एक खास तरह की थकान होती है जो लंबे दिन से नहीं आती। यह उस उम्मीद से आती है जो बार-बार आपके हाथ से छीन ली जाती है। आप आदतन ऐप खोलते हैं, अंगूठा अपना काम करता है, और कहीं न कहीं यह सब मुमकिन की जगह एक ऐसी दूसरी नौकरी जैसा लगने लगता है जिसके लिए आपने आवेदन ही नहीं किया था। ऐसा नहीं कि प्यार में आपकी दिलचस्पी कम हो गई है। बस, ढूँढते-ढूँढते आप थक गए हैं।
अगर आप इस हाल में हैं, तो दो बातें पहले जान लीजिए। आप टूटे हुए नहीं हैं, और इस थकान में अकेले भी नहीं हैं। सर्वे बार-बार यही बताते हैं: लंबे समय से डेटिंग ऐप इस्तेमाल करने वाले ज़्यादातर लोग खुद को थका हुआ या भावनात्मक रूप से निचुड़ा हुआ महसूस करते हैं। Pew Research ने पाया कि पिछले साल इन ऐप्स का इस्तेमाल करने वालों में से लगभग नौ में से नौ लोग कभी न कभी निराश ज़रूर महसूस करते हैं, और उत्साह से कहीं ज़्यादा बार निराशा ही महसूस होती है। यह थकान इस बात का सबूत नहीं कि आप कुछ गलत कर रहे हैं। यह तो लगभग आजकल की डेटिंग का डिफ़ॉल्ट सेटिंग बन चुकी है।
आखिर यह इतना थका क्यों देती है?
यह समझना ज़रूरी है कि असल में आपको थका क्या रहा है, क्योंकि "डेटिंग" शब्द के अंदर बहुत कुछ छिपा है। असल में एक साथ कई चीज़ें हो रही होती हैं।
पहली है, सरासर तादाद। हर प्रोफ़ाइल एक छोटा-सा फ़ैसला है, और ऐप्स आपको इनकी एक अंतहीन कतार परोसते रहते हैं। मनोवैज्ञानिक इसे "डिसीज़न फटीग" कहते हैं, यानी जितने ज़्यादा फ़ैसले आप एक के बाद एक लेते जाते हैं, उतनी ही आपकी सोच धुंधली होती जाती है और धैर्य कम। Cleveland Clinic की मनोवैज्ञानिक Susan Albers बताती हैं कि संभावित पार्टनरों को बार-बार छाँटना और परखना दिमाग़ पर सच में भारी पड़ता है। लंबी स्वाइपिंग के बाद जो धुंधलापन और चिड़चिड़ापन आप महसूस करते हैं, वह आपकी कल्पना नहीं है। वह एक थका हुआ दिमाग़ है, आपके व्यक्तित्व की कोई कमी नहीं।
दूसरी है भावनाओं का उतार-चढ़ाव। एक अच्छा मैसेज, फिर सन्नाटा। एक बढ़िया पहली डेट, फिर कुछ नहीं। यह पूरा तरीका आपको बार-बार थोड़ी-थोड़ी उम्मीद लगाना और फिर छोटी-छोटी हार सहना सिखा देता है। महीनों में, ये छोटी-छोटी हारें मिलकर कुछ ऐसा बना देती हैं जो गम जैसा ही लगता है, भले ही कोई बड़ी घटना कभी हुई ही न हो।
तीसरी बात थोड़ी छुपी हुई है। ये ऐप्स इस्तेमाल होते रहने के लिए बनाए गए हैं, ज़रूरी नहीं कि आपको इनसे बाहर निकालने के लिए। स्वाइप करना धीरे-धीरे किसी को ढूँढने से हटकर एक मुश्किल मूड को शांत करने का ज़रिया बन जाता है, कुछ ऐसा जिसकी तरफ़ आप बोरियत, अकेलापन या उदासी में हाथ बढ़ाते हैं। सेक्स थेरेपिस्ट Sari Cooper इसे यूँ बताती हैं कि स्वाइप करना जुड़ाव ढूँढने की बजाय मूड को कंट्रोल करने की गतिविधि बन जाता है। जब यह पलटा होता है, तो आप बहुत समय और ऊर्जा खर्च करके भी किसी के करीब नहीं, बल्कि पहले से बुरा महसूस करते हुए ही निकलते हैं।
इसका मतलब यह नहीं कि आप निराशावादी हो गए हैं या प्यार खत्म हो गया है। इसका मतलब बस इतना है कि यह टूल शोर मचाने वाला है और यह प्रक्रिया खुद ही थका देने वाली है, और इसके जवाब में थकान महसूस करना पूरी तरह समझदारी की बात है।
