অহংকার ছাড়া আত্মবিশ্বাস

ভাবুন দুজন মানুষ একই মিটিংয়ে ঢুকছে। প্রথমজন আগে কথা বলে, সবচেয়ে জোরে বলে, আর তার মুখ থেকে বেরোনো একটা শব্দ নিয়েও কখনও সন্দেহ করে বলে মনে হয় না। দ্বিতীয়জন শোনে, একটা ভালো প্রশ্ন করে, যা ভাবে তা স্পষ্ট করে বলে, আর যে একটা জিনিসে নিশ্চিত নয় তা স্বীকার করে। আমাদের বেশিরভাগকে প্রথম মানুষটিকে আত্মবিশ্বাসী হিসেবে পড়তে শেখানো হয়েছে। সময়ের সঙ্গে, দুজনের পাশে কাজ করতে করতে, আপনি শেখেন আসলে কাকে আপনি বিশ্বাস করেন।

আত্মবিশ্বাসের একটা সুনামের সমস্যা আছে। আমরা একে কল্পনা করি জোর আর নিশ্চয়তা হিসেবে, সেই মানুষটি যে কখনও পিছিয়ে যায় না। তাই কেউ যখন "অহংকারী মনে হওয়া" নিয়ে চিন্তা করে, তখন সে যে পরামর্শ পায় তা সাধারণত নিজেকে কমিয়ে আনা, কম জায়গা নেওয়া, সবকিছুতে রাখঢাক করা। এটা ভুল সমাধান। অহংকারের উল্টোটা সংকুচিত হওয়া নয়। এটা একটা স্থিরতর, আরও কাজের আত্মবিশ্বাস যার কোনো দর্শক লাগে না।

এরা একই রেখার দুটো বিন্দু নয়

সবচেয়ে সাধারণ ভুলটা হলো আত্মবিশ্বাস আর অহংকারকে একই জিনিস ভাবা, শুধু আলাদা পরিমাণে। একটু ভালো, বেশি হলে অহংকারে গড়ায়। সেই যুক্তিতে আপনি নবটা নিচু রেখে নিরাপদ থাকেন।

এরা আসলে আলাদা জিনিস, আলাদা দিকে তাক করা। আত্মবিশ্বাস মূলত আপনি আর কাজটা নিয়ে: আমি কি বিশ্বাস করি যে এটা বের করতে পারব, আর আমি কি চেষ্টা করতে রাজি। অহংকার মূলত অন্য মানুষদের নিয়ে: আমি তোমার চেয়ে ভালো, তোমার মতামত আমার দরকার নেই, আমাকে প্রশ্ন করা চলবে না। একটা আপনাকে খুলে দেয়। অন্যটা আপনাকে বন্ধ করে দেয়। আপনি একইসঙ্গে গভীরভাবে আত্মবিশ্বাসী আর পুরোপুরি বিনয়ী হতে পারেন, আর আপনি যাদের সঙ্গে কাজ করেছেন তাদের সেরারা সাধারণত তা-ই ছিলেন।

এই ভুলের একটা নীরবতর সংস্করণও আছে। আত্মবিশ্বাস নকল করা সহজ আর দক্ষতার সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা সহজ। ব্যবসায়িক মনোবিজ্ঞানী টোমাস চামোরো-প্রেমুজিক এটা স্পষ্ট করে বলেন: দক্ষতা হলো আপনি আসলে কোনো কিছুতে কতটা ভালো, আর আত্মবিশ্বাস কেবল আপনি কতটা ভালো বলে বিশ্বাস করেন, আর দুটো নির্ভরযোগ্যভাবে একসঙ্গে চলে না। অনেক মানুষ নিশ্চিত শোনায় আর ভুল হয়। অনেক সক্ষম মানুষ নীরবে ধরে নেয় তারা প্রতারক। তাই ঘরের সবচেয়ে জোরালো মানুষটি একটা নিরাপদ বাজি নয়, আর আপনার নিজের আত্মসন্দেহ মানে আপনি যথেষ্ট ভালো নন, এই ধারণাও নয়।

