దీర్ఘకాలం ప్రశాంతత: నాయకులు కుంగిపోకుండా ఎలా కుదురుగా ఉంటారు

కుదురైన నాయకుడి గురించి అందరి దృష్టినీ ఆకర్షించే ఒక రూపం ఉంది. సంక్షోభం వస్తుంది, గది బిగుసుకుంటుంది, ఒక వ్యక్తి మాత్రం స్వరాన్ని సమంగా ఉంచి సరైన ప్రశ్న అడుగుతారు. అది నిజమైన, ఉపయోగకరమైన విషయమే. కానీ చెప్పడానికి అదే సులభమైన కథ, ఎందుకంటే అది ఒక మధ్యాహ్నంలో జరిగిపోతుంది.

కష్టమైన కథ ఏళ్ల తరబడి సాగుతుంది. అదే వ్యక్తి, మూడు వందల సంక్షోభాల తర్వాత కూడా, ఇంకా ఇవ్వడానికి ఏదో మిగిలి ఉన్న స్థితిలో గదిలోకి నడవగలగడం. ఆ ఒత్తిడి ఎప్పుడూ తగలలేదని కాదు, ట్యాంకు ఎండిపోకముందే దాన్ని మళ్ళీ నింపుకోవడం ఎలాగో వాళ్లు తెలుసుకున్నారు కాబట్టి. దాదాపు ఎవరూ శిక్షణ పొందని రూపం అది, యాభైలోనూ మీరు బాగా నడిపిస్తున్నారా, లేక నలభైలోనే నిశ్శబ్దంగా కాలిపోయారా అని నిర్ణయించేదీ అదే.

క్షణంలో ప్రశాంతత ఒక స్ప్రింట్. కెరీర్ పొడవునా ప్రశాంతత ఒక సహన పరీక్ష. బయటికి రెండూ ఒకేలా కనిపిస్తాయి, కానీ వాటి నిర్మాణం పూర్తిగా వేరు.

నిబ్బరం ఎందుకు కారిపోతుంది

శ్రద్ధగా పనిచేసే చాలామంది పడే ఉచ్చు ఇదిగో. ఒత్తిడిలో మీరు బాగా పనిచేస్తారు, కాబట్టి జనం మీకు మరింత ఒత్తిడి తెస్తారు. మీరు దాన్ని నిర్వహిస్తారు, కాబట్టి ఇంకా తెస్తారు. కొంతకాలం, మిమ్మల్ని మెల్లగా ఖాళీ చేస్తున్న అదే ప్రవర్తనకే వ్యవస్థ బహుమతి ఇస్తుంది, బిల్లు మాత్రం ఏళ్ల తర్వాత వస్తుంది.

ఆ దారి చివరన ఏం జరుగుతుందో ఇప్పుడు ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థ దానికి పేరు పెట్టింది. తన అంతర్జాతీయ వ్యాధుల వర్గీకరణలో, సరిగా నిర్వహించని దీర్ఘకాలిక కార్యాలయ ఒత్తిడి వల్ల వచ్చే సిండ్రోమ్‌గా బర్న్‌అవుట్‌ను నిర్వచించి, మూడు సంకేతాలను పేర్కొంటుంది: లోతైన అలసట, పని పట్ల పెరుగుతున్న నిరాసక్తత లేదా మానసిక దూరం, ఇక ఈ పనిలో మీరు మంచివారు కాదన్న మెల్లగా పాకే భావన. ఆ చివరిదాన్ని మళ్ళీ చదవండి. క్షీణించేది కేవలం మీ శక్తి కాదు. మీ సొంత సామర్థ్యం మీద మీ నమ్మకం. మిమ్మల్ని విలువైనవారిగా చేసిన నిబ్బరమే మొదట పోతుంది.

దీనికి అత్యధికంగా గురయ్యేవాళ్లు తరచుగా అత్యంత నమ్మదగినవారిలా కనిపించేవాళ్లే. వాళ్లు పీల్చుకుంటారు. ఫిర్యాదు చేయరు. అత్యంత చెడ్డ అర్థంలో, వాళ్ల మీద భారం మోపడం సులభం.

