দ্রুত পরামর্শ
- যখন আটকে যান, আরও জোরে ঠেলার আগে হাঁটুন।
- এমনকি দশ মিনিটও একটা সত্যিকারের মাত্রা হিসেবে গোনে।
- ভাবনাগুলো ভেসে উঠতে দিতে হেডফোন খুলে রাখার চেষ্টা করুন।
আপনি সম্ভবত নাম না দিয়েই এটা অনুভব করেছেন। আপনি কোনো একটা কিছুতে আটকে আছেন—এমন একটা ইমেল যার ভাষা খুঁজে পাচ্ছেন না, এমন একটা সিদ্ধান্ত যার চারপাশে বারবার ঘুরছেন, দুশ্চিন্তার এমন একটা গিঁট যা আলগা হচ্ছে না। আপনি তাকিয়ে থাকেন। জোর খাটান। কিছুই আসে না। তারপর মাথাটা একটু পরিষ্কার করতে বাইরে পা রাখেন, আর দ্বিতীয় ব্লকের কাছাকাছি কোথাও যে ভাবনাটা দরকার ছিল সেটা এমনি এমনি এসে হাজির হয়, যেন এটা অপেক্ষায় ছিল কখন আপনি অতটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরা ছাড়বেন।
এটা কোনো কাকতাল বা ব্যক্তিগত খেয়াল নয়। মন যেভাবে কাজ করে তার ওপর হাঁটা সত্যিকারের কিছু একটা করে, আর স্বচ্ছ চিন্তা ও স্থির মেজাজ—দুইয়ের জন্যই এটা আপনার হাতে থাকা সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য, সবচেয়ে কম খরচের হাতিয়ারগুলোর একটা। কোনো অ্যাপ নয়, কোনো সদস্যপদ নয়, শেখার মতো কোনো দক্ষতা নয়। আপনি এটা আগে থেকেই জানেন।
আটকে থাকা একটা মনের সঙ্গে হাঁটা কী করে
এখানে সবচেয়ে ধারালো প্রমাণ আসে স্ট্যানফোর্ডের ম্যারিলি ওপেজ্জো আর ড্যানিয়েল শোয়ার্টজের একগুচ্ছ পরীক্ষা থেকে। তাঁরা মানুষকে বসা অবস্থায় আর হাঁটা অবস্থায় সৃজনশীল-চিন্তার কাজ দিলেন, আর তফাতটা চোখ এড়ানোর মতো ছিল না। হাঁটা সৃজনশীল উৎপাদন উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দিয়েছিল; একটা পরীক্ষায় মানুষ বসে থাকার তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ মৌলিক ভাবনা তৈরি করেছিল। স্ট্যানফোর্ড দলটি কাজটা প্রকাশ করেছিল একটা মানানসই শিরোনামে, *Give Your Ideas Some Legs*।
ওই গবেষণা থেকে দুটো বিষয় মনে রাখার মতো।
প্রথমত, এটা দৃশ্যের ব্যাপার ছিল না। তাঁরা একটা ফাঁকা দেয়ালের দিকে মুখ করে ট্রেডমিলে হাঁটা আর বাইরে খোলা জায়গায় হাঁটার তুলনা করলেন, আর দুই দলই স্থির বসে থাকা মানুষদের চেয়ে ভালো ভাবল। কাজটা করছিল হাঁটাটা নিজেই, দৃশ্যটা নয়। তাই আপনার একটা বন বা সুন্দর কোনো পথ লাগবে না। একটা করিডোর, একটা পার্কিং লট, পাড়ার চারপাশে কয়েক পাক—সবই গোনার মধ্যে আসে।
দ্বিতীয়ত, প্রভাবটা রয়ে গেল। যারা হেঁটে তারপর আবার বসে পড়ল, তারা এরপর কিছুক্ষণ ধরে আরও সৃজনশীলভাবে ভাবতে থাকল। একটা কঠিন কথোপকথন বা একটা সাদা পাতার আগে একটা হাঁটা আপনাকে প্রায় ততটাই প্রস্তুত করতে পারে যতটা সেটার সময় হাঁটা করে। যে কারও জন্য এটা একটা উপহার, যার সেরা ভাবনাগুলোকে একটা ডেস্কে এসে হাজির হতে হয়।
