কখন দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবেন আর কখন ধীরে

শেষবার যখন একটা সিদ্ধান্তে জমে গিয়েছিলেন তা মনে করুন। হয়তো একটা নিয়োগ। হয়তো একটা বাজেটের সিদ্ধান্ত, কিংবা একটা সময়সীমার বিরুদ্ধে দাঁড়াবেন কিনা, কিংবা কঠিন ইমেইলটা পাঠাবেন কিনা। আপনার যা দরকার তার বেশিরভাগই ছিল। আপনি তবুও আরও জোগাড় করতেই থাকলেন। আপনি এটা নিয়ে এক রাত ঘুমালেন, তারপর আবার ঘুমালেন, আর সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কখনো সহজ হলো না, কেবল দেরি হলো। এদিকে আপনি যেটা এড়াচ্ছিলেন সেটা ওখানে বসে রইল, নীরবে আপনার কাছে দাম নিতে নিতে।

এবার উল্টোটা মনে করুন। একটা তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত যা আপনি নিয়েছিলেন কারণ ঘরটা আপনার দিকে তাকিয়ে ছিল আর নীরবতা ভুল হওয়ার চেয়ে খারাপ লাগছিল। আপনি দ্রুত নিজের অন্তর্দৃষ্টিতে গেলেন, আর এটা মাসের পর মাস আপনার কাছে দাম নিল।

এই দুটোই একই ভুল আলাদা পোশাক পরে। আপনি সিদ্ধান্তের সঙ্গে ভুল গতি মিলিয়েছিলেন। গড়ে তোলার মতো দক্ষতা দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া নয়, আর আরও সাবধানে সিদ্ধান্ত নেওয়াও নয়। এটা হলো জানা, ঠিক সেই মুহূর্তে, এটা কোনটা।

যে একটা প্রশ্ন বেশিরভাগ সিদ্ধান্ত সাজিয়ে দেয়

একটা সরল পরীক্ষা আছে যা যেকোনো ভালো-মন্দের তালিকার চেয়ে বেশি কাজ করে। সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে জিজ্ঞেস করুন: আমি কি এটা ফিরিয়ে নিতে পারব?

জেফ বেজোস সিদ্ধান্তকে দরজা হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন। কিছু দুই-মুখী দরজা। আপনি ভেতরে ঢোকেন, চারপাশে তাকান, আর পছন্দ না হলে আবার হেঁটে বেরিয়ে আসেন, বেশি কিছু খোয়া যায় না। অন্যগুলো এক-মুখী দরজা। একবার ঢুকে পড়লে, আগে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন সেখানে সহজে ফেরার পথ নেই। গোটা কৌশলটা হলো এদের একইভাবে দেখা বন্ধ করা।

ফিরিয়ে নেওয়া-যায় এমন সিদ্ধান্ত দ্রুত নেওয়া উচিত। অসাবধানে নয়, কেবল দ্রুত। আপনি যদি সামান্য খরচে পরের সপ্তাহে মত বদলাতে পারেন, তবে দুই সপ্তাহ ধরে ভাবা নিছক অপচয়, আর যত বেশি অপেক্ষা করবেন তত বেশি এটা আপনার গতিবেগে আর কেবল কাজ করেই পাওয়া-যায় এমন তথ্যের ক্ষতিতে আপনার কাছে দাম নেবে। এই মুহূর্তে আপনি দেখতে পাওয়া সবচেয়ে যুক্তিসংগত বিকল্পটা বেছে নিন আর এগিয়ে যান। সিদ্ধান্তটা সচল থাকার এক সপ্তাহ থেকে আপনি এটাকে আরও এক মাস কল্পনা করার চেয়ে বেশি শিখবেন।

ফিরিয়ে নেওয়া-যায়-না এমন সিদ্ধান্তগুলোই আপনার ধীরগতি অর্জন করে। যেগুলো সত্যিই কঠিন বা খরুচে ফিরিয়ে নেওয়ার। একটা বড় নিয়োগ। একটা পুনর্গঠন। চাকরি ছাড়া। একটা প্রকাশ্য অঙ্গীকার যা আপনি নীরবে প্রত্যাহার করতে পারেন না। এগুলো ভাবনাটা, দ্বিতীয় মতটা, রাতের ঘুমটা প্রাপ্য। আপনার ধৈর্য এখানে খরচ করুন, যেখানে এটা আসলে আপনাকে কিছু কিনে দেয়।

