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GELD · GUT AUSGEBEN

Entscheiden, wie viel genug ist, in echten Zahlen

Genug ist eine Zahl pro Monat und dazu die Beschreibung eines ganz gewöhnlichen Dienstags, den du gern noch einmal leben würdest. Schreib beides auf, und die meisten Geldentscheidungen beantworten sich von selbst, weil ein selbst gewähltes Ziel nicht mehr dorthin wandert, was der Raum um dich herum verdient.

By Keep Calm 7 Min. Lesezeit Updated
Eine Frau sitzt bei Tageslicht an einem Tisch und schreibt in ein aufgeschlagenes Notizbuch.

Foto von Odile auf Unsplash

Schnelle Tipps

  • Beschreibe einen gewöhnlichen Dienstag, den du noch einmal leben würdest.
  • Zähl den Monat dieses Dienstags zusammen. Das ist deine Zahl.
  • Schreib sie auf und datiere sie. Eine Zahl ohne Datum wandert.

Du hast die Gehaltserhöhung bekommen, oder die Beförderung, oder den Kunden, hinter dem du ein Jahr lang her warst. Du hattest recht damit, es zu wollen, und du hattest recht damit, loszugehen und es dir zu holen. Und dann, etwa zwei Wochen später, ist dir etwas leicht Ärgerliches aufgefallen: Das Ziel war leise wieder weitergerückt, und du hast dich längst an einer neuen Zahl gemessen, die du dir nie ausgesucht hattest.

Das ist keine Gier und kein Charakterfehler. Das passiert jeder Zahl, die nie aufgeschrieben wurde. Ein Ziel ohne Namen wandert, und es wandert dorthin, was die Menschen direkt um dich herum scheinbar verdienen.

Deiner eigenen Zahl einen Namen zu geben, behebt das, und es behebt es nicht dadurch, dass du weniger wollen sollst. Genug ist ein Ziel, kein Deckel, und es ist die Zahl, die dir sagt, welche Anstrengung auf dein Leben zielt und welche auf das Leben von jemand anderem.

Wie finde ich heraus, wie viel Geld für mich genug ist?

Beschreibe einen ganz gewöhnlichen Dienstag, den du gern noch einmal leben würdest, und rechne dann aus, was der Monat kostet, den dieser Dienstag verlangt. Das ist deine Genug-Zahl, und sie funktioniert, weil sie aus einem Leben gebaut ist, das du wirklich willst, und nicht aus einer Zahl, die du irgendwo aufgeschnappt hast.

Mach es in dieser Reihenfolge, dann dauert es etwa vierzig Minuten. Schreib zuerst den Dienstag auf, wirklich ausführlich und im Präsens. Wo du aufwachst. Was du isst. Ob du pendelst, und wie. Was dein Körper an diesem Tag macht, denn eine Stunde Training ist ein echter Posten mit echten Kosten, und wenn du ihn weglässt, bekommst du eine Zahl, von der du nicht leben kannst. Wen du am Abend siehst. Worüber du dir keine Sorgen machen musst.

Dann rechne. Zähl den Monat zusammen, den dieser Dienstag verlangt: Wohnen, Essen, Fahrten, Gesundheit, das Training, die Kinderbetreuung, die Reisen, ein Posten für die unregelmäßigen Dinge, die alle vergessen. Runde lieber auf als ab. Heraus kommt eine Zahl pro Monat und ein Satz, der den Tag beschreibt. Zwei Dinge, beide aufgeschrieben, beide mit Datum.

Warum verschiebt sich die Zahl weiter, sobald ich dort angekommen bin?

Weil du ohne eine selbst gewählte Zahl die Menschen um dich herum als Maßstab nimmst, und die Menschen um dich herum wechseln ständig, während du aufsteigst. Das ist gut belegt und keine persönliche Schwäche.