శరీరంలో నిజంగా ఏం జరుగుతోందో అర్థం చేసుకోవడం విలువైనది, ఎందుకంటే సంకల్పబలం ఒక్కటే మిమ్మల్ని ఎందుకు కాపాడదో అది వివరిస్తుంది. మీ ఒత్తిడి ప్రతిస్పందన చిన్న చిన్న దెబ్బల కోసం నిర్మితమైంది. ఒక ముప్పు కనిపిస్తుంది, మీ వ్యవస్థ ఒత్తిడి హార్మోన్లతో నిండుతుంది, మీరు చర్య తీసుకుంటారు, ఆపై శరీరం మరమ్మతు చేసుకుని మళ్ళీ కుదురుకోవడానికి అది ఆగిపోవాలి. ఆ ఆన్-ఆఫ్ లయ బాగానే ఉంటుంది. ఆరోగ్యకరమైనది కూడా. సమస్య ఆఫ్ స్విచ్‌తోనే. డిమాండ్లు ఎప్పుడూ తగ్గనప్పుడు, ఆ ప్రతిస్పందన పూర్తిగా ఆగదు, అప్పుడప్పుడు వచ్చే అత్యవసర పరిస్థితుల కోసం రూపొందిన వ్యవస్థ నెలలు, ఏళ్ల తరబడి అధిక వేగంతో నడుస్తూనే ఉంటుంది. పోగుపడే అరుగుదల ఏ ఒక్క రోజునా నాటకీయంగా ఉండదు. అది కూడుతూ పోతుంది. మీకు అది తెలిసేసరికి, దానిలో చాలా భాగం ఇప్పటికే చెల్లించేసి ఉంటారు.

నెట్టుకుపోవడం అనే భ్రమ

మనలో చాలామందికి ఒకే దిశలో నడిచే కఠినత్వ నమూనా ఇచ్చారు: ఇంకా ఎక్కువ భరించు, తక్కువ కోలుకో, నువ్వు తట్టుకోగలవని నిరూపించు. ఆ నమూనా తప్పు, అత్యున్నత ప్రదర్శనను అధ్యయనం చేసేవాళ్లకు ఇది కొంతకాలంగా తెలుసు.

Harvard Business Review ప్రచురించిన అత్యంత ఉపయోగకరమైన రచనల్లో ఒకదాంట్లో, ప్రదర్శన పరిశోధకులు Jim Loehr, Tony Schwartz అగ్రశ్రేణి క్రీడాకారులను అధ్యయనం చేసి ఊహకు విరుద్ధమైనదేదో కనుగొన్నారు. అత్యుత్తమ ఆటగాళ్లు అత్యధిక సేపు ఉద్రిక్తంగా ఉన్నవాళ్లు కాదు. అత్యంత తీవ్రంగా కోలుకున్నవాళ్లు. ఒక పాయింట్ ఆడుతున్నప్పుడు వాళ్ల గుండె వేగం పైకి ఎగసేది, ఆపై పాయింట్ల మధ్య సెకన్లలోనే వేగంగా పడిపోయేది. వాళ్లను వేరు చేసిన నైపుణ్యం ఎంతసేపు ఉద్రిక్తంగా ఉండగలరన్నది కాదు, ఎంత పూర్తిగా కిందకు దిగగలరన్నదే.

నాయకత్వమూ అదే భౌతిక సూత్రాల మీద నడుస్తుంది. ఎప్పుడూ కాపలా తగ్గించని వ్యక్తే అత్యంత బలవంతుడని ఆ భ్రమ చెబుతుంది. వాస్తవం దానికి వ్యతిరేకానికి దగ్గరగా ఉంటుంది. కేవలం సిద్ధాంతంలో కాదు, నిజంగా పూర్తిగా కోలుకునే స్థితిలోకి దిగగలిగే వ్యక్తే, తర్వాతి నిజమైన సవాలు వచ్చినప్పుడు ఇంకా శక్తి మిగిలి ఉన్నవారు. కోలుకోకుండా పరుగెడితే మీ ఎగపోతలు చిన్నవవుతాయి, మీ నేల మరింత కిందకు దిగుతుంది, చివరికి ప్రశాంతత మీరు ఎంచుకోగలిగే ఎంపికే కాకుండా పోతుంది. అది ట్యాంకులోనే ఉండదు.

అదే పత్రికలో రాస్తూ Shawn Achor, Michelle Gielan దీన్ని స్పష్టంగా చెప్పారు: పునరుత్థాన శక్తి అంటే మీరు ఎంత భరించగలరన్నది కాదు, మీరు ఎంత బాగా తిరిగి శక్తి నింపుకుంటారన్నదే. పని పూర్తయ్యాక దొరికే బహుమతిగా విశ్రాంతిని మనం చూస్తాం. నిజానికి అసలు పని జరిగే విధానంలో అదొక భాగం.