আপনার টেবিলে যা যা আসে তার বেশিরভাগই এক-মুখী দরজার সাজে সাজা একটা দুই-মুখী দরজা। চাপের নিচে আমাদের প্রবৃত্তি হলো সবকিছুকে ফিরিয়ে নেওয়া-যায়-না হিসেবে দেখা, যা ঠিক সেভাবেই ভালো মানুষেরা ধীর, অতি-সতর্ক, আর আটকে পড়ে শেষ হয়। তাই ফিরিয়ে-নেওয়ার প্রশ্নটাকে আপনার প্রথম পদক্ষেপ করুন। এটা প্রায় তিন সেকেন্ডে গোটা জিনিসটাকে নতুন করে সাজায়।

একটা দ্রুত উদাহরণ, কারণ রেখাটা সবসময় স্পষ্ট নয়। "আমরা কি দলটার জন্য চার দিনের সপ্তাহ চেষ্টা করব" শুনতে বিশাল লাগে। একটা স্থায়ী নীতি হিসেবে দেখলে, এটা এক-মুখী দরজা আর আপনি যন্ত্রণা পেতেন। কিন্তু এটাকে পর্যালোচনার একটা তারিখসহ ছয় সপ্তাহের ট্রায়াল হিসেবে চালান, আর এটা একটা দুই-মুখী দরজা হয়ে যায়, আপনি এটা মঙ্গলবারেই স্থির করতে পারেন। "আমি কি একজন ক্লায়েন্টকে বলব আমরা পথ আলাদা করছি" দেখতে একটা ছোট, দ্রুত মেসেজ লাগে, কিন্তু এটা এক-মুখী দরজা, একবার বলে ফেললে আর না-বলা যায় না, তাই সেটা একটা ধীর খসড়া আর একজন দ্বিতীয় পাঠক অর্জন করে। একই সিদ্ধান্ত, বিপরীত গতি, আর একমাত্র যা বদলেছিল তা হলো আপনি দরজাটা কতটা স্পষ্ট দেখেছিলেন। অনেকটা কাজ ফ্রেমিংয়ে। আপনি প্রায়ই কেবল অঙ্গীকারটা ছোট করে একটা এক-মুখী দরজাকে দুই-মুখীতে বদলাতে পারেন, একটা পূর্ণ চালুর বদলে একটা পাইলট, চিরকালের বদলে একটা মাস।

দ্বিতীয় একটা প্রশ্ন, যখন দরজাটা এক-মুখী

ধরুন আপনি স্থির করেছেন এটা সত্যিই ফিরিয়ে নেওয়া কঠিন। ধীর হওয়াটা ঠিক। কিন্তু ধীর জমে গিয়ে আটকে যাওয়ায় পরিণত হতে পারে, তাই একটা সৎ সমাপ্তিরেখা থাকা সাহায্য করে।

একটা কাজের সমাপ্তিরেখা আসে সেই নেতাদের থেকে যাঁরা বড় মাপে ভালো সিদ্ধান্ত নেন: যখন আপনি চাইতেন এমন তথ্যের মোটামুটি সত্তর শতাংশ আপনার হাতে থাকে তখন নড়ুন। পঞ্চাশ শতাংশে আপনি অনুমান করছেন। কিন্তু আপনি যদি নব্বই বা একশোর জন্য আটকে থাকেন, আপনি প্রায় নিশ্চিতভাবেই খুব বেশি অপেক্ষা করেছেন, আর দেরির দাম নীরবে একটু ভুল হওয়ার দামকে ছাড়িয়ে গেছে। অ্যান্ডি জ্যাসি, *Harvard Business Review*-তে লিখে, কেন গতি নিজেই একটা নেতৃত্বের পছন্দ সে নিয়ে একই কথা বলেন: বেশিরভাগ সময় আপনি একটু বেশি তথ্য জোগাড় করতে পারেন, সিদ্ধান্ত নিতে পারেন, আর শেখার সঙ্গে সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেন, আর যেসব দল প্রতিটি পদক্ষেপের আগে নিশ্চয়তায় জেদ ধরে তারা ধীরে ধীরে থেমে যায়।

তাই দুটি প্রশ্ন, ক্রম মেনে। আমি কি এটা ফিরিয়ে নিতে পারব? যদি হ্যাঁ, এখনই সিদ্ধান্ত নিন। যদি না, ভালোভাবে বেছে নিতে আমার যা দরকার তার মোটামুটি সত্তর শতাংশ কি আমার আছে? যদি হ্যাঁ, তবুও এখনই সিদ্ধান্ত নিন। আপনি যদি সত্তরের নিচে থাকেন, আপনার উত্তর আসলে বদলে দিত এমন দুই-তিনটি নির্দিষ্ট তথ্যের নাম দিন, কেবল ওগুলোই গিয়ে জোগাড় করুন, আর যা-ই হোক একটা সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় ঠিক করুন। "আমি বৃহস্পতিবারের মধ্যে উত্তরটা পাব" "যখন আমি প্রস্তুত বোধ করব"-কে হারায়, কারণ চাপের নিচে আপনি কখনো প্রস্তুত বোধ করবেন না।