কাজটা করছিল হাঁটাটা নিজেই, দৃশ্যটা নয়।
পা নাড়ালে কেন আপনার মাথা মুক্ত হবে? এর একটা অংশ মেজাজ। চলাফেরা আপনার শরীরকে আরও শান্ত, আরও খোলা একটা অবস্থার দিকে ঠেলে দেয়, আর যে মন বিপদের জন্য টানটান হয়ে নেই, তার ঘুরে বেড়ানো আর সংযোগ ঘটানোর জন্য বেশি জায়গা থাকে। আর একটা অংশ ওই কোমল ছন্দটাই, যা আমরা বড্ড বেশি চেষ্টা করার সময় কোনো সমস্যার ওপর যে আঁটসাঁট, পরিশ্রমী আঁকড়ে ধরা নিয়ে আসি তা আলগা করে দেয় বলে মনে হয়। আপনি জোর খাটানো থামান, আর উত্তরটা পাশের দরজা দিয়ে ভেতরে গলে আসে।
মেজাজের অংশটাও ঠিক ততটাই সত্যি
স্বচ্ছ চিন্তা গল্পের অর্ধেক মাত্র। ভারী বা উদ্বিগ্ন একটা মনকে থিতু করার সবচেয়ে বেশি গবেষিত উপায়গুলোর একটা হলো হাঁটা, আর প্রমাণের পরিমাণটা আশ্বস্ত করার মতো।
২০২৪ সালে প্রকাশিত একটা বড় পর্যালোচনা আট হাজারেরও বেশি মানুষ নিয়ে ৭৫টি ট্রায়াল একত্র করে দেখল যে হাঁটা বিষণ্নতা ও উদ্বেগ—দুইয়েরই অর্থপূর্ণভাবে কম উপসর্গের সঙ্গে জড়িত। যারা শুরুতে সবচেয়ে বেশি লড়াই করছিল, তারাই সবচেয়ে বেশি উপকার পাওয়ার ঝোঁক দেখাল। আর গবেষকরা সদয় একটা বিষয় লক্ষ করলেন: এমনকি ছোট হাঁটাও সত্যিকারের মানসিক-স্বাস্থ্য উপকারের সঙ্গে যুক্ত ছিল। এর থেকে কিছু পেতে আপনাকে এক ঘণ্টা ধরে কুচকাওয়াজ করতে হবে না।
সেই দিনগুলোতে এটার গুরুত্ব আছে, যখন দরজা পেরিয়ে বেরোনোটাই অনেক কিছু মনে হয়। বাধাটা ইচ্ছে করেই নিচু। দশ মিনিটের একটা হাঁটা কোনো সান্ত্বনা পুরস্কার নয়। এটা একটা বৈধ মাত্রা।
আসলে এটা কীভাবে কাজে লাগাবেন
কৌশলটা হলো হাঁটাকে যতটা সম্ভব এমন ব্যায়াম হিসেবে না দেখে, যা আপনাকে সূচিতে ফেলতে হয়, বরং এমন একটা হাতিয়ার হিসেবে দেখা যার দিকে নির্দিষ্ট কিছু মুহূর্তে আপনি হাত বাড়ান। এটাকে গুঁজে দেওয়ার কয়েকটা উপায়:
- যখন আটকে যান, ডেস্ক ছাড়ুন। সমাধান না করা পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন না। হাঁটাটাই কৌশল, শেষ করার পুরস্কার নয়। দশ মিনিটই যথেষ্ট।
- কঠিন কাজটার আগে হাঁটুন, শুধু পরে নয়। একটা টানটান বৈঠক বা সৃজনশীল কাজের আগে ভবনের চারপাশে এক পাক ঘুরে আসা আপনাকে স্ট্যানফোর্ডের পাওয়া সেই রয়ে-যাওয়া উপকারটা দেয়।
- সমস্যাটা সঙ্গে নিন, তারপর ছেড়ে দিন। শুরু করার সময় প্রশ্নটা মনের মধ্যে আলগাভাবে ধরে রাখুন, তারপর সেটা চিবোনো বন্ধ করে শুধু হাঁটুন। মনোযোগকে ভেসে যেতে দিন। আপনি যখন উত্তরের দিকে তাকিয়ে থাকেন না, তখনই উত্তরগুলো ভেসে ওঠার ঝোঁক দেখায়।
