মেজাজ থেকে নয়, মূল্যবোধ থেকে নেতৃত্ব

একটা বিগড়ে যাওয়া দিনের বিকেল ৪টা। আপনি ক্লান্ত, একটু কাঁচা ঘায়ের মতো, আর কেউ এইমাত্র সেই মেসেজটা পাঠাল যা আপনাকে কিনারায় ঠেলে দেয়। আপনার আঙুল ইতিমধ্যেই এমন একটা জবাবের দিকে এগোচ্ছে যা আপনি টের পাচ্ছেন কড়া হতে চলেছে। সেই আধ-সেকেন্ডে, দুজনের একজন জবাব দিতে চলেছে: আপনি আসলে যে মানুষটি হতে চান, কিংবা আপনার মেজাজ।

আমরা বেশিরভাগই মেজাজকে জবাব দিতে দিই। এটা দ্রুত, এটা জোরালো, আর সেই মুহূর্তে এটাকে সত্য বলে মনে হয়। সমস্যা হলো মেজাজ হলো আবহাওয়া। এটা গড়িয়ে আসে, যতক্ষণ থাকে ততক্ষণ সর্বগ্রাসী মনে হয়, আর তারপর কেটে যায় আর আপনাকে রেখে যায় বৃষ্টির মধ্যে যা বলেছিলেন তার ভেতরে দাঁড়িয়ে।

বিকল্পটা শান্ততর আর অনেক বেশি টেকসই। আপনি আগেভাগেই ঠিক করতে পারেন আপনি কীসের পক্ষে দাঁড়ান, আর তারপর সেটাকে চালাতে দিতে পারেন যখন আপনার অনুভূতিগুলো বিশ্বাস করার মতো বড্ড জোরালো। মেজাজের বদলে মূল্যবোধ থেকে নেতৃত্ব—এর পুরো ধারণাটাই এই। শান্ত বোধ করছেন এমন ভান করা নিয়ে এটা নয়। এটা হলো নিয়ন্ত্রণটা এমন একটা অনুভূতির হাতে না দেওয়া যা রাতের খাবারের মধ্যেই উবে যাবে।

আপনার মেজাজ তথ্য, নির্দেশ নয়

এই পুনর্বিন্যাসটাই বেশিরভাগ কাজ করে। একটা অনুভূতি আপনার ভেতরের অবস্থা সম্পর্কে তথ্য। এটা এরপর কী করতে হবে তার নির্দেশ নয়।

আপনি যখন উদ্বিগ্ন, সেটা সত্যিকারের তথ্য—কিছু একটা আপনার কাছে গুরুত্বপূর্ণ আর সেটা ঝুঁকিতে মনে হচ্ছে। আপনি যখন বিরক্ত, সেটাও তথ্য। কিন্তু আমরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে যে লাফ দিই তা হলো "আমি রাগ অনুভব করছি" থেকে সোজা "তাই আমি রাগের মতো আচরণ করব"-তে, যেন অনুভূতিটা নির্দেশনা সঙ্গে নিয়ে এসেছিল। আসেনি। ওগুলো আপনি জুড়েছেন।

মনোবিজ্ঞানী সুজান ডেভিড যে মুহূর্তে আমরা এটা ভুলে যাই তাকে বলেন "হুকড" বা বঁড়শিতে আটকানো। তাঁর emotional agility বিষয়ক কাজে তিনি বর্ণনা করেন কীভাবে আমরা একটা চিন্তা বা অনুভূতিতে আটকে যাই, যেভাবে একটা মাছ ছিপের বঁড়শিতে আটকে যায়। একবার আটকে গেলে আমরা অনুভূতিটাকে সত্য বলে ধরি আর সেটাকে নেতৃত্ব দিতে দিই। তিনি যুক্তি দেন, দক্ষতাটা হলো খুলে আসতে শেখা: অনুভূতিটা লক্ষ করা, তার নাম দেওয়া, তার চারপাশে একটু জায়গা করা, আর তারপর আপনি কী অনুভব করছেন তার বদলে আপনি কীসের মূল্য দেন তার ভিত্তিতে পরবর্তী পদক্ষেপ বেছে নেওয়া। নিজের মূল্যবোধ অনুযায়ী কাজ করাটাই আপনাকে বঁড়শি থেকে খুলে আনে।

