पिछली बार याद करो जब तुम किसी हरे-भरे जगह पर टहलने गए थे। कोई पार्क, कोई ट्रेल, पानी के किनारे कोई रास्ता। तुमने शायद कुछ ठीक करने के इरादे से शुरुआत नहीं की थी। तुम बस चले गए। और उस टहलने के बीच कहीं, बिना सोचे-समझे, तुम्हारे कंधे थोड़े ढीले पड़ गए और दिनभर की जकड़न थोड़ी कम हो गई। तुम घर लौटे तो लगा जैसे तुम थोड़े अलग इंसान बनकर आए हो, उस इंसान से जो निकला था।
यह बदलाव सच है, और इसे मापा भी गया है। प्राकृतिक जगह में अपने शरीर को हिलाने-डुलाने में कुछ ऐसा है जो नर्वस सिस्टम को उस तरह शांत करता है जैसा घर के अंदर वही एक्सरसाइज़ करने से नहीं होता।
हरियाली तुम्हारे साथ क्या करती है?
जब तुम पेड़ों, पानी और खुले आसमान के बीच समय बिताते हो, तो तुम्हारा शरीर अपने स्ट्रेस मोड को थोड़ा ढीला कर देता है। शोध बताते हैं कि किसी व्यस्त शहरी माहौल में बिताए समय के मुकाबले, प्राकृतिक माहौल में टहलने के बाद कॉर्टिसोल यानी मुख्य स्ट्रेस हार्मोन का स्तर कम पाया गया है, साथ ही दिल की धड़कन धीमी और ब्लड प्रेशर भी थोड़ा नरम रहता है। तुम्हारे ध्यान को भी आराम मिलता है। शहर की ज़िंदगी की लगातार छोटी-छोटी मेहनत, ट्रैफिक, स्क्रीन, शोर को छानने की कोशिश, दिमाग से पूरे दिन ध्यान लगाए रखने की माँग करती है। प्राकृतिक जगह दिमाग के उस थके हुए हिस्से को आराम करने देती है, क्योंकि चिड़ियों की चहचहाहट और हिलते पत्तों जैसी नरम, बिना दबाव वाली चीज़ें तुम्हारा ध्यान खींचती तो हैं, पर उसे थकाती नहीं।
टहलना भी उतना ही मायने रखता है जितना नज़ारा। हरकत और प्रकृति, दोनों अकेले-अकेले भी फ़ायदा करते हैं, लेकिन साथ में मिलकर शायद अकेले से कहीं ज़्यादा असर करते हैं। तुम अपने शरीर को वही करने दे रहे हो जिसके लिए वह बना है, दुनिया में चलना-फिरना, और वो भी उसी तरह की जगह पर जहाँ के लिए वह बना है।
जानने लायक आँकड़ा
सबसे राहत की बात यह है कि इसके लिए बहुत कम चाहिए। साल 2019 में छपे एक बड़े अध्ययन में, जिसमें करीब बीस हज़ार लोग शामिल थे, पाया गया कि जो लोग हफ़्ते में कम से कम 120 मिनट प्रकृति में बिताते थे, उनके अच्छी सेहत और भलाई महसूस करने की संभावना उन लोगों से काफ़ी ज़्यादा थी जो बिल्कुल भी समय नहीं बिताते थे। इस दो घंटे की सीमा से नीचे फ़ायदा उतना नज़र नहीं आया। इससे ऊपर, यह फ़ायदा बना रहा।
और सबसे प्यारी बात यह है कि तुमने अपने दो घंटे कैसे पूरे किए, इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ा। रविवार की एक लंबी सैर उतना ही असर करती थी जितना हफ़्ते भर में बिखरी कई छोटी-छोटी टहलनें। तो तुम्हें कोई खाली वीकेंड या नेशनल पार्क नहीं चाहिए। बस रोज़ाना करीब सत्रह मिनट, या हफ़्ते में कुछ आधे घंटे की टहलनें, जिस भी हरियाली तक तुम पहुँच सको।
