Zor Zamanlarda Üretken Kalmak

Takvimle hiçbir ilgisi olmayan belirli bir iş günü türü vardır. Bir türlü gitmeyen işten çıkarma söylentisi. Kimsenin açıklamayacağı yeniden yapılanma. Dönen bir piyasa, kesilen bir bütçe, evden gelen ve kontrol etmekten kendinizi alamadığınız bir haber. Çalışmak için oturursunuz ve saatler sızıp gider. Aynı paragrafı dört kez okursunuz. Kolay e-postaları yanıtlar, zor olanlardan kaçınırsınız. Akşam olduğunda tükenmişsinizdir ve neredeyse hiçbir şeyi ileri taşımamışsınızdır.

Şu an sizdeki buysa, söylenmeye değer ilk şey, tembel olmadığınız ve başarısız olmadığınızdır. Beyninizin bir kısmı tehlike taraması yaparken odaklanmış iş yapmaya çalışan bir insansınız. Bu ikisi yarışır ve zor dönemlerde tehlike taraması genelde kazanır. Bunun nedenini anladığınızda, iyi işe dönüş yolu "daha çok çabala"dan farklı görünür.

Baskı çıktınıza aslında ne yapar

Stres yalnızca bir his değildir. Tüm bedeni kapsayan bir durumdur ve bilgi işinin dayandığı tam da o yavaş, dikkatli düşünmeyi kesmek için yapılmıştır.

Beyniniz bir durumu tehdit edici olarak okuduğunda, sempatik sinir sisteminiz böbreküstü bezlerinize adrenalin ve kortizol salmalarını işaret eder. Kalp atışı yükselir, dikkat daralır, enerji hızlı tepkiye doğru hücum eder. Amerikan Psikoloji Derneği bunu bedenin acil durum tepkisi olarak tanımlar ve gerçek tehlikenin kısa patlamaları için harikadır. Normal bir korkudan sonra bedeniniz dinlenme durumuna döner ve kimya temizlenir.

Zor bir mevsimdeki sorun, tehdidin asla tamamen kapanmamasıdır. Endişe sabah hâlâ oradadır. Kortizol yüksek kalır, toparlanma döngüsü tıkanır ve sonunda haftalarca, hiç de acil olmayan görevler için acil durum programını koşarsınız.

O durum, işte en çok ihtiyaç duyduğunuz yetenekleri sessizce vergiye bağlar:

• Odak tehdide daralır. Sizi korkutan her neyse ona acımasız bir dikkat verebilirsiniz ve perşembeye yetişmesi gereken rapora neredeyse hiç.
• Çalışma belleği küçülür. Yerinizi kaybedersiniz, birinin az önce söylediğini unutursunuz, bir odaya girip boş bakarsınız.
• Alışkanlığa geri dönersiniz. Stres ve karar verme üzerine araştırmalar, baskının bizi esnek, hedefe yönelik seçimlerden uzaklaştırıp eski, otomatik örüntülere doğru ittiğini buluyor; durum değişmiş ve o örüntüler artık uymadığında bile.

O sonuncusunun ne anlama geldiğine dikkat edin. Sürekli stres altında yalnızca daha yavaş çalışmazsınız. Kararlarınızın daha fazlasını otomatik pilotta verirsiniz; tam da durumun en çok taze düşünceye ihtiyaç duyduğu anda. Bu bir karakter kusuru değil. Bir kablo düzeneği. Ve onunla savaşmayı bıraktığınızda birlikte çalışabileceğiniz bir kablo düzeneği.

Çerçeveyi bilerek küçültün

Zor bir zamandaki içgüdü genişlemektir; çalışmaya çalışırken bir gözünüzü tüm o korkutucu resmin üzerinde tutmak. Sorumluca hissettirir. Aslında alarmı açık tutan şey budur.

Bedeninizin hâlâ tepki verdiği bir tehdidi düşünerek alt edemezsiniz, ama kendinizden ne istediğinizi değiştirebilirsiniz. En güvenilir hamle, çerçeveyi gerçekten dokunabileceğiniz kısma bilerek küçültmektir.

