Gharama Iliyofichika ya Tamaa ya Mafanikio

Unafikia lengo lako. Cheo unachotarajia kinakuja, mkataba unafungwa, kile ulichokuwa unakifukuza kwa miaka miwili hatimaye kinatimia. Kisha kunakuwa na nusu sekunde ya ajabu, tulivu, unaposubiri kuhisi kile ulichotegemea kuhisi, nako hakiji kabisa. Kufikia asubuhi inayofuata, tayari umeelekeza macho yako kwenye lengo linalofuata.

Kama umewahi kuishi wakati huo, hujavunjika na huna ukosefu wa shukrani. Umekutana tu na sifa moja ya jinsi juhudi zinavyofanya kazi, ambayo karibu hakuna anayekuonya kuhusu. Tamaa ya mafanikio ni miongoni mwa injini bora anazoweza kuwa nazo mtu. Lakini pia hukusanya deni, na bili yake huja kulipwa katika maeneo usiyokuwa unayaangalia.

Hii si hoja ya kujali kidogo. Ari ni sehemu ya wewe ni nani, na imeleta mema ya kweli maishani mwako. Lengo ni kuona karatasi kamili ya gharama, ili uweze kuendelea kuwa na injini na kuacha kuilipia zaidi ya inavyostahili.

Kwa nini mstari wa kumalizia unaendelea kusogea

Mwanasaikolojia chanya Tal Ben-Shahar aliipa jina hiyo nusu sekunde tulivu. Anaiita udanganyifu wa kufika: imani tulivu kwamba kufikia lengo fulani kutakupa hisia ya kuridhika ya kudumu, kumbe unakuta hisia hiyo inafifia karibu kwa kasi ileile iliyokuja. Aliligundua kwanza ndani yake mwenyewe, akiwa kijana mchezaji wa squash mwenye ushindani aliyekuwa na uhakika kwamba kushinda kungemfanya hatimaye awe na furaha. Alishinda. Furaha ilidumu kama siku moja.

Kuna utaratibu chini yake. Akili yako huzoea mazingira mapya kwa kasi ya kushangaza, ikirudisha hali yako ya kawaida ya moyo kuelekea kiwango chake cha zamani, iwe badiliko lilikuwa jema au baya. Wanasaikolojia huita hilo kuzoea starehe. Ofisi ya hadhi inakuwa tu ofisi yako. Mshahara uliokuwa unaonekana hauwezekani unakuwa idadi ambayo sasa maisha yako yamejengwa juu yake. Kuzoea si dosari ndani yako. Ni utaratibu uleule unaowawezesha watu kupona baada ya hasara nzito. Lakini ukielekezwa kwenye mafanikio, inamaanisha ushindi unaoutegemea ujaze kitu utakuwa zaidi unaweka upya kiwango badala yake.

Kwa hiyo mchakato wa kufukuza hauishii kwenye lengo. Unaishia, kama ukiuacha, kwenye toleo la juu kidogo la mahali ulipoanzia, tayari ukitafuta kitu kinachofuata.

Kulinganisha kunamimina mafuta kwenye moto huu. Malengo yanayoonekana ya haraka mara nyingi si yako hata kidogo. Yameazimwa kutoka kwa yeyote unayejipima naye, na kundi hilo la kulinganisha linaendelea kupanda daraja unavyopanda. Fikia chumba ulichokuwa unajaribu kuingia, na papo hapo unawaona watu ambao tayari wako mbele zaidi humo. Kiwango si mstari uliowekwa unaoelekea. Ni upeo wa macho unaorudi nyuma kwa kasi yako haswa. Hilo linafaa kujua, kwa sababu linamaanisha kutotulia unakohisi baada ya ushindi mara nyingi si hukumu juu ya ushindi wenyewe. Ni upeo wa macho tu ukifanya kile upeo wa macho hufanya.

Bili ambayo mwili wako hulipa kimyakimya

Hapa ndipo gharama inapoacha kuwa ya kifalsafa.

