उस पल को याद करें जब काम पर सब कुछ बिगड़ रहा था। डेडलाइन हाथ से निकल रही थी, लॉन्च गड़बड़ा गया था, क्लाइंट गुस्से में था, कोई आँकड़ा उम्मीद से बहुत नीचे आया था। अब उस इंसान को याद करें जिसकी तरफ हर कोई अपने आप देखने लगा था। ज़्यादा संभावना है कि वह कमरे में सबसे ऊँची आवाज़ वाला या सबसे बड़े पद वाला इंसान नहीं था। वह वही था जो शांत बना रहा, जिसने आवाज़ ऊँची करने के बजाय धीमी की, जिसने दोष देने के बजाय एक साफ सवाल पूछा, और जिसने सिर्फ शांत रहकर बाकी सबकी साँस थोड़ी आसान कर दी।
यह स्थिरता कोई ऐसा स्वभाव नहीं है जो आपमें जन्म से हो या न हो। यह एक हुनर है, और इसे सीखा जा सकता है। और यह किसी भी करियर में सबसे कारगर हुनरों में से एक है, क्योंकि लोगों के समूहों के बारे में एक चुपचाप सच्चाई है: भावनाएँ फैलती हैं।
शांति फैलती है, और घबराहट भी
शोधकर्ताओं ने इसका एक नाम रखा है, इमोशनल कंटेजन, यानी भावनाओं का संक्रामक फैलाव। और इसके सबूत बहुत पुख्ता हैं। हम एक-दूसरे का मूड उसी तरह पकड़ लेते हैं जैसे जम्हाई पकड़ लेते हैं, ज़्यादातर बिना जाने। व्हार्टन की शोधकर्ता Sigal Barsade ने एक अब क्लासिक बन चुका अध्ययन किया, जिसमें एक प्रशिक्षित अभिनेता छोटे कामकाजी समूहों में शामिल हुआ और चुपचाप अलग-अलग मूड दिखाता रहा। अभिनेता का मूड हर बार पूरे समूह के मूड में फैल गया, और उसके साथ ही यह भी बदल गया कि समूह कितनी अच्छी तरह मिलकर काम कर पाया।
इस पूरे शोध से दो बातें किसी भी नेतृत्व करने वाले इंसान के लिए सबसे ज़्यादा मायने रखती हैं। पहली यह कि लोग उस इंसान की भावनाओं पर ज़रूरत से ज़्यादा ध्यान देते हैं जिसे वे लीडर मानते हैं, यानी आपका मूड जितना आप सोचते हैं उससे कहीं ज़्यादा दूर और तेज़ी से फैलता है। दूसरी बात थोड़ी चिंताजनक है: नकारात्मक मूड सकारात्मक मूड से ज़्यादा जल्दी फैलते हैं। घबराहट, सुकून से कहीं ज़्यादा आसानी से फैलती है।
इन दोनों बातों को साथ रखें तो दाँव साफ नज़र आते हैं। जब आप अपनी घबराहट लेकर किसी तनावभरे कमरे में जाते हैं, तो आप सिर्फ खुद उसे महसूस नहीं करते, आप उसे बाकी सबको भी सौंप देते हैं, और वह और बढ़ जाती है। जब आप स्थिरता लेकर जाते हैं, तो आप उन्हें कुछ ऐसा देते हैं जो वे उधार ले सकें।
शांत रहना आपको सिर्फ अच्छा नहीं, समझदार भी क्यों बनाता है?
इसका एक और फायदा है, और वह आपके फैसलों की गुणवत्ता से जुड़ा है।
जब आप तनाव से भर जाते हैं, तो दिमाग का वह हिस्सा हावी हो जाता है जो तुरंत खतरे का जवाब देने के लिए बना है, और सोच-समझकर फैसला लेने वाला हिस्सा शांत पड़ जाता है। मनोवैज्ञानिक इसके सबसे तेज़ रूप को कभी-कभी अमिगडाला हाइजैक कहते हैं, वह पल जब घबराहट आपकी समझ पर हावी हो जाती है और आप कुछ ऐसा कर बैठते हैं जो साफ दिमाग से कभी नहीं करते। हम सबने वह ईमेल भेजा है। शांत रहना सिर्फ एक ज़्यादा सुकूनभरी स्थिति नहीं है। यह वह स्थिति है जिसमें आपकी असली समझ आपके काम आ पाती है।
जो लीडर दबाव में भी खुद को संभाल पाता है, वह ठीक उस वक़्त अपनी सबसे बेहतर सोच के करीब रहता है जब उसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है, और आसपास के लोगों को स्थिर रखकर वह पूरी टीम की सोच को भी चालू रखता है। शांत लीडर का फायदा एक वाक्य में यही है: संयम फैसले की रक्षा करता है, आपके भी और सबके भी।
यह किसी पद की बात नहीं है
इसे सिर्फ मैनेजरों के लिए दी गई सलाह समझना आसान है। पर यह सच नहीं है। यहाँ जिस मायने में नेतृत्व की बात हो रही है, वह किसी पद से बहुत पहले एक व्यवहार है। जब कोई प्रोजेक्ट बिगड़ जाए और कोई इंसान फिर भी ज़मीन पर टिका रहे, तो वह नेतृत्व कर रहा है, भले ही कोई उसे रिपोर्ट करता हो या न करता हो। लोग देखते हैं कि मुश्किल वक़्त में वे किस पर भरोसा कर सकते हैं, और यही देखना भरोसे और असर की नींव बनता है, अक्सर ऑर्ग चार्ट के बदलने से बहुत पहले।
अगर आप कभी किसी मुश्किल वक़्त में ग्रुप चैट में सबसे स्थिर इंसान रहे हैं, या वह साथी जिसके पास लोग परेशान होने पर चुपचाप चले आते हैं, तो आप यह बात पहले से जानते हैं। आप नेतृत्व कर रहे थे। अब बस इसे जान-बूझकर करने की बारी है।
इसे कैसे बनाया जाए?