Harvard Business Review için ekipleri belirsizlik içinden yönetmek üzerine yazan Amy Gallo aynı fikre işaret ediyor: kontrol edebileceğiniz şeye odaklanın ve onu desteklemek için her gün somut bir şey yapın. Ne kadar küçük olursa olsun gerçek bir eylemde bulunmak, hem sonuç hem de nasıl hissettiğiniz açısından kara kara düşünmeyi yener. Sağlam tek bir şey yapmak, sinir sisteminize, herhangi bir cesaret konuşmasından daha inandırıcı bir şekilde, burada çaresiz olmadığınızı söyler.

O yüzden gün dayanılmaz derecede ağır hissettiğinde, büyümeyin, küçülün.

1. Tek şeyi adlandırın. Tüm işinizi değil. Çeyreği değil. Bugün bitirdiğiniz tek şey o olsaydı en çok önem taşıyacak tek iş parçasını.
2. Neredeyse utandıracak kadar yapılabilir olana dek küçültün. "Proje planını taslak halinde yaz" şuna dönüşür: "üç bölüm başlığını yaz." Mesele başlamaktır; çünkü stresin en zorlaştırdığı kısım başlamaktır.
3. Onun için kısa, gerçek bir blok koruyun. Kapı kapalı ve bildirimler kapalı otuz ila elli dakika, dağınık ve sürekli kesilen bir öğleden sonradan daha çok şey yapar.
4. Görünür bir şey bitirin. Gönderin, yayınlayın, listeden işaretleyin. Bitirilmiş küçük bir şey, hareket edebildiğinize dair hissinizi sıfırlar.

Bu, standartlarınızı düşürmekle ilgili değil. Yargınıza ısırması için somut bir şey vererek onu yeniden devreye sokmakla ilgili. Küçük bir şeyde ivme, arkasındaki büyük şeyleri açma eğilimindedir.

Kötü bir haftayı atlatan bir ritim kurun

Zor bir mevsimde irade gücü kötü bir plandır; çünkü stres, harcayacağınız o kaynağın ta kendisini yiyor. Çok daha iyisi ritme ve yapıya yaslanmaktır; motivasyonunuz çalışmadığında çalışmaya devam eden şeylere.

Baskı altında ayakta kalan birkaçı:

Gününüzün başlangıcını koruyun. İlk saat tonu belirler ve çoğu insan için en berrak saattir. Onu haber akışını ya da şirket Slack'ini felaket tellallığıyla kaydırarak açarsanız, en iyi odağınızı alarmı beslemeye harcarsınız. O ilk bloğu, dünya oy hakkı kazanmadan önce gerçek bir iş parçasına vermeyi deneyin.

Daha kısa, dürüst aralıklarla çalışın. Saatlerce durmadan didinmeye çalışıp sonra dağılmak, aralarında gerçek molalar olan birkaç odaklı koşudan daha kötüdür. Gerçek mola, başka bir ekrana geçmek değil, uzaklaşmak demektir.

Bedeninizi hareket ettirin, biraz da olsa. Kısa bir yürüyüş, birkaç dakika yavaş nefes, görüşmeler arasında esneme. Bu bir esenlik incelik gösterisi değil. Uzun, yavaş bir nefes verme ve birkaç dakikalık hareket, bedeninizin stres tepkisinden inmesine etkin olarak yardım eder; ki düşüncenizi yeniden serbest bırakan da budur.

Uykuyu işin bir parçasıymış gibi savunun. Öyle. Yorgun beyinler odağı ve sabrı daha hızlı kaybeder ve kötü bir gece, ertesi günün stresinin daha sert vurmasına yol açar. Her şey acil hissettiğinde, uyku genelde feda edilen ilk şey ve kaybedilecek en kötü şeydir.

Bunların hiçbiri dramatik değil. İşte bütün mesele bu. Sizi zor bir dönemden geçiren alışkanlıklar küçük, tekrarlanabilir ve sıkıcıdır; tam da hiçbir şeyin iyi hissetmediği bir haftada hayatta kalmalarının nedeni budur.