Eine Studie über 109 Nationen, veröffentlicht in Nature Communications, fand heraus, dass das Wohlbefinden in 80 Prozent von ihnen stärker davon abhing, an welcher Stelle im Einkommen des eigenen Landes jemand steht, als vom absoluten Einkommen. Das ist die Mechanik hinter dem wandernden Ziel. Jede Beförderung stellt dich in einen etwas anderen Raum, der Rang setzt sich zurück, und die Zahl, der du unbewusst hinterherläufst, steigt mit. Das entscheidet niemand. Es passiert einfach jedem, der keine eigene Zahl benannt hat.

Die aufgeschriebene Zahl ist der Schutz, und ein billiger dazu. Sobald deine Genug-Zahl existiert, verändert ein neuer Raum sie nicht mehr heimlich. Du kannst sie immer noch anheben, bewusst, mit Absicht, mit einem Grund. Was nicht mehr geht, ist, dass ein Gespräch beim Mittagessen sie für dich anhebt.

Macht mehr Geld das Leben wirklich immer weiter besser?

Für die meisten Menschen ja, und deshalb endet dieser Text nicht mit dem Vorschlag, dass du aufhören sollst. Zwei der besten Studien dazu kamen zu unterschiedlichen Antworten, und dann haben sich ihre Autoren zusammengesetzt und die beiden Antworten in Einklang gebracht.

Die Arbeit von 2010 von Daniel Kahneman und Angus Deaton in den Proceedings of the National Academy of Sciences fand, dass die Bewertung, die Menschen ihrem eigenen Leben geben, mit dem Einkommen weiter stieg, während ihr emotionales Wohlbefinden im Alltag stehen zu bleiben schien. Eine Arbeit von 2023 in derselben Zeitschrift, von Matthew Killingsworth, Kahneman und Barbara Mellers, hat das noch einmal geprüft, diesmal gemeinsam mit der Gegenseite, und den Widerspruch aufgelöst: Bei den meisten Menschen steigt das Glück mit dem Einkommen weit über die früher angenommene Grenze hinaus, und das Abflachen zeigte sich am Ende konzentriert im unglücklichsten Fünftel der Menschen.

Ehrlich gelesen sagt das zwei Dinge auf einmal. Mehr anzustreben ist kein sinnloses Unterfangen, und der Gewinn ist echt. Und wie groß dieser Gewinn ausfällt, hängt stark davon ab, was darunter los ist, und genau das kann eine Zahl allein nicht richten. Also gib dem Ziel einen Namen, geh dann los, und halte das Darunterliegende in Ordnung, während du es tust.

Wofür ist das Geld oberhalb der Linie da?

Für jemand anderen. Das ist die ganze Antwort, und es ist der Abschnitt, den die meisten Texte über Genug nie erreichen, denn ein Ziel, über dem nichts liegt, ist nur eine Decke mit einem hübscheren Namen.

Sobald du eine Zahl pro Monat hast, lautet die interessante Frage nicht mehr wie viel, sondern wofür der Überschuss da ist. Entscheide auch das vorher, in denselben vierzig Minuten, denn ein Überschuss ohne Aufgabe sucht sich selbst eine, und meistens ist das noch ein Upgrade. Was unser Gründer erzählt, ist hier sein eigener Bericht und kein Rezept für dich: Er sagt, etwas zurückzugeben sei ein weiteres Geheimnis seines Erfolgs gewesen, er habe ständig nach Gelegenheiten gesucht, die Menschen in seinem Umfeld anzuleiten, auszubilden, zu beraten, aufzurichten, zu loben und für sie einzustehen, und was zurückkam, sei das Zehnfache gewesen. Er hat es den ganzen Aufstieg über getan, als ihm Geld und Ansehen noch fehlten, nicht erst, als er angekommen war.

Praktisch gesehen ist der Überschuss nicht nur Geld. Er ist die Vermittlung, die du auch für dich hättest behalten können, ein Nachmittag von der Fähigkeit, für die du sonst bezahlt wirst, die jüngere Kollegin, der du sagst, was du wirklich verdienst, der Name, den du in einem Raum aussprichst, in dem diese Person nicht sitzt. Das vorher zu entscheiden, macht aus Genug statt einer Grenze einen Plan, und deshalb solltest du nach dieser Übung mehr Ehrgeiz haben als vorher, nicht weniger. Du gibst einer Zahl keinen Namen, damit du aufhören kannst. Du gibst ihr einen Namen, damit du weißt, wofür der Rest da ist.