সেই শেষ ধাপটাই মানুষ এড়িয়ে যায়। নিজের অনুভূতি লক্ষ করা ভালো। তাদের নাম দেওয়া আরও ভালো। কিন্তু আপনি যদি সেখানেই থামেন, আপনি কেবল একজন খুবই আত্ম-সচেতন মানুষ যে তবুও একজন সহকর্মীর ওপর ঝাঁঝিয়ে উঠেছিল। সচেতনতার উদ্দেশ্য হলো প্রতিক্রিয়া দেখানো ছাড়া অন্য কিছু করার স্বাধীনতা আপনাকে কিনে দেওয়া।

কেন অনুভূতিরা এত বাজে বস

অনুভূতিরা সৎ, আর তারা স্বল্পদৃষ্টিসম্পন্নও। তারা গড়া এই-মুহূর্তে সাড়া দেওয়ার জন্য—সামনের হুমকি, এইমাত্র অনুভব করা অপমান, ঘাড়ের ওপর নিঃশ্বাস ফেলা সময়সীমা। আগামী সপ্তাহের কোনো দৃষ্টি তাদের নেই, আর আপনি কে হতে চেয়েছিলেন বলেছিলেন তার কোনো স্মৃতিও নেই।

এ কারণেই আপনি মানুষকে কীভাবে দেখবেন তার পথপ্রদর্শক হিসেবে তারা অনির্ভরযোগ্য। আপনার যে সংস্করণ তিন ঘণ্টার ঘুম আর একটা বাদ পড়া দুপুরের খাবার নিয়ে চলছে, তার একজন সহকর্মীর সুর নিয়ে জোরালো, সুনির্দিষ্ট মত থাকবে। সেই মতগুলো স্বচ্ছ-চোখের বিচার বলে মনে হবে। ওগুলো বেশিরভাগই নিম্ন রক্তে শর্করা।

মূল্যবোধের সে সমস্যা নেই, কারণ আপনি শান্ত থাকার সময় সেগুলো ঠিক করেছিলেন। সেগুলো হলো আপনার বিবেচক সংস্করণ যা প্রতিক্রিয়াশীল সংস্করণের সঙ্গে কথা বলছে। আপনি যখন একটা স্থির মুহূর্তে ঠিক করেন আপনি এমন মানুষ হতে চান যে আত্মরক্ষামূলক হওয়ার আগে কৌতূহলী থাকে, আপনি আপনার ভবিষ্যৎ, বিধ্বস্ত নিজের জন্য একটা নোট রেখে যাচ্ছেন। নোটটা ঠিক এই কারণেই সেখানে যাতে আপনাকে বিকেল ৪টায় শূন্য থেকে সিদ্ধান্ত নিতে না হয় যখন আপনি ভালোভাবে সেটা নেওয়ার জন্য সবচেয়ে কম প্রস্তুত।

প্রসঙ্গত, এর পেছনে একটা ক্লিনিক্যাল কাজের ভিত্তি আছে। Acceptance and commitment therapy, উদ্বেগ আর বিষণ্নতার জন্য ব্যবহৃত একটা সুপরিচিত পদ্ধতি, একই রকম একটা পদক্ষেপের চারপাশে গড়া: কঠিন আবেগ উপস্থিত থাকা সত্ত্বেও আপনার বেছে নেওয়া মূল্যবোধের সঙ্গে মিলিয়ে পদক্ষেপ নেওয়া, আগে ভালো বোধ করার অপেক্ষা না করে বা আবেগকে সিদ্ধান্ত নিতে না দিয়ে। ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিক লক্ষ্যটা স্পষ্ট করে বর্ণনা করে—যেন আপনার আচরণ আপনার মূল্যবোধের সঙ্গে সারিবদ্ধ হয়, আবেগ আপনার আচরণ চালানোর বদলে। অনুভূতির সঙ্গে লড়াইটা আপনাকে জিততে হবে না। আপনাকে কেবল সেটার আদেশ না মানতে হবে।

যে গল্প আপনি লিখেছেন বলে খেয়াল করেননি

যা ঘটল আর আপনি এখন যে মেজাজে আছেন তার মাঝে সাধারণত একটা লুকানো ধাপ থাকে। আপনি ঘটনায় প্রতিক্রিয়া দেখান না। আপনি ঘটনাটা নিয়ে নিজেকে যে গল্প বলেছিলেন তাতে প্রতিক্রিয়া দেখান, আর সেটা এত দ্রুত বলেন যে খেয়াল করেন না আপনিই গল্পটা লিখেছিলেন।