Meşgul-iş tuzağına dikkat edin

Çalışmak gibi hissettiren ama olmayan bir üretkenlik türü vardır. Stres onu üretmekte çok iyidir.

Gerçek iş yüzleşilemeyecek kadar büyük hissettiğinde, beyin kolay ve biraz yatıştırıcı görevlere uzanır. Bir klasörü yeniden düzenlersiniz. Yirmi küçük mesaja yanıt verirsiniz. Atlayabileceğiniz bir toplantıya katılırsınız. Kimsenin sormadığı bir slaytı cilalarsınız. Akşam olunca yorgun ve meşgulsünüzdür ve durumunuzu gerçekten ileri taşıyan neredeyse hiçbir şeye dokunmamışsınızdır. Bu tembellik değil. Çaba kılığına girmiş kaçınmadır ve baskı altında inanılmaz yaygındır; çünkü meşgul-iş, alarma geçmiş sinir sisteminize zor şeyi yapmanın rahatsızlığı olmadan bir şey yapmanın rahatlamasını verir.

Çare kendinizi utandırmak değil. Örüntüyü fark edip nazikçe yön değiştirmektir. Basit bir soru yardımcı olur: bugün yalnızca bir şey bitirseydim, bu o olur muydu? Dürüst cevap hayırsa, bu, kolay işe saklanıyor olabileceğinize dair bir sinyaldir. Küçük görevleri bırakmak zorunda değilsiniz. Sadece önemli olan tek şeyin, meşgul-işin onu yeme şansı bulmadan önce en iyi bloğunuzu almasını sağlayın.

İkinci bir belirti, hiç karar vermeden sürekli hareket halinde olmaktır. Bütün gün yeniliyor, kontrol ediyor ve tepki veriyor ama aslında hiçbir şey seçmiyor ya da hiçbir şey bitirmiyorsanız, büyük olasılıkla onu çalışarak aşmak yerine stres döngüsünde takılıp kalmışsınızdır. Çıkış yolu neredeyse her zaman durmak, somut bir sonraki eylemi seçmek ve yalnızca onu yapmaktır.

Girdilerinizi de yönetin

Çoğu üretkenlik tavsiyesi ne ürettiğinizle ilgilidir. Zor bir zamanda daha büyük kaldıraç çoğu zaman ne aldığınızdır.

Bedeninizdeki alarm bilgiyle beslenir. Her haber yenilemesi, her kaygılı grup sohbeti, her spekülatif "duydun mu" tehdidi taze ve kortizolü akışta tutar. Takviminizle her şeyi doğru yapabilir ve yine de her on beş dakikada bir stres tepkisini yeniden tetikliyorsanız hiçbir şey bitiremezsiniz. Dikkatinizi sürekli damlayan bir endişeden korumak, işin bir parçasıdır, ondan bir dikkat dağınıklığı değil.

Bu kafanızı kuma gömmek demek değil. Kasıtlı olmak demek:

• Haberi ya da söylenti değirmenini kontrol etmek için günde birkaç vakit ayırın ve geri kalan zamanda ondan uzak durun. Bütün gün onun size bakmasına izin vermek yerine ne zaman bakacağınıza karar verin.
• Yalnızca sizi tekrar alarma çekmek için var olan bildirimleri kapatın. Gerçekten acil olan için ulaşılabilir kalabilir ve her şey tarafından kesilebilir olmayabilirsiniz.
• Hangi insanların sizi daha gergin, hangilerinin daha sağlam bıraktığını fark edin ve her birinin yanında ne kadar oturduğunuzu ayarlayın. Endişe bulaşıcıdır, tıpkı sakinlik gibi.

Amaç, yanında çalışmaya çalışırken ateşe yakıt dökmeyi bırakmaktır. Girdiler yatıştığında odak, sandığınızdan daha çok kendiliğinden geri gelir.

İnsanlar size bakıyorsa

Başkalarını yönettiğinizde kendi durumunuz özel bir mesele olmaktan çıkar; çünkü baskı bulaşıcıdır. Ekip sizi okur. Yıpranmış ve dağınıksanız, bu yayılır. Sağlamsanız, o da yayılır.