दबाव में शांत रहना, बड़े पलों में अचानक नहीं आता, यह छोटे-छोटे आम पलों में बनता है। कुछ बातें जो सच में मदद करती हैं:
- अपने ट्रिगर पहचानें। उन खास स्थितियों पर ध्यान दें जो आपको भड़का देती हैं, कोई खास इंसान, बात के बीच में टोका जाना, सबके सामने आलोचना, या किसी खास तरह की गलती। जो चीज़ आने से पहले नज़र नहीं आती, उसे संभाला नहीं जा सकता। अपने पैटर्न को पहचानना ही उनसे आगे निकलने की शुरुआत है।
- एक पल रुकें। ज़्यादातर बात इस बात पर टिकी होती है कि आप उस उछाल को महसूस करने और उस पर अमल करने के बीच कितना फासला रखते हैं। जवाब देने से पहले एक गहरी, धीमी साँस लेने की या यह कहने की आदत बनाएँ, "मुझे इस पर एक पल सोचने दो"। काम में शायद ही कभी किसी चीज़ को तुरंत जवाब चाहिए होता है।
- पहले अपने शरीर को शांत करें। जब तक शरीर अलर्ट मोड में है, तब तक आप सोचकर शांत नहीं हो सकते। एक लंबी, धीमी साँस छोड़ना, पैर ज़मीन पर टिकाना, कंधे ढीले छोड़ना, ये छोटे-मोटे टिप्स नहीं हैं। यही तरीका है जिससे आपकी समझ वापस लौटती है।
- मूड से नहीं, अपने मूल्यों से नेतृत्व करें। पहले से तय कर लें कि आप कैसे पेश आना चाहते हैं, किस तरह के साथी और लीडर बनना चाहते हैं, ताकि मुश्किल पल में आपके पास सिर्फ तात्कालिक भावना से बढ़कर कुछ ज़्यादा स्थिर सहारा हो।
- पूर्णता नहीं, वापसी की मिसाल बनें। कभी-कभी आपका संयम टूट जाएगा। सबके साथ होता है। लोगों को याद रहता है कि क्या आपने अपनी गलती मानी और वापस आए। जो लीडर कहता है, "पहले मैंने तुमसे थोड़ी सख्ती से बात की, और इसकी ज़िम्मेदारी मेरी है", वह पूरी टीम को सिखाता है कि गलतियों से उबरा जा सकता है। यह भी फैलता है।
बड़ी तस्वीर
यहीं वह बात है जो इस मेहनत को किसी एक क्वार्टर से कहीं आगे तक सार्थक बनाती है। जिन लीडरों के साथ लोग सालों-साल बने रहते हैं, जिनकी टीमें अपने जीवन का सबसे अच्छा काम करती हैं और टिकी रहती हैं, वे लगभग कभी सबसे ज़्यादा उग्र नहीं होते। वे वे लोग होते हैं जिनके पास रहना सुरक्षित और स्थिर लगता है। यह स्थिरता नतीजों के लिए अच्छी है, और आपके लिए भी अच्छी है: संयम बनाए रखने पर टिका करियर, तब तक एड्रेनालिन पर दौड़ने वाले करियर से कहीं ज़्यादा टिकाऊ है जब तक कि आप बर्नआउट न हो जाएँ।
शांति दबाव का न होना नहीं है। यह वह चीज़ है जो आप आसपास के लोगों को तब दे सकते हैं जब दबाव सबसे ज़्यादा हो। इसे अभी, छोटे-छोटे पलों में बनाएँ, और यह तब आपके साथ होगी जब सबसे ज़्यादा ज़रूरत होगी, उनके लिए भी, और आपके लिए भी।
स्रोत
- Sigal Barsade, The Ripple Effect: Emotional Contagion and Its Influence on Group Behavior (Administrative Science Quarterly)
- Wharton Executive Education, Emotional Contagion: Why It Matters for Leaders
- Knowledge at Wharton, Leadership Influence: Controlling Emotional Contagion