কঠিন সময়ে আশা খুঁজে পাওয়া

কোনো কঠিন কিছুর মাঝখানে থাকলে আশা একটা খারাপ পরিচিতি পায়। একে দেয়ালে আঁটা একটা স্টিকারের মতো শোনাতে পারে। পায়ের তলার মাটি তখনো নড়ছে এমন অবস্থায় কেউ আপনাকে হাসিখুশি থাকতে বলছে—এমন। আপনার যদি একটা কঠিন পর্যায় চলছে, একটা দীর্ঘ পর্যায়, যেখানে ঘুম ভাঙতেই আপনি ক্লান্ত, তাহলে শব্দটা আপনার ব্যর্থতার আরেকটা জিনিস হয়ে নামতে পারে।

তাই গ্রিটিং-কার্ডের সংস্করণটা একপাশে রাখি। সত্যিকারের আশা কোনো মেজাজ নয়, আর এটা সব ঠিক আছে এমন ভান করাও নয়। এটা তার চেয়ে শান্ত আর বেশি বাস্তবধর্মী। এটা আপনার সেই অংশ যা এখনো একটা পরের পদক্ষেপের ছবি আঁকতে পারে, আর এখনো বিশ্বাস করতে পারে যে আপনি হয়তো সেটা নিতে পারবেন।

এটা স্পষ্ট করে বলা দরকার, কারণ আশাকে যেভাবে আসলে অধ্যয়ন করা হয়েছে, তাতে এটা অনুভূতির চেয়ে একটা দক্ষতার বেশি কাছাকাছি। আর দক্ষতা আবার গড়া যায়, খুব সামান্য থেকেও।

আশা আসলে কী

মনোবিজ্ঞানী চার্লস স্নাইডার বছরের পর বছর আশা মাপতে কাটিয়েছেন, আর তাঁর সংজ্ঞা কাজে আসে ঠিক এ কারণেই যে এটা এত অভাবনীয়রকম আবেগহীন। তিনি দেখেছেন আশার দুটো কার্যকরী অংশ আছে।

প্রথমটা হলো একটা পথ দেখতে পারা। আপনি যেখানে আছেন সেখান থেকে একটু ভালো কিছুর দিকে কোনো একটা পথ, যত এবড়োখেবড়োই হোক। দ্বিতীয়টা হলো এটা বিশ্বাস করা যে সেই পথে নামার সামর্থ্য আপনার আছে। গবেষকরা এই দুটো অংশকে বলেন পথ আর সামর্থ্য (pathways ও agency)। আপনি এগুলোকে আরও সহজভাবে ভাবতে পারেন "একটা উপায় আছে" আর "আমি এ নিয়ে কিছু করতে পারি" হিসেবে।

খেয়াল করুন এর মধ্যে কী নেই। ভালো বোধ করা, কিংবা সব ঠিক হয়ে যাবে এ ব্যাপারে নিশ্চিত থাকা, কিংবা পুরোনো আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়া—এর কিছুই এতে নেই। এই অর্থে আশা শোক, ভয় আর ক্লান্তির ঠিক পাশেই বসতে পারে। আশা নিয়ে কাজ করতে আপনাকে আশাবাদী বোধ করতে হবে না। আপনাকে স্রেফ একটা পথ খুঁজতে আর একটা পদক্ষেপ নিতে হবে।

এটা গুরুত্বপূর্ণ আশা যা করে বলে মনে হয় তার কারণে। উদ্বেগের থেরাপি নেওয়া মানুষদের নিয়ে একটি সমকক্ষ-পর্যালোচিত গবেষণায় দেখা গেছে, চিকিৎসার গতিপথে আশা বাড়ার প্রবণতা থাকে, আর আশার এই বৃদ্ধিই অনেকটা ব্যাখ্যা করে কেন মানুষ ভালো হয়ে ওঠে। গবেষকরা আশাকে উদ্বেগ ও স্ট্রেসের বিরুদ্ধে স্থিতিস্থাপকতার একটা উৎস হিসেবে বর্ণনা করেছেন। অন্য কাজ বেশি আশাকে কম বিষণ্নতার হারের সঙ্গে যুক্ত করেছে। আশা সেরে ওঠার ওপর কেবল সাজসজ্জা নয়। দেখা যায় এটা ইঞ্জিনেরই একটা অংশ।

হতাশা কেন সবকিছু সংকুচিত করে

কষ্ট আপনার ভাবনার সঙ্গে কী করে তা বোঝা সাহায্য করে, কারণ তখন এটাকে আর চরিত্রের দোষ মনে হয় না।

