लंबी दौड़ के लिए मानसिक मज़बूती बनाना

मानसिक मज़बूती की एक तस्वीर बहुत बेची जाती है, और वह झूठ है। झूठ यह है कि मज़बूत लोग आपसे ज़्यादा सख़्त होते हैं। कि वे कम महसूस करते हैं। कि जब बुरी ख़बर आती है, तो उनके अंदर का कोई फ़ौलाद जाग जाता है और वे ज़रा भी नहीं डगमगाते, और हम बाक़ी लोग बस नरम मिट्टी के बने हैं।

ऐसा होता नहीं। जो लोग मुश्किल दौर से अच्छे से निकलते हैं, वे कम महसूस नहीं कर रहे होते। अक्सर वे सब कुछ महसूस कर रहे होते हैं। उनके पास कवच नहीं होता। उनके पास ज़मीन पर पैर जमाने की पकड़ होती है।

और यह पकड़ बनाई जा सकती है। यही बात पकड़े रहने लायक है, ख़ासकर अगर आप यह किसी भारी दौर के बीच पढ़ रहे हैं। मानसिक मज़बूती कोई शख़्सियत नहीं है जो जन्म के साथ आपको मिली या नहीं मिली। American Psychological Association साफ़ कहता है: मानसिक मज़बूती में ऐसे व्यवहार, विचार और काम शामिल हैं जिन्हें कोई भी सीख और विकसित कर सकता है। यह आँखों के रंग से ज़्यादा शरीर की फ़िटनेस जैसी है। यह आपके पास होती या नहीं होती — ऐसा नहीं है। आप इसे बनाते हैं, और रुक जाएँ तो यह कमज़ोर पड़ सकती है, और आप हमेशा फिर से शुरू कर सकते हैं।

रिसर्च में जो सबसे हैरान करने वाली बात मिली

दशकों तक मनोवैज्ञानिकों ने ऐसे बच्चों का अध्ययन किया जो सचमुच बेहद कठोर हालात में बड़े हो रहे थे — युद्ध, ग़रीबी, उपेक्षा — और यह समझने की कोशिश की कि उनमें से कुछ फिर भी ठीक क्यों रहे। उन्हें लगा था कि कोई दुर्लभ चीज़ मिलेगी। कोई ख़ास गुण। कोई बचा लेने वाला वरदान।

उन्हें इसका उलटा मिला। विकास-मनोवैज्ञानिक Ann Masten ने इसे एक नाम दिया जो टिक गया: साधारण जादू (ordinary magic)। American Psychologist जर्नल में रिसर्च की अपनी समीक्षा में उन्होंने यह नतीजा निकाला कि मानसिक मज़बूती आम बात है, और यह आम तौर पर बिलकुल साधारण इंसानी व्यवस्थाओं के अपना सामान्य काम करने से आती है। एक देखभाल करने वाला बड़ा इंसान। यह एहसास कि आप अपनी ज़िंदगी पर असर डाल सकते हैं। ख़ुद को शांत करने और कोई समस्या सुलझाने की बुनियादी क़ाबिलियत। कुछ भी अनोखा नहीं। जो ताक़तें लोगों को पार ले जाती हैं वे सादी होती हैं — वही, जिन तक लगभग हर किसी की कुछ न कुछ पहुँच होती है।

इससे आपको अपने मुश्किल वक़्त के बारे में सोचने का तरीक़ा बदल देना चाहिए। आप किसी ऐसे गुण का इंतज़ार नहीं कर रहे जो आपके पास नहीं है। आप उन साधारण चीज़ों की देखभाल कर रहे हैं, और साधारण चीज़ें ध्यान देने पर जवाब देती हैं।

लंबी दौड़ ही असली बात क्यों है

मुश्किल वक़्त से निकलने की ज़्यादातर सलाह सबसे बुरे दिन के लिए होती है। साँस लो। ख़ुद को ज़मीन पर लाओ। अगला एक घंटा निकाल लो। वह सलाह अच्छी है, और हम सच में ऐसा मानते हैं। पर उसकी एक हद है।

