দ্রুত পরামর্শ
- জিনিস গরম হয়ে ওঠার আগেই আপনার সংখ্যাটা ঠিক করুন।
- অন্যরা গলা চড়ালে আপনি গলা নামান।
- একটা ভুল মেনে নিন, তারপর ফিরে গিয়ে শুধরে নিন।
একটা মিটিং বেঁকে যায়। কেউ একজন আরেকজনকে ধমকে ওঠে, হিসাবগুলো খারাপ, আর প্রায় এক মিনিটের মধ্যে গোটা ঘরটা টানটান হয়ে যায়। কাঁধ ওঠে। মানুষ ধারণা দেওয়া থামিয়ে দেয়। আপনি বাতাস বদলে যেতে অনুভব করেন। আর অদ্ভুত অংশটা এই: আপনি ঠিকঠাক ঢুকেছিলেন, আর এখন আপনিও টানটান, অথচ ঠিক কখন সেটা হলো তা আপনি বলতে পারবেন না।
এটা একটা থার্মোমিটার, থার্মোমিটার যা করে তা-ই করছে। এটা চারপাশের তাপমাত্রা পড়ে আর জানিয়ে দেয়। ঘরটা যা, থার্মোমিটার তা-ই হয়ে যায়। আমাদের বেশিরভাগ বেশিরভাগ সময় কখনো বেছে না নিয়েই ওই সেটিংয়ে চলি। বস উদ্বিগ্ন, তাই আমরা উদ্বিগ্ন হই। একজন বন্ধু ঘূর্ণিতে পড়ছে, তাই আমরাও তার সঙ্গে ঘুরপাক খাই। দিন আমাদের একটা মেজাজ ধরিয়ে দেয় আর আমরা সেটা পরে নিই।
একটা থার্মোস্ট্যাট অন্যভাবে কাজ করে। সেও ঘরটা টের পায়। কিন্তু সে শুধু তাপমাত্রা জানায় না। সে একটা তাপমাত্রা ঠিক করে দেয়। সে একটা সংখ্যা ধরে রাখে আর চুপচাপ ঘরটাকে তার দিকে নিয়ে আসতে কাজ করে। ঘরটা ঠান্ডা হলে সে সবার সঙ্গে আরও ঠান্ডা হয় না। সে তাপ ছাড়ে।
আপনি দুটোর যেকোনোটা হতে পারেন। তাদের মধ্যকার পার্থক্যই বেশিরভাগটা, যা মানুষ বোঝায় যখন কাউকে স্থির বলে।
আর এর গুরুত্ব মিটিং ছাড়িয়ে অনেক দূর যায়। থার্মোস্ট্যাট আর থার্মোমিটার হাজির হয় খাবার টেবিলে, যখন একজন কিশোর নাড়া খেয়ে বাড়ি ফেরে, গাড়িতে, যখন যানজট আর একটা খারাপ দিন জমে ওঠে, সেই টেক্সট থ্রেডে, যেখানে এক বন্ধুর আতঙ্ক সবার আতঙ্কে পরিণত হওয়ার হুমকি দেয়। আপনি যে সেটিংয়ে চলেন তা আপনার করা সবচেয়ে শান্ত, সবচেয়ে নিরন্তর পছন্দগুলোর একটি। আমাদের বেশিরভাগ কখনো লক্ষই করি না যে আমরা সেটা করছি।
ঘর প্রথমেই কেন একটা মেজাজ ধরে ফেলে
এটা কোনো ব্যক্তিত্বের তত্ত্ব নয়। এর পেছনে আসল যন্ত্রপাতি আছে।
আবেগ ছোঁয়াচে। আমরা হাই তোলা যেমন ধরে ফেলি তেমনি একে অপরের থেকে এগুলো তুলে নিই, বেশিরভাগটাই সচেতনতার নিচে—গলার সুরে, মুখের গড়নে, কেউ কত দ্রুত কথা বলছে, তার ভঙ্গির টানটানভাবে। গবেষকরা একে বলেন ইমোশনাল কনটেজিয়ন বা আবেগের ছোঁয়াচ, আর যাঁরা এটা সবচেয়ে যত্ন নিয়ে গবেষণা করেছেন তাঁদের একজন, প্রয়াত ওয়ার্টন অধ্যাপক সিগাল বার্সেড, দেখিয়েছেন যে একজন মানুষের মেজাজ ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পুরো একটা দল কেমন অনুভব করে আর একসঙ্গে কেমন কাজ করে তা বদলে দিতে পারে। মেজাজ ছড়ায়। সে অনুমতি চায় না।
