İnsanlara Belirsizlik İçinde Yardım Etmek

Bir yeniden yapılanma geliyor ve odanın değiştiğini hissedebiliyorsunuz. İnsanlar toplantılarda daha sessiz. En iyilerinizden ikisi birden özgeçmişlerini cilalıyor. Biri size, yarı şaka yarı ciddi, endişelenmesi gerekip gerekmediğini soruyor ve siz cevabı henüz gerçekten bilmiyorsunuz. Yatıştırıcı ve belirsiz bir şey söylemeye eğiliminiz var. Aynı zamanda hiçbir şey söylememeye de.

İşte belirsizlik içinde liderlik etmenin o zor orta noktası. İşlerin yoluna gireceğine söz veremezsiniz, çünkü bilmiyorsunuz. Hiçbir şey olmuyormuş gibi davranamazsınız, çünkü herkes zaten bunu hissediyor. Peki insanların sizden istediği ile dürüstçe verebileceğiniz arasındaki boşlukla ne yaparsınız?

Buradaki kötü tavsiyelerin çoğu sizi sahte bir özgüvene doğru iter. Kesinlik yansıtın. Kaya gibi olun. Sorun şu ki insanlar genellikle rol yaptığınızı anlar ve bu, şu anda en çok ihtiyaç duyduğunuz tek şeye, yani güvenlerine mal olur. Bilmemenin içinde durmanın daha iyi bir yolu var ve bu, çevrenizdeki insanların içinde olup biten konusunda berrak gözlü olmakla başlar.

Belirsizlik bir insana ne yapar

Belirsizlik, kötü haberden ayrı, kendine özgü bir stres türüdür. Pek çok insan sert, kesin bir darbe alıp onunla başa çıkabilir. Onları yıpratan, bilmemektir. Boşluk verilen zihin, onu döngü hâlinde en kötü senaryolarla doldurur.

Psikologlar belirsizliğe tahammülsüzlük denen bir şeyden söz ediyor ve Amerikan Psikoloji Derneği bunun açık bir sonucuna işaret ediyor: bilinmeyenle daha çok boğuşan insanlar düşük ruh hâli ve kaygıya daha yatkın olma eğilimindedir. Ekibinizden bazıları muğlaklığa iyi dayanacak. Diğerleri ise sessizce onun içinde dağılacak ve hangisinin hangisi olduğunu dışarıdan her zaman anlayamayacaksınız.

Bunun pratikteki anlamı şu: belirsiz bir dönem boyunca, insanlarınızın bir kısmı sadece ortaya çıkabilmek için sinir sistemlerini her zamankinden daha sıkı çalıştırıyor. İşin açıkladığından daha yorgunlar. Karar vermekte daha yavaşlar. Nötr bir mesajı kötü bir işaret olarak okumakta daha hızlılar. Bunların hiçbiri bir karakter kusuru değil. Açık uçlu bir tehdidin bir insana yaptığı şey budur ve liderlik etmeye çalıştığınız insanların gerçek durumu budur.

Bunu hatırladığınızda, pek çok liderlik hamlesi strateji olmaktan çıkıp, insanların yeniden düşünebileceği kadar korkunun arka plandaki uğultusunu azaltmakla ilgili olmaya başlar.

Bilinmeyeni yüksek sesle adlandırın

Baskı altındaki içgüdü, bilmediğinizi saklamaktır. Buna direnin. "İşte bildiğim, işte bilmediğim ve işte daha fazlasını ne zaman bilmeyi beklediğim" demek sessizce güçlü bir şey yapar: insanlara sessizlik için bir çerçeve verir. Bilmemek, onlardan bir şeyin saklandığının işareti olmaktan çıkar. Hepinizin birlikte içinde durduğu paylaşılan bir duruma dönüşür.

Psikolojik güvenlik üzerine araştırmayı dinlemeye değer olan yer burası. Ekiplerin baskı altında nasıl performans gösterdiğini inceleyen Amy Edmondson, psikolojik güvenliğin, yani cezalandırılmadan sesinizi yükseltebileceğiniz, soru sorabileceğiniz ya da endişeli olduğunuzu itiraf edebileceğiniz duygusunun, belirsizlik daha yüksek olduğunda daha az değil, daha çok önem taşıdığını bulmuş. Durum ne kadar bulanıksa, ekibin bir çıkış yolu bulması için insanların endişe dile getirmesine ve fikir atmasına o kadar ihtiyacı vardır. Liderler de bu iklimi kısmen belirsizliği kendileri adlandırarak inşa eder, bu da herkesin onun hakkında konuşmasını güvenli kılar.

Pratik versiyonu küçük ve tekrarlanabilir. Gergin zamanlarda, sessiz kalan şeyi önce söyleyin. "Bu konuda benim de henüz tam bir netliğim yok." "Bu haklı bir endişe ve ben de yaşadım." Bunu her yaptığınızda, insanlara rol yapmayı bırakma izni verirsiniz; işte tam o zaman size gerçekte olup biteni anlatmaya başlarlar.

