Bayangkan saat terakhir kamu terjebak dalam sebuah keputusan. Mungkin soal merekrut orang. Mungkin soal anggaran, atau soal apakah harus menolak tenggat waktu, atau apakah harus mengirim email yang sulit itu. Kamu sudah punya sebagian besar yang kamu butuhkan. Tapi kamu tetap saja terus mengumpulkan informasi lagi. Kamu tidur dulu untuk memikirkannya, lalu tidur lagi keesokan harinya, dan memutuskan tidak pernah jadi lebih mudah, hanya jadi lebih lambat. Sementara itu, hal yang kamu hindari terus diam di sana, diam-diam menguras energimu.
Sekarang bayangkan yang sebaliknya. Keputusan kilat yang kamu ambil karena semua orang di ruangan menatapmu dan diam terasa lebih buruk daripada salah. Kamu ikuti kata hati, cepat-cepat, dan itu membuatmu menanggung akibatnya selama berbulan-bulan.
Keduanya sebenarnya kesalahan yang sama, hanya beda kemasan. Kamu salah menyamakan kecepatan dengan jenis keputusannya. Keterampilan yang layak diasah bukanlah memutuskan lebih cepat, dan bukan juga memutuskan lebih hati-hati. Yang perlu kamu kuasai adalah, pada saat itu juga, tahu keputusan ini termasuk yang mana.
Satu pertanyaan yang menjawab sebagian besar keputusan
Ada satu tes sederhana yang lebih berguna daripada daftar untung-rugi mana pun. Sebelum memutuskan, tanyakan: bisakah ini dibatalkan?
Jeff Bezos menggambarkan keputusan sebagai pintu. Ada pintu dua arah. Kamu masuk, lihat-lihat, dan kalau tidak suka, kamu tinggal keluar lagi, tanpa kerugian besar. Ada juga pintu satu arah. Begitu kamu masuk, tidak ada jalan mudah untuk kembali ke posisi semula. Kuncinya adalah berhenti memperlakukan keduanya sama.
Keputusan yang bisa dibatalkan sebaiknya diambil cepat. Bukan asal-asalan, hanya cepat. Kalau kamu bisa berubah pikiran minggu depan dengan biaya kecil, maka berlama-lama menimbang selama dua minggu hanyalah pemborosan, dan makin lama kamu menunda, makin besar biayanya dalam bentuk momentum yang hilang dan informasi yang hanya bisa kamu dapat dengan bertindak. Pilih opsi paling masuk akal yang bisa kamu lihat sekarang, lalu jalankan. Kamu akan belajar lebih banyak dari satu minggu menjalani keputusan itu daripada sebulan membayangkannya.
Keputusan yang tidak bisa dibatalkan adalah yang layak mendapat kehati-hatianmu. Yang benar-benar sulit atau mahal untuk ditarik kembali. Merekrut posisi penting. Reorganisasi. Berhenti kerja. Komitmen publik yang tidak bisa ditarik diam-diam. Ini semua layak mendapat pertimbangan matang, pendapat kedua, dan waktu semalam untuk memikirkannya. Habiskan kesabaranmu di sini, tempat yang benar-benar memberi hasil.
Kebanyakan hal yang mampir ke mejamu sebenarnya pintu dua arah yang menyamar jadi pintu satu arah. Insting kita di bawah tekanan adalah memperlakukan semuanya seolah tidak bisa dibatalkan, dan itulah persisnya cara orang-orang baik jadi lambat, terlalu hati-hati, dan macet. Jadi jadikan pertanyaan "bisa dibatalkan atau tidak" sebagai langkah pertamamu. Pertanyaan itu membingkai ulang semuanya hanya dalam tiga detik.
