ちょっとしたヒント
- それがあなたに何を払わせたか、はっきり名づけて。
- 置く前に、怒りを感じきって。
- 自分自身のために、自由になると選んで。
誰かがあなたを傷つけ、あなたはそれを抱えてきました。何週間も、かもしれない。何年も、かもしれない。シャワーで、車で、夜中の二時に、その瞬間をくり返し再生する。もし機会があったら何と言うか、想像してきた。そしてどこかで、誰かがあなたに、ただゆるして前に進むべきだと言った――まるで、もっとよい人間でありさえすれば、ぱちんと入れられるスイッチであるかのように。
その助言はたいてい、安らぎではなく、プレッシャーとして着地します。問題の一部は、ゆるしが実際に何を意味するのか、ほとんど誰も意見が合わないこと。人はその言葉を聞いて、相手を許して放免にすること、大丈夫だったふりをすること、元どおりに戻ることを思いうかべます。不可能に感じるのも当然です。あなたは、自分を裏切ることによく似た何かを、求められているのですから。
だから、ゆっくりして、この言葉が何を意味し、何を意味しないのか、はっきりさせましょう。定義がはっきりするほど、それは手の届くものになります。
ゆるしとは、実際のところ何なのか
これを生業として研究する心理学者は、ゆるしをかなり狭く定義する傾向があります。それは、あなたを傷つけた人への恨みと復讐の願いを手放す、意図的で内なる決断です。それだけ。それはあなたの中で起こります。恨みが日々をつかむ手をゆるめることであって、相手が何をするか、何に値するかについてではありません。
その定義に何が欠けているかに気づいてください。相手が謝ることは、何も入っていません。その害が許せるものだったと決めることも、何も。元に戻ることも、何も。この意味でのゆるしは、起きたことに対するあなた自身の関係の、ひとつの変化です。メイヨークリニックは、それを、過ちをくり返し再生することにともなう恨みと苦々しさを手放すことだと表現します――それらが、内側からあなたの人生を動かすのをやめるように。
これが実際になぜ大事か。深刻な恨みを抱え続けると、あなたの体はそれを古い記憶として扱いません。続いている脅威として扱うのです。心拍と血圧が上がる。身がまえたまま。ジョンズ・ホプキンス・メディスンのチームを含む研究者と臨床家は、慢性的で晴れない怒りを、本物の身体的コストと結びつけてきました――より高い血圧、より悪い眠り、時間とともに心臓にかかるより大きな負担。あなたを傷つけた人は、まったく眠りを失っていないかもしれません。税を払っているのは、あなたのほうなのです。
それが何でないか
ここが、たいていの人を自由にする部分なので、はっきり言う価値があります。
ゆるしは、忘れることではありません。何が起きたかを正確に覚えていて、それを、これから自分を守る指針にしていいのです。はっきりした記憶こそが、あなたを安全に保つ方法です。
それは、言いわけしたり大目に見たりすることでもありません。誰かを完全にゆるしながら、その人がしたことはまちがっていたと、胸を張って信じていられます。恨みを手放すことは、事実を書きかえません。バークレーのGreater Good Science Centerは、この点で明快です――誰かをゆるすことは、その過ちをうやむやにしたり、深刻でなかったふりをしたりすることではない、と。
それは、和解でもありません。これは大きい。和解とは、関係と信頼を建て直すこと。ゆるしは、ひとりで、自分の心の中で、悔いていない人、遠くにいる人、もう生きていない人に対しても、できることです。誰かをゆるして、二度と口をきかないこともありえます。ときにそれが、ありうるなかでいちばん健やかな結末なのです。
そしてそれは、一度きりの英雄的な瞬間でもありません。人はゆるしを、そのあと感情が永久に消える、ひとつのきれいな行いとして想像します。本物のゆるしは、傷の手当てに近いもの。それはぶり返します。ある歌、ある祝日、見慣れた電話番号で、古い怒りがまた燃え上がる。それは失敗したという意味ではありません。あなたが人間だという意味で、同じことをまた、毎回少しずつ楽に、ゆるしていいのです。
それでも努力に値するわけ
ゆるしがあなたにつらいことを求めるなら、その見返りに何が得られるのかを問うのは、当然です。正直な答えは、いちばんの受益者はたいていあなた自身だ、ということ。
