ਮੈਂ ਪੂਰਾ ਪੈਰਾ ਲਿਖੇ ਬਿਨਾਂ ਨਾਂਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ

ਮੈਂ ਨਾਂਹ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਦੁਨੀਆ ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚੱਲਦੀ ਰਹੀ। ਇੱਕ ਵਾਕ, ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਸ਼ਾਮ ਮੇਰੀ ਹੀ ਰਹੀ। ਇਸ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਬਿਹਤਰ ਹੋਣਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੀ ਜਾਣ ਪਛਾਣ ਦਾ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਤਾਕਤ ਵਾਲਾ ਵਾਕ ਹੈ ਅਤੇ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਇਸਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਔਖਾ ਸਮਝਿਆ ਜਾਂਦਾ ਰਿਹਾ। ਕੁਝ ਵੀ ਮਾੜਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਗੱਲ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਵੇਖਣਾ ਬਣਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਪੂਰੇ ਭਰੋਸੇ ਨਾਲ ਇਸਦੇ ਉਲਟ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਜਿਹੜੀ ਸ਼ਾਮ ਬਚਾਈ ਗਈ, ਉਹੀ ਸ਼ਾਮ ਹੱਥੋਂ ਜਾਣ ਉੱਤੇ ਅੰਦਰੇ ਅੰਦਰ ਗਿਲਾ ਬਣ ਜਾਣੀ ਸੀ।

ਅਧੂਰੇ ਸੁਨੇਹਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਲੰਮਾ ਸੁਨੇਹਾ ਪਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਨਾ ਆਪਣੀ ਸਫ਼ਾਈ ਦਾ ਕੋਈ ਪੈਰਾ, ਨਾ ਕੋਈ ਨਰਮਾਈ, ਨਾ ਇੱਕ ਮੁਆਫ਼ੀ ਉੱਤੇ ਚਿਣੀ ਹੋਈ ਦੂਜੀ ਮੁਆਫ਼ੀ। ਸਾਰੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਗਿਆਰਾਂ ਸਕਿੰਟ ਲੱਗੇ। ਫ਼ੋਨ ਮੂਧਾ ਰੱਖ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਜਿਹੜਾ ਕੰਮ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਉਸ ਵੱਲ ਵਾਪਸੀ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਹ ਕੰਮ ਉੱਥੇ ਹੀ ਉਡੀਕਦਾ ਪਿਆ ਸੀ।

ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਵਾਕ ਨਾਲ ਕੰਮ ਸਰ ਜਾਣਾ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਚਾਰ ਲਿਖੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਹਰ ਵਾਧੂ ਵਾਕ ਮੁੱਲ ਭਾਅ ਕਰਨ ਦਾ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਸੱਦਾ ਸੀ। ਫਿਰ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਉਹ ਸੱਦਾ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲੈਂਦਾ ਤਾਂ ਖਿਝ ਚੜ੍ਹਦੀ ਸੀ, ਜੋ ਉਸ ਇਨਸਾਨ ਨਾਲ ਕਦੇ ਵੀ ਇਨਸਾਫ਼ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਸੱਦਾ ਮੈਂ ਹੀ ਭੇਜਿਆ ਸੀ। ਲੰਮੀ ਨਾਂਹ ਮਿਹਰਬਾਨ ਨਾਂਹ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ। ਉਹ ਧੁੰਦਲੀ ਨਾਂਹ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਧੁੰਦਲਾਪਣ ਹੀ ਅਖ਼ੀਰ ਵਿੱਚ ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ ਸਮਾਂ ਖਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਗਲੇ ਤੀਹ ਸਕਿੰਟ ਚੰਗਾ ਲੱਗਣ ਦੀ ਖ਼ਾਤਰ ਸਿੱਧੀ ਕੀਮਤ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਭਰੋਸੇ ਦੀ ਭਰੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ। ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਇੱਕੋ ਸਿੱਕਾ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਅਦਾਇਗੀ ਗ਼ਲਤ ਸਿੱਕੇ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੀ ਰਹੀ ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਹੈਰਾਨੀ ਵੀ ਹੁੰਦੀ ਰਹੀ ਕਿ ਬਕਾਇਆ ਹਿੱਲਦਾ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ।