Contoh singkat, karena garis batasnya tidak selalu jelas. "Haruskah kita mencoba kerja empat hari seminggu untuk tim" kedengarannya besar. Kalau diperlakukan sebagai kebijakan permanen, ini pintu satu arah dan kamu pasti akan pusing memikirkannya. Tapi kalau dijalankan sebagai uji coba enam minggu dengan tanggal evaluasi, ini jadi pintu dua arah, kamu bisa memutuskannya hari Selasa. "Haruskah aku bilang ke klien bahwa kita berpisah kerja sama" terlihat seperti pesan kecil yang cepat, tapi ini pintu satu arah, sekali diucapkan tidak bisa ditarik lagi, jadi yang ini layak mendapat draf yang ditulis pelan-pelan dan dibaca ulang orang lain. Keputusan yang sama, kecepatan yang berlawanan, dan satu-satunya yang berubah adalah seberapa jelas kamu melihat jenis pintunya. Sebagian besar pekerjaannya justru ada pada cara membingkainya. Kamu sering bisa mengubah pintu satu arah jadi pintu dua arah hanya dengan memperkecil komitmennya, uji coba dibanding peluncuran penuh, sebulan dibanding selamanya.
Pertanyaan kedua, untuk saat pintunya satu arah
Katakanlah kamu sudah memutuskan bahwa yang ini memang sulit dibatalkan. Melambat itu benar. Tapi lambat bisa berubah jadi macet, jadi ada baiknya punya garis akhir yang jujur.
Satu patokan berguna datang dari para pemimpin yang pandai memutuskan dalam skala besar: bertindaklah ketika kamu punya kira-kira tujuh puluh persen informasi yang kamu inginkan. Di lima puluh persen, kamu baru menebak-nebak. Tapi kalau kamu menahan diri sampai sembilan puluh atau seratus persen, hampir pasti kamu sudah menunggu terlalu lama, dan biaya penundaan itu diam-diam sudah melampaui biaya sedikit salah. Andy Jassy, menulis di *Harvard Business Review*, menyampaikan hal serupa tentang mengapa kecepatan itu sendiri adalah pilihan kepemimpinan: kebanyakan waktu kamu bisa mengumpulkan sedikit informasi lagi, memutuskan, lalu menyesuaikan seiring berjalannya waktu, dan tim yang bersikeras menuntut kepastian sebelum setiap langkah lama-lama akan macet total.
Jadi ada dua pertanyaan, berurutan. Bisakah ini dibatalkan? Kalau ya, putuskan sekarang. Kalau tidak, apakah aku sudah punya sekitar tujuh puluh persen dari yang kubutuhkan untuk memilih dengan baik? Kalau ya, putuskan sekarang juga. Kalau di bawah tujuh puluh persen, sebutkan dua atau tiga fakta spesifik yang benar-benar akan mengubah jawabanmu, cari hanya fakta-fakta itu, dan tentukan waktu untuk memutuskan apa pun hasilnya. "Aku akan punya jawabannya hari Kamis" lebih baik daripada "kalau sudah merasa siap", karena dalam tekanan kamu tidak akan pernah merasa benar-benar siap.
Apa yang dilakukan stres pada dirimu saat kamu memutuskan?
Ini bagian yang biasanya dilewatkan kebanyakan nasihat soal pengambilan keputusan. Momen ketika keputusan ini paling penting biasanya justru momen ketika kamu paling tidak siap mengambilnya, karena stres mengubah cara otakmu memutuskan, dan bukan ke arah yang lebih baik.
Saat kamu dibanjiri stres, bagian otak yang berpikir hati-hati dan menimbang jadi lebih pelan, sementara bagian yang cepat dan otomatis mengambil alih. Itu memang sengaja begitu, sangat berguna kalau kamu perlu melompat menghindari mobil di jalan. Tapi jadi masalah kalau kamu sedang memilih vendor atau menyusun kata-kata untuk pesan yang sensitif. Para peneliti yang mempelajari pengambilan keputusan di bawah tekanan menemukan pola yang konsisten: stres akut mendorong orang ke arah kebiasaan lama dan menjauh dari pemikiran yang fleksibel dan berorientasi tujuan. Kamu jadi kembali ke gerakan yang familiar, ke default, ke hal yang selalu kamu lakukan, bahkan ketika situasi di depanmu sebenarnya butuh sesuatu yang baru. Stres juga membelokkan cara kamu membaca risiko dan hasil, sering kali dengan cara yang tidak kamu sadari dari dalam.
