अपने अब तक के सबसे अच्छे बॉस को याद करो। सबसे शानदार वाले को नहीं, या जिसके पास कॉर्नर ऑफिस था उसे नहीं। उस इंसान को, जिसने तुम्हें जैसा पाया था उससे बेहतर छोड़ा। शायद उन्होंने तुम्हें कोई ज़िम्मेदारी दी थी, इससे पहले कि तुम खुद को तैयार समझते। शायद उन्होंने किसी मीटिंग में तुम्हारी गलती अपने ऊपर ले ली, जबकि तुम्हें दोष देना आसान होता। या शायद उन्होंने बस उस दिन तुम पर भरोसा किया जब तुम खुद पर भरोसा नहीं कर पा रहे थे, और तुम उस भरोसे के बराबर बड़े हो गए।
अब सबसे बुरे बॉस को याद करो। इसके लिए तुम्हें ज्यादा सोचना नहीं पड़ेगा।
अजीब बात ये है कि दोनों तरह की याददाश्तें कितनी गहरी टिक जाती हैं। तुम प्रोजेक्ट्स, रीऑर्ग्स, वो क्वार्टरली नंबर्स जो उस वक्त जान से भी बड़े लगते थे, वो सब भूल सकते हो। लेकिन तुम ये नहीं भूलते कि किसी खास इंसान ने तुम्हें अपनी ही कीमत के बारे में कैसा महसूस कराया। लीडरशिप का असली खेल यही है, और इसे होते वक्त लगभग किसी की भी परख नहीं होती।
लोगों पर तुम्हारा असर, तुम्हारे सोचने से कहीं बड़ा है
मैनेजर खुद को एक आराम देने वाली कहानी सुनाते हैं। कहानी ऐसी है: लोग अपनी पर्सनल ज़िंदगी दरवाज़े पर ही छोड़ आते हैं, काम बस काम है, और मेरी तरफ से गई एक बुरी हफ्ता वीकेंड तक धुल जाती है। सुनने में अच्छी लगती है ये कहानी। पर सच नहीं है।
UKG के Workforce Institute ने दस देशों में हज़ारों कर्मचारियों और लीडर्स पर सर्वे किया और पाया कि लोगों का मैनेजर उनकी मेंटल हेल्थ पर लगभग उतना ही असर डालता है जितना उनका पार्टनर या पति-पत्नी, और उससे भी ज्यादा जितना उनका डॉक्टर या थेरेपिस्ट। सर्वे में शामिल साठ प्रतिशत लोगों ने कहा कि उनकी नौकरी ही उनकी मेंटल हेल्थ का सबसे बड़ा कारण थी। इसे दोबारा पढ़ो। ज़्यादातर काम करने वाले लोगों के लिए, उनकी टीम चलाने वाला इंसान एक ऐसी सुई पर हाथ रखे बैठा है जो उनकी नींद, उनके रिश्तों और घर लौटते वक्त उनके मूड तक पहुँचती है।
ये एक भारी बात है, संभालने के लिहाज़ से। और इसे दो तरह से लिया जा सकता है। एक है डर, ये सोच कि "अब मुझे कभी बुरा दिन नहीं आना चाहिए।" वो सही तरीका नहीं है। दूसरा तरीका सच के ज़्यादा करीब है: तुम्हारे पास पहले से ही इतना असर है, तो क्यों न इसे जान-बूझकर सही दिशा में लगाया जाए। तुम्हारे पास ये चुनने का मौका नहीं है कि तुम असर डालो या न डालो। तुम बस ये चुन सकते हो कि किस दिशा में।
"बेहतर" का मतलब असल में क्या है?