আপনি যখন সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন তখন চাপ আপনার সঙ্গে কী করছে

এই অংশটা বেশিরভাগ সিদ্ধান্ত-পরামর্শ এড়িয়ে যায়। যে মুহূর্তগুলোয় এই সিদ্ধান্তগুলো সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ সেগুলো সাধারণত সেই মুহূর্ত যখন আপনি এগুলো নেওয়ার পক্ষে সবচেয়ে কম সজ্জিত, কারণ চাপ আপনার মস্তিষ্ক কীভাবে সিদ্ধান্ত নেয় তা বদলে দেয়, আর ভালোর জন্য নয়।

আপনি যখন প্লাবিত, আপনার ভাবনার সুচিন্তিত, ওজন-করা অংশটা নীরবতর হয়ে যায় আর দ্রুত, স্বয়ংক্রিয় অংশটা দায়িত্ব নেয়। সেটা পরিকল্পনা অনুযায়ী, রাস্তা থেকে লাফিয়ে সরতে হলে এটা দারুণ। এটা একটা সমস্যা যদি আপনি একজন বিক্রেতা বাছছেন বা একটা স্পর্শকাতর মেসেজের শব্দ সাজাচ্ছেন। যাঁরা চাপের নিচে সিদ্ধান্ত নেওয়া নিয়ে গবেষণা করেন তাঁরা একটা ধারাবাহিক ধরন পেয়েছেন: তীব্র চাপ মানুষকে অভ্যাসের দিকে আর নমনীয়, লক্ষ্য-নির্দেশিত ভাবনা থেকে দূরে ঠেলে। আপনি চেনা পদক্ষেপে, ডিফল্টে, আপনি সবসময় যা করেন তাতে ফিরে যান, এমনকি যখন আপনার সামনের পরিস্থিতি নতুন কিছু চায়। চাপ আপনি ঝুঁকি আর পুরস্কার কীভাবে পড়েন তাও বাঁকিয়ে দেয়, প্রায়ই এমনভাবে যা আপনি ভেতর থেকে লক্ষ করবেন না।

এর কোনোটিরই মানে এই নয় যে আপনি ভেঙে পড়েছেন। এর মানে একটা চাপগ্রস্ত মস্তিষ্ক একটা শান্ত মস্তিষ্কের চেয়ে আলাদা যন্ত্র, আর একজন পাইলট যেভাবে আবহাওয়ার হিসেব রাখে আপনার সেভাবেই এর হিসেব রাখা উচিত।

ব্যবহারিক রূপটা সংক্ষিপ্ত:

• যদি এটা ফিরিয়ে নেওয়া যায়, আপনার চাপগ্রস্ত মস্তিষ্ক ঠিক আছে। যা-ই হোক গতিই ঠিক সিদ্ধান্ত, আর একটা দ্রুত সিদ্ধান্ত যা আপনি ফিরিয়ে নিতে পারেন তা সংজ্ঞা অনুযায়ীই কম-ঝুঁকির। এখানে দ্রুত ব্যবস্থায় ভরসা করুন। এটা এর জন্যই বানানো।
• যদি এটা ফিরিয়ে নেওয়া যায় না, সক্রিয় থাকা অবস্থায় সিদ্ধান্ত নেবেন না। আগে আপনার শরীরটা নামান, কয়েকটা ধীর নিঃশ্বাস, একটা ছোট হাঁটা, জল, একটা সত্যিকারের বিরতি, তারপর আবার এটার দিকে তাকান। আপনি দেরি করছেন না। আপনি আপনার আসল বিচারবুদ্ধি আবার সচল হওয়ার জন্য অপেক্ষা করছেন।
• চাপে থাকলে সুস্পষ্ট উত্তরটাকে সন্দেহ করুন। পছন্দটা যদি জোরজবরদস্তির মতো লাগে আর আপনি দেখতে পাওয়া একমাত্র বিকল্পটা আপনার গতানুগতিকটাই হয়, সেটা প্রায়ই অভ্যাসের কথা, পরিস্থিতির নয়। অঙ্গীকার করার আগে নিজেকে একটা বিকল্পের নাম দিতে বাধ্য করুন।

