आप वही बन जाते हैं जिस माहौल में समय बिताते हैं

कोई एक इंसान है जिसके साथ रहते हुए आप हमेशा खुद को ज़्यादा तेज़ और सजग महसूस करते हैं, और उससे मिले हुए महीनों बीत चुके हैं। यह वाक्य पूरा पढ़ने से पहले ही वह नाम आपके ज़हन में आ गया। सुबह साफ़ है, बिना किसी जल्दबाज़ी के। मेज़ पर एक फ़ोन रखा है और सामने पूरा दिन है, जिसमें एक संदेश भेजा जा सकता है।

रोशनी में एक कप से भाप तिरछी उठती हुई। सड़क पर किसी की गाड़ी का दरवाज़ा बंद होने की आवाज़, फिर इंजन की, फिर सन्नाटा। इमारत की वे छोटी आवाज़ें जो वह सुबह-सुबह करती है। दरवाज़े के पास हुक पर टंगी एक जैकेट, जो पिछले कुछ समय से बाहर बहुत कम निकली है।

आप अपने आस-पास के लोगों को सिर्फ़ पृष्ठभूमि की तरह देखते रहे हैं, न कि किसी असर डालने वाले तत्व की तरह। असली कीमत यहीं छुपी है: आपके मानक, आपकी भाषा, और सामान्य क्या है इसका आपका बोध, यह सब उसी माहौल से तय होता है जिसमें आप सबसे ज़्यादा समय बिताते हैं, चुपचाप, बिना किसी के कुछ तय किए। इसलिए ऐसे लोगों के बीच बिताया एक साल जिन्होंने कोशिश करना छोड़ दिया है, आपके स्तर को इतना नीचे गिरा देगा कि आप कभी उंगली रखकर बता भी नहीं पाएंगे कि कब और कैसे, क्योंकि यह बहस से नहीं, सोखने की प्रक्रिया से होता है। कोई आपको समझाकर राज़ी नहीं करता। आप बस धीरे-धीरे उसी माहौल के अभ्यस्त हो जाते हैं।

ज़रा देखिए यह किस दिशा में काम करता है। अगर नज़दीकी बिना इजाज़त के आपका स्तर नीचे गिरा सकती है, तो वह उसी तरह उसे ऊपर भी उठा सकती है, और यह सिर्फ़ एक उम्मीद भरी सोच नहीं है, यह वही तंत्र है जो दूसरी दिशा में काम कर रहा है। जो लोग आपको ज़्यादा सक्षम महसूस कराते हैं, वे आपकी तारीफ़ नहीं कर रहे; वे आपको वह सामान्य स्तर दिखा रहे हैं जिससे आप धीरे-धीरे दूर हो गए थे। इसीलिए सही इंसान के साथ बिताया एक घंटा एक पूरे महीने को फिर से सही दिशा में मोड़ सकता है, और इसीलिए उन घंटों को यूं ही निकल जाने देना, उस वक़्त महसूस होने वाली कीमत से कहीं ज़्यादा महंगा साबित होता है।

तो आज आप एक संदेश भेजें। उस इंसान को, जो आपको बेहतर बनने के लिए प्रेरित करता है, और उसमें कोई अस्पष्ट 'जल्द ही' नहीं बल्कि एक असली तारीख़ हो। एक पंक्ति काफ़ी है। असल बात तारीख़ की है, क्योंकि योजना ही इसका एकमात्र रूप है जो व्यस्त पंद्रह दिनों के बीच भी टिका रहता है।

आप जिस भी माहौल में हैं, धीरे-धीरे उसी की तरफ़ बहते चले जा रहे हैं। अपना माहौल खुद चुनिए। यह सबसे कम मेहनत वाला बदलाव है जो आपके पास मौजूद है, और यह तब भी असर करता है जब आपको इस पर भरोसा न हो।