Sie ertappte sich dabei, wie sie den Ankündigungspost entwarf, bevor sie irgendetwas von der Arbeit erledigt hatte. Von der eigentlichen Sache existierte noch kein einziger Absatz, und die ersten beiden Zeilen des Textes darüber waren schon richtig gut. Sie blieb eine Minute lang damit sitzen, denn das war eine ehrlich nützliche Information über einen Plan, für den sie sich seit einem Monat begeisterte.
Das ist kein Charakterfehler. Zu wollen, dass Menschen sehen, was du gebaut hast, ist normal und meistens produktiv, und wer überhaupt keinen Appetit auf Anerkennung hat, baut in der Regel weniger und teilt noch weniger davon. Aber wenn du im Begriff bist, fünf Jahre in etwas zu stecken, lohnt es sich zu wissen, welche Teile des Plans die Arbeit sind und welche Teile das Publikum. Es gibt eine Übung, die beides in etwa zehn Minuten trennt, und sie läuft über zwei Spalten und den Kalender der letzten Woche, nicht über noch so viel Seelenschau.
Wie erkenne ich, was mir wirklich wichtig ist, und nicht, was ich sage?
Schau dir an, was du letzte Woche tatsächlich getan hast, nicht, was du nächstes Jahr vorhast. Frag dann bei jedem Punkt, wer davon erfahren hat, und beobachte, welche Punkte überleben, wenn die ehrliche Antwort niemand lautet.
Absichten sind eine miserable Stichprobe. Sie werden von der Version von dir geschrieben, die ausgeruht ist, keine Eile hat und sich ein Publikum bewundernder Fremder vorstellt. Die letzte Woche ist eine echte Stichprobe, erhoben unter echten Bedingungen, mit echter Müdigkeit darin. Öffne also den Kalender und schreib in Spalte eins alles auf, was du getan hast, ohne dass es streng genommen jemand von dir verlangt hätte: das, was du gelesen hast, das, was du repariert hast, obwohl es nicht deins war, die Stunde, die du in das Problem eines anderen gesteckt hast, das Nebenprojekt, den zusätzlichen Entwurf, den Post.
Beschränk dich auf die Dinge, die du selbst gewählt hast. Zehn bis fünfzehn Punkte sind eine gute Liste. Frisiere sie nicht, damit sie besser aussieht, denn die schmeichelhafte Version ist genau das, wozu diese Übung existiert: um sie loszuwerden.
Was kommt in die zweite Spalte?
Namen, keine Kategorien. Schreib die tatsächlichen Menschen auf, die erfahren haben, dass du es getan hast, und markier dann jede Zeile damit, ob du es auch getan hättest, wenn diese Liste leer gewesen wäre.
Hier hört die Übung auf, bequem zu sein, und fängt an, nützlich zu sein. "Das Team" ist kein Name. "LinkedIn" ist kein Name. Schreib Marcus auf, deine Chefin, deine Schwester, die vier Leute im Kanal. Manche Zeilen werden sechs Namen haben und manche keinen einzigen, und die ohne einen einzigen sind die Einträge, um die es im Rest dieses Textes geht.
Dan Ariely, Anat Bracha und Stephan Meier berichteten im American Economic Review, dass Menschen mehr Gutes taten, wenn ihr Geben für andere sichtbar war, und dass Bezahlung für gute Taten die private Variante weit stärker steigerte als die öffentliche. Wenn ein Publikum da ist, bezahlt das Publikum bereits. Das ist kein Skandal über die menschliche Natur. Es ist eine Messung, die du in zehn Minuten an deinem eigenen Leben vornehmen kannst, und sie zeigt dir, welche deiner Verpflichtungen tatsächlich tragend sind.
Was, wenn in Spalte zwei fast alles stirbt?
Das ist das normale Ergebnis, und es ist kein Urteil über deinen Charakter. Fast alle von uns laufen zum Teil auf Sichtbarkeit, und der Sinn der Übung ist, die ein bis zwei Punkte zu finden, die es nicht tun.
Die meiste Arbeit ist völlig zu Recht dafür da, dass andere sie sehen. Genau das ist Arbeit: Du baust etwas, jemand bemerkt es, und man bezahlt dich, befördert dich oder engagiert dich das nächste Mal wieder. Eine Spalte zwei voller Namen ist ein Zeichen dafür, dass du beschäftigt und vernetzt bist, nicht dafür, dass du hohl bist. Wonach du suchst, ist der kleine Rückstand, die zwei oder drei Zeilen, die du auch in einem leeren Haus erledigt hättest, denn nur diese Zeilen laufen noch in dem Monat, in dem alles schwer wird und niemand klatscht.
