আপনি ইমেইলটা পাঠানোর আগে চারবার লিখে ঠিক করেন। কাজটা শেষ করেন, কিন্তু স্বস্তির বদলে মনের মধ্যে একটা চাপা অস্বস্তি থেকে যায়, আরও ভালো কী করা যেত সেই ভাবনায়। কোনো কিছু শুরু করতে দেরি করে ফেলেন, কারণ ঠিকঠাক করতে না পারলে মনের একটা অংশ বলে, শুরুই না করা ভালো। ভেতর থেকে এসবকে কখনো সমস্যা বলে মনে হয় না। মনে হয় এটাই উচ্চ মানদণ্ড। মনে হয় এটাই যত্ন করা।
পারফেকশনিজমের এটাই কারসাজি। এটা আপনার সবচেয়ে ভালো গুণগুলোর ছদ্মবেশ পরে থাকে। আর সেই কারণেই এটা বছরের পর বছর আপনার জীবন চালিয়ে যেতে পারে, আপনি টের পাওয়ার আগেই, যে এটা আসলে আপনার কাজ ভালো করছে না, শুধু আপনাকে ক্লান্ত করে দিচ্ছে।
একটা কথা স্পষ্ট করে বলা যাক। কোনো কাজ ভালোভাবে করতে চাওয়া সুস্থ এবং ভালো একটা ব্যাপার। পারফেকশনিজম একেবারে অন্য জিনিস: এমন একটা বিশ্বাস, যা প্রায়ই মুখে বলা হয় না, যে নির্ভুল না হলে সেটা ব্যর্থতা, আর আপনার মূল্য নির্ভর করে ফলাফলের ওপর। প্রথমটা আপনাকে শক্তি দেয়। দ্বিতীয়টা বাড়ি ফেরার পথেও আপনার সঙ্গে সঙ্গে থাকে।
এর দুটো দিক
যাঁরা এই বিষয়ে গবেষণা করেন, তাঁরা দুটো অংশের মধ্যে একটা রেখা টানেন, যারা প্রায়ই একসঙ্গে চলে কিন্তু টানে দুই দিকে।
একটা হলো প্রচেষ্টা, উঁচু লক্ষ্য ঠিক করা, কঠোর পরিশ্রম করা, এগিয়ে যাওয়া। একা এই অংশটা বেশিরভাগ সময় ঠিকই থাকে। এমনকি এটা আপনার জন্য ভালোও হতে পারে।
অন্যটা হলো উদ্বেগ, কঠোর আর আশঙ্কায় ভরা অংশ। ভুল করার ভয়। এই অনুভূতি যে অন্যরা তাকিয়ে আছে, আপনার একটু পিছলে যাওয়ার অপেক্ষায়। এই দৃঢ় বিশ্বাস যে একটা ভুল আগের সব ভালো কাজ মুছে দেয়। ক্ষতিটা এই অংশই করে। পারফেকশনিজমকে যখন গবেষণায় উদ্বেগ, বিষণ্নতা আর বার্নআউটের সঙ্গে জোড়া হয়, তখন বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই এই অংশটার কথাই বলা হয়।
এই পার্থক্যটা বোঝা জরুরি, কারণ এর মানে হলো, আপনাকে পারফেকশনিস্ট হওয়া বা কুঁড়ে হওয়া, এই দুটোর মধ্যে বেছে নিতে হবে না। এই দুটোই একমাত্র পথ নয়। এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টাটা রেখে দিয়ে ভয়টা নামিয়ে রাখা যায়। এটাই আসল কাজ।
এটা আসে কোথা থেকে?
মনোবিজ্ঞানী পল হিউইট এবং গর্ডন ফ্লেট এর তিনটে ধরন চিহ্নিত করেছেন, আর হতে পারে আপনি একের বেশি ধরনের মধ্যে নিজেকে খুঁজে পাবেন।
একটা ধরন এমন, যা আপনি নিজের দিকেই ঘুরিয়ে দেন, এমন একটা অসম্ভব মান, যা আপনি অন্য কারো কাছ থেকে কখনো আশা করবেন না। আরেকটা ধরন এমন, যা আপনি অন্যদের দিকে ঘুরিয়ে দেন, সবাইকে একটু হতাশাজনক মনে হওয়ার চাপা ক্লান্তি। এবং একটা ধরন এমন, যা মনে হয় বাইরে থেকে আসছে, এই বিশ্বাস যে দুনিয়া আপনার কাছে নির্ভুলতা চায়, আর একটুও কম হলেই তার সম্মতি সরে যাবে।
তৃতীয় ধরনটার ওপর একটু থেমে ভাবা দরকার। এটাই মন খারাপ আর একাকিত্বের সঙ্গে সবচেয়ে গভীরভাবে জড়িত, আর দিন দিন এটা যেন আরও বেশি দেখা যাচ্ছে। কলেজ শিক্ষার্থীদের কয়েক দশকের তথ্য বিশ্লেষণ করে গবেষক থমাস কারান এবং অ্যান্ড্রু হিল দেখেছেন, এই সমাজ-চালিত পারফেকশনিজম, অর্থাৎ অন্যরা নির্ভুলতা দাবি করছে এই অনুভূতি, ১৯৮০-র দশকের শেষভাগ থেকে ২০১০-এর দশকের মাঝামাঝির মধ্যে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ বেড়ে গেছে। আজকের তরুণরা এই বার্তাটা আরও জোরে, আরও নিরন্তর শুনে চলেছেন, যে তারা কখনোই যথেষ্ট নন। আগে তুলনাটা দিনের কোনো একটা কোণে ঘটত। এখন সেটা স্ক্রল করে চলে।
আপনার এই স্বভাবটা যেখান থেকেই আসুক, তার শুরুটা এখানে বড় কথা নয়। আপনি এটা বেছে নেননি। যে শিশু শিখেছিল, ভালো রিপোর্ট কার্ডের সঙ্গে ভালোবাসা আসে, বা ভুল করলে বাড়িতে ঠান্ডা লড়াই নেমে আসে, সে আসলে ব