कुछ गड़बड़ हो गया है। आँकड़े गलत हैं, कोई क्लाइंट नाराज़ है, वो प्रोजेक्ट जिस पर सबने दाँव लगाया था, बिखर रहा है। और उस पहले मिनट में, किसी के पास कोई प्लान होने से पहले, लोग एक चुपचाप सी बात करते हैं। वो आस-पास देखते हैं कि उन्हें कितना घबराना चाहिए।
वो कमरे को पढ़ रहे होते हैं। ज़्यादातर, वो आपको पढ़ रहे होते हैं।
आपका चेहरा, आपकी आवाज़ की रफ़्तार, आपके हाथ शांत हैं या हिल रहे हैं, आप बैठे हैं या इधर-उधर चहलकदमी कर रहे हैं। लोग यह सब एक पल में पकड़ लेते हैं, अक्सर उन्हें खुद पता नहीं होता कि वो ऐसा कर रहे हैं, और वो इसी से अपना खुद का मीटर सेट करते हैं। इसे ही 'presence' कहा जाता है। सुनने में यह किसी रहस्यमय तोहफ़े जैसा लगता है जो कुछ लोगों के पास होता है और कुछ के पास नहीं। असल में यह एक आदत के ज़्यादा करीब है, और आदतें बनाई जा सकती हैं।
लोग असल में क्या महसूस कर रहे होते हैं?
हम एक-दूसरे की मन:स्थिति को सोख लेते हैं। किसी ऐसे इंसान के पास बैठिए जिसका पैर हिल रहा हो, और आपकी अपनी बेचैनी भी बढ़ने लगती है। किसी ऐसे कमरे में जाइए जहाँ दो लोगों की बहस हुई हो, और बिना एक शब्द बोले भी आप इसे अपनी त्वचा पर महसूस करेंगे। व्हार्टन की शोधकर्ता सिगल बारसाडे ने इस पर सीधा अध्ययन किया। एक मशहूर प्रयोग में, उन्होंने एक ट्रेंड एक्टर को छोटे कामकाजी समूहों में शामिल किया और उससे चुपचाप एक खास मूड बनाए रखने को कहा। वो मूड फैल गया। इसने बदल दिया कि पूरा समूह कैसे साथ काम करता है, कैसा महसूस करता है, और काम कितनी अच्छी तरह पूरा करता है। समूह में कोई नहीं बता सका कि आखिर ऐसा क्यों हुआ।
उस शोध से दो बातें याद रखने लायक हैं। लोग उस इंसान पर ज़्यादा ध्यान देते हैं जिसे वो 'ज़िम्मेदार' मानते हैं, यानी आपकी मन:स्थिति का असर आपके सोचने से कहीं ज़्यादा दूर तक जाता है। और चिंता, सुकून से कहीं तेज़ी से फैलती है। किसी तनावभरे कमरे में एक शांत इंसान को महसूस होने के लिए थोड़ी मेहनत करनी पड़ती है। एक घबराए हुए इंसान को तो कोशिश करनी भी नहीं पड़ती।
यही presence का वज़न है, और यही इसका मौका भी है। जब आप किसी मुश्किल पल में अपनी घबराहट लेकर जाते हैं, तो वो सिर्फ़ आपकी नहीं रहती। वो फैलती है, और बढ़ती जाती है। जब आप स्थिर होकर जाते हैं, तो आप सबको पैर टिकाने की एक जगह दे देते हैं।
घबराहट असल में आपको काम में कमज़ोर कैसे बना देती है?