आपको कुछ वक्त के लिए रुकने का पूरा हक़ है
यहाँ वह हिस्सा है जिसे लोग अक्सर छोड़ देते हैं, क्योंकि यह हार मान लेने जैसा लगता है। ब्रेक लेना प्यार से हार मान लेना नहीं है। यह देखभाल है।
जब आप थक चुके होते हैं, तो आप हर डेट पर खाली हाथ पहुँचते हैं, आधे मन से यह चाहते हुए कि यह भी बेकार जाए ताकि आप घर लौट सकें। आप एक साधारण मैसेज को भी अस्वीकृति समझने लगते हैं। आप असल में जितने अच्छे इंसान हैं, उससे कम अच्छी संगत देते हैं, और आपको जितना अच्छा समय मिलना चाहिए, उससे कम मिलता है। एक असली ब्रेक, दो हफ्ते, एक महीना, एक मौसम, आपके भीतर के कुएँ को फिर से भरने देता है। Albers की सलाह साफ़ है: अगर आप थका हुआ या हताश महसूस कर रहे हैं, तो थोड़ा पीछे हटिए, हमेशा के लिए डेटिंग छोड़े बिना। मक़सद यह है कि आप वापस अपने असली रूप में लौटें, न कि उस थके हुए रूप में जो बस किसी तरह डटा हुआ था।
ब्रेक तभी काम करता है जब वह असली हो। ऐप्स फ़ोन से हटा दीजिए, या कम से कम उन्हें होम स्क्रीन से हटाकर नोटिफ़िकेशन बंद कर दीजिए। किसी दोस्त को बता दीजिए कि आप कुछ समय रुक रहे हैं, ताकि रात के 11 बजे अकेलेपन में वापस ऐप पर लौटने का मन कम हो। फिर, और असल बात यही है, यह खाली हुआ समय उन चीज़ों में लगाइए जो आपको भरती हैं, थकाती नहीं। उन लोगों से मिलिए जो पहले से आपसे प्यार करते हैं। थोड़ा घूमिए-फिरिए, शरीर को हिलाइए। कुछ बनाइए। मक़सद "खुद को सुधारना" नहीं है ताकि आप प्यार के लायक बन सकें। मक़सद बस यह याद रखना है कि आपकी अपनी ज़िंदगी अपने आप में अच्छी संगत है।
जब वापस जाएँ, तो छोटे कदम से जाएँ
अगर और जब आप वापस लौटें, तो जवाब आमतौर पर "ज़्यादा" नहीं, "कम और धीरे" होता है। कुछ बातें सच में बोझ हल्का करती हैं:
- इसके चारों ओर एक घेरा बना लीजिए। एक समय चुन लीजिए, मान लीजिए तीस मिनट, हफ्ते में कुछ शामें, और बाकी समय ऐप से दूर रहिए। Cooper खासतौर पर सुझाव देती हैं कि सोने से ठीक पहले या सुबह उठते ही स्वाइप मत कीजिए, क्योंकि उस वक्त आप उससे उठने वाली भावनाओं को सबसे कम संभाल पाते हैं। इसे एक ऐसा काम मानिए जिसकी शुरुआत और अंत तय है, न कि दिमाग़ में हमेशा खुला रहने वाला टैब।
- मात्रा नहीं, गुणवत्ता। आपको सौ मैच नहीं चाहिए। आपको बस कुछ ऐसी बातचीत चाहिए जो सच में कहीं आगे बढ़े। ज़्यादा चुनकर स्वाइप करना और बाकी को जाने देना बिल्कुल ठीक है।
- असली ज़िंदगी में जल्दी आइए। अंतहीन टेक्स्टिंग वह जगह है जहाँ ऊर्जा मर जाती है। अगर कोई ठीक-ठाक लग रहा है, तो जल्दी ही एक छोटी, हल्की-फुल्की मुलाकात का सुझाव दीजिए। बीस मिनट की कॉफ़ी तीन हफ्तों की मैसेजिंग से कहीं ज़्यादा बता देती है।
- ऐप को इकलौता रास्ता मत बनाइए। लोगों से मिलने के कुछ सबसे कम थकाऊ तरीके उन चीज़ों से होकर गुज़रते हैं जो आप वैसे भी करते ही हैं, कोई क्लास, वॉलंटियरिंग, दोस्तों के दोस्त। कम दबाव, असली संदर्भ, कोई स्कोरबोर्ड नहीं।
- अपने शरीर पर ध्यान दीजिए। स्क्रॉल करते वक्त छाती का जकड़ना या जबड़े का कसना, ये अच्छे संकेत हैं। यह आपका सिस्टम बता रहा है कि आज के लिए बस काफ़ी हो गया। इसे सुनिए इससे पहले कि आप पूरी तरह थक जाएँ।
अपने बारे में अपनी राय को बचाइए