আসল জিনিসটা কোথা থেকে আসে

আত্মবিশ্বাস যদি এমন একটা ব্যক্তিত্ব না হয় যাতে আপনি আটকে আছেন, তবে এটা কোথা থেকে আসে? মনোবিজ্ঞানী অ্যালবার্ট বান্দুরা দশকের পর দশক একটা ঘনিষ্ঠ ধারণা নিয়ে কাজ করেছেন যাকে তিনি বলতেন আত্ম-কার্যকারিতা (self-efficacy), আপনার এই বিশ্বাস যে আপনি সত্যিই একটা নির্দিষ্ট কাজ করতে পারেন। তার কাজ, আমেরিকান সাইকোলজিক্যাল অ্যাসোসিয়েশন যেটার সারসংক্ষেপ করেছে, কয়েকটা জায়গার দিকে ইশারা করে যেখানে সেই বিশ্বাস গড়ে ওঠে, আর তার একটিও "আত্মবিশ্বাসী বোধ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া" নয়।

সবচেয়ে বড়টা হলো কেবল কঠিন কাজ করা আর তা থেকে বেঁচে ফেরা। প্রতিবার আপনি নিজের নাগালের একটু বাইরের কিছু হাতে নেন আর ওপারে বেরিয়ে আসেন, তখন আপনি প্রমাণ জমান। আপনার মতো মানুষদের এটা করতে দেখাও সাহায্য করে। আপনার বিশ্বাস করা বিচারবুদ্ধির কারও কাছ থেকে সৎ উৎসাহও করে। লক্ষ্য করুন এই তালিকা থেকে কী বাদ আছে: বড়াই। আপনি কথা বলে নিজেকে সত্যিকারের আত্মবিশ্বাসে বোঝান না। আপনি এটা ছোট ছোট পুনরাবৃত্তিতে অর্জন করেন, আর এটা যে অহংকারে দলা পাকিয়ে যায় না তার কারণ আপনি মনে রাখেন কত সম্প্রতি আপনি কাজটা পারতেন না।

এটাই দুটোর মধ্যে সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন পার্থক্য। অহংকার ভঙ্গুর। এটাকে এমন একজনের ছবি রক্ষা করতে হয় যে ইতিমধ্যেই সব জানে, তাই এটা প্রশ্ন, প্রতিক্রিয়া বা ভুলের সামর্থ্য রাখে না। আত্মবিশ্বাস টেকসই। এটা টিকে থাকে "আমি আগে কঠিন জিনিস বের করেছি, আর আবার পারব" এর ওপর, যার মানে "ভালো বললেন, এটা আমি ভাবিনি" বলায় এর হারানোর কিছু নেই।

এটা বাস্তবে দেখতে কেমন

দুটোর মধ্যে পার্থক্য একটা অনুভূতি নয়। এটা ছোট, দেখা যায় এমন আচরণে দেখা দেয়। অনুশীলনের মতো কয়েকটা:

• "আমি জানি না" বলুন না পিছিয়ে। তারপর বলুন তা জানতে আপনি কী করবেন। নিজের জ্ঞানের সীমা স্বীকার করা নিরাপত্তা হিসেবে পড়া হয়, দুর্বলতা নয়, কারণ কেবল নিজের পায়ে স্বস্তিতে থাকা মানুষই এটা সহজভাবে করতে পারে।
• মতামত চান আর সত্যিই কাজে লাগান। অহংকার আলংকারিকভাবে চায়, ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে। আত্মবিশ্বাস চায় কারণ অন্য মানুষ এমন জিনিস দেখে যা আপনি পারেন না, আর তার প্রতিক্রিয়ায় মত বদলানো একটা শক্তি, পিছু হটা নয়।
• উদারভাবে কৃতিত্ব দিন। আপনি যখন নিজের মূল্যে নিশ্চিত, তখন অন্যের জয় আপনার কিছু খরচ করে না। কৃতিত্ব জমিয়ে রাখা প্রায় সবসময় এমন কারও চিহ্ন যে দেখানোর চেয়ে কম নিরাপদ বোধ করে।
• ভুল স্পষ্টভাবে মেনে নিন। "আমি ওটা ভুল করেছি, এই হলো আমি যা বদলাচ্ছি" একজন মানুষের বলা সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী বাক্যগুলোর একটি, আর সবচেয়ে দুর্লভগুলোরও একটি। নেতাদের নিয়ে গবেষণায় দেখা গেছে যারা ব্যর্থতা স্বীকার করতে পারেন তারা প্রায়ই বেশি সত্যিকারের আত্মবিশ্বাসী হিসেবে ধরা পড়েন, কম নয়।
• আপনার মত ধরে রাখুন আর একইসঙ্গে খোলা থাকুন। আপনি ঠিক যা ভাবেন তা বলতে পারেন আর তবুও বাকি সবাই কী দেখছে তা জিজ্ঞেস করায় আন্তরিক থাকতে পারেন। দুটো পরস্পরবিরোধী নয়। সেই সংমিশ্রণই একজন স্থির মানুষ বলতে আমরা যা বোঝাই তার বেশিরভাগ।