Kwa miaka mingi, kauli "nitalala nikimaliza" ilihisi kama tabia, si hatari. Takwimu zimekuwa ngumu kupuuza. Mwaka 2021, Shirika la Afya Duniani (World Health Organization) na Shirika la Kazi Duniani (International Labour Organization) yaliunganisha tafiti zilizohusisha mamia ya maelfu ya watu na kubaini kwamba kufanya kazi saa 55 au zaidi kwa wiki kulihusishwa na ongezeko la asilimia 35 la hatari ya kiharusi na ongezeko la asilimia 17 la hatari ya kufa kutokana na ugonjwa wa moyo, ikilinganishwa na wiki ya kawaida ya saa 35 hadi 40. Walikadiria kwamba saa nyingi za kazi zilihusishwa na takribani vifo 745,000 katika mwaka mmoja tu.

Idadi hiyo haiko hapa kukutisha. Iko hapa kwa sababu tamaa ya mafanikio ina ustadi mkubwa wa kuficha gharama yake ya kimwili nyuma ya hisia ya kasi. Msongo wa mawazo wa muda mrefu huuweka mwili wako katika hali ya chini, ya kudumu ya tahadhari. Usingizi unatolewa kwanza, kisha mazoezi, kisha miadi ya daktari unayoendelea kuiahirisha. Hakuna hata kimoja kati ya hivyo kinachojitokeza kwenye tathmini ya robo mwaka. Kinajitokeza baadaye, mahali fulani pa faragha, na kufikia wakati huo tabia hizo zimekita mizizi ya miaka.

Si lazima uwe unafanya kazi wiki za saa 55 ili kanuni hii iwe na maana kwako. Somo lililo chini ya takwimu ni rahisi zaidi: mwili wako unahesabu alama hata wakati kalenda yako haifanyi hivyo.

Kuna sababu ya siri inayowafanya watu wenye ari wakose kuliona hili kwa muda mrefu. Msongo, kwa kiasi cha wastani, huhisi vizuri. Shinikizo la muda wa mwisho hukunoa, na kunolewa huko kunapendeza kwa kweli. Inaweza kuwa vigumu kutofautisha kati ya makali yenye tija ya kupewa changamoto na uchakavu unaomomonyoa wa kutopumzika kamwe. Vinahisi kufanana wakati huo. Si kitu kimoja baada ya miaka. Cha kwanza kinapanda na kinapungua. Cha pili hakiondoki kabisa kamwe, na mwili huchukua kichocheo cha msongo usioweza kukwepa kama dharura ya chini, inayoendelea. Kiashiria si jinsi wiki fulani ilivyokuwa ngumu. Ni iwapo wewe unarudi kweli kupumzika kati ya wiki ngumu, au kama hali ya "kazini" imekuwa kimyakimya ndiyo hali yako pekee.

Kile kinachosukumwa nje

Gharama ya pili ni ngumu zaidi kupima na pengine ina maana zaidi.

Utafiti wa Harvard kuhusu Ukuaji wa Mtu Mzima (Harvard Study of Adult Development) umewafuatilia kundi lilelile la watu kwa zaidi ya miaka themanini, ukifuatilia kazi zao, afya zao, na mahusiano yao katika maisha yao yote. Ni miongoni mwa tafiti ndefu zaidi za aina yake kuwahi kufanyika. Baada ya takwimu zote hizo, kiashiria chenye nguvu zaidi cha nani aliyebaki na afya na furaha hadi uzeeni hakikuwa utajiri, umaarufu, au mafanikio ya kazi. Kilikuwa ni ubora wa mahusiano yao ya karibu. Watu waliokuwa wameridhika zaidi na mahusiano yao wakiwa na miaka hamsini walijitokeza kuwa na afya bora zaidi wakiwa na miaka themanini, utabiri bora zaidi wa maisha yao ya baadaye kuliko kiwango chao cha lehemu.

Tamaa ya mafanikio mara chache hushambulia mahusiano moja kwa moja. Huyakopa tu. Chakula cha jioni kilichokosekana hapa, wikendi ya kuwepo nusu nusu pale, rafiki unayeendelea kukusudia kumpigia simu. Kila badiliko linahisi dogo na la muda, na mengi kati yayo ndivyo yalivyo. Gharama ipo katika mrundikano, katika jinsi ya polepole ambavyo "baada ya robo hii" inakuwa hali ya kudumu ya maisha yako. Watu wanaokujali hawakutumii bili ya kalenda. Wanaacha tu, taratibu, kukutarajia.