लंबी दौड़ के लिए मानसिक मज़बूती एक अलग काम है। यह वह है जो आप शांत दौर में पहले से बिठा देते हैं ताकि मुश्किल दौर सब कुछ न छीन ले। इसे पैसे की तरह सोचिए। कोई भी इमरजेंसी के बीच बचत खाता नहीं खोलता। आप पहले से तकिया बना लेते हैं, छोटी-छोटी मामूली जमाओं में, ठीक इसलिए कि जब वह बिल आए जो आपको दिखा ही नहीं था, तब वह मौजूद हो।

यहाँ जमाएँ हैं — रिश्ते, नींद, एक शरीर जिसका आपने कुछ ख़याल रखा हो, कुछ विचार जिन्हें सोचने का आपने अभ्यास किया हो, उठने की कोई वजह। एक आम मंगलवार को इनमें से कोई भी ज़रूरी नहीं लगता। बस इसीलिए ये छूट जाते हैं। और बस इसीलिए जो लोग इन्हें चुपचाप, हफ़्ते-दर-हफ़्ते जमा करते रहते हैं, उनके पास तब ज़्यादा सहारा होता है जब ज़िंदगी आख़िरकार उनकी परीक्षा लेती है।

लंबी नज़र एक और मायने में भी है। Harvard Health यह बात रखता है कि मानसिक मज़बूती एक क्षमता है जिसे सही तरीक़े से विकसित किया जा सकता है, और इसका विकसित होना वक़्त के साथ सचमुच के फ़ायदों से जुड़ा है — अवसाद की कम दर, ज़िंदगी से ज़्यादा संतुष्टि, यहाँ तक कि लंबी उम्र भी। यह सिर्फ़ एक संकट से बच निकलने की बात नहीं है। यह एक पूरी ज़िंदगी की बनावट की बात है, जो आम तौर पर आने वाली मुश्किलों के बीच जी जाती है।

असल में आप क्या बना रहे हैं

APA इस काम को कुछ हिस्सों में बाँटता है। ये किसी चेकलिस्ट की तरह परफ़ेक्ट करने के लिए नहीं, बल्कि थोड़ा ध्यान लगाने की जगहों के तौर पर काम के हैं।

जुड़ाव

रिसर्च बार-बार इसी पर लौटती है, और इसे ही हम सबसे पहले रखेंगे। मुश्किल से पार निकलने का सबसे भरोसेमंद इशारा हिम्मत या आशावाद नहीं है। यह है — आपके पास लोग होना। कुछ ऐसे रिश्ते जहाँ आप ईमानदार हो सकें, जहाँ कोई ध्यान दे कि आप चुप पड़ गए हैं, जहाँ माँगने पर आपकी मदद हो जाए।

जाल यह है कि मुश्किल वक़्त हमें अंदर सिमटा देता है। शर्म और थकान दोनों एक ही बात कानाफूसी करती हैं: किसी पर बोझ मत बनो, अकेले निपटो। इसका विरोध करिए। यहाँ जो जमा आप करते हैं वह छोटी और बेरौनक़ है। दोस्त को जवाब दे दीजिए। तय खाने का सिलसिला बनाए रखिए। एक इंसान के सामने सच्ची बात ज़ोर से कह दीजिए। आप किसी पर बोझ नहीं बन रहे। आप वह पटरी बिछा रहे हैं जिस पर आप बाद में चलेंगे।

जो शरीर आपको उठाए रखता है, उसका ख़याल

बिना नींद और छूटे हुए खानों पर चलते हुए आप सोच-सोचकर ख़ुद को शांत नहीं कर सकते। मन और शरीर एक ही तारों से जुड़े हैं, और शरीर का वोट पहले पड़ता है। नींद, हलचल, खाना, और स्क्रीन से दूर बिताया वक़्त वे नरम-नरम बोनस नहीं हैं जिन तक आप ज़रूरी काम निपटाने के बाद पहुँचते हैं। जब हालात मुश्किल हों, तब यही ज़रूरी काम हैं।

