Plan Dağıldığında Sağlam Kalmak

Üçüncü kötü haber civarında bir yerde, onu hissedersiniz. Finansman gelmedi. İşe alım suya düştü. Herkese sattığınız, üzerinde sizin adınız olan strateji, sessizce ellerinizde dağılıyor. Ve oda belirli bir şekilde durulur; çünkü insanlar yüzünüzü görmeyi bekliyor.

İşte o duraklama tam da işin kendisidir.

Önümüzdeki birkaç dakikada yapacağınız şey planı düzeltmeyecek. Plan zaten gitti. Ama çevrenizdeki insanların önümüzdeki haftayı panikleyerek mi yoksa çalışarak mı geçireceğine karar verecek. Strateji kurtarılamadığında hâlâ sunabileceğiniz tek şey sağlamlıktır ve görünüşe göre en çok önem taşıyan şey de odur.

Bu, her şeyin yolunda olduğunu gibi yapmakla ilgili değil. Sahte sakinlik soğuk okunur ve insanlar bunun kokusunu alır. Zeminin kaydığı konusunda dürüst olmak ve onu nasıl taşıdığınızla, zeminin kaymasının atlatılabilir olduğunu göstermekle ilgili.

Plan neden hiçbir zaman asıl mesele değildi

İşte deneyimin öğrettiği ve planlama kültürünün gizlediği bir şey: plan her zaman bir bahisti, bir söz değil.

Planları yaparız çünkü eşgüdüm sağlamamıza ve hareket etmemize yardım ederler. Bu iyidir ve yapmaya değer. Sorun, planın ne olabileceğine dair en iyi güncel tahminimiz değil de ne olacağının bir öngörüsü olduğuna inanmaya başladığımızda başlar. İş yazarı Michael Mankins bunu Harvard Business Review'da açıkça ortaya koydu. Liderler, geleceği yalnızca daha doğru tahmin edebilseler, kendilerini güvenliğe planlayabileceklerine inanarak daha iyi tahminlerin peşinde koşup duruyor. O, kovalamacanın yanlış olduğunu savunuyor. Gerçekten belirsiz bir dünyada üstünlük en iyi tahmin edene gitmez. En hızlı uyum sağlayana gider.

Bu yeniden çerçeveleme omuzlarınızdan gerçek bir yük alır. İş geleceği tahmin etmek olsaydı, o zaman bir planın dağılması işinizde başarısız olduğunuz anlamına gelirdi. Ama iş asla bu değildi. Koşullar değişti. Bahis tutmadı. Asıl iş, hâlâ iyi yapabileceğiniz iş, bundan sonra ne yaptığınızdır.

O yüzden durulmuş odadaki soru "bunu nasıl yanlış yaptım" değil. Bunun için sonra zaman olacak ve faydalı bir sorudur. Şu anki soru daha dar ve daha şefkatli. Gerçekte olduğumuz yer göz önüne alındığında, en akıllıca bir sonraki hamle nedir?

Önce kendi bedeninizi geri alın

Kendi sisteminiz alarmdayken kimseyi hiçbir yere yönetemezsiniz.

Bir plan çöktüğünde bedeniniz çoğu zaman ona bir tehdit gibi davranır. Kalp hızlanır, nefes yüzeyselleşir, düşünce bir tünele daralır. O durumda yargınız gerçekten daha kötüdür; zayıf olduğunuz için değil, beynin alarm makinesi gürültülü olduğunda dikkatli düşünme makinesi sustuğu için. O anda keskin bir stratejik karar vermeye çalışmak, karanlıkta okumaya çalışmak gibidir.

İçinden geçmenin en hızlı yolu zihin değil, bedendir.

• Bir şey söylemeden önce bir yavaş nefes alın. Nefes vermeyi almaktan daha uzun yapın. Gerçek bir nefes size birkaç saniye kazandırır ve kendi sinir sisteminize, acil durumun gerçek olsa da ölüm kalım olmadığını işaret eder.
• Ayaklarınızı yere düz basın ve orada olduklarını hissedin. Neredeyse fazla basit geliyor. İşe yarar çünkü dikkatinizi kafanızdaki dönen hikâyeden çekip, işlerin aslında hâlâ ayakta olduğu gerçek odaya getirir.
• Kendinize dürüst bir cümle söyleyin. Gerçek ve sade bir şey: "Bu kötü ve önümüzdeki bir saatin üstesinden gelebilirim." Yolunda olduğuna dair bir yalan değil. Hayatta kalmanız gereken zaman ölçeğinin kısa olduğunun bir hatırlatması.

Bunların hiçbiri durumu düzeltmez. Düzeltebilmeniz için zekânızı yeniden devreye sokar. Bütün amaç budur. Dingin olmayı hedeflemiyorsunuz. Düşünebilecek kadar berrak olmayı hedefliyorsunuz.