Hili linafaa kulitaja waziwazi kwa sababu ndiyo gharama inayoelekea zaidi kutoonekana ukiwa ndani. Kazi hukupa mrejesho wa mara kwa mara. Mahusiano mengi hukupa kutokuwepo kwao, na tena ni baadaye sana.

Kuna toleo la hili linalosikika la kiungwana na linalofaa kuhojiwa. "Ninafanya haya yote kwa ajili yao." Wakati mwingine ni kweli. Mara nyingi ni hadithi inayoruhusu badiliko liendelee kutokea, kwa sababu watu ambao inadaiwa kuwa ni kwa ajili yao wangependa zaidi kubadilishana nyumba iliyoboreshwa kwa jioni isiyo na haraka. Inafaa mara kwa mara kuwauliza watu unaowafanyia kazi iwapo wanapata kile unachofikiri unawapa. Jibu la ukweli linaweza kupanga upya vipaumbele vyako haraka kuliko kiasi chochote cha kutafakari peke yako.

Ari inapogeuka kuwa kitu kingine

Kuna mstari unaofaa kuujua, kwa sababu kuuvuka kunabadilisha hesabu.

Malissa Clark, anayechunguza kufanya kazi kupita kiasi katika Chuo Kikuu cha Georgia, huweka tofauti muhimu kati ya kujishughulisha kwa dhati na kazi yako na kuwa mraibu wa kazi. Tofauti si idadi ya saa. Watu wengi wenye ari hufanya kazi nyingi na wako sawa kabisa. Uraibu wa kazi ni kuhusu iwapo unaweza kusimama, ule kushindwa kwa lazima kujitenga na kazi, ile hisia ya chini ya hatia unapokuwa huzalishi, likizo inayotumika kuangalia barua pepe kwa siri. Watu waliojishughulisha hufanya kazi kwa bidii kisha wanarudi nyumbani. Waraibu wa kazi hawaondoki kamwe kikamilifu.

Sehemu inayowashangaza watu wenye tamaa ya mafanikio ni kwamba haileti hata faida kama unavyotegemea. Clark anaeleza kwamba utafiti hauonyeshi uraibu wa kazi ukizalisha zaidi, na mara nyingi huonyesha ukizalisha kidogo. Kupita hatua fulani, wewe huwa hununui matokeo kwa juhudi hizo zote za ziada. Unanunua tu uchovu, na kuuita kujitolea kwa sababu njia mbadala ingemaanisha kukaa kimya.

Kama maelezo hayo yamekugusa kwa usahihi zaidi kidogo, yachukue kama taarifa, si hukumu. Ni kitu unachoweza kubadilisha.

Kwa nini ni vigumu sana kuiweka chini

Kuna sababu inayofanya haya yote yawe rahisi kusoma kuliko kuyatekeleza, nayo si udhaifu. Kwa watu wengi wanaofanikiwa sana, tamaa ya mafanikio iliacha kuwa kitu wanachofanya siku nyingi zilizopita na ikawa kitu walicho. Uzalishaji ndiyo nguzo. Ndipo hisia ya kuwa na thamani ilipohifadhiwa. Kupunguza mwendo hakuhisi tu kama kupumzika. Kunahisi kama kuhatarisha utambulisho wako wote, na sauti fulani tulivu husisitiza kwamba ukiacha kuzalisha, utagundua ulikuwa na thamani tu kadiri ya matokeo yako ya mwisho.