इसमें से कुछ भी बड़ा-भारी नहीं होना चाहिए। एक छोटी सैर भी गिनती में है। थोड़ा-बहुत तय सोने का वक़्त भी गिनती में है। मक़सद कोई वेलनेस रूटीन नहीं है जिसे आप गुरुवार तक छोड़ देंगे। मक़सद एक फ़र्श है जिसके नीचे आप ख़ुद को गिरने नहीं देते।

कुछ विचार जिन्हें अभ्यास में लाना अच्छा है

मज़बूत सोच का मतलब लगातार सकारात्मकता नहीं है। यह दिखावा करना कि आप ठीक हैं, अपने आप में एक तरह की कमज़ोरी है। जो मदद करता है वह इससे ज़्यादा ईमानदार है, और ज़्यादातर इस बारे में है कि जब आपका मन हर चीज़ को आपदा बना देना चाहे, तब आप संतुलन बनाए रखें।

• जब कुछ ग़लत हो, ख़ुद से पूछिए कि क्या यह सचमुच हमेशा के लिए और पूरी तरह है, या यह बस यही एक ख़ास चीज़ है, अभी, इस वक़्त। दर्द हमेशा-हमेशा जैसा लगता है। पर शायद ही कभी होता है।
• किसी ऐसे मुश्किल वक़्त को पीछे मुड़कर देखिए जिससे आप पहले ही गुज़र चुके हैं। आप किसी न किसी चीज़ से पार निकले ही हैं। ग़ौर कीजिए कि असल में किस चीज़ ने मदद की, क्योंकि उसमें से कुछ फिर मदद करेगा।
• जिस पर आपका असर है उसे उससे अलग कर लीजिए जिस पर नहीं, और अपनी ऊर्जा पहले ढेर पर लगाइए। जिसे आप बदल नहीं सकते उसे स्वीकार करना हार मानना नहीं है। यह रिसाव को रोकना है।

ये हुनर हैं, यानी पहले-पहल अटपटे लगते हैं और अभ्यास के साथ पक्के होते जाते हैं। आपका लक्ष्य इन्हें परफ़ेक्ट तरीक़े से सोचना नहीं है। आपका लक्ष्य हर बार इन तक थोड़ा जल्दी पहुँचना है।

कुछ जो आपके लिए मायने रखता हो

जब किसी काम के नीचे कोई वजह हो, तो लोग हैरान कर देने वाली हद तक झेल जाते हैं। कोई इंसान जिसके लिए वे यह कर रहे हैं। ऐसा काम जो कुछ मायने रखता हो। कोई मक़सद, कोई आस्था, कोई छोटी रोज़ की चीज़ जो दिन को एक मतलब देती हो। मायने दर्द को मिटाते नहीं। वे दर्द को बैठने की एक जगह देते हैं।

अगर मायने के बड़े स्रोत अभी पहुँच से बाहर लगते हैं, तो छोटा कर लीजिए। कल एक चीज़ जो कुछ कर गुज़रने का एहसास दे। किसी और के काम आने का एक तरीक़ा, जो चुपके से हमें अपने ही ख़यालों से बाहर खींच लेता है।

जब आप पहले से ही उसके बीच में हों

बचत-खाते वाली तस्वीर सच है, और यह भी ठंडी तसल्ली है अगर बिल पहले ही आ चुका है और खाता पतला है। शायद आप पहले से ज़्यादा पकड़ नहीं बना पाए। ज़्यादातर लोग, अपने पहले असली संकट में, नहीं बना पाते। तो यह हिस्सा ख़ुद उस मुश्किल दौर के लिए है, जब लंबी दौड़ एक ऐसी ऐश लगती है जिसे आप नहीं झेल सकते क्योंकि आप तो बस आज से निकलने की कोशिश में हैं।