একজন সহকর্মী আপনার মেসেজের জবাব দেয় একটা রুক্ষ লাইন দিয়ে। ঘটনাটা একটা ছোট জবাব। গল্পটা হলো "তারা মনে করছে এটা একটা বোকা ধারণা" বা "তারা আমার ওপর বিরক্ত।" মেজাজটা আসে গল্প থেকে, লাইন থেকে নয়। আর তারপর আপনি মেজাজে সাড়া দেন। নেতৃত্ব উন্নয়নের কাজ এই দ্রুত আরোহণকে কখনো কখনো বলে ladder of inference বা অনুমানের সিঁড়ি—যেভাবে আমরা এক চিলতে কাঁচা তথ্য থেকে সোজা একটা পাকা সিদ্ধান্তে এক সেকেন্ডের ভগ্নাংশে লাফিয়ে উঠি, আর তারপর সিদ্ধান্তটাকে স্পষ্ট সত্য বলে ধরি।

এটা জানা আপনাকে হস্তক্ষেপের একটা দ্বিতীয় জায়গা দেয়। অনুভূতিতে পৌঁছানোর আগেই আপনি গল্পটাকে প্রশ্ন করতে পারেন। "এখানে আসলে কী ঘটল, আমি এর যে মানে করছি তা থেকে আলাদা করে?" প্রায়ই উত্তরটা গল্পের চেয়ে ছোট আর বেশি নীরস। জবাবটা রুক্ষ ছিল কারণ তারা ফোনে ব্যস্ত ছিল, এই কারণে নয় যে তারা আপনার বিরুদ্ধে গেছে। কোনো পরিস্থিতির আপনার পাঠকে একটু আলগাভাবে ধরে রাখা, এ নিয়ে ভুল হতে পারে এমন খোলা থাকা, নিজেই একটা নেতৃত্বের দক্ষতা, আর এটা একটা একক রুক্ষ মেসেজকে গোটা বিকেলের খারাপ মেজাজ হয়ে ওঠা থেকে আটকায়।

আপনার মেজাজ কেবল আপনার থাকে না

এটা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয় যখন অন্য মানুষ আপনার ওপর নির্ভর করছে, তার একটা কারণ আছে। আপনার আবেগিক অবস্থা ভদ্রভাবে আপনার নিজের মাথার ভেতরে আবদ্ধ থাকে না। মানুষ এটা পড়ে, আর তারা এটা ধরে ফেলে। তারা বিশেষভাবে মনোযোগ দেয় তাদের কাছে যে দায়িত্বে আছে বলে মনে হয় তার মেজাজে, এমনকি অনানুষ্ঠানিকভাবেও, যার মানে আপনার খারাপ বিকেল কেবল আপনাকে প্রভাবিত করে না। এটা নাগালের মধ্যে থাকা সবার জন্য তাপমাত্রা ঠিক করে দেয়।

এটাই মূল্যবোধ থেকে নেতৃত্বের ব্যবহারিক যুক্তি, কেবল নিজে ভালো বোধ করার বাইরে। আপনি যখন মেজাজ থেকে কাজ করেন, আপনি সেটা সম্প্রচার করেন, আর একটা কঠিন দিনে আপনি যা সম্প্রচার করছেন তা সাধারণত উত্তেজনা। বদলে আপনি যখন একটা মূল্যবোধ থেকে কাজ করেন, আপনি চারপাশের মানুষকে ধার নেওয়ার মতো আরও স্থির কিছু দেন। তাদের আপনাকে প্রফুল্ল হতে হবে না। তাদের আপনাকে আগাম বুঝতে পারা দরকার—জানা দরকার যে দিনটা খারাপ গেলেও আপনার স্থির, ন্যায্য সংস্করণটাই হাজির হবে। সেই আগাম বুঝতে পারাটাই আস্থার বেশিরভাগ উপাদান।

আপনি আসলে কীসের পক্ষে দাঁড়ান তার নাম দিন

আপনি কখনো ভাষায় ফেলেননি এমন মূল্যবোধ থেকে কাজ করতে পারবেন না। "ভালো নেতা হও" বিকেল ৪টায় সাহায্য করার মতো বড্ড ঝাপসা। আপনার এমন কিছু দরকার যা কাজ করার মতো যথেষ্ট সুনির্দিষ্ট।