কাকে আনবেন, আর কখন

গতি আর ধীরতা কেবল সময় নিয়ে নয়। এগুলো আপনি কতজন মানুষকে টেনে আনেন তা নিয়েও। আর এখানে একই যুক্তি খাটে। একটা দুই-মুখী দরজার কদাচিৎ একটা মিটিং লাগে। আপনি যদি এটা সস্তায় ফিরিয়ে নিতে পারেন, পাঁচজনকে মত দিতে বলা বেশিরভাগই আপনাকে দেরি আর আপনার নিজের বিচারবুদ্ধির একটা পানসে রূপ কিনে দেয়। নিজেই সিদ্ধান্ত নিন, মানুষকে বলুন আপনি কী স্থির করেছেন, এগিয়ে যান। একটা ফিরিয়ে নেওয়া-যায় এমন সিদ্ধান্তের গোটা মূল কথাই হলো ভুল হওয়ার দাম কম, তাই সবার সঙ্গে পরামর্শ করার দাম দেওয়ার যোগ্য নয়।

এক-মুখী দরজাই যেখানে অন্য মানুষেরা টেবিলে তাঁদের জায়গা অর্জন করেন। ভোট দিতে জরুরি নয়, বরং আপনি যা দেখতে পারেন না তা দেখতে। আপনি যখন একটা বড় সিদ্ধান্তের কাছাকাছি আর একটু চাপে, আপনার নিজের অন্ধবিন্দুগুলো তখন সবচেয়ে বড়, আর সঠিক দ্বিতীয় মানুষটি হলেন তিনি যিনি আশ্বাসের কথাটার বদলে অস্বস্তিকর কথাটা আপনাকে বলবেন। তাঁদের ইচ্ছে করে বেছে নিন। এমন কেউ যিনি এই ধরনের সিদ্ধান্ত আগে নিয়েছেন, বা এমন কেউ যিনি ফলটা নিয়ে বাঁচবেন, কিংবা কেবল সেই সহকর্মী যিনি আপনাকে নিয়ে সবচেয়ে কম মুগ্ধ। তাঁদের নির্দিষ্ট প্রশ্নটা জিজ্ঞেস করুন, "তুমি কী ভাবো" নয়, যা একটা কাঁধ-ঝাঁকানি ডেকে আনে, বরং "এটা খারাপভাবে যেতে হলে কী সত্যি হতে হতো।" সেই প্রশ্নটা ঝুঁকিগুলোকে খোলায় টেনে আনে যখন আপনি এখনও সে নিয়ে কিছু করতে পারেন।

অন্য পাশেও একটা নীরব ফাঁদ আছে। মত জোগাড় করা সিদ্ধান্ত এড়ানোর একটা উপায় হয়ে উঠতে পারে, দেরি করার একটা সম্মানজনক-দেখতে রূপ। আপনি যদি লক্ষ করেন আপনি চতুর্থ পরামর্শদাতার কাছে আছেন আর তবুও কাছে যাননি, আপনার কাছে সম্ভবত আপনার উত্তর আছে আর আপনি অনুমতি খুঁজছেন। তথ্যের জন্য যেমন সমাপ্তিরেখা টানতেন তেমন একটা টানুন। দুটি ভালো কথোপকথন, তারপর আপনি সিদ্ধান্ত নিন।

দরকার হওয়ার আগেই অভ্যাসটা গড়ুন

চাপের নিচে টিকে থাকা বেশিরভাগ জিনিসের মতো, এটাও শান্ত অবস্থায় চর্চায় সহজ হয়। কয়েকটি যা সাহায্য করে:

নিজের ডিফল্টগুলোর একটা চলমান বোধ রাখুন। আমাদের বেশিরভাগ একদিকে ঝোঁকে, হয় আমরা বড় সিদ্ধান্তগুলো ধরে রাখার অস্বস্তি থেকে বাঁচতে এগুলো তাড়াহুড়ো করি, কিংবা আমরা ছোটগুলো নিয়ে যন্ত্রণা পাই যেগুলো কখনো এর যোগ্যই ছিল না। নিজের ঝোঁক জানা আপনাকে সেটার জন্য সংশোধন করতে দেয়। আপনি যদি একজন রোমন্থনকারী হন, আপনার নিয়ম হলো "একটা সময়সীমা ঠিক করুন আর সেটাকে সম্মান করুন।" আপনি যদি কোমর থেকে গুলি ছোড়েন, আপনারটা হলো "এক-মুখী দরজাগুলোর নাম দিন আর ওগুলোর জন্য ধীর হোন।"