किसी को बेहतर छोड़ने का मतलब नरम बनना नहीं है, और ये तारीफ़ करने की बात भी नहीं है। बहुत सारे सख्त बॉस लोगों को मजबूत बनाकर छोड़ते हैं, और बहुत सारे मनभावन बॉस लोगों को छोटा बना देते हैं। फर्क ये है कि तुम्हारी मौजूदगी किसी इंसान को फैलाती है या सिकोड़ती है।
कुछ निशानियाँ कि तुम लोगों को फैला रहे हो:
- वो तुम्हारे सामने कम नहीं, बल्कि ज़्यादा रिस्क लेने लगते हैं। वो अधपका आइडिया रखते हैं, गलती जल्दी मान लेते हैं, वो सवाल पूछते हैं जिसे "बेवकूफ़ी वाला सवाल" समझकर पूछने से डरते हैं।
- तुमसे बातचीत के बाद, मुश्किल बातचीत में भी, वो पहले से ज़्यादा स्पष्ट हो कर निकलते हैं।
- तुम्हारी टीम में वो अपने असली रूप में ज़्यादा आते जाते हैं, न कि एक शांत, ज़्यादा सतर्क वर्ज़न में।
- जब वो आगे बढ़ते हैं, तो पहले से ज़्यादा काबिल होते हैं, और वो खुद ये कहते हैं।
और कुछ निशानियाँ कि तुम लोगों को सिकोड़ रहे हो, इन्हें ईमानदारी से देखना ज़रूरी है:
- तुम्हारे आते ही लोग चुप हो जाते हैं।
- बुरी खबर तुम तक देर से पहुँचती है, नरम करके, या बिलकुल नहीं पहुँचती।
- तुम्हारे सबसे काबिल लोग आइडिया देना बंद कर देते हैं और सिर्फ तुम्हारे आइडिया पर काम करने लगते हैं।
इनमें से किसी के लिए भी पूरी शख्सियत बदलने की ज़रूरत नहीं है। ज़्यादातर बात दशकों से रिसर्च की गई एक ही चीज़ पर आती है।
सुरक्षा वो मिट्टी है जिसमें बाकी सब उगता है
हार्वर्ड की प्रोफेसर एमी एडमंडसन ने सालों तक ये समझने की कोशिश की कि कुछ टीमें दूसरों से इतनी बेहतर परफॉर्म क्यों करती हैं। वो एक शांत, ठोस विचार पर पहुँचीं जिसे उन्होंने साइकोलॉजिकल सेफ्टी (मानसिक सुरक्षा) कहा: टीम में यह साझा भरोसा कि इंटरपर्सनल रिस्क लेना ठीक है। बॉस से असहमत होना ठीक है। ये कहना ठीक है कि "मुझे समझ नहीं आया।" कुछ बिगड़ने से पहले उसे मानना ठीक है।
उनकी शुरुआती खोजों में से एक अब भी लोगों को चौंका देती है। हॉस्पिटल टीमों पर स्टडी करते हुए, उन्हें उम्मीद थी कि सबसे बेहतर टीमें सबसे कम गलतियाँ करेंगी। लेकिन हुआ इसके उलट, सबसे बेहतर टीमों ने ज़्यादा गलतियाँ रिपोर्ट कीं। लापरवाही की वजह से नहीं। बल्कि इसलिए कि वो इतनी सुरक्षित महसूस करती थीं कि गलतियों के बारे में खुलकर बात कर सकें, और यही एक तरीका है जिससे कोई उन्हें ठीक करता है या उनसे सीखता है। डर वाली टीमों में गलतियाँ छुप जाती थीं और वहीं दबी रह जाती थीं।
यही असली इंजन रूम है किसी को बेहतर छोड़ने का। कोई इंसान उस माहौल में नहीं बढ़ सकता जहाँ वो दिनभर अपने ही डर को संभालने में लगा हो। तुम्हारी प्रतिक्रिया के लिए खुद को तैयार करने में लगाई गई हर एक ऊर्जा, सोचने, कुछ बनाने, या तुम्हें वो सच बताने में खर्च नहीं हो पाती जो तुम्हें सुनना चाहिए। सुरक्षा ऊँचे मानकों की उलटी बात नहीं है। बल्कि यही वो चीज़ है जो ऊँचे मानकों को असल में काम करने देती है, क्योंकि लोग बिना ये डरे कि चूक गए तो क्या होगा, पूरी कोशिश कर सकते हैं।
आम हफ्तों में, ऐसी लीडरशिप कैसे निभाई जाए?
ये बड़े प्रेरक भाषणों से नहीं, बल्कि छोटे-छोटे, बार-बार होने वाले पलों से बनता है। कुछ बातें जो असल फर्क डालती हैं:
बुरी खबर पर अच्छी प्रतिक्रिया दो। यही पूरा खेल है। जब पहली बार कोई तुम्हारे पास कोई परेशानी लाता है और तुम शांत रहते हो, उन्हें जल्दी बताने के लिए शुक्रिया कहते हो, और दोष देने के बजाय हल की तरफ मुड़ते हो, तो तुम अपनी पूरी टीम को सिखा देते हो कि सच तुम्हारे साथ सुरक्षित है या नहीं। वो हमेशा ये देख रहे होते हैं।
अच्छाई के बारे में साफ-साफ बताओ। "बहुत बढ़िया काम" यूँ ही उड़ जाता है। "जिस तरह से तुमने उस गुस्साए क्लाइंट को संभाला, तुमने चीज़ों को धीमा किया और आखिर में उसने तुम पर भरोसा किया" जैसी बात टिक जाती है, क्योंकि ये किसी को साफ बताती है कि उसे और क्या करना चाहिए। सटीक तारीफ़ ही वो तरीका है जिससे लोग अपनी ताकतों की सही शक्ल जान पाते हैं।