फ़्रेम को छोटा कर लीजिए। जब हर चीज़ बहुत ज़्यादा लगे, तो आम तौर पर इसलिए कि आप पूरे बेआकार भविष्य को एक साथ उठाने की कोशिश कर रहे हैं। आप वह नहीं उठा सकते, क्योंकि कोई नहीं उठा सकता। इसे उस नाप तक ले आइए जिसे आप सचमुच थाम सकें। यह साल नहीं। यह हफ़्ता भी नहीं। बस अगला सही काम, फिर उसके बाद वाला। कुछ खा लीजिए। उस एक संदेश का जवाब दीजिए जो मायने रखता है। अपॉइंटमेंट तक पहुँच जाइए। बीच मुश्किल में मानसिक मज़बूती अक्सर एक बहुत छोटी कामों की सूची और बाक़ी को रुकने देने की तैयारी जैसी दिखती है।

बुनियादी ढाँचे को खड़ा रहने दीजिए। संकट में सबसे पहले नींद, खाना और हलचल जाते हैं, और इन्हें खोना सबसे बुरा है, क्योंकि यही आपके बाक़ी हिस्से को चलाते रहते हैं। आप यह परफ़ेक्ट तरीक़े से नहीं कर पाएँगे। जान-बूझकर परफ़ेक्ट से नीचे का निशाना रखिए। लगभग सामान्य समय पर कुछ खा लेना। कुछ घंटों की नींद की ऐसे हिफ़ाज़त करना जैसे वह मायने रखती हो। बाहर एक छोटी सैर, तब भी जब मन न हो — ख़ासकर तब जब मन न हो।

और एक इंसान को अंदर आने दीजिए। आपको सब कुछ समझाना या उसके लिए शब्द होना ज़रूरी नहीं। "मेरा बहुत मुश्किल वक़्त चल रहा है" — यह एक पूरा वाक्य है। जब तक सब सँभाल न लूँ तब तक ग़ायब हो जाने की चाहत — वही वह आदत है जिससे अभी सबसे ज़्यादा लड़ना है, क्योंकि सँभलना किसी के साथ होने पर ज़्यादा जल्दी होता है।

मुश्किल वक़्त असल में पीछे क्या छोड़ जाता है

एक सुथरी कहानी है कि मुसीबत आपको मज़बूत बना देती है, बस इतना ही, और एक ज़्यादा उदास कहानी है कि वह बस आपको नुक़सान पहुँचाती है। दोनों में से कोई पूरा सच नहीं है, और दोनों के बारे में ईमानदार रहना ज़रूरी है।

किसी मुश्किल से गुज़रना अक्सर सचमुच कुछ ऐसा पीछे छोड़ जाता है जो रखने लायक होता है। जो लोग किसी नुक़सान या संकट के पार निकलते हैं, वे अक्सर ऐसे रिश्तों की बात करते हैं जो ज़्यादा मायने रखते हैं, इस बात की ज़्यादा साफ़ समझ कि वे असल में क्या क़ीमती मानते हैं, और एक ऐसा आत्मविश्वास जो सिर्फ़ उस चीज़ से बच निकलने पर आता है जिसके बारे में उन्हें यक़ीन था कि वह उन्हें तोड़ देगी। APA ठीक इसी की ओर इशारा करता है: बहुत से लोग बताते हैं कि मुसीबत से जूझने के नतीजे में उनमें विकास हुआ — दर्द के बावजूद नहीं, बल्कि उसी के बीच बुना हुआ।