स्थिर रहना सिर्फ़ इसलिए ज़रूरी नहीं है कि आपके पास रहना कैसा लगता है। इसकी एक बड़ी वजह है, यह आपकी सोचने की क्षमता को बचाता है।
न्यूरोसाइंटिस्ट एमी आर्न्सटन ने बरसों यह समझने में लगाए हैं कि तेज़ तनाव दिमाग के भीतर क्या करता है। उनके शोध से पता चलता है कि जब आपको सच में खतरा महसूस होता है, खासकर जब आपको लगता है कि हालात आपके काबू से बाहर हैं, तो तनाव के रसायनों की एक लहर 'प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स' पर छा जाती है। यह दिमाग का वो धीमा, सोच-समझकर काम करने वाला हिस्सा है, जिसका इस्तेमाल आप विकल्प तोलने, एक साथ कई बातें ध्यान में रखने और अपने शब्द चुनने के लिए करते हैं। इस लहर के दौरान यह हिस्सा शांत पड़ जाता है। इसी बीच दिमाग का तेज़, पुराना और आदिम हिस्सा, जो डर और पुराने रिफ्लेक्स संभालता है, ज़्यादा हावी हो जाता है।
आसान शब्दों में कहें तो, जब हालात को सबसे ज़्यादा आपके साफ़ दिमाग की ज़रूरत होती है, तभी दिमाग धुंधला पड़ जाता है। आप भड़क जाते हैं। आप वो मैसेज भेज देते हैं जिसका बाद में पछतावा होगा। आप गलत बात पर अटक जाते हैं। इसमें से कुछ भी आपकी कमी नहीं है। यह सिर्फ़ रसायन वही कर रहे हैं जो करने के लिए वो विकसित हुए थे, यानी किसी पुरखे को शिकारी जानवर से भागने में मदद करना, न कि किसी बजट मीटिंग को संभालना।
तो संयम का मतलब बेफ़िक्र दिखना नहीं है। यह वो हालत है जिसमें आपकी असली समझ काम करती रहती है। और क्योंकि आपकी मन:स्थिति फैलती है, जो इंसान दबाव में भी अपनी सोच को साफ़ रख पाता है, वो अपने आस-पास के लोगों को भी साफ़ सोचने में मदद करता है। एक स्थिर इंसान पूरी टीम को गड्ढे में गिरने से बचा सकता है।
इसके लिए किसी पदवी की ज़रूरत नहीं
इस सबको बॉस के लिए दी गई सलाह समझ लेना आसान लगता है। लेकिन ऐसा नहीं है। जब कोई प्लान बिखर जाता है और कोई इंसान फिर भी ज़मीन पर टिका रहता है, तो वो लीडरशिप का ही काम कर रहा होता है, चाहे कोई उसे रिपोर्ट करता हो या नहीं।
ज़रा सोचिए, काम पर जब हालात मुश्किल होते हैं तो आप किसके पास जाते हैं। ज़्यादातर वो सबसे सीनियर इंसान नहीं होता। वो होता है जिसका रिकॉर्ड स्थिर रहने का हो, जो किसी संकट को और बड़ा नहीं बनाता। लोग चुपचाप एक-दूसरे को परखते रहते हैं, और स्थिरता उन पहली चीज़ों में से एक है जो वो परखते हैं। इसी परख से भरोसा पैदा होता है, और अक्सर यह किसी प्रोमोशन से बहुत पहले हो जाता है।
अगर आप कभी किसी ग्रुप चैट में वो शांत आवाज़ रहे हैं जब बाकी सब घबरा रहे थे, तो आपने यह महसूस किया है। आप ही वो स्थिर मौजूदगी थे। अब बात यह है कि इसे जान-बूझकर करें, और मुश्किल दिनों में भी करें।
ज़रूरत पड़ने से पहले इसे बना लें
अगर आपने कभी इसका अभ्यास नहीं किया, तो किसी आपातकाल के बीच में संयम पैदा नहीं किया जा सकता। यह छोटे-छोटे, आम पलों में बनता है। यहाँ कुछ ऐसी बातें हैं जो असल में फ़र्क डालती हैं।
पहले शरीर को थामें। जब तक आपका शरीर अलार्म की हालत में है, आप सोचकर शांत नहीं हो सकते। सबसे तेज़ तरकीब है एक लंबी, धीमी साँस बाहर छोड़ना, अंदर लेने से ज़्यादा लंबी, और इसे कुछ बार दोहराना। पैर ज़मीन पर टिकाएँ। कंधे ढीले छोड़ें। तनाव में लीडर्स के लिए हार्वर्ड बिज़नेस रिव्यू की अपनी सलाह भी इसी शुरुआती बिंदु पर टिकी है: शरीर को शांत करें, दिमाग खुद-ब-खुद पीछे आ जाएगा। यह कोई हल्का-फुल्का उपाय नहीं है। इसी से आपकी समझ फिर से काम करने लगती है।