সিদ্ধান্তের সময়সীমা জোরে বলে ঠিক করুন। একজন সহকর্মীকে "আমি শুক্রবারের মধ্যে স্থির করব" বলা একটা অস্পষ্ট দুশ্চিন্তাকে একটা সসীম কাজে বদলে দেয়, আর এটা আপনাকে সেই খোলা-প্রান্ত আশঙ্কা থেকে রক্ষা করে যা সিদ্ধান্ত নেওয়াকে যতটা তার চেয়ে খারাপ অনুভব করায়।

সিদ্ধান্ত বড় হলে এটা লিখে রাখুন। আপনি কী স্থির করলেন, সেই সময় কী জানতেন, আর কী ঘটবে আশা করেছিলেন, তা নিয়ে কয়েকটি বাক্য। পরে নিজেকে নম্বর দিতে নয়। একটা খারাপ ফলকে একটা খারাপ সিদ্ধান্ত থেকে আলাদা করতে, কারণ ভালো সিদ্ধান্তও কখনো খারাপ ফল দেয় আর আপনি ভুল শিক্ষাটা শিখে প্রতিটি পদক্ষেপ নিয়ে দ্বিধা শুরু করতে চান না।

আর নিজেকে সেই একই অনুগ্রহ দিন যা একজন সতীর্থকে দিতেন। আপনি এগুলোর কিছু ভুল করবেন। ফিরিয়ে নেওয়া-যায় এমনগুলো আপনি কেবল শুধরে নেবেন। ফিরিয়ে নেওয়া-যায়-না এমনগুলোর জন্যই তো আপনি গোড়াতে ধীর হয়েছিলেন, আর সেখানেও, একটা ভেবেচিন্তে নেওয়া সিদ্ধান্ত যা কাজে এল না সেটা কোনো নৈতিক ব্যর্থতা নয়। এটা সিদ্ধান্ত আদৌ নেন এমন একজন হওয়ার দাম।

যখন ভারটা একটা পদ্ধতি যা ধরে রাখতে পারে তার চেয়ে বেশি

একটা কঠিন সিদ্ধান্ত আর এমন একটা সিদ্ধান্ত যা সম্ভব মনে হওয়া বন্ধ করে দিয়েছে তার মধ্যে একটা পার্থক্য আছে। বেছে নেওয়াটা যদি এমন কিছু হয়ে গিয়ে থাকে যা আপনি রোজ আশঙ্কা করেন, যদি আপনি ইতিমধ্যে নেওয়া সিদ্ধান্ত বারবার মনে চালাতে চালাতে জেগে শুয়ে থাকেন, যদি দ্বিধা কাজ পেরিয়ে সবকিছুতে চুঁইয়ে পড়ে আর আপনি বেশিরভাগ সময় জমে আছেন বোধ করেন, তবে সেটা একটা উৎপাদনশীলতার সমস্যার চেয়ে বেশি কিছু হিসেবে দেখা মূল্যবান। অবিরাম, পঙ্গু করে দেওয়া দ্বিধা উদ্বেগ বা বিষণ্নতার সঙ্গে চলতে পারে, আর ওগুলো যত্নে সাড়া দেয়। একজন থেরাপিস্ট বা আপনার ডাক্তার সাহায্য করতে পারেন, আর হাত বাড়ানো একটা শক্ত পদক্ষেপ, দুর্বল নয়। যে স্থিরতা আপনাকে চাপের নিচে ভালো করে তা নিজের ভেতরেও রক্ষা করার যোগ্য।

তবে বেশিরভাগ দিনে, সমাধানটা যতটা লাগে তার চেয়ে ছোট। জিজ্ঞেস করুন আপনি কি এটা ফিরিয়ে নিতে পারবেন। যদি পারেন, এখনই সিদ্ধান্ত নিন। যদি না পারেন, মোটামুটি যথেষ্ট পর্যন্ত পৌঁছান, শরীরটা থিতু করুন, আর যা-ই হোক বেছে নিন। সিদ্ধান্তগুলো হালকা হয় না। আপনি এগুলো বইতে ভালো হয়ে ওঠেন।

সূত্র

• Harvard Business Review, Speed Is a Leadership Decision
• Harvard Business Review, Make Good Decisions Faster
• Anthony J. Porcelli & Mauricio R. Delgado, Stress and Decision Making: Effects on Valuation, Learning, and Risk-taking (Current Opinion in Behavioral Sciences)
• Farnam Street, Reversible and Irreversible Decisions