కోలుకోవడం నిజంగా ఎలా ఉంటుంది

కోలుకోవడం అనే మాటకు తలూపడం సులభం, చేయడం కష్టం, పాక్షికంగా మనలో చాలామంది ఒక సముద్రతీరాన్ని ఊహించుకోవడం వల్ల. నిజమైన కోలుకోవడం దానికంటే చిన్నది, చాలా ఎక్కువసార్లు జరిగేది, అది ఎప్పటికీ రాని సెలవు కోసం దాచుకోవడం కాదు, సాధారణ వారాల్లోనే నిర్మించుకోవాల్సినది.

ట్యాంకును నిజంగా నింపే కొన్ని విషయాలు:

• పగటిపూట నిజమైన విరామాలు, నకిలీవి కాదు. మీటింగ్‌ల మధ్య ఫోన్ స్క్రోల్ చేయడం కోలుకోవడం కాదు, అది వేరే రకమైన సమాచార ప్రవాహం. చిన్న నడక, కిటికీలోంచి కొన్ని నిమిషాలు చూడటం, తెర లేకుండా పది నిమిషాల నిశ్శబ్దం. క్రీడాకారుడు పాయింట్ల మధ్య కిందకు దిగినట్టు, మీ వ్యవస్థను కిందకు దిగనివ్వడమే ఉద్దేశం.
• కచ్చితమైన ఆగుదలలు. అంచులు లేని కెరీర్ అంటే ఎప్పుడూ కాస్త ఆన్‌లోనే ఉండే కెరీర్. రోజు ఎప్పుడు ముగుస్తుందో నిర్ణయించి దాన్ని ముగియనివ్వండి. మీరు ఇచ్చిన ఖాళీ అంతటినీ పని నింపుతుంది, కాబట్టి క్రమశిక్షణ ఉండేది హద్దులోనే, సంకల్పబలంలో కాదు.
• నిద్రను వదులుగా వదిలేసే సరుకుగా కాక మౌలిక సదుపాయంగా చూడటం. ఎక్కువ ఫలితాలిచ్చే మనుషులు నిశ్శబ్దంగా త్యాగం చేసేది అత్యంత సాధారణంగా ఇదే, దాచిపెట్టిన ఖర్చు అత్యధికంగా ఉండేదీ ఇదే. అలసిన మనుషులు ఆవేశంగా స్పందించే మనుషులు. దీర్ఘకాలిక లోటుతో కుదురైన నాడీవ్యవస్థను నడపలేరు.
• సాధనతో ఏ సంబంధమూ లేని ఒక పని. అందులో మీరు మంచివారు కావాలని ప్రయత్నించని ఏదో ఒకటి. కొలవబడని ఒక చోటు మెదడుకు అవసరం.

ఇందులో ఏదీ విలాసం కాదు. ఇది నిర్వహణ, చాలాకాలం నడవాలనుకున్న దేనికైనా మీరు చేసే సర్వీసింగ్ లాంటిది. దీర్ఘకాలం నిలిచే నాయకులు దీని అవసరం తక్కువ ఉండే మార్గాన్ని కనుక్కున్నవాళ్లు కాదు. దీన్ని తీసుకోవడం గురించి అపరాధ భావన పడటం మానేసినవాళ్లు.

పేరు పెట్టదగిన మరో నిశ్శబ్ద కోలుకునే రూపం కూడా ఉంది, అది సెలవు కంటే శ్రద్ధకు సంబంధించినది. మనుషులను ఖాళీ చేసేది ఆశ్చర్యకరంగా చాలావరకు పని కాదు, దాని అవశేషం, గంట తర్వాత కూడా మీరు నెమరు వేస్తున్న మీటింగ్, మళ్ళీ మళ్ళీ నడిపిస్తున్న సంభాషణ. ఒక విషయాన్ని కిందపెట్టడం, దాని నుంచి బయటికి నడిచేటప్పుడు తలలో ఆ ట్యాబ్‌ను నిజంగా మూసేయడం నేర్చుకోవడం, అదే ఒక కోలుకునే నైపుణ్యం. కొందరు కొన్ని నిమిషాల నెమ్మది శ్వాస ద్వారా అక్కడికి చేరతారు. కొందరు రోజు ముగిసిందని సూచించే ఒక ఆచారం ద్వారా, బట్టలు మార్చుకోవడం, ఇంటికి నడక, పనికీ మిగతా జీవితానికీ మధ్య ఒక కచ్చితమైన గీత. పద్ధతి ఏదైనా, సూత్రం ఒకటే. ఇంకా కారుతున్న ట్యాంకును మీరు నింపలేరు.

సమస్య మీది కానప్పుడు

ఇందులో ఎంత మేరకు మీరు ఒంటరిగా సరిచేయగలరో దానికి ఒక పరిమితి ఉంది, దాని గురించి నిజాయితీగా ఉండటం ముఖ్యం, ఎందుకంటే స్వయం సహాయ సలహా నిశ్శబ్దంగా స్వీయ నిందగా మారిపోవచ్చు.