Gerçeği söyleyin, sonra bir yeri işaret edin

Odaya geri döndüğünüzde iki şeyin belirli bir sırayla olması gerekir ve sıra önemlidir.

İlkin, neyin gerçek olduğunu adlandırın. Bir şeylerin ters gittiğini insanlar anlayabilir ve siz onun üstünü örtürseniz, her şeyle ilgili okumanıza güvenmeyi bırakırlar. "Finansman suya düştü. Bu zaman çizelgemizi değiştiriyor ve değiştirmiyormuş gibi yapmayacağım." Dengeli söylendiğinde o cümle çok şey yapar. İnsanlara, onların gördüğünü gördüğünüzü söyler; bu da size uyabilmelerinin temelidir.

Sonra, ve ancak o zaman, bir sonraki somut şeyi işaret edin. Tüm yeni planı değil. Henüz öyle bir planınız yok ve kontrol altında görünmek için onu olay yerinde uydurmak, liderlerin ikinci hatayı birincisinden daha kötü yapmasının yoludur. Bir sonraki küçük, yapılabilir eylemi işaret edin. "İşte bugün yaptığımız şey. Üçümüzün, gün sonuna kadar gerçekten elimizde ne kaldığını haritalandırmasını istiyorum. Yarın nereye gideceğine karar veririz."

Bir sonraki adım, ne kadar küçük olursa olsun, donmuş bir odayı hareket eden bir odaya dönüştüren şeydir. İnsanlar en kötü anda tüm cevaplara sahip olmanıza ihtiyaç duymaz. Bir yol olduğuna ve onu onlarla birlikte yürüyeceğinize inanmaya ihtiyaç duyarlar.

Bunu yaparken sıcaklığı izleyin. Kaygı bulaşıcıdır ve sakinlikten daha hızlı yayılır. Panik taşıyarak girerseniz, onu herkese teslim edersiniz ve masanın etrafında dolaşırken katlanır. Sağlam girerseniz, insanlara kendi ayaklarını yeniden bulana kadar ödünç alacakları bir şey verirsiniz. İster isteyin ister istemeyin, grup için duygusal havayı siz kuruyorsunuz. Bilerek kurmak daha iyidir.

Gerçekte neyin bozuk olduğunu söylemeyi güvenli kılın

Burada daha uzun bir oyun da var ve işler ters gittiği an başlar.

Bir plan başarısız olduğunda, bir ekipteki en tehlikeli içgüdü susmaktır. İnsanlar gelmekte olanı gördüklerini gizler, şimdi gördüklerini yumuşatır ve işin yerine kendilerini korur. Kimsenin yüksek sesle söylemeyeceği bir şeyi düzeltemezsiniz. Baskı altında bir liderin yapabileceği en faydalı tek şey, kötü haberi dile getirmeyi gerçekten güvenli kılmaktır.

Harvard araştırmacısı Amy Edmondson buna psikolojik güvenlik diyor: kişilerarası bir risk alabileceğiniz, bir hatayı kabul edebileceğiniz ya da bir sorunu işaret edebileceğiniz ve bunun için cezalandırılmayacağınız ortak hissi. Bu fikre kendi başarısızlığı üzerinden ulaştı. Daha iyi hastane ekiplerinin daha az hata yapmasını beklemişti ve verileri tam tersini gösterdi. Daha iyi ekipler daha fazla hata bildiriyordu. Nedeni şuydu: iyi ekipler daha fazla hata yapmıyordu. Onlardan bahsetmeye daha istekliydiler. O isteklilik, bir ekibin sorunları erken yakalamasını ve hızlı öğrenmesini sağlayan şeymiş; ki bir plan dağıldığında ihtiyaç duyduğunuz kas tam da budur.

O güvenliği, biri size zor bir şey uzattığında nasıl tepki verdiğinizle inşa edersiniz.

• Bir kişi size bir sorun getirdiğinde, başka bir şey yapmadan önce ona teşekkür edin. Sorun büyük olduğunda bile. Özellikle o zaman. Haberciyi vurma içgüdüsü, bir dahaki sefere sizi kör eden içgüdüdür.
• Kendi payınızı yüksek sesle sahiplenin. "Bu zaman çizelgesini fazla sert ittim ve bu benim hatam." Bunu söyleyebilen bir lider, bir ekibin tamamına bir hatayı kabul etmenin atlatılabilir olduğunu öğretir. O tek örnek, dürüstlük için herhangi bir politikadan daha çok şey yapar.
• Enkazı yalnızca hasar değil, bilgi olarak ele alın. Başarısız olan bir plan, size planınızın hesaba katmadığı gerçeklik hakkında doğru bir şey söylüyor. İyi toparlanan ekipler, o sinyali gömmeye koşmak yerine ona merak duyanlardır.