डेटिंग की थकान का सबसे चुपचाप होने वाला नुकसान यह है कि यह आपके खुद को देखने के नज़रिए पर असर डालती है। काफी सन्नाटे और अधूरे रास्तों के बाद, यह सब कुछ किसी फ़ैसले की तरह पढ़ना आसान हो जाता है, जैसे जवाब न मिलना आपकी कीमत नाप रहा हो। ऐसा बिल्कुल नहीं है। एक स्वाइप बस एक अजनबी की, कुछ फ़ोटो और एक वाक्य पर, प्रतिक्रिया है, ऐसे प्लेटफ़ॉर्म पर जो उन्हें आपको छोड़कर आगे देखते रहने के लिए ही बनाया गया है। यह इस बात का सबूत नहीं कि आप प्यार के काबिल हैं या नहीं।
Albers इसे सीधे शब्दों में कहती हैं: आपकी कीमत इन मैच के नतीजों से बंधी नहीं है। इसे थामे रखिए, क्योंकि यही वह चीज़ है जिसे यह प्रक्रिया सबसे पहले घिसती है। कुछ ऐसी चीज़ें बनाए रखने की कोशिश कीजिए जिनका रोमांस से कोई लेना-देना नहीं, कोई काम जो आपको डुबो देता है, दोस्तियाँ जो गहरी हैं, कुछ ऐसा जिसमें आप बेहतर होते जा रहे हैं। जो लोग डेटिंग करते हुए भी अपनी ज़िंदगी को भरपूर रखते हैं, वे अस्वीकृतियों को बेहतर झेल पाते हैं, कुछ हद तक इसलिए क्योंकि किसी एक जवाब न आने का इतना बड़ा मतलब नहीं रह जाता।
खुद से उसी तरह बात करना भी मदद करता है जैसे आप किसी दोस्त से बात करते जो इसी दौर से गुज़र रहा हो। आप उससे यह नहीं कहेंगे कि किसी लड़के के गायब हो जाने से वह प्यार के काबिल नहीं रहा। आप कहेंगे, उसका नुकसान है, और दिल से कहेंगे। खुद के साथ भी वही नरमी रखिए। यह सुनने में नरम लगता है। असल में यही वह चीज़ है जो आपको इस खेल में बनाए रखती है, बिना आपकी अपनी कीमत को कम किए।
थकान कब कुछ भारी में बदल जाती है?
ज़्यादातर डेटिंग की थकान एक असली ब्रेक और थोड़ी नरमी से खुद ही उतर जाती है। कभी-कभी यह किसी बड़ी चीज़ की तरफ़ इशारा कर रही होती है, और उसे नज़रअंदाज़ करने की बजाय गंभीरता से लेना चाहिए।
अगर यह उदासी सिर्फ़ डेटिंग तक सीमित न रहकर आपकी बाकी ज़िंदगी में भी फैल गई है, अगर आप लगातार उदास, निराश, चिंतित या सुन्न महसूस कर रहे हैं, अगर उन चीज़ों में दिलचस्पी खत्म हो गई है जो आपको पहले पसंद थीं, या अगर आप खुद को इन ऐप्स का इस्तेमाल बार-बार करते हुए पाते हैं, जबकि इनसे आपको बुरा ही महसूस होता है, तो यह किसी से बात करने का संकेत है। एक थेरेपिस्ट आपको यह समझने में मदद कर सकता है कि क्या यह डेटिंग की थकान है या डिप्रेशन या चिंता, जो डेटिंग का भेस पहनकर आई हो। इनमें सहायता से काफ़ी सुधार होता है, और यह पहचानना आपको अकेले नहीं करना पड़ेगा। मदद माँगना कोई ज़्यादा प्रतिक्रिया नहीं है। यह वही सहज भावना है जिसने आपको शुरू में थकाया था, आपका वही हिस्सा जो जानता है कि आप इससे बेहतर महसूस करने के हक़दार हैं।
पार्टनर चाहना और खोज से थोड़ा आराम चाहना, ये दोनों बातें एक-दूसरे के खिलाफ़ नहीं हैं। आप वह चीज़ चाह सकते हैं और फिर भी कुछ समय के लिए टूल को रख सकते हैं। जो प्यार आप ढूँढ रहे हैं, वह जब भी और जैसे भी सामने आए, एक आरामी हुई आपसे बेहतर मिलेगा, न कि थकी हुई आपसे।
स्रोत
- Pew Research Center, The experiences of U.S. online daters
- Cleveland Clinic, Dealing With Dating App Despair
- Psychology Today, Swiping With Agency: Beating Dating App Fatigue