Was ist, wenn meine Zahl noch weit weg ist?

Dann hast du das Nützlichste, was ein ehrgeiziger Mensch haben kann: ein konkretes Ziel und einen echten Abstand. Ein Abstand mit Namen ist ein Plan, der darauf wartet, geschrieben zu werden. Einer ohne Namen ist nur ein leises Brummen im Hintergrund.

Zerleg ihn einmal. Wie groß ist der Abstand pro Monat, und welcher der drei Hebel schließt ihn: mehr verdienen, anders ausgeben, oder länger warten, während etwas anwächst? Die meisten stellen fest, dass die Antwort vor allem der erste Hebel ist, und das ist eine gute Nachricht, denn mehr verdienen ist der Hebel mit der höchsten Decke und genau der, für den dieser ganze Bereich gebaut ist. Wähl dann die eine nächste Handlung und setz ein Datum darauf, denn ein Abstand ohne Datum ist ein Wunsch.

Und stutz die Zahl nicht zurecht, damit es sich heute Nachmittag besser anfühlt. Ein Ziel, das du leise gesenkt hast, ist ein Ziel, das dich im nächsten Frühjahr nicht mehr bewegt, und du wirst wissen, dass du es getan hast. Die ehrliche Zahl leistet mehr, selbst wenn sie drei Jahre entfernt ist, als eine bequeme in zwölf Monaten.

Schreib sie auf und setz ein Datum darauf

Zwei Zeilen auf einer Seite. Die Zahl pro Monat. Der Dienstag, in einem Satz. Und dann das Datum, an dem du sie geschrieben hast, denn eine Zahl ohne Datum ist eine, deren Wandern du nicht bemerkst.

Schau einmal im Quartal darauf und stell eine einzige Frage: Ist das immer noch der Tag, den ich will? Manchmal wird er es nicht sein. Menschen ändern sich, ein Kind kommt, ein Körper verändert sich, ein Ehrgeiz wird größer statt kleiner. Deine Zahl mit Absicht anzuheben, heißt nicht, die Übung nicht bestanden zu haben, es heißt, dass die Übung wirkt, denn es ging nie um Zurückhaltung. Es ging darum, dass die Zahl dir gehört und dass du merkst, wenn sie sich bewegt.

Was du für diese vierzig Minuten bekommst, ist das, was zwanzig Jahre harte Arbeit aushaltbar macht, und es ist keine Ruhe im Sinne von Langsamerwerden. Es ist Zielrichtung. Du wirst anders verhandeln, wenn du genau weißt, worauf du hin verhandelst. Du wirst schneller Nein sagen zu der Arbeit, die gut bezahlt und nirgendwohin führt. Und du wirst an der Arbeit, die den Abstand schließt, härter dranbleiben, weil du zum ersten Mal sehen kannst, wie er sich schließt. Dafür ist Genug da. Nicht für weniger Wollen. Für besser gezieltes Wollen, lange genug gehalten, um wirklich anzukommen.

Quellen

Bevor du gehst: ein Wort zur Vorsicht

KEEP CALM bietet kostenlose, lehrreiche Werkzeuge zur Selbsthilfe. Dies ist keine medizinische Beratung, keine Diagnose und keine Behandlung und ersetzt nicht die Betreuung durch eine Fachperson. Wenn sich hier etwas nach mehr als gewöhnlichem Stress anfühlt, ist es ein starker und richtiger Schritt, eine Fachperson aufzusuchen.

If you are in crisis or thinking about harming yourself, you are not alone. In the US, call or text 988 (Suicide & Crisis Lifeline, 24/7), text HOME to 741741 (Crisis Text Line), or call 911 in an emergency.