బర్న్‌అవుట్‌ను అధ్యయనం చేస్తూ కెరీర్ గడిపిన బర్క్‌లీ మనస్తత్వ శాస్త్రవేత్త Christina Maslach మొత్తం విషయాన్నే కొత్తగా చూపే ఒక అంశాన్ని చెబుతారు. ఆమె పరిశోధనలో బర్న్‌అవుట్ అనేది సాధారణంగా ఒక వ్యక్తికీ వాళ్ల ఉద్యోగానికీ మధ్య ఆరు రంగాల్లో పొంతన కుదరకపోవడం: పని భారం, నియంత్రణ, ప్రతిఫలం, సముదాయం, న్యాయం, విలువలు. కోలుకోగలిగే దానికంటే ఎక్కువ పని డిమాండ్ చేసినప్పుడు, అది ఎలా జరగాలో మీకు మాట లేనప్పుడు, శ్రమ గుర్తింపు పొందనప్పుడు, ఆ చోటు ఒంటరిగా లేదా అన్యాయంగా అనిపించినప్పుడు, లేదా మీ నమ్మకానికి వ్యతిరేకంగా ప్రవర్తించమని అడిగినప్పుడు, ఎంత వ్యక్తిగత ప్రశాంతతా ఆ అంతరాన్ని ఎక్కువ కాలం పూడ్చలేదు.

ఆమె చెప్పిన మాట గుర్తుంచుకోదగినది. "కుంగిపోయిన వ్యక్తిలో ఏం తప్పు ఉంది" అనే ఒక్క ప్రశ్ననే మనం అడిగితే, మనకు దొరికే ఒకే జవాబు ఇంకా ఎక్కువ స్వీయ సంరక్షణ. కొన్నిసార్లు నిజాయితీ అయిన జవాబు ఏమిటంటే, వంటగది మరీ వేడిగా ఉంది, దాన్ని మళ్ళీ రూపొందించాలి, వంటవాడు నిశ్శబ్దంగా చెమటోడ్చడం నేర్చుకోవాలని కాదు.

ఇతరులను నడిపించే ఎవరికైనా ఇది రెండు రెట్లు వర్తిస్తుంది. చెడిపోయిన పని భారాన్ని ధ్యానంతో దాటలేరు, మీ బృందమూ దాటలేదు. దీర్ఘకాలం మీ నిబ్బరాన్ని కాపాడుకోవడంలో భాగం, అందులో ఉన్న మనుషులను నిశ్శబ్దంగా ఉడకబెట్టని వాతావరణాన్ని నిర్మించడం, అందులో మీరూ ఉన్నారు. మీరు చూపే హద్దులే వాళ్లు పాటించగలిగే హద్దులుగా మారతాయి. మీరు అర్ధరాత్రి ఈమెయిల్‌కు జవాబిస్తే, మీ విధానం ఏం చెప్పినా, అర్ధరాత్రి కూడా ఆటలో ఉందని మీ బృందం నేర్చుకుంటుంది. మీరు ప్రకటించే దానికంటే మీరు చేసేదాన్నే జనం చాలా నిశితంగా గమనిస్తారు.

ఏ మంటలు నిజమైనవో దాని గురించి నిజాయితీగా ఉండటం కూడా దీని అర్థం. బృందాలను అరగదీసే ఒత్తిడిలో చాలావరకు కృత్రిమమైనదే, తేలికగా వేచి ఉండగలిగే వాటికి అత్యవసరత అంటగట్టడం, పైన ఎవరో ఆందోళన పడ్డారని వాటిని అత్యవసర పరిస్థితులుగా చూడటం. కుదురైన నాయకుడు చేసే అత్యంత రక్షణాత్మక పనుల్లో ఒకటి, ఆ ఆందోళనను కిందికి పంపడానికి నిరాకరించడం. ఒక తప్పుడు హెచ్చరిక పది మందికి పాకకుండా దాన్ని మీరు పీల్చుకోవడం నిజమైన పని, ఏ కారణమూ లేకుండా ఒక మొత్తం బృందపు ట్యాంకు ఖాళీ కాకుండా కాపాడేది అదే.