अपने लिए एक पल खरीदें। किसी तनावभरे पल में सबसे ज़्यादा नुकसान उस गैप में होता है, जब आप कोई लहर महसूस करते हैं और उस पर फ़ौरन कुछ कर बैठते हैं। तो इस गैप को जान-बूझकर बड़ा करें। अपने लिए एक तैयार जवाब रखें जो बिना सोचे भी निकल सके: "मुझे इस पर थोड़ा सोचने दो," या "मुझे इसे ठीक से देखने के लिए एक पल दो।" काम पर लगभग कोई भी चीज़ ऐसी नहीं होती जिसका तुरंत जवाब देना ज़रूरी हो। यह रुकना ही वो जगह है जहाँ आपका बेहतर वाला रूप रहता है।
जो हो रहा है उसे चुपचाप नाम दें। खुद से कहना, "मैं अभी बहुत उलझा हुआ हूँ," सुनने में बहुत मामूली लगता है। फिर भी यह काम करता है। किसी भावना को सीधे शब्दों में कहने से उसकी तीव्रता थोड़ी कम हो जाती है और सोचने वाले हिस्से को दिमाग पर थोड़ा काबू फिर से मिल जाता है।
अपने खुद के ट्रिगर्स को जानें। ध्यान दें कि कौन सी खास बातें आपको भड़का देती हैं। कोई खास इंसान। बीच में टोका जाना। सबके सामने ग़लती सुधारा जाना। किसी खास किस्म की गलती। जो आते हुए दिखे ही नहीं, उससे पहले से नहीं बच सकते, और ज़्यादातर लोगों के ट्रिगर्स, ज़रा ग़ौर करने पर पहचाने जा सकते हैं।
पहले से तय कर लें कि आप कैसे इंसान बनना चाहते हैं। किसी शांत पल में सोचें कि जब हालात बिगड़ें तो आप कैसे साथी बनना चाहेंगे। स्थिर, निष्पक्ष, साफ़। जब मुश्किल पल आएगा, तो आपके पास सिर्फ़ उस पल की भावना से कहीं ज़्यादा पक्की कोई चीज़ होगी, जिस पर टिककर आप काम कर सकें।
अगर आपकी स्थिरता डगमगा जाए तो?
डगमगाएगी ही। हर कोई कभी-न-कभी अपना संयम खो देता है, उनमें वो लोग भी शामिल हैं जो सबसे ज़्यादा संयमी दिखते हैं। लोगों को असल में यह याद नहीं रहता कि आप पूरी तरह परफ़ेक्ट रहे या नहीं। उन्हें यह याद रहता है कि आप फिर से संभले या नहीं, और आपने अपनी गलती मानी या नहीं।
"मैं पहले तुमसे तीखे लहज़े में बोला, और यह ठीक नहीं था," यह एक वाक्य टीम के लिए किसी भी बेदाग़ प्रदर्शन से कहीं ज़्यादा मददगार होता है। यह देख रहे सबको बताता है कि कोई बुरा पल दुनिया का अंत नहीं है, कि लोग फिर से संभल सकते हैं, कि यह वो जगह है जहाँ इंसान होने की गुंजाइश है। यह बात भी उतनी ही फैलती है जितनी घबराहट फैलती। संभल जाना भी उतना ही संक्रामक होता है।
फिर भी एक सीमा याद रखने लायक है। अगर आपको लगे कि काम पर स्थिर रहने में आपकी पूरी ताकत लग जा रही है, कि हर मीटिंग में आप बस दांत भींचकर टिके रहते हैं, रात में जगे-जगे बातचीत को बार-बार दोहराते रहते हैं, या इतनी एड्रिनलिन पर चल रहे हैं कि घर वालों के लिए कुछ बचता ही नहीं, तो यह संयम की कोई कमी नहीं है जिसे और मेहनत से सुधारा जाए। यह इशारा है कि दबाव इतना बढ़ गया है जितना इच्छाशक्ति से नहीं संभाला जा सकता। किसी डॉक्टर या थेरेपिस्ट से बात करना स्थिर इंसान होने से पीछे हटना नहीं है। यही तो तरीका है जिससे स्थिर लोग स्थिर बने रहते हैं।
दबाव में शांत रहना कभी इस बारे में नहीं था कि आपको कोई दबाव महसूस ही न हो। यह इस बारे में है कि जब दबाव सबसे ज़्यादा हो, तब भी आप अपने आस-पास के लोगों को क्या दे सकते हैं, और खुद को क्या देते रह सकते हैं। इसे छोटे-छोटे पलों में बनाएँ। यह बड़े पलों में आपका इंतज़ार करता मिलेगा।
स्रोत
- Harvard Business Review, How to Keep Your Cool in High-Stress Situations
- Harvard Business Review, How to Regain Your Composure in Stressful Situations
- National Center for Biotechnology Information, Stress signalling pathways that impair prefrontal cortex structure and function (Amy F. T. Arnsten, Nature Reviews Neuroscience)
- Sigal Barsade, The Ripple Effect: Emotional Contagion and Its Influence on Group Behavior (Administrative Science Quarterly)