतली की आवाज़ बंद होती है, कमरा बिल्कुल वैसा ही रहता है, और जवाब वहीं का वहीं टिका रहता है। जानने और करने के बीच की यह दूरी ही अकेली रुकावट है, और यह जितनी दिखती है उससे कहीं पतली है।

डाक का एक ढेर जिसे खोलना है, और काफी समय से खुला नहीं है। लकड़ी पर धीरे धीरे सरकती रोशनी। फ्रिज का चालू होकर फिर बंद हो जाना। मेज़ पर उल्टा पड़ा फोन, और चुप्पी, और कोई मदद नहीं।

आप इसे एक सवाल की तरह बरत रहे हैं, जबकि यह कब का सवाल नहीं रहा। यही वह हिस्सा है जो महंगा पड़ता है, और इसे साफ़ शब्दों में कहना ज़रूरी है। यह इसलिए चलता है क्योंकि खोजबीन बिल्कुल प्रगति जैसी महसूस होती है, बिना किसी जोखिम के, यानी एक तय हो चुकी बात को अनंत काल तक खुला रखा जा सकता है और वह पूरे समय मेहनत जैसी दिखती रहती है। सोचने से छिपने की ओर मुड़ने का ऐलान कोई नहीं करता। आप इसकी गलत तरफ पूरा साल बिता सकते हैं, हर दिन व्यस्त रहते हुए, और आखिर में एक ऐसे फैसले को बहुत गहराई से समझ चुके होते हैं जो आप पहले ही ले चुके थे।

ध्यान दें कि यह अतिरिक्त सोच असल में क्या खरीद रही है। यह स्पष्टता नहीं है, क्योंकि वह तो आपको दो सेकंड में मिल गई थी। यह देरी ही है, और यह देरी आरामदायक इसलिए है क्योंकि जो फैसला अभी लिया ही नहीं गया, वह अभी गलत भी नहीं हो सकता। यह सावधानी का गंभीर मुखौटा पहने कुछ नहीं है, यह टालमटोल है, और इसकी कीमत उस दिन नहीं दिखती जिस दिन आप उसे चुकाते हैं। जिन सबसे स्पष्ट सोच वाले लोगों को आप जानते हैं, वे इसमें आपसे ज़्यादा समझदार नहीं हैं। उन्होंने बस उन जवाबों को बार बार जांचना बंद कर दिया जो उनके पास पहले से थे।

तो आज वही स्पष्ट बात हो जाने दें। पूरी बात नहीं, उसके इर्द गिर्द की योजना नहीं, बस पहला असली कदम, आज उठाया गया, जितना आज दोपहर में सम्भव हो उतने आकार में। आपने इसे आज सुबह ही, बिना किसी मेहनत के, इस सबसे पहले, दो सेकंड में नाम दे दिया था। जाकर वही करें।

यह कभी कठिन सवाल था ही नहीं। यह एक कठिन पहला कदम था जो कठिन सवाल का रूप धरे था, और दोनों अलग हो जाते हैं जिस पल आप वाकई उनमें से किसी एक को छूते हैं।