এবার সেই অংশটা যা গুরুত্বপূর্ণ যদি কেউ কখনো আপনার দিকে তাকায়। মানুষ তাকেই বাড়তি মনোযোগ দেয় যাকে তারা দায়িত্বে আছে বলে পড়ে, মানে আপনার অবস্থা আপনার ভাবনার চেয়ে দূর পর্যন্ত পৌঁছায়। জোরে বলেন বলে নয়, বরং আপনাকে ইঙ্গিতের জন্য দেখা হচ্ছে বলে। আপনি বোঝান বা না বোঝান, ঘরটা আপনার থেকেই তার পাঠ নিচ্ছে। আপনি ইতিমধ্যেই প্রতিদিন, প্রতিটা ঘরে, তাপমাত্রায় প্রভাব ফেলছেন। সেটা থেকে আপনি সরে দাঁড়াতে পারবেন না। আপনি শুধু কোন দিকে, সেটা ঠিক করতে পারেন।
এটা কেবল খারাপ মেজাজের ক্ষেত্রেই সত্যি নয়। মনোবিজ্ঞানী ড্যানিয়েল গোলম্যান, হার্ভার্ড বিজনেস রিভিউতে যাকে তিনি প্রাইমাল লিডারশিপ বলেছেন তা নিয়ে লিখতে গিয়ে যুক্তি দেন যে একজন নেতার প্রথম কাজটা একটা আবেগের কাজ, ওপরের স্থৈর্য আর উষ্ণতা এমন কিছু তৈরি করে যাকে তিনি নাম দেন রেজোন্যান্স—এক ধরনের ভাগ-করা ইতিবাচক ভিত্তি যা মানুষের সেরা কাজ বের করে আনে। উল্টো পিঠটাও ঠিক তেমনই সত্যি। যে মানুষটা সুরটা ঠিক করছে সে যখন জীর্ণ, তা-ও জীর্ণ হয়, আর সেটা সবার ভেতর দিয়ে নিচে ছড়ায়। আপনি যে তাপমাত্রা বয়ে বেড়ান তা কোনো ব্যক্তিগত আবহাওয়াব্যবস্থা নয়। এটা ঘরের শুরুর আবহাওয়া।
প্রতিক্রিয়া দেখানোকে নিয়ন্ত্রণ মনে হয়। আসলে তা নয়।
থার্মোমিটার হওয়াটা ডিফল্ট হওয়ার একটা কারণ আছে। এটা উৎপাদনশীল মনে হয়। ঘর গরম হয়ে ওঠে আর আপনি তার সঙ্গে গরম হয়ে ওঠেন, তখন আপনার শরীর নিশ্চিত হয় যে সে গুরুত্বপূর্ণ কিছু একটা করছে।
আসলে যা ঘটছে তা একটা দখলের কাছাকাছি। চাপের একটা সত্যিকারের ঝটকায়, মস্তিষ্কের গভীরে একটা ছোট অ্যালার্ম কেন্দ্র, অ্যামিগডালা, আপনার ধীর, ভাবনাশীল অংশটা ধরার আগেই ফাইট-অর-ফ্লাইট সাড়া চালু করে দিতে পারে। ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিক এটা সোজা ভাষায় বর্ণনা করে: একটা হুমকিতে অ্যামিগডালা আপনাকে রক্ষা করতে স্টিয়ারিং ধরতে পারে। হৃৎস্পন্দন বাড়ে, শ্বাস দ্রুত হয়, শরীর প্রস্তুত হয়। সত্যিকারের একটা ভালুক থাকলে সেটা একটা উপহার। বাজেট মিটিংয়ে সেটা একটা দায়, কারণ যে ঢেউটা আপনাকে দৌড়াতে সাহায্য করত সেটাই আপনার মস্তিষ্কের ঠিক সেই অংশটাকে চুপ করিয়ে দেয় যা আপনার বিচারের জন্য দরকার।
তাই প্রতিক্রিয়াশীল অবস্থাটার একটা আসল মূল্য আছে। এটা ব্যয়বহুল। আপনি ঠিক তখনই সবচেয়ে কম স্পষ্ট, যখন আপনি ঠিক করেছেন মুহূর্তটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা সবাই সেই ইমেইল পাঠিয়েছি যা দশ মিনিট পরে কখনোই পাঠাতাম না, কিংবা উত্তপ্ত আলাপে এমন কথা বলেছি যা ফিরিয়ে আনতে এক সপ্তাহ লেগেছে। সেটা একটা থার্মোমিটার, ঘরের উত্তাপের সঙ্গে মিলে গিয়ে তাকে জরুরি বলে ডাকা। শরীর নিশ্চিত ছিল যে সে সিদ্ধান্তমূলকভাবে কাজ করছে। সে আসলে বেশিরভাগটাই অ্যালার্মটা ছড়াচ্ছিল।