ভারী, চলমান চাপের নিচে থাকলে আপনার দৃষ্টি ভেতরের দিকে সংকুচিত হতে থাকে। ভবিষ্যৎ ছোট হয়ে আসে। অতীতকে পড়া হয় এই প্রমাণের তালিকা হিসেবে যে জিনিস কখনো কাজ করে না। বর্তমান এখন যা যা ভুল তাতে ভরে ওঠে। এটা আপনার মস্তিষ্ক এমন কিছু করছে যা সে রক্ষাকারী মনে করে—হুমকি খুঁজছে, আঘাতের জন্য তৈরি হচ্ছে। সমস্যা হলো আঘাতের জন্য তৈরি একটা মন পথ দেখতে পায় না। সে কোনোমতে আগামীকালটাই দেখতে পায়।

তাই সামনের পথ যদি একদম বন্ধ মনে হয়, সেটা সবসময় সামনে কোনো পথ নেই তার প্রমাণ নয়। কখনো কখনো এটা আপনি কতটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন তার একটা উপসর্গ। বাধাটা আপনার কাছে বাস্তব, আর এটা আংশিকভাবে লেন্সও বটে। এই পার্থক্যটা নিজে নিজে কিছু ঠিক করবে না, তবে "এটা সবসময় এমনই থাকবে" ভাবনাটার চাপ আলগা করতে পারে। প্রায় কোনো কিছুই সবসময় এমন থাকে না।

আশার দিকে ফেরার কয়েকটা ছোট উপায়

কেউ ইতিবাচক হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে নিজেকে আশায় ভোলায় না। আশা ফিরে আসে টুকরো টুকরো করে, ছোট ছোট কাজের মধ্য দিয়ে, সাধারণত অনুভূতিটা ধরা পড়ার আগেই। চিকিৎসকেরা যা আসলে পরামর্শ দেন তা থেকে নেওয়া কিছু জিনিস এখানে আছে যা সত্যিই সাহায্য করে।

লক্ষ্যটাকে করণসাধ্য না হওয়া পর্যন্ত ছোট করুন

যখন সবকিছু বড্ড বেশি মনে হয়, তখন সমাধান একটা ভালো মনোভাব নয়। সমাধান একটা ছোট লক্ষ্য। আজ শেষ করতে পারেন এমন একটা জিনিস বেছে নিন। আপনার গোটা পরিস্থিতি নয়। একটা ইমেল। মোড় পর্যন্ত একটা হাঁটা। এক বার কাপড় ধোয়া। স্থিতিস্থাপকতা নিয়ে এপিএ-র নির্দেশনা একে সহজভাবে বলে: সমস্যাকে সামলানোযোগ্য টুকরোয় ভাগ করুন আর যত ছোটই হোক এমন কিছু করুন যা আপনাকে যেখানে যেতে চান সেদিকে নেয়। একটা ছোট জিনিস শেষ করা আশার "আমি কিছু করতে পারি" অর্ধেকটা আবার গড়ে তোলে, যেটা প্রায়ই প্রথমে হারিয়ে যায়।

আপনি ইতিমধ্যে যা পেরিয়ে এসেছেন তার দিকে ফিরে তাকান

খুব সম্ভব এটাই আপনার পার করা প্রথম কঠিন জিনিস নয়। মায়ো ক্লিনিক পরামর্শ দেয় আপনি আগে কীভাবে সামলেছেন তার দিকে ইচ্ছে করে তাকাতে। গতবার কী আপনাকে পার করিয়েছিল? কে পাশে দাঁড়িয়েছিল? আপনি কী করেছিলেন যা সাহায্য করেছিল, একটুখানি হলেও? আপনি এখন যা ঘটছে তা ছোট করে দেখছেন না। আপনি এই প্রমাণ জড়ো করছেন যে আপনার একটা ট্র্যাক রেকর্ড আছে, আর আপনার যে অংশটা আগে একটা পথ খুঁজে নিয়েছিল সেটা এখনো এখানেই আছে।

একজন মানুষের কাছে হাত বাড়ান

বিচ্ছিন্নতা হতাশাকে আরও জোরে বাজায়। সংযোগ গোটা স্থিতিস্থাপকতা গবেষণার সবচেয়ে ধারাবাহিক ফলাফলগুলোর একটি। আপনার একটা বড় নেটওয়ার্ক বা নিখুঁত শব্দ দরকার নেই। দরকার একজন মানুষ যে আপনাকে ঠিক করার চেষ্টা না করে আপনার পাশে বসে থাকতে পারে। বন্ধুকে টেক্সট করুন। ভাইবোনকে ফোন করুন। একজন মানুষকে এর আসল ভারটা বলুন। এতে আপনি একা নন এটুকু মনে করিয়ে দেওয়াই নিজে থেকে একটা পথ।

