Ada satu jenis rasa takut yang bersemayam di kursi mobil. Kamu bisa merasa baik-baik saja sepanjang pagi, lalu begitu kunci sudah di tangan, perutmu langsung mules. Perjalanan yang sudah kamu lakukan ribuan kali tiba-tiba terasa seperti aksi berbahaya yang kamu tidak yakin bisa lakukan. Jantungmu berdebar kencang. Tanganmu jadi sedikit dingin. Sebagian dirimu sudah menyiapkan alasan untuk tetap tinggal di rumah.
Kalau kamu tahu rasanya, kamu tidak sendirian, meski saat itu terasa seperti begitu. Banyak orang yang sebenarnya cakap dan hati-hati, tapi diam-diam takut sekali menyetir. Ada yang tegang setengah mati di jalan tol tapi santai saja di jalan kecil. Ada yang bisa menyetir tapi tidak bisa jadi penumpang. Ada yang sudah lama menghindari jalan tertentu sampai akhirnya penghindaran itu mengatur seluruh minggunya. Semua ini bukan tanda ada yang salah pada dirimu sebagai orang. Ini tandanya sistem alarm dalam dirimu jadi terlalu keras merespons satu hal spesifik.
Bahkan ada nama klinis untuk versi yang lebih intens dari ini, amaxophobia, ketakutan terhadap menyetir atau menjadi penumpang kendaraan. Kamu tidak perlu diagnosis untuk mengakui pengalamanmu sendiri sebagai sesuatu yang serius. Kamu hanya perlu memahaminya cukup baik agar bisa mulai bekerja bersamanya, bukan menghindar darinya.
Dari mana biasanya rasa takut ini berasal?
Kecemasan saat menyetir tidak muncul begitu saja, meski kadang terasa seperti itu. Beberapa akar yang umum:
- Pengalaman buruk. Kecelakaan, hampir celaka, atau naik mobil dengan orang lain yang menyetir dengan cara yang menakutkan. Cleveland Clinic mencatat bahwa orang yang pernah terluka dalam kecelakaan, atau bahkan hanya sangat terguncang olehnya, bisa mengembangkan ketakutan yang menetap terhadap berada di dalam mobil. Kadang ketakutan itu jadi bagian dari respons trauma yang lebih besar.
- Serangan panik di momen yang salah. Kalau kamu pernah merasakan gelombang panik saat menyetir, otakmu mungkin diam-diam menyimpan "mobil" ke dalam kategori "bahaya". Sekarang mobilnya sendiri bisa memicu rasa takut, padahal mobil sebenarnya bukan masalah utamanya.
- Melihatnya pada orang lain. Rasa takut bisa dipelajari. Orang tua yang mencengkeram pegangan pintu dan mendesah setiap kali pindah jalur bisa menanamkan sesuatu yang tumbuh selama bertahun-tahun.
- Tanpa hal dramatis sama sekali. Kadang ini terbentuk perlahan dari kecemasan yang lebih umum, atau muncul setelah lama tidak menyetir, atau datang saat kamu pindah ke kota baru dengan jalan-jalan yang belum kamu percaya.
Apa pun asalnya, mekanisme di baliknya sama. Sistem sarafmu belajar memperlakukan menyetir sebagai ancaman, dan ia berusaha keras melindungimu dengan membanjirimu rasa tidak nyaman agar kamu berhenti. Rasa takut itu sedang menjalankan tugasnya. Hanya saja kalibrasinya keliru.
Mengapa menghindarinya justru membuatnya lebih kuat?
Ini bagian yang kejam. Respons paling alami terhadap kecemasan menyetir adalah mengurangi frekuensi menyetir, dan justru itulah yang membuatnya makin kuat.
Setiap kali kamu melewatkan perjalanan dan merasakan kelegaan, otakmu diam-diam belajar sesuatu: itu berbahaya, dan menghindarinya membuatku aman. Kelegaan itu nyata, jadi pelajarannya melekat. Dunia jadi sedikit menyempit. Perjalanan berikutnya terasa lebih berat dari sebelumnya, karena sekarang ada "bukti" bahwa tetap di rumah itu berhasil.
Inilah sebabnya "tinggal terjang saja" dan "tinggal hindari jalan sampai kamu siap" sama-sama cenderung gagal. Yang satu membanjirimu, yang satu membuatmu kelaparan. Yang benar-benar melatih ulang alarm itu ada di antara keduanya, dan ia punya nama.
Bagaimana proses pemulihannya sebenarnya?
Pendekatan dengan rekam jejak terbaik untuk ketakutan seperti ini adalah eksposur bertahap, biasanya di dalam terapi perilaku kognitif (CBT). Idenya sederhana: kamu menghadapi ketakutan dalam dosis kecil, terencana, dan bisa ditoleransi, cukup lama setiap kali sampai tubuhmu belajar bahwa tidak terjadi hal yang mengerikan. Sistem alarmmu memperbarui dirinya dengan satu-satunya cara yang bisa, lewat bukti yang berulang.
Ini bukan soal memaksakan diri sampai tegang. Ini dilakukan dengan sengaja dan lembut, dan ini efektif. Cleveland Clinic melaporkan bahwa sebanyak sembilan dari sepuluh orang dengan fobia spesifik membaik dengan jenis terapi ini. Contoh tangga bertahapnya bisa seperti ini:
- Duduk di mobil yang terparkir di halaman rumahmu. Mesin mati. Cukup duduk di sana sampai rasa tidak nyamannya mereda.
- Nyalakan mesin. Duduk sambil mesinnya menyala. Perhatikan bahwa tidak terjadi apa-apa.