क्रेडिट दो, दोष खुद पर ले लो। जब सब अच्छा हो, तो उनका नाम लो। जब सब बुरा हो, तो आगे खड़े हो जाओ। इसमें तुम्हारा लगभग कुछ नहीं जाता, लेकिन लोग इसे सालों याद रखते हैं। और यही सबसे तेज़ तरीका है उस भरोसे को कमाने का जो एक टीम को दिलेर बनाता है।
उनके भविष्य के बारे में एक असली बातचीत करो। जल्दी-जल्दी होने वाली सालाना रिव्यू नहीं। दस मिनट की सच्ची बातचीत, इस बारे में कि वो कहाँ जाना चाहते हैं और किसमें अच्छा बनना चाहते हैं, और फिर धीरे-धीरे उन्हें ऐसा काम देना शुरू करो जो उस दिशा में इशारा करे। कम ही चीज़ें किसी को इतना एहसास दिलाती हैं कि तुम उसे देखते हो, जितना उसके उस वर्ज़न में निवेश करना जो अभी पूरी तरह मौजूद नहीं है।
पहले अपनी खुद की हालत को संभालो। एक संतुलित लीडर एक संतुलित टीम बनाता है। अगर तुम अपने ही घबराहट को लेकर अंदर आते हो, तो वो सबको सौंप देते हो, और घबराए हुए लोग बढ़ नहीं पाते। किसी मुश्किल बातचीत से पहले एक गहरी साँस लेना कोई नरम स्किल नहीं है। यही वो चीज़ है जो तुम्हारी और उनकी, दोनों की सही समझ को कमरे में बनाए रखती है।
तुमने ध्यान दिया होगा कि इनमें से कुछ भी किसी पोस्ट या पद पर निर्भर नहीं है। एक सीनियर साथी, कोई प्रोजेक्ट लीड, या कोई भी जिसके पास आसपास काम करने का माहौल बदलने की थोड़ी सी भी ताकत है, वो पहले से ही आसपास के लोगों को आकार दे रहा है। ऑर्ग चार्ट तो बस बाद में इसे पकड़ता है।
अगर ये बोझ तुम्हारा भी है, तो?
इसका एक शांत पहलू भी है। दूसरों को अच्छे से संभालना असली काम है, और ये तुम्हें थका सकता है, खासकर अगर तुम वो इंसान हो जो हर किसी के मन की हालत के लिए ज़िम्मेदार महसूस करता है। लोगों को जैसा पाया था उससे बेहतर छोड़ने का मतलब ये नहीं है कि तुम उनका सारा तनाव खुद पर ले लो ताकि उन्हें कुछ भी महसूस न करना पड़े। ये लीडरशिप नहीं है, ये बर्नआउट की तरफ धीरे-धीरे बढ़ना है, और एक थका हुआ लीडर किसी के लिए भी स्थिर नहीं रह सकता।
अगर तुम्हें लग रहा है कि लीड करने की ये भावनात्मक मेहनत तुम्हारी नींद, तुम्हारी सेहत, या तुम्हारे घर की ज़िंदगी में घुसती जा रही है, तो इसे गंभीरता से लेना ज़रूरी है, बस दांत भींचकर बर्दाश्त करने के बजाय। अपने मैनेजर से, किसी मेंटर से, या किसी थेरेपिस्ट से बात करो। वही सीमा तय करो जो तुम अपनी टीम के लोगों को खुलकर तय करने देना चाहोगे। तुम्हें भी उन लोगों में गिना जाना चाहिए जो बेहतर छोड़े जाने के हकदार हैं।
और अगर तुम्हारी टीम में कोई साफ तौर पर मुश्किल दौर से ज़्यादा किसी परेशानी से गुज़र रहा है, तो तुम्हारा काम उन्हें ठीक करना या उन्हें डायग्नोज़ करना नहीं है। तुम्हारा काम है ध्यान देना, प्यार से पूछना, और उन्हें असली सहारे की तरफ इशारा करना, कोई डॉक्टर, कोई काउंसलर, या अगर तुम्हारे वर्कप्लेस में हो तो एम्प्लॉई असिस्टेंस लाइन। एक लीडर सबसे ज़्यादा ख्याल रखने वाली बात यही कर सकता है, मदद माँगने को सामान्य और सुरक्षित बना देना।
दशकों बाद, जो बजट तुमने बचाया था और जो डेडलाइन तुमने पूरी की थी, वो सब फुटनोट बन जाएँगे। जो चीज़ इस दुनिया में चलती-फिरती रह जाएगी, वो हैं लोग। वो लोग जिन्होंने तुम्हारे साथ रहकर सीखा कि वो काबिल हैं। वो लोग जो तुम्हारे उनके साथ बर्ताव करने का तरीका, हर उस इंसान के साथ बर्ताव में लेकर जाते हैं जिसकी वो कभी लीडरशिप करेंगे। यही वो विरासत है जो तुम अभी लिख रहे हो, सैकड़ों छोटे-छोटे पलों में, जिन्हें तुम्हें लगता है कि कोई नहीं गिन रहा।
कोई गिन रहा है। हमेशा गिनता है।
स्रोत
- SHRM, रिपोर्ट: मैनेजर्स का कर्मचारियों की मेंटल हेल्थ पर थेरेपिस्ट्स से भी बड़ा असर होता है
- Gallup, मैनेजर्स कर्मचारी एंगेजमेंट में 70% अंतर के ज़िम्मेदार होते हैं
- Harvard Business Review, साइकोलॉजिकल सेफ्टी क्या है?
- Amy Edmondson, Psychological Safety and Learning Behavior in Work Teams (Administrative Science Quarterly, 1999)