তিন-চারটার নাম দেওয়ার চেষ্টা করুন। সেগুলো মূর্ত আর আচরণগত রাখুন, যেভাবে আপনি চাইবেন আপনার সেরা দিনে কেউ আপনাকে বর্ণনা করুক। মহৎ বিমূর্ততা নয়, বরং এমন জিনিস যা আপনি একটা কঠিন মুহূর্তে আসলে করতে পারেন:

• "অন্যরা যখন ঘুরপাক খায় তখন আমি স্থির থাকি।"
• "আত্মরক্ষামূলক হওয়ার আগে আমি কৌতূহলী হই।"
• "অস্বস্তিকর হলেও আমি সদয়ভাবে সত্যি বলি।"
• "মানুষ আমার জন্য কিছু করতে পারুক বা না পারুক, আমি একইভাবে তাদের দেখি।"

এমন কোথাও লিখে রাখুন যেখানে আপনি সত্যিই দেখবেন। তারপর, আর এই অংশটাই সেগুলোকে বাস্তব করে, ঠিক করুন প্রতিটি বাস্তবে কেমন দেখায়। আপনি যদি স্থির থাকার মূল্য দেন, তার মানে পরের বার একটা মিটিং বেলাইন হলে কী? সম্ভবত: কণ্ঠ নামান, একটা স্পষ্টীকরণমূলক প্রশ্ন করুন, দোষ চাপানোর তাড়না প্রতিরোধ করুন। ছবিটা যত সুনির্দিষ্ট, চাপের মধ্যে সেটার দিকে আপনি হাত বাড়ানোর সম্ভাবনা তত বেশি, কারণ আপনাকে তখন সেটা হাতেনাতে বানাতে হবে না।

অনুভূতি আর কাজের মাঝে ফাঁকটা গড়ুন

মূল্যবোধ থেকে নেতৃত্ব প্রায় সবসময় একটা ছোট যান্ত্রিক জিনিসে এসে দাঁড়ায়: অনুভূতি আর কাজের মাঝে একটা থামা বসানো। অনুভূতিটা আসবে। আপনি সেটা আটকাতে পারবেন না, আর চেষ্টাও করা উচিত নয়। আপনি যা বদলাতে পারেন তা হলো তার পরের সেকেন্ডগুলোতে কী ঘটে।

ঢেউটা ধরুন

আপনি বঁড়শিতে আটকেছেন তার শারীরিক চিহ্নগুলো চিনুন। অনেকের জন্য সেটা একটা গরম মুখ, একটা শক্ত চোয়াল, হঠাৎ একটা নিশ্চয়তা যে আপনি পুরোপুরি ঠিক। সেই নিশ্চয়তাটাই প্রায়ই আলামত। যখন সেটা অনুভব করেন, সেটাকে সবুজ সংকেত নয়, একটা পতাকা হিসেবে নিন।

নিজের জন্য একটা মুহূর্ত কিনুন

আপনি কদাচিৎ কারও কাছে তাৎক্ষণিক জবাব দিতে বাধ্য। "এটা নিয়ে ভাবি আর তোমাকে জানাচ্ছি" একটা সম্পূর্ণ, পেশাদার বাক্য। কথা বলার আগে একটা ধীর নিঃশ্বাসও তাই। খসড়া না-পাঠানো অবস্থায় বসে থাকতে পারে। থামাটাই সেখানে যেখানে মূল্যবোধ থেকে নেতৃত্ব আসলে ঘটে, কারণ এটাই একমাত্র জায়গা যেখানে আপনার সত্যিকারের একটা পছন্দ আছে।

ভালো প্রশ্নটা করুন

ফাঁকটায়, মেজাজের প্রশ্নটা মূল্যবোধের প্রশ্ন দিয়ে বদলে নিন। মেজাজ জিজ্ঞেস করে, "এই অনুভূতিটা এখনই কীভাবে থামাব?" মূল্যবোধ জিজ্ঞেস করে, "আমি যে মানুষ হতে চাই সে এখানে কী করত?" একই পরিস্থিতি, খুব ভিন্ন উত্তর। একটা সাধারণত একটা মেসেজ ছুড়ে দেওয়া জড়িত। অন্যটা সাধারণত ধীর হওয়া জড়িত।

আপনার শরীরকে নেতৃত্ব দিতে দিন

আপনার শরীর যখন এখনো অ্যালার্মে, তখন আপনি যুক্তি দিয়ে স্থিরতায় পৌঁছাতে পারবেন না। একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়া, পা মেঝেতে, কাঁধ নিচে—এটা কোনো নরম বাড়তি জিনিস নয়। একটা মূল্যবোধ থেকে আদৌ কাজ করার মতো যথেষ্ট বিচারবুদ্ধি ফিরে পাওয়ার উপায় এটাই। আগে শরীর শান্ত করুন, তারপর বেছে নিন।