यह सच है। यह वह दाख़िले की क़ीमत भी नहीं है जिसकी आपको उम्मीद करनी चाहिए, या ख़ुद से माँगनी चाहिए। मुश्किल वक़्त निशान भी छोड़ जाता है। ग़म पूरी तरह नहीं जाता। कुछ बदलाव शुद्ध नुक़सान होते हैं, और उन्हें छिपे हुए तोहफ़ों की तरह सजा देना अपने आप में एक चुपचाप क्रूरता हो सकती है। मज़बूत गिने जाने के लिए आपको कोई अच्छी बात ढूँढना ज़रूरी नहीं है। मानसिक मज़बूती का मतलब बस इतना है कि आप चलते रहे और, समय के साथ, उसे उठाकर ले जाने का कोई तरीक़ा ढूँढ लिया। अगर उसमें से मायने उगते हैं, अच्छा है। अगर नहीं उगते, तो आप कुछ ग़लत नहीं कर रहे।

रिसर्च जो धीरे से सुझाती है, वह यह है कि दरवाज़ा खुला रहने दीजिए। तकलीफ़ पर रिबन बाँधने की जल्दी मत करिए, और इस मौक़े पर दरवाज़ा भी मत पटकिए कि आपके अंदर कुछ ज़्यादा ठहरा हुआ और समझदार बन रहा हो, धीरे-धीरे, जब आप देख नहीं रहे। दोनों सच हो सकते हैं। आम तौर पर होते हैं।

जब जमाएँ काफ़ी न पड़ें

यहाँ एक ईमानदार हद है, और हम इसे दिखावे से छिपाने के बजाय कह देना चाहते हैं।

मानसिक मज़बूती किसी भी चीज़ को अकेले, दाँत भींचकर झेल जाने की क़ाबिलियत नहीं है, और इसे बनाना तब मदद की जगह नहीं ले लेता जब आपको मदद चाहिए। मुसीबत के साथ अच्छे से ढलने में, सबसे मज़बूत लोगों के लिए भी, आम तौर पर सचमुच का और काफ़ी भावनात्मक दर्द शामिल होता है। संघर्ष करना मानसिक मज़बूती में नाकाम होना नहीं है। संघर्ष उसका एक हिस्सा है।

तो एक मुश्किल हफ़्ते और किसी ऐसी चीज़ के बीच फ़र्क़ पर ध्यान दीजिए जो छँट नहीं रही। अगर उदासी, चिंता या नाउम्मीदी बैठ गई है और हफ़्तों से टिकी हुई है। अगर आपकी नींद उड़ रही है, या आप हर वक़्त सो रहे हैं, या आपने वे चीज़ें करना बंद कर दिया है जो पहले आपके लिए मायने रखती थीं। अगर आप बस दिन काटने के लिए शराब या किसी और चीज़ का ज़ोरदार सहारा ले रहे हैं। अगर बोझ इतना लगने लगा है कि उठाया न जाए, या यहाँ न होने के ख़याल आने लगे हैं। ये इस बात के निशान नहीं हैं कि आपने काफ़ी पकड़ नहीं बनाई। ये इस बात के निशान हैं कि अब किसी प्रशिक्षित इंसान को मदद के लिए बुलाने का वक़्त है।

वह कोई डॉक्टर हो सकता है, कोई थेरेपिस्ट, या हालात अगर तुरंत के लगें तो कोई क्राइसिस लाइन। मदद माँगना वह पल नहीं है जब मानसिक मज़बूती ख़त्म हो जाती है। यह उन सबसे मज़बूत कामों में से एक है जो कोई इंसान कर सकता है — वही आदत जो किसी दोस्त का सहारा लेने की है, बस किसी ऐसे की ओर मोड़ी हुई जिसका पूरा काम ही इस बोझ को उठाने में मदद करना है। यह हिस्सा अकेले करने के लिए कभी बना ही नहीं था।

जहाँ हैं वहीं से शुरू कीजिए। एक जमा चुनिए — सबसे आसान वाली — और इसे इसी हफ़्ते कीजिए। पकड़ एक-एक साधारण दिन में बनती है, और शुरू करने का दिन वही है जो दिन भी आप जी रहे हों।

स्रोत

• American Psychological Association, Building your resilience
• Ann S. Masten, Ordinary magic: Resilience processes in development (American Psychologist)
• Harvard Health, Bouncing back from stress