इसे रोज़मर्रा की आदत बनाना
मकसद यह है कि इसे उस ज़िंदगी में पिरो दो जो तुम पहले से जी रहे हो, न कि एक और महत्वाकांक्षी प्रोजेक्ट जोड़ लो जिसे छोड़ने पर तुम्हें अपराधबोध हो। कुछ तरीके जो लोग अपनाते हैं:
- इसे किसी पहले से चल रही आदत से जोड़ दो। पेड़ों से घिरी गली में टहलते हुए ऑफ़िस की कॉल ले लो। पार्किंग लॉट के दूर वाले छोर पर गाड़ी खड़ी करो और हरी पट्टी से होकर निकलो। घर लौटते वक़्त लंबा रास्ता चुनो।
- इसे धीमा रहने दो। यह कोई वर्कआउट नहीं है जिसे ज़ोर लगाकर पूरा करना है। धीरे-धीरे टहलना भी गिना जाता है। बात बाहर होने और चलते रहने की है, किसी रफ़्तार को छूने की नहीं।
- कभी-कभी हेडफ़ोन उतार कर रखो। जो चीज़ तुम्हें रीसेट करती है, उसका एक हिस्सा है असली जगह की आवाज़ें सुनना, हवा, चिड़ियाँ, तुम्हारे अपने कदम। कभी-कभी दुनिया को ही अपना बैकग्राउंड म्यूज़िक बनने दो।
- यह तय करने का पैमाना थोड़ा नरम रखो कि क्या गिना जाए। एक साधारण-सा शहरी पार्क, सड़क किनारे कुछ पेड़, एक कम्युनिटी गार्डन, नाले के पास कोई रास्ता जहाँ थोड़ी घास और बत्तखें हों, वह भी काम करता है। फ़ायदा पाने के लिए जगह का ख़ूबसूरत होना ज़रूरी नहीं।
इसमें से किसी बात के लिए तुमसे ज़्यादा माँग नहीं की जा रही, और यही वजह है कि यह काम करता है। तुम्हें फ़िट होने की ज़रूरत नहीं। किसी सामान की ज़रूरत नहीं। बस बाहर निकलना है और थोड़ी देर एक के बाद एक कदम रखते जाना है।
एक हल्की-सी बात
पार्क में टहलना लगभग सबके लिए अच्छा है, और यह अपना ख्याल रखने के बाकी तरीकों के साथ भी अच्छे से चलता है। पर यह डिप्रेशन या एंग्ज़ाइटी डिसऑर्डर का इलाज नहीं है, और न ही इसका यह मकसद है। अगर तुम्हारा उदास मन या चिंता भारी लग रही है, दिनों तक टिकी हुई है, या रोज़मर्रा की ज़िंदगी को मुश्किल बना रही है, तो कृपया किसी डॉक्टर या थेरेपिस्ट से संपर्क करो। बाहर बिताया गया समय उस देखभाल के साथ-साथ चल सकता है और मुश्किल दिनों को थोड़ा और सहने लायक बना सकता है। बस इसे पूरा बोझ अकेले नहीं उठाना चाहिए। अगर तुम्हें कोई सेहत से जुड़ी परेशानी है जो चलने-फिरने को प्रभावित करती है, तो अपने डॉक्टर से पूछ लो कि तुम्हारे लिए क्या आरामदायक है, फिर कुछ हरियाली ढूँढो और अपनी रफ़्तार से चलो।
स्रोत
- Scientific Reports (Nature) / NIH PMC, हफ़्ते में कम से कम 120 मिनट प्रकृति में बिताना अच्छी सेहत और भलाई से जुड़ा है
- Harvard Health Publishing, मन उदास है? प्रकृति की ओर लौटो
- American Psychological Association, प्रकृति से मिलने वाला पोषण