Stresli bir ekibe sunabileceğiniz en faydalı şey genelde sahte neşe değildir. Daha küçük, daha net bir çerçevedir. Hougaard, Carter ve Stembridge, zor zamanlardan yönetmek üzerine Harvard Business Review'da yazarken, özenli şeffaflığa işaret ediyor: neyin zor olduğu konusunda dürüst olurken, insanların sizin sağlamlığınızı ödünç alabileceği kadar yere basmaya devam etmek. Her şeyin yolunda olduğunu gibi yapmak, durumdan kopuk okunur. Felaket tellallığı, paniğinizi herkese teslim eder. Bir orta yol vardır ve hedeflenecek olan odur.

Zor zamanlarda bir ekibin çalışmaya devam etmesine gerçekten yardımcı olan birkaç şey:

• Gerçekten ne bilindiğini söyleyin ve ne bilinmediğini kabul edin. Belirsizlik kısmen yorucudur çünkü insanlar sessizliği en kötü senaryolarla doldurur. Sade bir "işte bildiğim, işte bilmediğim, işte ne zaman daha çok bileceğim" sıcaklığı düşürür.
• Misyonu daraltın. İnsanların, çalışırken istikrarsız bir durumun tüm ağırlığını taşımaya çalışmamaları için şu an en çok önem taşıyan bir ya da iki şeyi görmesine yardım edin.
• Küçük zaferleri görünür kılın. Büyük sonuç belirsizken, somut ilerlemeyi kutlamak insanlara üzerinde durabilecekleri sağlam bir şey verir.
• Odaklarını koruyun. Daha az son dakika toplantısı, daha net öncelikler ve gürültüden gerçek koruma, bir motivasyon mesajından daha değerlidir.

Cevapları bilmek zorunda değilsiniz. Çoğunlukla, insanların ayaklarını yere basmaya çalışırken yanında durabilecekleri sakin, dürüst bir yer olmanız gerekir.

Üretkenlik gerçek sorun olmadığında

Bazen mesele iş akışınızla hiç ilgili değildir. Zor, stresli bir dönem ile hiçbir miktarda zaman bloklamasının düzeltemeyeceği daha ağır bir şey arasında fark vardır.

Mücadele dinmiyorsa dikkat edin. Haftalardır odaklanamıyor ya da pek bir şey yapamıyorsanız, işten öyle bir korkuyorsanız ki bu uykunuza, bedeninize ya da sevdiğiniz insanlara sızıyorsa, sürekli umutsuz ya da hissizsiniz, bunu bir disiplin sorunu değil bir sağlık meselesi olarak ele almakta fayda var. Kronik stres bedene ve zihne gerçek bir bedel ödetir ve ona karşı daha sert itmek işleri genelde kötüleştirir.

Burada güçlü hamle el uzatmaktır, zayıf olan değil. Doktorunuzla ya da bir terapistle konuşun. Tek başına taşımak yerine güvendiğiniz birine gerçekte ne olup bittiğini anlatın. Bir işyerinde varsa, bir çalışan destek programı sessiz, gizli bir ilk adım olabilir. Ve işler bir an için tutabileceğinizden fazla gelirse, lütfen tek başınıza geçmesini beklemek yerine bir kriz hattına ulaşın.

Zor bir zamandaki amaç hiçbir zaman hiçbir şey yokmuş gibi performans göstermek değildi. Bedeninizin gerçekten sürdürebileceği bir tempoda sizin için önemli olan işi yapmaya devam etmek ve zor bir hafta ile daha fazla desteğe ihtiyacınız olduğuna dair bir sinyal arasındaki farkı bilmektir. Bunu doğru yaparsanız iş de, siz de, mevsim döndüğünde hâlâ ayakta olursunuz.

Kaynaklar

• American Psychological Association, Stress effects on the body
• Harvard Business Review, How to Keep Your Team Focused and Productive During Uncertain Times
• Harvard Business Review, 3 Strategies for Leading Through Difficult Times
• National Center for Biotechnology Information, Stress and Decision Making: Effects on Valuation, Learning, and Risk-taking