Sauti hiyo inadanganya, lakini inashawishi, na kwa kawaida iliwekwa mapema. Labda kibali nyumbani kwenu kilikuwa kitu ulichokichuma badala ya kitu ulichokuwa nacho. Labda mafanikio ndiyo yalikuwa njia pekee iliyokufanya uonekane kwa uhakika. Chanzo chochote kile, mtandao huu wa ndani ni halisi, na huwezi kuushinda kwa nidhamu kwa kuamua tu kujali kidogo. Kinachosaidia ni kujenga uthibitisho, taratibu, kwamba bado wewe ni wewe siku ambayo hukuzalisha chochote. Mara ya kwanza unapochukua siku ya mapumziko ya kweli na dunia haiishi na wewe hutoweki, sauti inatulia kidogo. Inahitaji kurudiwa. Pia ni kazi inayokupa uhuru zaidi unaoweza kufanya, kwa sababu mtu asiyeogopa kusimama hatimaye yuko huru kuchagua lini afanye kazi kwa bidii, badala ya kusukumwa.

Kuweka injini, kupunguza gharama

Hakuna kati ya haya kinachomaanisha kushusha tamaa yako ya mafanikio hadi sifuri. Kunamaanisha kubadilisha jinsi unavyoishika. Mabadiliko machache yanayosaidia kwa kweli:

• Amua maana ya "kutosha" kabla hujaanza. Tamaa ya mafanikio isiyo na mstari wa kumalizia uliobainishwa itakuambia daima kuwa uko nyuma. Taja lengo halisi, mapema, ili uweze kuutambua ushindi utakapokuja badala ya kuubadilisha papo hapo.
• Linda vitu vichache visivyoweza kuachwa. Usingizi, mlo mmoja wa kweli pamoja na watu unaowapenda, aina fulani ya kufanya mwili wako uende. Viweke kwenye kalenda kwa uzito uleule unaoupa mkutano, kwa sababu ni sehemu ya wewe inayopaswa kudumu muda mrefu kuliko kazi yoyote moja.
• Jenga kitu cha kurudia nyumbani ambacho si mafanikio. Uhusiano, ufundi, mahali. Vyanzo vya maana visivyohesabu alama vinakupa mahali pa kusimama pale kazi itakapokuwa na mwaka mbaya, jambo lisiloepukika.
• Tambua unaposhindwa kusimama, si tu unapokosa hamu ya kusimama. Kutaka kuendelea kufanya kazi ni sawa. Kushindwa kuiweka chini ndiyo ishara inayostahili kuchukuliwa kwa uzito.
• Fanya ukaguzi kwa uaminifu mara kwa mara. Waulize watu walio karibu nawe zaidi iwapo wanahisi wanakupata wewe, au ni toleo lililobaki tu. Jibu lao ni sahihi zaidi kuliko lako.

Uhusiano wa upole zaidi na mchakato wa kufukuza

Kama lolote kati ya haya linakugusa kwa karibu, hiyo si ishara kwamba umeshindwa maishani. Ni ishara kwamba umekuwa ukikimbia kwa bidii kwa muda mrefu, na sehemu fulani yako inauliza iwapo badiliko hilo bado lina thamani. Hilo ni swali zuri, na linastahili uangalifu wa kweli.

Gharama inapojitokeza kama kitu kizito kuliko uchovu, hali ya chini ya moyo inayoendelea, wasiwasi usioweza kuuzima, kupoteza hamu ya vitu vilivyokuwa na maana, tatizo la usingizi lisiloondoka, hilo linastahili kulizungumza na daktari au mtaalamu wa tiba ya akili. Uchovu wa kupindukia na sonona vinaweza kuonekana vinafanana sana ukiwa ndani, na mtaalamu anaweza kukusaidia kuvitofautisha na kupata tena mguu wako. Kuomba msaada si kukwepa njia ya kuwa na ari. Ndiyo jinsi unavyobaki kwenye mchezo muda wa kutosha ili ari iwe na maana.

Lengo halikuwa kamwe kutaka kidogo. Lilikuwa kuhakikisha kwamba maisha unayoyajenga kwa bidii ni yale ambayo kweli utakuwepo kuyaishi.

Vyanzo

• World Health Organization, Long working hours increasing deaths from heart disease and stroke
• Harvard Business Review, A Workaholic's Guide to Reclaiming Your Life (Malissa Clark)
• Harvard Gazette, Good genes are nice, but joy is better
• Psychology Today, The Overlooked and Misunderstood Arrival Fallacy