人が、組み立てられたゆるしのワークを通り抜けるとき、その成果は、感動的な引用句だけでなく、データに表れます。臨床研究のレビューは、このワークをした人が、不安、うつ、敵意の低下と、希望の高まりを見る傾向があることを見いだしています。Greater Goodのチームも同じパターンを指しています――恨みがゆるむにつれ、体のストレス反応が落ちつき、ゆるすことができた人は、長く抱えた怒りが残す消耗から、いくらか守られるのです。
恨みを、家の中の、ふさいでおきながら暖め続けている一部屋だと考えてみてください。ゆるしは、そのドアを開けて、温度を平常に戻すこと。その部屋は、ずっとあなたにコストをかけていたのです。あなたはただ、その請求に気づかなくなっていただけ。
実際に歩ける道
誰にでも効く台本はなく、傷が深いほど、これは専門家の助けに値します。けれど、ゆるしを研究する人たちは、何度も何度も現れる段階を地図に描いてきました。試せる、平易な言葉のバージョンをここに。
- 実際に何が起きたかに名前をつける。 具体的に、助けになるなら紙に。彼らは何をした？ それはあなたに何を払わせた？ ぼやけたものをゆるそうとしても、うまくいきません。抱えているものの、本当のかたちを知る必要があります。
- 手放そうとする前に、怒りを感じきる。 傷を飛ばすゆるしは、よりよい衣装を着た抑圧にすぎません。恨みは情報です。まずは正直に、それとともに座って。
- それから自由になりたいと決める。 これは、相手をどう感じるかとは別に、自分自身のためにする選択です。彼らが正しかったと決めるのではありません。それに鎖でつながれているのは、もう終わりにすると決めるのです。
- 準備ができたら、人間そのものを見ようとする。 これはいちばんつらい段階で、必須ではありませんが、助けになります。他人を傷つける人は、しばしば自分自身の恐れ、傷、限界から動いています。それを理解することは、それに同意することとは違います。ただ、恨みが建てがちな、そびえ立つ悪役よりも、彼らをあなたの心の中で小さくしてくれるのです。
- 物語を取り戻す。 これを生きのびて、何を学んだ？ 今、どんな境界線を保つ？ 経験を、自分を運ぶものではなく、わざと運ぶ何かに変えること――本物の解放は、しばしばそこに宿ります。
- くり返すものと心得る。 感情がぶり返したら――そして、ぶり返します――自分を裁かずに、段階に戻ってください。たいてい、通るたびに少しずつ痛みが減ります。
自分をゆるすことについて、ひとこと。多くの人にとって、そちらのほうが難しいから。同じやり方が当てはまります。何をしたかに名前をつけ、後悔を正直に感じ、できる修復をし、それから、過去を今の自分への武器に使うのをやめると決める。自分をゆるすことは、何も悪いことをしなかったふりではありません。それを越えて育っていいと、決めることなのです。
助けを呼び入れるとき
いくつかの傷は、ひとりで持ち上げるには重すぎ、それを試すことに誉れはありません。害がトラウマ、虐待、あるいは近づくといまだに押しよせる喪失をともなうなら、どうか、ゆるしをひとりだけの企てにしないで。セラピストは、あなたの体が扱えるペースで、再び傷つけない順序で、これをする手助けをしてくれます。
そして、恨みが記憶以上のものになったしるしにも気をつけて――それが眠りを乱しているとき、ほかの人間関係を苦々しくしているとき、はい上がれない低い場所へあなたを引きずり下ろしているとき。それは、お医者さんかメンタルヘルスの専門家に話し通す価値があります。そして、傷を押すことが、いつか「出口がない」と感じさせるなら、いつかではなく今日、危機ホットラインか、信頼できる誰かに手を伸ばしてください。いちばん重いものを、ひとりで抱える必要はないのです。
ゆるしは、来るとき、平安という壮大な感情としてやってくることは、めったにありません。たいていは、それよりも静かです。ある日あなたは、記憶が浮かんできたのに、全身がこわばらなかったことに気づく。その思いが通りすぎて、そのまま進んでいった。それが、ドアが開くということ。あなたは、それをそうさせていいのです。
出典
- Mayo Clinic, Forgiveness: Letting go of grudges and bitterness
- Johns Hopkins Medicine, Forgiveness: Your Health Depends on It
- Greater Good Science Center, UC Berkeley, Forgiveness Defined: What Is Forgiveness?