এগুলোর একটাও বেশি জোরে হওয়া দাবি করে না। বেশিরভাগই শান্ততর।

যখন সমস্যা খুব কম, খুব বেশি নয়

অনেক ভাবুক মানুষ এমন একটা লেখা পড়ে স্কেলের ভুল প্রান্ত নিয়ে চিন্তা করে। তাদের অহংকারের ঝুঁকি নেই। তারা নিজেকে অহংকারী মনে না হতে এতটা সাবধান যে সত্যিকারের সামর্থ্য কম দেখায়, যেসব ঘরে তাদের মতামত সাহায্য করত সেখানে চুপ থাকে, আর সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠকে এমনিতেই জিততে দেয়।

এটা যদি আপনি হন, তবে নিজের দক্ষতা লুকানো বিনয় নয়। এটা শুধু একটা খরচ যা গোটা ঘর শোধ করে। আপনি যা জানেন তা কম দেখানো আপনাকে বেশি পছন্দনীয় করে না, আর এটা মানুষকে তাদের দরকারি সাহায্য থেকে বঞ্চিত করে। শান্ত আত্মবিশ্বাসকেও শোনা যেতে হয়। কথাটা বলুন। যে কাজটা আপনাকে একটু ভয় দেখায় সেটা নিন। নিজেকে সক্ষম হিসেবে দেখা যেতে দিন। আপনি এর সবটা করতে পারেন আর তবুও যেকারও চেয়ে বেশি মন দিয়ে শুনতে পারেন, তবুও আপনার দলকে কৃতিত্ব দিতে পারেন, তবুও মত বদলাতে পারেন। এটাই গোটা কথা, দুটো কখনও উল্টো ছিল না।

কঠিন দিনগুলো নিয়ে একটি কথা

সুস্থ বিনয় আর সেই কণ্ঠ যা আপনাকে বলে আপনি যা-ই অর্জন করুন আপনি একজন প্রতারক, এই দুটোর মধ্যে একটা পার্থক্য আছে। আমাদের বেশিরভাগেরই সেই কণ্ঠের কিছুটা আছে, আর ছোট ছোট জয়ের একটা নিয়মিত খাবার সময়ের সঙ্গে এটাকে চুপ করায়। কারও কারও জন্য অবশ্য এটা জোরালো আর বেশি একটানা, এমন ধরনের একগুঁয়ে আত্মসন্দেহ যা আপনার ঘুম, কাজ আর নিজের সঙ্গে ব্যবহারে চুঁইয়ে পড়ে।

আপনার ভেতরের সমালোচক যদি মাঝে মাঝের হওয়া বন্ধ করে গোটা ব্যাপারটা চালাতে শুরু করে, তবে সেটা এমন একটা আত্মবিশ্বাসের সমস্যা নয় যা থেকে আপনি একা অনুশীলন করে বেরোতে পারেন, আর এটা গুরুত্ব সহকারে নেওয়ার মতো। একজন থেরাপিস্টের সঙ্গে এটা নিয়ে কথা বলা ব্যর্থতার স্বীকারোক্তি নয়। এটা সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী পদক্ষেপগুলোর একটি, দাঁতে দাঁত চেপে যাওয়ার বদলে সত্যিকারের সহায়তা নেওয়া বেছে নেওয়া। লক্ষ্য কখনোই সবসময় নিশ্চিত বোধ করা ছিল না। লক্ষ্য হলো বিশ্বাস করা যে যা আসে তা আপনি সামলাতে পারবেন, আর আপনার চারপাশের মানুষদের তা বইতে সাহায্য করতে দেওয়া।

সূত্র

• Harvard Business Review, Less-Confident People Are More Successful
• Harvard Business Review, If Humility Is So Important, Why Are Leaders So Arrogant?
• American Psychological Association, Self-efficacy: The theory at the heart of human agency