দ্রুত পরামর্শ
- নিজেকে স্থির করতে নিচু স্বরে নিজের ভয়ের নাম দিন।
- যে আপনাকে খারাপ খবর আনে তাকে ধন্যবাদ দিন।
- সিদ্ধান্ত নেওয়ার একটা সময় ঠিক করুন, তারপর আবার দেখুন।
ভুল সময়ে ফোনটা বাজে। একটা ডিল ভেঙে পড়ে, একটা সিস্টেম বন্ধ হয়ে যায়, হিসাবগুলো ভুল হয়ে ফিরে আসে, কেউ আহত হয়। যে আকারেই হোক, আপনি টের পান ঘরটা আপনার দিকে ঘুরে অপেক্ষা করছে। হয়তো আপনার এমন একটা পদ আছে যা আপনাকে দায়ী করে। হয়তো আপনি কেবল সমস্যাটার সবচেয়ে কাছে দাঁড়ানো মানুষটি হন। যেভাবেই হোক, পরের কয়েক ঘণ্টা অনেকটাই ঠিক হবে আপনি নিজেকে কীভাবে সামলান তা দিয়ে।
নিজের পেট যখন নেমে গেছে তখন এটা পড়া একটা ভারী ব্যাপার। তাই আগে পরিস্থিতি নিয়ে সৎ হই। আপনি ভীত, কিংবা অন্তত নাড়া খেয়েছেন, আর উল্টোটা ভান করা যা বাঁচায় তার চেয়ে বেশি শক্তি কেড়ে নেবে। এখানে লক্ষ্য কিছুই অনুভব না করা নয়। লক্ষ্য হলো অনুভব করতে করতেও কার্যকর থাকা, আর এমন একজন মানুষ হওয়া যার গায়ে ভর দিয়ে চারপাশের মানুষ নিজেদের স্থির করতে পারে।
এর জন্য কী লাগে তা নিয়ে সত্যিকারের গবেষণা আছে। দেখতে যতটা রহস্যময় মনে হয়, ততটা নয়।
প্রথমে নিজের মস্তিষ্কটা ফিরে পান
তীব্র চাপের মুখে আপনার শরীর এমন কিছু করে যা শিকারির হাত থেকে পালাতে কাজে লাগে আর একটা মিটিং চালাতে অকেজো। আপনার মস্তিষ্কের হুমকি-শনাক্তকারী অংশ, অ্যামিগডালা, দ্রুত আর জোরে জ্বলে ওঠে, আর ধীর, বেশি বিবেচক অংশ, প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্স ধরে ফেলার আগেই সেটা করে। চাপের হরমোন বন্যার মতো ঢোকে। আপনার মনোযোগ সংকুচিত হয়। আপনার যে ভাবনা সবচেয়ে বেশি দরকার—বিকল্প ওজন করা, মানুষ পড়া, শব্দ বেছে নেওয়া—ঠিক যখন ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি তখনই সেটার নাগাল পাওয়া কঠিন হয়ে যায়।
তাই যেকোনো সংকটে প্রথম পদক্ষেপ কৌশলগত নয়। এটা শারীরিক। অন্য কারও সিস্টেম নিয়ন্ত্রণ করার আগে আপনাকে নিজের সিস্টেমটা এক ধাপ নামিয়ে আনতে হবে।
এর জন্য একটা সহজ হাতিয়ার আছে যার পেছনে আশ্চর্যজনকভাবে ভালো প্রমাণ আছে। আপনি যা অনুভব করছেন তার নাম দিন। ম্যাথিউ লিবারম্যানের নেতৃত্বে UCLA-র একটা নিউরোইমেজিং গবেষণায় দেখা গেছে, একটা অনুভূতিকে কেবল শব্দে ফেলা—একটা মুখকে "রাগী" বা "ভীত" হিসেবে চিহ্নিত করা—অ্যামিগডালার কার্যকলাপকে পরিমাপযোগ্যভাবে শান্ত করে আর মস্তিষ্কের বেশি যুক্তিপূর্ণ অংশকে সচল করে। লিবারম্যান এটাকে ব্রেক চাপার সঙ্গে তুলনা করেছিলেন। আপনাকে ঘরের কাছে ঘোষণা করতে হবে না। নিজেকে নিচু স্বরে বলা, "ঠিক আছে, আমি ভীত আর আমার বুক ধড়ফড় করছে"—এটা আপনাকে নিয়ন্ত্রণটা ফিরিয়ে দিতে শুরু করে।
এর সঙ্গে একটা ধীর নিঃশ্বাস ছাড়া জুড়ুন। পা মেঝেতে। তারপর সব ধাপ একসঙ্গে নয়, পরের ধাপটা নিন।
মানুষ আসলে আপনার কাছে কী চায়
একবার আপনি ভাবতে পারলে, প্রলোভন হয় নিশ্চয়তার অভিনয় করার। করবেন না। কঠিন সময়ে নেতৃত্ব নিয়ে গবেষণা উল্টো দিকে ইশারা করে, সততার দিকে।
