Je zorgt voor je slechtste dag, niet voor je beste

Je goede dagen zijn al goed. Het zijn de slechte die bepalen hoe de maand aanvoelt, en daar gaat bijna niets van je inspanning naartoe. Deze ochtend is een redelijke, en dat maakt het precies het juiste moment om aan de andere soort te denken. Er is licht, en een kop koffie, en genoeg rust om na te denken over een versie van jezelf die dat niet zal hebben.

Een koelkastdeur met niet veel erachter. Een telefoon die aan de andere kant van de kamer oplaadt. Het gewone geruis van een gebouw dat nu wakker is. Een jas bij de deur, klaar of niet klaar, afhankelijk van de week.

Je richt je in op de dagen waarop je al in staat bent. Alle plannen, de ambities en de systemen gaan uit van iemand die uitgerust is en een vrije middag heeft, en die persoon duikt misschien twee keer per week op. Dit is wat dat kost: een gemiddelde wordt veel meer omlaag getrokken door zijn slechtste waarden dan het omhoog wordt getild door zijn beste, dus een maand met vier vreselijke dagen zonder enige bodem eronder komt slechter uit dan een maand met gewone dagen, hoe goed de goede dagen ook waren. Je bent de bovenkant van de bandbreedte aan het polijsten geweest en hebt de onderkant compleet onbewaakt gelaten.

Vraag jezelf af waar de echte hefboom zit. Een goede dag een beetje beter maken verandert heel weinig, want een goede dag werkt al. Een slechte dag draaglijk maken verandert de hele vorm van een maand, en dat is veel makkelijker, want een bodem wordt gebouwd uit saaie voorbereiding in plaats van wilskracht: eten in huis, een lichtere versie van je routine, één iemand die het weet. Dat is geen verlaging van je standaarden. Het is er iets onder zetten zodat ze ergens op kunnen steunen.

Dus vandaag bouw je één stukje bodem. Iets in de vriezer, de wandeling op papier ingekort tot tien minuten, een berichtje naar iemand die je normaal niet snel zou benaderen. Eén ding, nu geregeld, voor een versie van jou die straks niets meer kan regelen.

De slechte dagen komen eraan, dat was altijd al zo. Je kunt ze tegemoet treden met iets dat al klaarstaat, en dat is bijna alles wat mensen bedoelen met voor jezelf zorgen.