এখনো যা ভালো আছে তা লক্ষ করুন, ছোট হলেও

এটা জোর করা কৃতজ্ঞতা নয়। এটা একটা পাল্টা ওজন। মন যখন সব ভুল খুঁজে বেড়াচ্ছে, তখন ইচ্ছে করে এমন কয়েকটা জিনিস নাম ধরে বলার মূল্য আছে যা ভুল নয়। একটা চলনসই কাপ কফি। আপনাকে দেখে খুশি হওয়া একটা কুকুর। বাইরে দশ মিনিট যেখানে আলো কিছুর গায়ে পড়ে। এগুলো কঠিন জিনিসগুলো বাতিল করে না। এগুলো কঠিন জিনিসগুলোকে আপনার দেখা একমাত্র জিনিস হওয়া থেকে আটকায়।

আপনার কাছে অর্থ আছে এমন কিছু করুন

স্থিতিস্থাপকতা গবেষকরা বারবার অর্থের কাছে ফেরেন—এই অনুভূতি যে আপনার দিনগুলো কোনো কিছুর দিকে ইঙ্গিত করছে। প্রায়ই এটা আসে অন্য কারো কাজে লাগা থেকে। একজন প্রতিবেশীকে সাহায্য করা, নিজের সন্তানের জন্য হাজির থাকা, যে কাজটার পরোয়া করেন তার একটা অংশ করা। উদ্দেশ্য আপনাকে সামনে টানে যখন অনুপ্রেরণা পারে না।

আশা যখন সত্যিই উধাও মনে হয়

একটা কঠিন সপ্তাহ আর না-কাটা একটা অন্ধকারের মধ্যে পার্থক্য আছে। ভারটা যদি সপ্তাহের পর সপ্তাহ গেঁড়ে বসে থাকে, আপনি যদি জিনিস ভালো হওয়ার কোনো সংস্করণই আর কল্পনা করতে না পারেন, যদি আপনি যন্ত্রের মতো চলছেন আর সবকিছু থেকে রং উবে গেছে, তাহলে সেটা ইচ্ছাশক্তির সমস্যা নয় আর এটা আপনার একা মুঠো শক্ত করে সামলানোরও নয়।

অন্য যেকোনো না-সারা ব্যথার জন্য যেমন করতেন, এটাই সাহায্য নিয়ে আসার মুহূর্ত। একজন চিকিৎসক বা থেরাপিস্ট একটা কঠিন মৌসুম আর বিষণ্নতার মধ্যে পার্থক্য বলতে পারেন, আর দ্বিতীয়টার জন্য সত্যিকারের, কার্যকর চিকিৎসা আছে। হাত বাড়ানো আশা ছেড়ে দেওয়া নয়। এটা একজন মানুষের করতে পারা সবচেয়ে আশাবাদী কাজগুলোর একটি, কারণ এটা এমন একটা কাজ যা বলে আপনার কোনো একটা অংশ এখনো বিশ্বাস করে জিনিস বদলাতে পারে। ওই অংশটা ঠিক।

আর যদি কখনো এটা ভারীত্ব ছাড়িয়ে যায়, যদি আপনি নিজেকে ভাবতে দেখেন যে আপনি আর এখানে থাকতে চান না, তাহলে অনুগ্রহ করে একে যে জরুরি অবস্থা তা-ই ধরে নিয়ে আজই কারো সঙ্গে কথা বলুন—একটা ক্রাইসিস লাইন, একজন চিকিৎসক, যে কেউ। সাহায্য পাওয়ার যোগ্য হতে আপনি সাহায্য চান কি না তা নিয়ে নিশ্চিত হওয়ার দরকার নেই।

আশা সাধারণত একবারে ফিরে আসে না, যেমন একটা সুইচ টিপলে আলো জ্বলে ওঠে তেমন নয়। এটা ফিরে আসে যেভাবে সকাল হয়, ধীরে ধীরে, যখন আপনি অন্য কিছু নিয়ে ব্যস্ত, যতক্ষণ না আপনি মাথা তুলে খেয়াল করেন যে আগের চেয়ে একটু দূর পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছেন। ইতিমধ্যে আপনি পরের ছোট পদক্ষেপটা নেন। দেখাটা পরে এসে ধরে।

সূত্র

• American Psychological Association, Building your resilience
• Mayo Clinic, Resilience: Build skills to endure hardship
• Gallagher MW, et al., Examining Hope as a Transdiagnostic Mechanism of Change Across Anxiety Disorders and CBT Treatment Protocols (Behavior Therapy)