থার্মোস্ট্যাট হওয়া মানে এই নয় যে আপনি উত্তাপ অনুভব করা বন্ধ করেন। আপনি এর পুরোটা অনুভব করেন। আপনাকে শুধু সেটা হয়ে যেতে হয় না।
স্থায়ীভাবে থার্মোমিটার হওয়ার মূল্য কী
আপনার চেনা কিছু সবচেয়ে দয়ালু, সবচেয়ে সংবেদনশীল মানুষ আগাগোড়া থার্মোমিটার। তারা একটা টানটান বাড়িতে ঢুকে টানটানভাবটা শুষে নেয়। তারা সংকটে থাকা একজন বন্ধুর পাশে বসে নিজেরাই সংকটটা বয়ে বেরিয়ে আসে। তারা চারপাশের সবকিছু এত পুরোপুরি অনুভব করে যে কোথায় ঘর শেষ আর কোথায় তারা শুরু তার কোনো হদিস তাদের থাকে না। বাইরে থেকে এটাকে সহমর্মিতা মনে হতে পারে। প্রায়ই এটা একদম কোনো থার্মোস্ট্যাট না-থাকার কাছাকাছি কিছু।
মূল্যটা ধীরে ধীরে দেখা দেয়। আপনার ভেতরের অবস্থা যদি সবসময় কাছের সবচেয়ে জোরালোটা দিয়ে ঠিক হয়, তবে আপনি আসলে কখনো বিশ্রাম নিচ্ছেন না। আপনাকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা চালাচ্ছে অন্যদের আবহাওয়া। সেটা এমন এক ক্লান্তির দ্রুত পথ যা ঘুমে ছোঁয় না। আর এটা সাধারণত আপনাকে ঠিক সেই মানুষদের জন্যই কম কাজের করে তোলে যাদের সাহায্য করার চেষ্টা করছেন, কারণ আপনার পাশে যে ডুবছে সে নিচে হাত বাড়িয়ে আপনাকে টেনে তুলতে পারে না।
একটা থার্মোস্ট্যাটও ঠান্ডা অনুভব করে। গোটা ব্যাপারটাই হলো সে ঘরটা ঠিকঠাক টের পায়। সে যা করে না তা হলো ঘরের তাপমাত্রাকে নিজের তাপমাত্রা ভেবে ভুল করে তার কাছে আত্মসমর্পণ করা। ‘আমি বুঝতে পারছি এই ঘরটা উদ্বিগ্ন’ আর ‘আমি এখন উদ্বিগ্ন’—এর মাঝে একটা ছোট, মজবুত ফাঁক আছে। সেই ফাঁকে বাঁচতে শেখাই বেশিরভাগ কাজ। আর এটা চুপচাপ এক ধরনের আত্মরক্ষাও, ঠান্ডা স্বভাব নয়। আপনি নিজের ভিতটা ধরে রাখেন যাতে দেওয়ার মতো কিছু আপনার থাকে।
কীভাবে একটা সেটিং ধরে রাখবেন
সুখবর হলো, একটা থার্মোস্ট্যাট মানে কোনো শান্ততর মস্তিষ্ক নয়। এটা কয়েকটা ছোট অভ্যাস, যা কিছু ভুল না-থাকার সময় অনুশীলন করা হয়, যাতে কিছু ভুল হলে সেগুলো হাতের কাছে থাকে। এর কোনোটার জন্য একটা পদবি বা কোনার অফিস লাগে না। এগুলো একটা পারিবারিক রান্নাঘর আর একটা গ্রুপ চ্যাটে ঠিক যেমন কাজ করে তেমনি একটা বোর্ডরুমেও।
- ঘর গরম হওয়ার আগেই আপনার সংখ্যাটা ঠিক করুন। একটা থার্মোস্ট্যাট কাজ করে কারণ কেউ একে আগে থেকে সেট করে রেখেছে। একটা শান্ত মুহূর্তে বেছে নিন, জিনিস খারাপ গেলে আপনি আসলে কীভাবে হাজির হতে চান। স্থির। আত্মরক্ষামূলক নয়, বরং কৌতূহলী। যে মানুষটা পরের কাজের প্রশ্নটা করে। আপনি যখন আগে থেকে এর নাম দিয়ে রাখেন, তখন আপনার লক্ষ্য করার মতো কিছু থাকে যা নিছক যা অনুভব করছেন তা নয়।