- Menyetir sampai ujung jalan lalu balik lagi. Satu blok. Itu saja tujuannya.
- Berkeliling di area parkir yang kosong, lalu ke lingkungan yang sepi.
- Tambahkan jalan yang sedikit lebih sibuk, lalu keperluan singkat yang sudah familiar.
- Naik terus sampai ke jalan tol, jalur gabung, jembatan, atau apa pun versi tersulit versimu, letakkan itu di anak tangga sendiri, dekat puncak.
Urutannya kamu yang tentukan. Aturannya, setiap langkah harus terasa menantang, bukan lompatan besar. Tetaplah di satu langkah sampai terasa membosankan, baru kamu naik. Membosankan itulah tujuannya. Membosankan adalah cara sistem sarafmu memberitahu bahwa ia sudah berhenti membunyikan alarm.
Konsistensi lebih penting daripada intensitas. Beberapa perjalanan latihan singkat dalam satu minggu mengajarkan tubuhmu lebih banyak dibanding satu perjalanan heroik yang diikuti seminggu penuh menghindari mobil. Kalau ketakutanmu berat, atau bercampur dengan trauma masa lalu, melakukan ini bersama terapis yang memahami terapi eksposur jauh lebih bernilai dibanding melakukannya sendirian. Mereka akan membangun tangga itu bersamamu dan menjaga tinggi setiap anak tangganya tetap pas.
Hal-hal yang membantu saat di kursi kemudi
Sambil membangun kembali toleransimu, kamu tetap harus menjalani perjalanan yang sesungguhnya. Beberapa hal yang bisa membuatmu lebih tenang saat itu terjadi:
Perlambat embusan napasmu. Saat kecemasan memuncak, napas jadi cepat dan pendek, yang memberi tahu otakmu bahwa ancamannya nyata. Embusan napas yang panjang dan pelan, lebih panjang dari tarikan napasnya, adalah salah satu dari sedikit tombol yang benar-benar bisa kamu tekan sendiri untuk mengatur respons stresmu, sambil tetap fokus di jalan. Jaga pandanganmu tetap ke atas dan bergerak, jangan terpaku pada satu titik saja.
Berpijaklah lewat panca inderamu. Rasakan tanganmu di setir, kursi yang menopang punggungmu, kakimu yang menapak rata di lantai. Menyebutkan apa yang secara fisik nyata terjadi sekarang menarik dirimu keluar dari spiral "bagaimana kalau" dan kembali ke mobil yang sebenarnya sedang kamu duduki dengan aman.
Siapkan naskah untuk rasa panikmu. Pikiran yang berpacu cenderung meramalkan bencana. Akan membantu kalau kamu punya kalimat tenang dan benar yang sudah siap sebelum kamu membutuhkannya. Sesuatu seperti "Perasaan ini tidak nyaman, bukan berbahaya, dan selalu berlalu." Kamu tidak sedang membohongi diri sendiri. Rasa panik memang benar-benar memuncak lalu meredup, biasanya dalam beberapa menit.
Dan satu catatan keselamatan yang juga bisa jadi penenang: kalau kamu merasa terlalu kewalahan untuk menyetir dengan aman, kamu boleh menepi. Nyalakan lampu sein, cari tempat yang aman, berhenti, dan bernapaslah sampai gelombangnya berlalu. Mengizinkan dirimu punya jalan keluar ini membuat semuanya terasa lebih tidak menakutkan, karena kamu tahu kamu tidak pernah benar-benar terjebak.
Kapan sebaiknya kamu mencari bantuan lebih lanjut?
Bantuan mandiri dan tangga eksposur buatan sendiri bisa membawa banyak orang jauh lebih baik. Tapi kamu tidak harus melakukan ini sendirian, dan ada tanda-tanda tertentu yang jelas mengarah pada perlunya dukungan profesional.
Hubungi dokter atau terapis kalau rasa takut ini membuat hidupmu makin menyempit, pekerjaan yang terlewat, undangan yang ditolak, rute dan orang-orang yang diam-diam sudah kamu coret. Hubungi juga kalau ketakutan itu muncul setelah kecelakaan atau kejadian menakutkan lainnya dan tidak kunjung mereda, kalau kamu mengalami kilas balik atau mimpi buruk, atau kalau serangan panik yang benar-benar hebat jadi bagian dari gambarannya. Seorang klinisi bisa menentukan apakah ini fobia spesifik, bagian dari kondisi kecemasan, atau terkait trauma, dan menyesuaikan bantuannya dengan apa yang sebenarnya terjadi. Terapi berbasis eksposur menjadi standar bukan tanpa alasan, dan untuk sebagian orang, obat-obatan untuk sementara waktu bisa jadi bagian yang wajar dari rencana penyembuhan.
Menginginkan bantuan di sini bukan berarti kamu gagal dalam menyetir. Jalan itu sudah ada di sana sepanjang waktu, dan ia akan menunggu. Kamu boleh mendekatinya kembali secara perlahan, dengan dukungan, dengan caramu sendiri. Kebanyakan orang yang melakukan ini menemukan bahwa mobil kembali jadi hal biasa. Bukan hal yang mendebarkan. Hanya biasa saja. Itulah kemenangan sunyi yang sedang kamu tuju.
Sumber
- Cleveland Clinic, Amaxophobia (Fear of Driving): Symptoms, Causes & Treatment
- NHS, Phobias: Treatment
- StatPearls / NCBI Bookshelf, Specific Phobia
- American Psychological Association, Monitor on Psychology, Figuring out phobia