Semua ini bukan berarti kamu rusak. Ini berarti otak yang stres adalah alat yang berbeda dari otak yang tenang, dan kamu perlu memperhitungkan itu seperti pilot memperhitungkan cuaca.
Versi praktisnya singkat saja:
- Kalau keputusannya bisa dibatalkan, otakmu yang stres baik-baik saja. Kecepatan tetap pilihan yang tepat, dan keputusan cepat yang bisa dibatalkan memang rendah risikonya. Percayai sistem cepatmu di sini. Memang dibuat untuk ini.
- Kalau tidak bisa dibatalkan, jangan putuskan saat kamu sedang tersulut. Tenangkan tubuhmu dulu, beberapa embusan napas pelan, jalan sebentar, minum air, istirahat sungguhan, lalu lihat lagi keputusannya. Kamu bukan menunda-nunda. Kamu sedang menunggu penilaianmu yang sebenarnya kembali online.
- Curigai jawaban yang terasa jelas saat kamu sedang stres. Kalau pilihan itu terasa terpaksa dan satu-satunya opsi yang bisa kamu lihat adalah cara lamamu, itu sering kali kebiasaan yang bicara, bukan situasinya. Paksa dirimu menyebut satu alternatif sebelum kamu benar-benar berkomitmen.
Siapa yang kamu libatkan, dan kapan?
Kecepatan dan kehati-hatian bukan cuma soal waktu. Ini juga soal berapa banyak orang yang kamu libatkan. Dan di sini logikanya sama. Pintu dua arah jarang butuh rapat. Kalau bisa dibatalkan dengan biaya murah, meminta pendapat lima orang kebanyakan hanya memberimu penundaan dan versi penilaianmu sendiri yang jadi lebih encer. Putuskan sendiri, beri tahu orang lain apa yang kamu putuskan, lalu lanjutkan. Inti dari keputusan yang bisa dibatalkan adalah biaya salahnya rendah, jadi biaya untuk berkonsultasi dengan semua orang tidak sebanding.
Pintu satu arah adalah tempat orang lain layak mendapat kursi di meja. Bukan untuk memberi suara, tepatnya, tapi untuk melihat apa yang tidak bisa kamu lihat. Ketika kamu mendekati keputusan besar dan sedikit stres, titik butamu sendiri sedang paling besar, dan orang kedua yang tepat adalah yang akan mengatakan hal yang tidak nyaman, bukan yang menenangkan. Pilih dia dengan sengaja. Seseorang yang pernah mengambil keputusan seperti ini sebelumnya, atau seseorang yang akan ikut menanggung hasilnya, atau sekadar rekan kerja yang paling tidak terkesan padamu. Ajukan pertanyaan spesifik, bukan "menurutmu gimana", yang cuma mengundang angkat bahu, tapi "apa yang harus benar supaya ini bisa gagal". Pertanyaan itu menarik risiko ke permukaan selagi kamu masih bisa berbuat sesuatu soal itu.
Ada juga jebakan diam-diam di sisi lain. Mengumpulkan pendapat bisa jadi cara untuk menghindari keputusan, bentuk penundaan yang kelihatannya terhormat. Kalau kamu sadar sudah bertanya ke penasihat keempat dan masih belum mendekati jawaban, kemungkinan besar kamu sudah tahu jawabannya dan sedang mencari izin. Tetapkan garis akhir yang sama seperti yang kamu tetapkan untuk fakta. Dua percakapan yang bagus, lalu putuskan.