বেইলস্টাইন আর সহকর্মীদের একটা ক্লিনিক্যাল জার্নালে প্রকাশিত মহামারির শুরুর দিকের নেতৃত্ব নিয়ে একটা পর্যালোচনা সত্যিকারের চাপে টিকে থাকা কয়েকটি যোগাযোগ-নীতি বের করে এনেছিল। দরকার মনে হওয়ার চেয়ে বেশিবার যোগাযোগ করুন। আপনি কী জানেন আর কী অনুমান করছেন তার পার্থক্য নিয়ে স্পষ্ট হোন। মূল বার্তাটা পুনরাবৃত্তি করুন, কারণ চাপে থাকা মানুষ প্রথমবারে জিনিস শুষে নেয় না। মানুষের জন্য আসলে কী ঘটছে তা আপনাকে বলা নিরাপদ করে তুলুন, খারাপ খবর সহ।
সেই শেষেরটা যতটা শোনায় তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। একটা সংকটে, তথ্যই অক্সিজেন, আর আপনি কেবল তখনই সত্য পান যখন মানুষ আপনাকে সেটা দিতে ভয় পায় না।
যে অবস্থা সেটা সম্ভব করে তার একটা নাম আছে। এমি এডমন্ডসন, যিনি হার্ভার্ড বিজনেস স্কুলে দল নিয়ে গবেষণা করেন, এটাকে বলেন মনস্তাত্ত্বিক নিরাপত্তা: এই ভাগ করা বোধ যে একটা প্রশ্ন, একটা উদ্বেগ বা একটা ভুল নিয়ে কথা বলার জন্য আপনাকে শাস্তি বা অপমানিত করা হবে না। এডমন্ডসনের সাম্প্রতিক কাজ জোরালোভাবে দেখায় যখন জিনিস কঠিন হয় আর বাজেট সংকুচিত হয়, নেতারা প্রায়ই মনস্তাত্ত্বিক নিরাপত্তাকে কেটে ফেলার মতো একটা বিলাসিতা হিসেবে দেখে। তিনি যুক্তি দেন এটা উল্টো। মুহূর্ত যত কঠিন, তত বেশি আপনার দরকার এমন মানুষ যারা "এটা কাজ করছে না" বলতে রাজি, খুব দেরি হয়ে যাওয়ার আগেই।
বাস্তবে, একটা সংকটের সময়, এটা দেখায় চাপের মধ্যে পুনরাবৃত্ত কয়েকটি ছোট পছন্দের মতো।
- দাবি করার চেয়ে বেশি জিজ্ঞেস করুন। "আমি কী মিস করছি?" "আমরা এই করছি"-র চেয়ে ভালো তথ্য আপনাকে দেয়।
- যে আপনাকে খারাপ খবর আনে তাকে ধন্যবাদ দিন, উচ্চস্বরে, এমনকি খবরটা ভয়ংকর হলেও। আপনি দেখা সবাইকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন কোনটা বলা নিরাপদ।
- সমস্যাকে দোষ থেকে আলাদা করুন। জবাবদিহিতার সময় পরে আছে। এখন আপনার তথ্য দরকার, আর ভয় তথ্য লুকায়।
সিদ্ধান্ত নিন, তারপর সিদ্ধান্ত নিতেই থাকুন
সংকট দুটো বিপরীত ভুলকে শাস্তি দেয়। একটা হলো জমে যাওয়া, এমন নিশ্চয়তার অপেক্ষা যা আসছে না। অন্যটা হলো নিজের প্রথম পরিকল্পনায় আটকে যাওয়া আর মুখ তুলতে অস্বীকার করা।
মহামারি-নেতৃত্ব গবেষণা ভালো পথটাকে একটা একক মহৎ সিদ্ধান্তের বদলে একটা লুপ হিসেবে গড়েছিল। আপনি অনুমান করেন এরপর সম্ভবত কী, যে তথ্য আছে তা দিয়ে আপনি সেরা সিদ্ধান্তটা নেন, মানুষকে স্পষ্ট করে বলেন আপনি কী বেছে নিয়েছেন আর কেন, আর তারপর ছবিটা বদলালে সেটা বদলানোর মতো যথেষ্ট বিনয়ী থাকেন। ভালো সংকট-সিদ্ধান্ত কদাচিৎ নিখুঁত হয়। সেগুলো সময়োপযোগী, ব্যাখ্যাকৃত আর সংশোধনযোগ্য।
মুহূর্তে কয়েকটি জিনিস এটা সহজ করে:
- ঠিক এখন যে সিদ্ধান্তটা নিতে হবে তার নাম দিন, আর সেটাকে যে দশটা এক ঘণ্টা অপেক্ষা করতে পারে তা থেকে আলাদা করুন।
- সিদ্ধান্ত নেওয়ার একটা সময় ঠিক করুন, এমনকি একটা মোটামুটি সময়ও। "আমরা দুপুরের মধ্যে বেছে নেব" কখনো না আসা একটা স্বচ্ছতার অপেক্ষার চেয়ে ভালো।
- কী আপনাকে পথ বদলাতে বাধ্য করবে তা উচ্চস্বরে বলুন। এটা আপনাকে অভ্রান্ত হওয়ার ভান না করেই এখন প্রতিশ্রুতি দিতে মুক্ত করে।