- ধরে ফেলাটা ঘটার সঙ্গে সঙ্গে লক্ষ করুন। এর সবটার নিচের দক্ষতাটা হলো সেই মুহূর্তটা ধরে ফেলা যখন ঘরের মেজাজ আপনার দিকে হাত বাড়ায়—উত্তাপের ঝলক, পাল্টা জবাব দেওয়ার তাগিদ, বুকের ভেতর আঁটসাঁটভাব। আপনি বেছে নিচ্ছেন তা লক্ষ না করলে আপনি অন্যভাবে বেছে নিতে পারবেন না। মনে মনে এর নাম দেওয়া সাহায্য করে। ‘ঘরটা উদ্বিগ্ন। আমি সেটা তুলে নিচ্ছি।’ ওইটুকু দূরত্বেই আপনার স্বাধীনতা বাস করে।
- অনুভূতি আর চালের মাঝে একটা বিরতি দিন। প্রায় কিছুই সত্যিই একটা তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া চায় না, যদিও চাপ জোর দিয়ে বলবে সবকিছুই চায়। একটা ধীর নিঃশ্বাস। দেরি করার একটা বাক্য: ‘একটু এটা নিয়ে ভাবি।’ সেই ফাঁকটা ছোট, আর কাজ করার আগে আপনার ভাবনা আবার চালু হতে দেওয়ার জন্য সেটা যথেষ্ট।
- শরীর থিতু করুন, তারপর মনে আস্থা রাখুন। শরীর তখনও অ্যালার্মে থাকলে আপনি যুক্তি দিয়ে শান্তিতে পৌঁছাতে পারবেন না। একটা লম্বা, ধীর নিঃশ্বাস ওই মুহূর্তে যেকোনো উৎসাহ-বাণীর চেয়ে বেশি করে। মেঝেতে পা। কাঁধ নিচে। শারীরিক অ্যালার্মটা চুপ করান, আর স্পষ্টতর ভাবনা সাধারণত নিজে থেকেই অনুসরণ করে।
- ইচ্ছে করে তাপ ছাড়ুন। এটাই সেই অংশ যা একটা খুব সংযত থার্মোমিটারকে একটা আসল থার্মোস্ট্যাটে পরিণত করে। অন্যরা গলা চড়ালে আপনি আপনার গলা এক ধাপ নামান। ঘর গতি বাড়ালে আপনি ধীর হোন। একটা শান্ত, স্পষ্ট প্রশ্ন করুন। আপনি ভান করছেন না যে কিছু ভুল নেই। আপনি ঘরটাকে এগোনোর জন্য একটা আলাদা তাপমাত্রা দিচ্ছেন, আর অবাক করার মতো অনেক সময়ই, সে এগোয়।
এটা শান্তির ভান করার মতো নয়
একটা থার্মোস্ট্যাট কী নয় তা নিয়ে স্পষ্ট থাকা ভালো, কারণ রূপকটা ভুল পড়া হয়। একটা সেটিং ধরে রাখা মানে ভেতরে ভেতরে চুপচাপ ভেঙে পড়তে পড়তে মুখে একটা শান্ত মুখোশ আঁটা নয়। মানুষ আসল স্থৈর্য আর তার একটা অভিনয়ের মধ্যকার পার্থক্য টের পায়, এমনকি কী যে বেঠিক তা নাম দিতে না পারলেও। জোর-করা শান্তি সাধারণত একটা ঘরকে কম নয়, বরং বেশি উদ্বিগ্ন করে, কারণ এখন বাতাসে একটা অমিল আছে আর সবার স্নায়ুতন্ত্র বের করার চেষ্টা করছে কী যে ভুল।
এটা কঠিন জিনিসটা কঠিন নয় এমন ভান করাও নয়। একটা আসল সংকটে একটা থার্মোস্ট্যাট বলে না সব ঠিক আছে। সে আরও সত্য আর আরও স্থির কিছু বলে। ‘এটা একটা সত্যিকারের সমস্যা। এ নিয়ে আমরা প্রথমে যা করব তা হলো এই।’ শান্তিটা ভিতে, অস্বীকারে নয়।