যখন আপনি তবু গড়বড় করে ফেলেন

আপনি কখনো কখনো মেজাজকে জিততে দেবেন। সবাই দেয়। আপনি ইমেইলটা পাঠিয়ে দেবেন, কিংবা সুরটা ব্যবহার করবেন, কিংবা যখন হাজির হতে চেয়েছিলেন তখন চুপ হয়ে যাবেন। এটা এই চিহ্ন নয় যে গোটা জিনিসটা আপনার জন্য কাজ করে না। এটা এই চিহ্ন যে আপনি একজন মানুষ।

একটা পরিচ্ছন্ন রেকর্ডের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ এরপর আপনি কী করেন। ফিরে গিয়ে বলা "আমি একটু আগে তোমার সঙ্গে কড়া হয়ে গিয়েছিলাম, আর সেটা তোমার প্রতি ন্যায্য ছিল না" নিজেই মূল্যবোধের একটা কাজ। এটা দেখা সবাইকে বলে যে ভুল করেও টিকে থাকা যায় আর আপনি নিজেকে সেই একই মানে ধরেন যাতে তাদের ধরেন। মানুষ এটাকে এমন কারও চেয়ে অনেক বেশি বিশ্বাস করে যে দাবি করে সে কখনো সংযম হারায় না। মেরামতটা অনুশীলনের অংশ, এর ব্যর্থতা নয়।

আর আপনি যত বেশিবার মেজাজের বদলে মূল্যবোধটা বেছে নেন, এটা তত সহজ হয়। আপনি চিরকাল ইচ্ছাশক্তির ওপর নির্ভর করছেন না। আপনি একটা ডিফল্ট গড়ছেন। প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগে থামার প্রথম শ-খানেক বার, সেটা কষ্টকর মনে হয়। তারপর থামাটা মনে হতে শুরু করে আপনি কে।

যখন অনুভূতিটা মেজাজের চেয়ে বেশি কিছু

এখানে একটা সৎ সীমা আছে যার নাম দেওয়া দরকার। মূল্যবোধ থেকে নেতৃত্ব হলো প্রতিদিনের আবেগের জন্য একটা দক্ষতা—সবাই যা সামলায় সেই সাধারণ বিরক্তি, উদ্বেগ আর খারাপ বিকেল। এটা এমন আবেগের সমাধান নয় যা নিজে সামলানোর জন্য বড্ড বড় হয়ে গেছে।

আপনার মেজাজ যদি কেবল বেড়াতে আসার বদলে আপনার জীবন চালাচ্ছে বলে মনে হয়, রাগ, উদ্বেগ বা একটা বিষণ্ন মেজাজ যদি নিয়মিত আপনার সম্পর্ক বা কাজের ক্ষতি করছে, কিংবা আপনি যদি বেশিরভাগ দিন কোনোমতে দাঁতে দাঁত চেপে পার করছেন, সেটা কোনো মূল্যবোধের সমস্যা নয় আর ইচ্ছাশক্তি সেটা সমাধান করবে না। সেটা একজন ডাক্তার বা থেরাপিস্টের কাছে নেওয়ার মতো, যিনি এর নিচে কী আছে তা গুছিয়ে নিতে সাহায্য করতে পারেন। সেই ধরনের সহায়তার দিকে হাত বাড়ানো এই চিহ্ন নয় যে আপনি আত্মনিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হয়েছেন। এটা একজন মানুষের করতে পারা সবচেয়ে মূল্যবোধ-সারিবদ্ধ কাজগুলোর একটি, কারণ এটা যারা আপনার ওপর নির্ভর করে তাদের গুরুত্ব দিয়ে নেয়, আর এটা আপনাকেও গুরুত্ব দিয়ে নেয়।

লক্ষ্য কখনোই কিছুই অনুভব না করা ছিল না। লক্ষ্য হলো নিশ্চিত করা যে আপনার সবচেয়ে কঠিন দিনগুলোতে, যে জবাব দেয় সে এখনো আপনিই।

সূত্র

• Harvard Business Review, Emotional Agility (Susan David and Christina Congleton)
• Harvard Business Publishing, From Emotional Triggers to Values-Based Leadership: A Practical Framework
• Cleveland Clinic, Acceptance and Commitment Therapy (ACT)