- মানুষকে কেবল কী নয়, কেন তা বলুন। যে সিদ্ধান্ত মানুষ বোঝে সেটা তারা আপনি ঘরে না থাকলেও কাজে লাগাতে পারে।
লক্ষ করুন এর কোনোটার জন্য আপনার কাছে উত্তর থাকা দরকার নেই। এর জন্য দরকার আপনি দলটাকে চলমান আর একসঙ্গে ভাবতে রাখুন।
আপনিই তাপমাত্রা ঠিক করছেন
এই অংশটা সহজে ভুলে যাওয়া যায় যখন আপনি খুঁটিনাটির মধ্যে ডুবে আছেন। আপনার চারপাশের মানুষ আপনাকে অবিরাম পড়ছে, আর আপনি চান বা না চান আপনার অবস্থা ছড়াচ্ছে। শান্ত সংক্রামক। আতঙ্কও তাই, আর আতঙ্ক আরও দ্রুত ছড়ায়।
এটা একটা জমাট মুখোশের পক্ষে যুক্তি নয়। মানুষ টের পায় কখন একজন নেতা প্রশান্তির ভান করছেন, আর সেটা হয় অসততা নয়তো অস্বীকার হিসেবে পড়া হয়। যা একটা দলকে স্থির করে তা আরও টেকসই কিছু: এমন একজন নেতা যিনি স্পষ্টতই প্রভাবিত কিন্তু তবুও কার্যকর। যিনি একই নিঃশ্বাসে বলতে পারেন "এটা কঠিন, আর এ নিয়ে আমরা এই করছি।" সেটা মানুষকে ভয়টা অনুভব করার আর তবুও কাজ করার অনুমতি দেয়, যা সাহসের একমাত্র সংস্করণ যা আসলে আছে।
আপনি এর সবটা নিখুঁতভাবে করবেন না। কেউ করে না। আপনি কারও সঙ্গে কড়া হবেন, কিংবা এমন একটা সিদ্ধান্ত নেবেন যা ফিরিয়ে নিতেন, কিংবা যখন কথা বলা উচিত ছিল তখন চুপ হয়ে যাবেন। একটা সংকট থেকে মানুষ যা মনে রাখে তা কদাচিৎ এই যে তাদের নেতা নিখুঁত ছিলেন কি না। সেটা হলো নেতা সৎ, উপস্থিত আর ভুলগুলো নিজের কাঁধে নিতে রাজি ছিলেন কি না। "আমি ওটা ভুল করেছি, এই হলো সংশোধন" চাপে থাকা একজন মানুষের শুনতে পারা সবচেয়ে স্থিতিশীল বাক্যগুলোর একটি।
কখন আরও সাহায্যের দিকে হাত বাড়াবেন
একটা সংকটের ভেতর দিয়ে নেতৃত্ব দেওয়া ক্লান্তিকর। একটা দীর্ঘ সংকট, বা পরপর কয়েকটার ভেতর দিয়ে নেতৃত্ব দেওয়া এমনভাবে নিঃশব্দে আপনাকে ক্ষইয়ে দিতে পারে যা পরে গিয়ে দেখা দেয়। আপনি যদি ঘুমাতে না পারেন, যদি আতঙ্ক আপনার ভিত্তিরেখা হয়ে যায়, যদি প্রিয় মানুষদের ওপর ঝাঁঝিয়ে ওঠেন বা জরুরি অবস্থা পেরিয়ে যাওয়ার পরও ফাঁপা বোধ করেন, সেটা গুরুত্ব দিয়ে নেওয়ার মতো। আপনার ডাক্তার বা একজন থেরাপিস্টের সঙ্গে কথা বলুন। একজন বিশ্বস্ত বন্ধু বা এমন একজন সমকক্ষের ওপর ভর দিন যে একই রকম কিছু বয়েছে। অন্যদের জন্য ভার বহন করা সত্যিকারের কাজ, আর সেটা চালিয়ে যেতে আপনার সহায়তার দরকার হওয়া অনুমোদিত।
আর যেকোনো মুহূর্তে জিনিসগুলো যদি আপনার ধারণক্ষমতার চেয়ে বেশি মনে হয়, সাহায্যের জন্য হাত বাড়ানোই শক্ত পদক্ষেপ, দুর্বল নয়। আপনি অন্য সবাইকে যে স্থিরতা দেন, সেটা পাওয়ার যোগ্য আপনিও।
সূত্র
- Harvard Business School Working Knowledge, In Tough Times, Psychological Safety Is an Asset, Not a Luxury (research by Amy C. Edmondson)
- Beilstein et al., Leadership in a time of crisis: Lessons learned from a pandemic (Best Practice & Research Clinical Anaesthesiology, via PubMed Central)
- UCLA Health, Putting Feelings Into Words Produces Therapeutic Effects in the Brain
- Lieberman et al., Putting Feelings Into Words: Affect Labeling Disrupts Amygdala Activity in Response to Affective Stimuli (Psychological Science)