Bangun kebiasaannya sebelum kamu membutuhkannya
Seperti kebanyakan hal yang tetap kuat di bawah tekanan, ini jadi lebih mudah dengan latihan saat kondisi tenang. Beberapa yang membantu:
Pantau terus kecenderungan alami dirimu. Kebanyakan dari kita condong ke satu arah, entah terburu-buru mengambil keputusan besar untuk lari dari rasa tidak nyaman menahannya, atau berlama-lama memikirkan hal kecil yang sebenarnya tidak layak dipikirkan sebegitunya. Mengenali kecenderunganmu memungkinkanmu untuk mengoreksinya. Kalau kamu tipe yang gampang overthinking, aturanmu adalah "tetapkan tenggat dan patuhi". Kalau kamu tipe yang cepat bertindak tanpa pikir panjang, aturanmu adalah "kenali mana pintu satu arah dan melambatlah untuk itu".
Umumkan tenggat keputusanmu. Bilang ke rekan kerja "aku akan memutuskan hari Jumat" mengubah kekhawatiran yang samar jadi tugas yang jelas batasnya, dan itu melindungimu dari rasa cemas tanpa ujung yang membuat memutuskan terasa lebih berat dari seharusnya.
Tulis keputusannya kalau itu keputusan besar. Beberapa kalimat tentang apa yang kamu putuskan, apa yang kamu tahu saat itu, dan apa yang kamu harapkan akan terjadi. Bukan untuk menilai dirimu nanti. Tapi untuk membedakan hasil yang buruk dari keputusan yang buruk, karena keputusan yang baik kadang berujung buruk juga, dan kamu tidak mau salah mengambil pelajaran lalu jadi ragu pada setiap langkahmu.
Dan beri dirimu kelonggaran yang sama seperti yang akan kamu beri ke rekan setim. Kamu akan salah dalam beberapa keputusan. Yang bisa dibatalkan tinggal kamu perbaiki saja. Yang tidak bisa dibatalkan justru alasan kamu melambat sejak awal, dan bahkan di situ, keputusan yang sudah dipikirkan matang tapi tidak berjalan mulus bukanlah kegagalan moral. Itu risiko dari menjadi orang yang benar-benar mengambil keputusan.
Bagaimana kalau bebannya lebih berat dari yang bisa ditampung sebuah metode?
Ada perbedaan antara keputusan yang sulit dan keputusan yang sudah terasa mustahil diambil. Kalau memilih sudah jadi sesuatu yang kamu takuti setiap hari, kalau kamu terjaga di malam hari mengulang-ulang keputusan yang sudah kamu ambil, kalau ketidakmampuan memutuskan sudah merambat dari pekerjaan ke segala hal dan kamu merasa beku hampir sepanjang waktu, itu layak diperlakukan sebagai lebih dari sekadar masalah produktivitas. Ketidakmampuan memutuskan yang terus-menerus dan melumpuhkan bisa berjalan seiring dengan kecemasan atau depresi, dan itu bisa diobati. Terapis atau dokter bisa membantu, dan mencari bantuan adalah langkah yang kuat, bukan lemah. Ketenangan yang sama yang membuatmu tangguh di bawah tekanan juga layak kamu jaga dalam dirimu sendiri.
Tapi kebanyakan hari, solusinya lebih kecil dari yang terasa. Tanyakan apakah ini bisa dibatalkan. Kalau bisa, putuskan sekarang. Kalau tidak bisa, kumpulkan informasi secukupnya, tenangkan tubuhmu, lalu tetap putuskan. Keputusannya tidak akan jadi lebih ringan. Kamu yang jadi lebih mahir memikulnya.
Sumber
- Harvard Business Review, Speed Is a Leadership Decision
- Harvard Business Review, Make Good Decisions Faster
- Anthony J. Porcelli & Mauricio R. Delgado, Stress and Decision Making: Effects on Valuation, Learning, and Risk-taking (Current Opinion in Behavioral Sciences)
- Farnam Street, Reversible and Irreversible Decisions