- মাঝে মাঝে অডিও বন্ধ রাখুন। একটা পডকাস্ট ভালো সঙ্গী, কিন্তু আপনি যদি কিছু একটার জট ছাড়াতে চেষ্টা করেন, তাহলে নীরবতা (কিংবা শুধু রাস্তার আওয়াজ) আপনার ভাবনাগুলোকে যাওয়ার জায়গা দেয়।
- শুরু করাটা বোকার মতো সহজ রাখুন। দরজার পাশে জুতো। দুপুরের খাবারের পর একটা বাঁধা পাঁচ মিনিট। যে হাঁটাগুলো কাজে দেয় সেগুলোই, যেগুলো আপনি সত্যিই করেন, মানে পরিকল্পনাটাকে একটা ক্লান্ত মঙ্গলবার পার করে টিকে থাকতে হবে।
যদি একটা লম্বা হাঁটা বাস্তবসম্মত না হয়
উপকারটা পেতে আপনার খোলা জায়গা বা অবসর সময় লাগবে না। একটা কল নিয়ে ভাবতে ভাবতে করিডোরে পায়চারি করুন। শৌচাগারে লম্বা পথটা ধরে যান। একটা বারান্দায় গিয়ে কিংবা লবিতে নেমে আবার ফিরে আসুন। তিন মিনিটের চলাফেরা একটা স্ক্রিনের সামনে দাঁতে দাঁত পিষে ত্রিশ মিনিট কাটানোর চেয়ে ভালো। শরীর আপনাকে দূরত্ব দিয়ে নম্বর দেয় না।
কয়েকটা সৎ সাবধানবাণী
বেশির ভাগ মানুষের জন্য হাঁটা কোমল আর নিরাপদ, তবে কয়েকটা কথা এটাকে সেভাবেই রাখে। যদি আপনার হৃদরোগ থাকে, গাঁট বা ভারসাম্যের সমস্যা থাকে, কিংবা আঘাত বা অসুস্থতার পর আপনি আবার কার্যকলাপে ফিরছেন, তাহলে আপনার জন্য কী ঠিক তা ডাক্তারের সঙ্গে যাচাই করে নিন, আর একটা ছড়ি, রেলিংসহ একটা ট্রেডমিল, কিংবা হাঁটার সঙ্গী ব্যবহার করতে লজ্জা পাবেন না। শক্ত হয়ে সহ্য করে যাওয়ায় কোনো মাহাত্ম্য নেই।
আর হাঁটা যদিও মন খারাপ বা উদ্বিগ্ন একটা মেজাজে সত্যিই সাহায্য করে, এটা দরকারের সময় যত্নের বিকল্প নয়। যদি দুঃখ, আশাহীনতা বা উদ্বেগ কয়েক সপ্তাহ ধরে রয়ে যায়, আপনার ঘুম, কাজ বা সম্পর্কের পথে বাধা হয়, কিংবা স্বাভাবিকভাবে চলতে কঠিন করে তোলে, তাহলে সেটা একজন ডাক্তার বা থেরাপিস্টের কাছে নিয়ে যাওয়ার মতো। সাহায্য চাওয়া নিজেই এক ধরনের শক্তি, আর এই দুটো পাশাপাশি থাকতে পারে। হাঁটাটাও করুন আর কলটাও করুন।
এটার নিরিবিলি সৌন্দর্য হলো এটা কতটা সাধারণ। কোনো সরঞ্জাম নেই, কোনো বিশেষজ্ঞতা নেই, কেনার মতো কিছু নেই। পরের বার যখন আপনার ভাবনাগুলো জট পাকিয়ে যাবে আর স্ক্রিন আর সাহায্য করবে না, পদক্ষেপটা সরল। উঠে দাঁড়ান। বাইরে যান, কিংবা শুধু করিডোরের নিচ পর্যন্ত। কয়েক মিনিটের জন্য আপনার পা দুটোকে কিছুটা ভাবনার কাজ করতে দিন। আপনি যতটা আশা করবেন তার চেয়ে বেশিবার, যখন আবার বসবেন, ততক্ষণে কিছু একটা আলগা হয়ে গেছে।
সূত্র
- American Psychological Association, Taking a walk may lead to more creativity than sitting, study finds
- National Library of Medicine (PMC), The Effect of Walking on Depressive and Anxiety Symptoms: Systematic Review and Meta-Analysis