ਛੋਟੀ ਨਾਂਹ ਲੰਮੀ ਨਾਂਹ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਮਿਹਰਬਾਨ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਸਾਫ਼ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਬੂਹਾ ਬੰਦ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਸਨੂੰ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਵਿਖਾਉਂਦੀ, ਅਤੇ ਸਾਹਮਣੇ ਵਾਲੇ ਦੀ ਏਨੀ ਕਦਰ ਕਰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਛੇਤੀ ਸੱਚ ਦੱਸ ਦੇਵੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਵੇਲਾ ਰਹਿੰਦਿਆਂ ਉਹ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਕੋਲ ਜਾ ਸਕੇ। ਠੀਕ ਢੰਗ ਨਾਲ ਦਿੱਤੀ ਹਰ ਨਾਂਹ ਕਿਤੇ ਹੋਰ, ਜਿੱਥੇ ਗੱਲ ਵੱਧ ਮਾਇਨੇ ਰੱਖਦੀ ਹੈ, ਠੀਕ ਢੰਗ ਨਾਲ ਦਿੱਤੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਹਾਂ ਬਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ ਇਸ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਮਾਹਰ ਹਨ, ਉਹ ਮੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਠੰਢੇ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਉਹ ਵੱਧ ਸਾਫ਼ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਫ਼ਾਈ ਸਿਰਫ਼ ਉਸੇ ਨੂੰ ਠੰਢ ਵਰਗੀ ਲੱਗਦੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਸ਼ਾਇਦ ਦੀ ਆਸ ਸੀ। ਸਾਫ਼ ਜਵਾਬ ਦਾ ਗਿਲਾ ਅੱਜ ਤੱਕ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਗਿਲਾ ਉਸ ਸ਼ਾਇਦ ਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਪੂਰਾ ਹਫ਼ਤਾ ਖਾ ਲਿਆ।

ਤਾਂ ਜਵਾਬ ਇੱਕ ਵਾਕ ਵਿੱਚ ਦੇਣਾ ਹੈ। ਕੋਈ ਸਫ਼ਾਈ ਬਣਦੀ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਉਹ ਜੋੜਨ ਨਾਲ ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਗੱਲਬਾਤ ਖੁੱਲ੍ਹ ਜਾਣੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ। ਇੱਕੋ ਸਾਹ ਵਿੱਚ ਨਿੱਘ ਵੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸੰਖੇਪ ਵੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੋਹਾਂ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਕੋਈ ਖਿੱਚੋਤਾਣ ਸੀ ਹੀ ਨਹੀਂ। ਵੱਡੀ ਉਮਰ ਦਾ ਬਹੁਤਾ ਹਿੱਸਾ ਇਹ ਮੰਨ ਕੇ ਲੰਘਿਆ ਕਿ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਮਾਨਤਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਵੀ ਅਸਲੀਅਤ ਉੱਤੇ ਪਰਖਿਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ। ਛੋਟਾ, ਨਿੱਘਾ ਅਤੇ ਮੁੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਜਵਾਬ। ਇਹ ਜੋੜ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੀ ਸੀ।

ਇੱਕ ਵਾਕ। ਸ਼ਾਮ ਵਾਪਸ। ਕਿਸੇ ਦਾ ਕੋਈ ਨੁਕਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਜਿਸਨੇ ਮੰਗਿਆ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਧਿਆਨ ਮੇਰੇ ਫ਼ਿਕਰ ਦੇ ਮੁੱਕਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅੱਗੇ ਲੰਘ ਗਿਆ ਸੀ।