Wenn der Rückstand tatsächlich bei null liegt, zieh daraus keine dramatischen Schlüsse. Mach die Übung noch einmal für eine andere Woche und nimm dir für die kommende Woche bewusst eine unbeobachtete Sache vor, um zu sehen, was passiert.
Macht mich der Wunsch nach Publikum zum Blender?
Nein. Anerkennung ist ein echter und nützlicher Antrieb, und die Forschung dazu ist interessanter, als die moralisierende Fassung dieser Frage vermuten lässt.
Edward Deci, Richard Koestner und Richard Ryan werteten im Psychological Bulletin 128 Experimente aus und fanden, dass materielle Belohnungen für eine Aufgabe das eigene Interesse an dieser Aufgabe zuverlässig senkten, während verbales Lob es in der Regel steigerte. Zu hören, dass deine Arbeit gut war, ist Treibstoff. Pro Stück bezahlt zu werden verwandelt eine Sache, die du tun wolltest, tendenziell in eine Sache, die du für das Geld tust. Die Selbstbestimmungstheorie, der größere Rahmen, den Ryan und Deci um diese Ergebnisse herum gebaut haben, besagt, dass die haltbare Motivation jene ist, an der Autonomie und Kompetenz hängen.
Und das ist der praktische Punkt. Du darfst dir das Publikum wünschen. Du willst nur mindestens eine Sache in deinem Arbeitsleben, die nicht mit Applaus bezahlt wird, denn das ist der Punkt, der durch ein Quartal weiterläuft, in dem der Applaus ausbleibt.
Welchen überlebenden Punkt sollte ich zuerst angehen?
Den kleinsten, diese Woche, in einer Größe, die du wirklich zu Ende bringen kannst. Eine Zwei-Stunden-Version, die du am Samstagmorgen machst, sagt dir mehr als eine Fünf-Jahres-Version, die du beim Abendessen immer wieder beschreibst.
Es gibt hier einen Fehlermodus, den man benennen sollte. Menschen machen diese Übung, finden die Sache, die sie auch unbeobachtet tun würden, und bauen sie dann sofort zu einem Plan aus, der ein Sabbatical, eine Mitgründerin und eine neue Stadt braucht. Der Plan fängt danach nie an, und die Übung wird als interessant abgeheftet statt umgesetzt. Mach es umgekehrt. Nimm den überlebenden Punkt und kürze ihn, bis er in ein Wochenende passt, und mach ihn dann einmal, ohne Ankündigung. Wenn er am zweiten Samstag immer noch interessant ist, ist er echt, und du kannst anfangen, ihm im Kalender richtig Platz zu geben.
Dann mach das Ganze in drei Monaten noch einmal. Das ist keine einmalige Offenbarung, das ist ein Messgerät, und Messgeräte sind dafür da, wiederholt abgelesen zu werden.
Der Punkt, über den nie ein Post geschrieben wird
Es gibt einen Eintrag, der die zweite Spalte automatisch besteht, und es lohnt sich, ihn auszuprobieren, bevor du entscheidest, ob du irgendetwas davon glauben willst. Setz dich für jemanden ein, der nicht darum gebeten hat. Bring seinen Namen in einem Raum ins Spiel, in dem er nicht ist, für etwas, von dem er nicht wusste, dass es überhaupt passiert, und erzähl es niemandem, auch ihm nicht.
Nichts sammelt sich an. Es gibt keinen Post, keine Antwort, kein Dankeschön, keine Zeile in einer Beurteilung. Innerhalb von etwa vier Sekunden nach der Entscheidung wirst du herausfinden, ob das, was dir angeblich wichtig ist, ein fehlendes Publikum übersteht, und du findest es zum Preis eines einzigen Satzes heraus. Es ist der günstigste ehrliche Test auf dieser Seite und der einzige Punkt, der zugleich ein Gefallen für jemand anderen ist.
Du musst kein leiserer oder kleinerer Mensch werden, um ihn zu bestehen. Der Sinn davon, zu wissen, was du unbeobachtet bauen würdest, ist nicht, die Anerkennung nicht mehr zu wollen. Er ist, sicherzustellen, dass mindestens einer der Motoren unter dir auch an den Tagen weiterläuft, an denen niemand hinsieht, denn ein Mensch mit zwei Motoren kann härter und sehr viel länger drücken als ein Mensch mit einem.
Quellen
- American Economic Review, Doing Good or Doing Well? Image Motivation and Monetary Incentives in Behaving Prosocially
- Psychological Bulletin, A meta-analytic review of experiments examining the effects of extrinsic rewards on intrinsic motivation
- Self-Determination Theory, Self-Determination Theory and the Facilitation of Intrinsic Motivation, Social Development, and Well-Being