Kısmi de olsa gerçeği söyleyin

Cevaba sahip olmamak ile dürüst olmamak arasında bir fark vardır. İnsanlar birincisiyle yaşayabilir. Onları kıran ikincisidir.

İnsanları korumak için belirsizleştiğinizde, genellikle belirsizliği sezerler ve gerçeğin olduğundan daha kötü olduğunu varsayarlar. Hayal güçleri neredeyse her zaman gerçekten daha karanlıktır. O yüzden onlara gerçek, kısmi resmi verin. Neyin kararlaştırıldığı. Neyin kararlaştırılmadığı. Neyi gerçekten henüz söyleyemeyeceğiniz ve nedeni. "Takvimi paylaşamam çünkü belli değil ve tahmin edip yanılmayacağım" cümlesi güven inşa eden bir cümledir. Neşeli bir geçiştirme onu yok eder.

Bu biraz cesaret ister, çünkü dürüst belirsizlik o an zayıflık gibi hisseder. Değildir. İnsanların zor dönemler boyunca peşinden gitmeyi sürdürdüğü liderler nadiren her şeyi çözmüş olanlardır. Onlar, dürüst olmamanın daha kolay olacağı zamanlarda dürüst olanlardır.

Boşlukta sessizleşmeyin

Her belirsiz durumda raporlanacak yeni bir şeyinizin olmadığı bir süre vardır. Üstünüzde kararlar veriliyordur ya da piyasa dönmemiştir ya da sadece bekliyorsunuzdur. Eğilim, söyleyecek sağlam bir şeyiniz olana kadar sessiz kalmaktır. O sessizlik, bir liderin burada yaptığı en yaygın hatalardan biridir.

Liderler sessizleştiğinde, insanlar hiçbir şey olmadığı sonucuna varmaz. Bir şeyin olduğu ve kendilerinin bunun dışında tutulduğu sonucuna varır. Dedikodu değirmeni boşluğu doldurur ve dedikodu, vereceğiniz herhangi bir güncellemeden daha karanlık ve daha hızlı koşar. O yüzden sadece haber olduğunda değil, bir ritimle iletişim kurun. "Geçen haftadan beri hiçbir şey değişmedi ve değiştiği an size söyleyeceğim" gerçek bir güncellemedir. Gönderilmeye değer.

Birkaç şey bunu sürdürmeyi kolaylaştırır:

• İnsanların güvenebileceği bir beklenti oluşturun. Sizden bir sonraki kez ne zaman haber alacaklarını söyleyin, sonra elinizde "hâlâ haber yok"tan başka bir şey olmasa bile o işareti tutturun. Güvenilirliğin kendisi yatıştırıcıdır.
• Aynı doğru şeyi birden fazla kez söyleyin. Stres altındaki insanlar bilgiyi ilk seferde özümsemez ve kendinizi tekrarlamak tepeden bakmak değildir. Mesajın gerçekten yerine oturmasının yolu budur.
• Sorulara yer bırakın ve cevaplayabildiklerinizi cevaplayın. Açıkça söylenen "bilmiyorum", geri almak zorunda kalacağınız özgüvenli bir cevaptan iyidir.

Amaç basit. Hiç kimse sizin onları unutup unutmadığınızı ya da sessizliğin kötü haber anlamına gelip gelmediğini tahmin etmek zorunda kalmamalı. İnce bir temas bile olsa, istikrarlı bir temas davulu, korkunun karanlıkta katlanmasını önler.

İnsanlara tutunacak bir şey verin

İşte gerçekten faydalı olabileceğiniz yer burası. Kontrol edemediklerinin içinde boğulan insanlar, kontrol edebildiklerini bulmalarına yardım ettiğinizde gözle görülür biçimde sakinleşir.

Amerikan Psikoloji Derneği'nin belirsizlik stresine dair temel tavsiyesi tam olarak budur: kontrolünüz dahilindeki şeye, küçük şeylere bile odaklanın. Bir lider olarak bunu bütün bir ekip için yapabilirsiniz. Büyük resim herkesin elinden çıkmışken, çerçeveyi bu hafta gerçekten onlara ait olana daraltın.

• İşler nasıl çözülürse çözülsün hâlâ önemli olan işe işaret edin. "Yukarıda ne olursa olsun, bu projenin yine de iyi teslim edilmesi gerekiyor ve bu bizim."
• Birkaç istikrarlı rutini bilinçli olarak koruyun. İptal edilmeyen sabit bir yoklama, her toplantının sonunda net bir sonraki adım. Geri kalan her şey değişim içindeyken öngörülebilirlik bir nezakettir.
• Yapabildiğiniz yerde, her şeyi "daha fazlasını öğrenene kadar" dondurmak yerine normal bir hızda kararlar verin. Küçük şeylerde bile görünür bir ileri hareket, bedene durumun üstesinden gelinebilir olduğunu söyler.
• Şu anda her kişiden tam olarak neye ihtiyacınız olduğu konusunda net olun. Net, yapılabilir bir görev, zihni dönüp duran birine verebileceğiniz en yere bastıran şeylerden biridir.