একটা বিনিময়ে পার্থক্যটা ভাবুন। একজন সহকর্মী ছুটে আসে, গলা আঁটসাঁট, বলে গোটা প্রকল্পটা ভেঙে পড়ছে। থার্মোমিটার উত্তর সুরটার সঙ্গে মেলে: ‘দাঁড়াও, কী? কীভাবে ভেঙে পড়ছে? এটা তো খারাপ।’ এখন দুজন মানুষ জ্বলছে। থার্মোস্ট্যাট উত্তর তার সংখ্যাটা ধরে রাখে। একটা নিঃশ্বাস। সামান্য ধীর একটা গলা। ‘ঠিক আছে। এইমাত্র কী হলো বলো।’ একই তথ্য, একই ঝুঁকি। একটা প্রতিক্রিয়া ঘরের উত্তাপ দ্বিগুণ করে। অন্যটা ও মানুষটাকে দাঁড়ানোর জন্য একটা শীতলতর জমি দেয়, আর তারা আবার ভাবতে শুরু করতে করতে আপনি প্রায় তাদের কাঁধ নেমে যেতে দেখতে পান। আপনি তখনও কিছু ঠিক করেননি। আপনি যে তাপমাত্রায় তারা সমস্যাটা সমাধান করবে সেটা বদলে দিয়েছেন, আর তা বদলে দেয় কী সম্ভব।
যখন সেটিংটা ফসকে যায়
আপনি কখনো কখনো এটা হারাবেন। ঘর জিতবে, আপনি ধমকে উঠবেন, আর যে বাক্যটার জন্য আপনি অনুতপ্ত তার মাঝপথে নিজেকে ধরে ফেলবেন। সেটা ব্যর্থতা নয়। সেটা একজন মানুষ হওয়া।
মানুষ আসলে যা মনে রাখে তা হলো এরপর আপনি কী করেন। ‘একটু আগে আমি তোমার সঙ্গে রুক্ষ ছিলাম, আর সেটা ঠিক হয়নি’—এটা শোনার মধ্যে থাকা সবাইকে শেখায় যে একটা উত্তপ্ত মুহূর্ত দুনিয়ার শেষ নয়, যে স্থৈর্য এমন কিছু যাতে আপনি ফিরে আসেন, যা আপনার হয় থাকে নয় থাকে না এমন কিছু নয়। সেরে ওঠাও ছোঁয়াচে। আপনাকে তাপমাত্রাটা নিখুঁতভাবে ধরে রাখতে হবে না। আপনাকে এতে ফিরে আসতে হবে।
আর সোজাসুজি বলার মতো একটা সৎ সীমা আছে। আপনি যদি দেখেন আপনি একটুও স্থৈর্য ধরে রাখতে পারছেন না, বেশিরভাগ দিন প্লাবিত হয়ে যাচ্ছেন, যাদের ভালোবাসেন তাদের ওপর ধমকে উঠছেন, রাতে জেগে সেটা বারবার ভাবছেন, কিংবা এমন একটা আতঙ্ক বয়ে বেড়াচ্ছেন যা কাটে না, তবে সেটা ইচ্ছাশক্তির সমস্যা নয় আর কোনো পরিমাণ শ্বাসপ্রশ্বাস দিয়েও তা ঠিক হবে না। সেটাই একজন ডাক্তার বা থেরাপিস্টের সঙ্গে কথা বলার সময়। স্থৈর্য এমন একটা দক্ষতা যা আপনি গড়ে তুলতে পারেন, আর এটা এমন কিছুও যাতে ফিরতে আপনার মাঝে মাঝে সাহায্য লাগে। সেই সাহায্যের দিকে হাত বাড়ানোই সবচেয়ে থার্মোস্ট্যাট-সুলভ কাজ যা আপনি করতে পারেন।
আপনি যেসব ঘরে ঢোকেন তার বেশিরভাগই অপেক্ষায় থাকে কাউকে বলে দেওয়ার জন্য তাদের তাপমাত্রা কত হবে। কেউ না কেউ সেটা ঠিক করবে। সেটা সেখানকার সবচেয়ে শান্ত মানুষটাই হোক না কেন।
সূত্র
- Knowledge at Wharton, Leadership Influence: Controlling Emotional Contagion
- Harvard Business Review, Primal Leadership: The Hidden Driver of Great Performance
- Cleveland Clinic, Amygdala: A Small Part of Your Brain's Biggest Abilities