దాన్ని కొలిచే మరింత దీర్ఘమైన మార్గం

మీరు జవాబిస్తున్న ప్రశ్నను మార్చుకోవడం ఉపయోగపడుతుంది. మనలో చాలామంది, తెలియకుండానే, తర్వాతి తొంభై రోజుల కోసం సర్దుబాటు చేసుకుంటున్నాం. లక్ష్యాన్ని చేరుకో, ప్రారంభాన్ని దాటు, త్రైమాసికాన్ని దాటేయి. ఆ దృష్టిపరిధి వేడిగా కాలడాన్ని హేతుబద్ధంగా కనిపించేలా చేస్తుంది, ఎందుకంటే ఖర్చు తర్వాత, చాలా దూరంగా అనిపించే మీ మరో రూపం మీద పడుతుంది.

మరింత దీర్ఘమైన గడియారంతో కొలిచి చూడండి. "ఈ వారాన్ని దాటగలనా" అని కాదు, "ఇదే వేగంతో దీన్ని పది సంవత్సరాలు చేయగలనా" అని. అది స్పష్టతనిచ్చే ప్రశ్న. ఒక త్రైమాసికం పొడవున వీరోచితంగా అనిపించే చాలా అలవాట్లు, ఒక దశాబ్దం పొడవున నిర్లక్ష్యంగా కనిపిస్తాయి. రాత్రంతా మేల్కొని పనిచేయడం. వదిలేసిన విశ్రాంతి. ఎప్పుడూ వెనక్కి తగ్గలేదన్న గర్వం. దీర్ఘ దృష్టితో తాకిడి పడితే వీటిలో ఏదీ నిలవదు.

జనం పక్కనే ఉండిపోయే నాయకులు, ఎవరి బృందాలు తమ ఉత్తమ పని చేస్తాయో, మొదటి అవకాశంలోనే పారిపోవో, వాళ్లు దాదాపు ఎప్పుడూ అత్యధిక వేడితో పరుగెత్తినవాళ్లు కాదు. గట్టిగా అరిచినవాళ్లు కాలిపోయి వెళ్లిపోయాక కూడా అక్కడే ఉండి, ఇంకా అందుబాటులో ఉండి, ఇంకా తామే అయి ఉన్న కుదురైన సాన్నిహిత్యమే వాళ్లు.

మీరు ఇప్పటికే అడుగంటుతుంటే

ఇందులో కొంత మీకు కాస్త మరీ దగ్గరగా తగులుతుండవచ్చు. అలసట, నిరాసక్తత, మీ పనిలో మీరు బాగున్నారన్న భావన సన్నగిల్లడం గురించి చదువుతూ, ఇది హెచ్చరికలా కాక వర్ణనలా అనిపిస్తుంటే, దాన్ని నెట్టుకుపోవడానికి బదులు తీవ్రంగా పరిగణించాలి.

చిన్నగా, ఇప్పుడే మొదలుపెట్టండి. ఈ వారం ఒక హద్దును కాపాడండి, నిజంగా దాన్ని పాటించండి. ఒక్క రాత్రయినా నిజమైన నిద్ర పొందండి. మీ ప్లేటు ఎంత నిండి ఉందో ఒక్క మనిషికైనా నిజం చెప్పండి, మళ్ళీ మౌనంగా దాన్ని పీల్చుకోవడానికి బదులు. ఆ బరువు అలసటను దాటి, మీ మనసును, నిద్రను, లేదా ఒకప్పుడు మీకు ముఖ్యమైన వాటిపై శ్రద్ధ పెట్టే సామర్థ్యాన్ని చదును చేసే స్థాయికి చేరితే, వైద్యుడితో లేదా థెరపిస్ట్‌తో మాట్లాడండి. బర్న్‌అవుట్, కుంగుబాటు లోపలి నుంచి ఒకేలా కనిపించవచ్చు, వాటిని వేరు చేయాల్సిన బాధ్యత మీది కాదు. సాయం అడగడం అంటే కుదురైన వ్యక్తిగా ఉండటం ముగియడం కాదు. కుదురైన మనుషులు అర్థవంతంగా ఉండేంత కాలం కుదురుగా నిలిచే విధానం అదే.

ఒత్తిడిలో ఏమీ అనిపించకూడదన్నది ఎప్పుడూ లక్ష్యం కాదు. ఒత్తిడి వచ్చి వెళ్ళిన చాలాకాలం తర్వాత కూడా మీరు నిలబడి ఉండటం, ఇంకా మీరుగానే ఉండటమే లక్ష్యం.

మూలాలు

• World Health Organization, Burn-out an "occupational phenomenon": International Classification of Diseases
• Harvard Business Review, The Making of a Corporate Athlete (Jim Loehr and Tony Schwartz)
• Harvard Business Review, Resilience Is About How You Recharge, Not How You Endure (Shawn Achor and Michelle Gielan)
• UC Berkeley News, Burned out? Berkeley expert's book offers roadmap to a better workplace (Christina Maslach)