Bunların hiçbiri allayıp pullamak değil. İnsanlara fırtınanın gerçek olmadığını söylemiyorsunuz. Onlara bir kürek uzatıyorsunuz.

Yalan söylemeden umut

İyi niyetli liderleri yakalayan bir tuzak vardır. Morali yüksek tutmak için, vermeleri kendilerine ait olmayan bir güvenceye uzanırlar. "Hepsi yoluna girecek." "Kimse bir yere gitmiyor." "Söz veriyorum, hallolacak." Niyet kibarcadır. Doğru çıkmadığında etkisi ise insanların söylediğiniz hiçbir şeye inanmayı bırakmasıdır.

Yalan söylemeyi gerektirmeyen bir umut versiyonu vardır ve o daha sağlamdır. Sonuç hakkında kesinlik gibi değil, insanlara duyulan güven gibi ses verir. "Bunun nereye varacağını bilmiyorum, ama bu ekibin daha kötüsünü atlattığını gördüm ve onunla bir başkasından çok sizinle yüzleşmeyi tercih ederim." Bu dürüsttür ve bir odayı kaldırır. Geleceğe söz vermiyorsunuz. Onunla yüzleşecek insanlara kefil oluyorsunuz.

Bu ayrım önemlidir çünkü zor haber, eğer gelecekse, eninde sonunda gelir. Geldiğinde, asla fazla vaatte bulunmamış liderler hâlâ sağlam zeminde duranlardır. Dünyayı vadedenler ise itibarlarını en çok ihtiyaç duymadan çok önce harcar. Sözlerinizi küçük, insanlara olan inancınızı büyük tutun; böylece pişman olacağınız bir şey söylemeden gerçek bir umut kaynağı olabilirsiniz.

Kendi havanızı izleyin

Çevrenizdeki insanlar sizi her zamankinden daha yakından okuyor ve duygular bir grubun içinde hava gibi dolaşır. Çeneniz gergin ve kısa kesik bir şekilde girerseniz, bu yayılır. Sağlam olursanız, o da yayılır.

Bu, sahte sakinlik çağrısı değil. Sahte sakinlik sızar. Bu, kendi durumunuza gerçekten özen göstermeniz için bir neden, çünkü belirsiz bir dönemde, beğenseniz de beğenmeseniz de, odadaki en çok izlenen termostat sizsiniz. Kendi desteğinizi alın. Her şeyi işe taşımayasınız diye gardınızı indirebileceğiniz kişiyi bulun. Zor bir konuşmadan önce uzun, yavaş bir nefes vermek, düşündüğünüzden fazlasını yapar. Bir ekibe kendinizde hiç olmayan bir sağlamlığı veremezsiniz.

Ve onlara sunduğunuz dürüstlüğün aynısını kendinize de tanıyın. Kimsenin tam bilgiye sahip olmadığı bir durumda her kararı doğru veremeyeceksiniz. Amaç kusursuz bir performans değil. İşler oturana kadar insanların kendisine yönelebileceği güvenilir, dürüst bir varlık olmaktır.

Biri durumun açıkladığından daha fazla zorlandığında

Bazen bir insanın ihtiyaç duyduğu yardım, bir yöneticinin sağlamaya çalışması gereken her şeyden daha büyüktür. Biri durumun gerektirdiğinin çok ötesinde dağılıyor gibi görünüyorsa dikkat edin. Sert bir geri çekilme. Haftalarca odaklanamama. Kendisinden, içinizi rahatsız eden bir umutsuzlukla söz etme. İşteki belirsizlik, organizasyon şemasıyla hiç ilgisi olmayan yas ve korkulara bastırabilir ve insanları gerçek bir bakım gerektiren bir alana çekebilir.

Hiçbir şey teşhis etmek zorunda değilsiniz ve denememelisiniz. Yapabileceğiniz şey fark etmek, bir insan gibi yoklamak ("son zamanlarda kendin gibi görünmüyorsun, gerçekten nasılsın") ve gerçek kaynakların var olduğunu bildiklerinden emin olmaktır; bir çalışan destek programı, bir terapist, doktorları. Eğer birinin sıkıntısı sizi korkutursa, bunu acil bir durum olarak ele alın ve tek başınıza halletmek yerine derhal profesyonel ya da kriz desteğine ulaşmalarına yardım edin.

İnsanlara belirsizlik içinde iyi liderlik etmek, herkesin yükünü kendiniz taşımak anlamına gelmez. Yeterince sağlam ve yeterince dürüst olmak, böylece kimsenin kendi yükünü sessizce taşımak zorunda kalmaması anlamına gelir. Onlara bunun nasıl biteceğini söyleyemezsiniz. Öğrenmeyi beklerken yalnız olmadıklarından emin olabilirsiniz.

Kaynaklar

• Harvard Business Review, Belirsizlik İçinde Liderlik İçin 6 Strateji (Rebecca Zucker ve Darin Rowell)
• Amerikan Psikoloji Derneği, Belirsizlik Stresiyle Başa Çıkma İpuçları
• UNSW BusinessThink, Belirsiz Bir Dünyada Psikolojik Güvenlik Üzerine Amy Edmondson