İşte güveni sessizce zehirleyen bir aksilik ile, tuhaf bir şekilde ekibi daha güçlü hale getiren bir aksilik arasındaki fark budur. Aynı olay. İnsanların onun hakkında dürüst olacak kadar güvende hissedip hissetmediğine bağlı olarak tamamen farklı bir sonuç.

Toz dağıldığında, değerlendirme

Daha önce bunu nasıl yanlış yaptığınızı sormanın bir zamanı olacağını söylemiştim, sadece durulmuş odada değil. İşte o zaman bu. Birkaç gün sonra, anlık telaş soğuduğunda, başarısız planın size verecek bir şeyi daha vardır ve çoğu ekip onu çöpe atar.

Çoğu grup dürüst geriye bakışı atlar. Rahatsızdır, herkes konudan bıkmıştır ve söndürülecek yeni bir yangın vardır. Böylece başarısızlığın öğretmeye çalıştığı ders öğrenilmeden kalır ve aynı şekildeki hata altı ay sonra farklı bir kostüm giyerek ortaya çıkar. Değerlendirme, aynı kayıp için iki kez ödeme yapmayı bıraktığınız şeydir.

İşin püf noktası, onu insanları savunmaya geçiren ve susturan suçlama olmadan yürütmektir. Faydalı tutmanın birkaç yolu:

• Kararı sonuçtan ayırın. Bir seçim, o anda bildiklerinize göre makul olabilir ve yine de kötü sonuçlanabilir; çünkü dünya belirsizdir. Önce çağrının eldeki bilgiye göre sağlam olup olmadığını sorun, sonra ayrıca keşke hangi bilgiye sahip olsaydım deyin. Bu, şans öbür tarafa gitti diye insanların iyi yargıyı cezalandırmasını önler.
• Görmezden geldiğiniz sinyali arayın. Başarısız olan neredeyse her plan, öncesinde işaret fişekleri atıyordu. Birinin içine kötü bir his doğmuştu. Bir sayı tuhaf görünmüştü. Daha erken bilebileceğiniz anı bulun; ders genelde daha akıllı olmaktan çok daha erken dinlemekle ilgilidir.
• Farklı yapacağınız bir şey yazın ve orada durun. Yirmi düzeltmelik bir liste üreten bir değerlendirme sıfır üretir. Gerçekten yapacağınız tek somut değişiklik, kimsenin harekete geçmediği kusursuz bir otopsiden daha değerlidir.

Böyle yapıldığında konuşma, kimin suçlanacağıyla ilgili olmaktan çıkıp ekibin artık eskiden bilmediği neyi bildiğiyle ilgili hale gelir. İşte dağılan bir planın içinde saklı sessiz ödül budur. Planı geri alamazsınız. Birlikte biraz daha bilge olursunuz; sadece başarıya ulaşan bir plandan çalışmanın sizi asla yapmayacağı bir şekilde.

Sağlamlığı bulmak zor olduğunda

Bunun bir kısmını pratik edebilir ve kolaylaşır. Bazı haftalar kolaylaşmaz ve bunu açıkça söylemekte fayda var.

Bir planın dağılması her şeyin üstüne geliyorsa, aynı döngüyü kafanızda döndürerek uyanık yatıyorsanız, sevdiğiniz insanlara çıkışıyorsanız, sabahtan korkuyorsanız, bu, dişinizi sıkarak geçeceğiniz bir liderlik sorunu değildir. Bu, sağlamlık egzersizlerinin taşımak için yapıldığından fazlasını taşıdığınızın bir işaretidir. Gerçek baskı, yeterince uzun sürdüğünde uykunuzu, bedeninizi ve zihninizi yıpratır ve daha sert itmek nadiren çaredir.

Biriyle konuşun. Size gerçeği söyleyecek güvenilir bir dost. Uykunuz ya da bedeniniz bozulmaya başladıysa bir doktor. Yükü taşımanıza ve tek başınıza olabileceğinizden daha berrak düşünmenize yardım edebilecek bir terapist. Bu tür bir desteğe uzanmak liderliğinizdeki bir çatlak değildir. Onlarca yıl ayakta kalan liderler neredeyse hiçbir zaman en ateşli koşan ve her şeyi tek başına dişini sıkarak atlatanlar değildir. Ne zaman yardım alacağını bilen ve alan, böylece kendilerine güvenen insanlar için sağlam görünmeye devam edebilenlerdir.

Plan bir gün yine dağılacak. Dağılırlar. Dağıldığı anda gerçekte inşa ettiğiniz şey daha iyi bir tahmin değil. Zemin kaydığında insanların yanında durabileceği türden bir varlıktır. Bu herhangi bir plandan daha değerlidir ve plandan farklı olarak, sizde kalır.

Kaynaklar

• Harvard Business Review, In Uncertain Times, the Best Strategy Is Adaptability (Michael Mankins)
• Amy C. Edmondson, The Intelligent Failure That Led to the Discovery of Psychological Safety (Behavioral Scientist)
• HelpGuide.org, Dealing with Uncertainty