Biasanya ada satu orang seperti ini di setiap kelompok. Bukan yang paling banyak bicara, dan tidak selalu yang paling senior. Saat ada yang salah, beberapa orang secara refleks menoleh ke arahnya, tanpa ada yang sengaja memutuskan begitu. Pertanyaan langsung diarahkan padanya. Pesan yang penuh kekhawatiran lebih dulu masuk ke kotak masuknya. Orang-orang seperti merasa sedikit lebih tenang saat orang itu ada di ruangan.
Mungkin kamu pernah melihat seseorang seperti itu dan bertanya-tanya bagaimana caranya. Mungkin juga kamu diam-diam sudah menjadi orang itu sendiri, tanpa benar-benar tahu bagaimana bisa begitu. Apa pun itu, yang mereka miliki bukan karisma, dan bukan jabatan. Itu adalah kepercayaan. Dan kepercayaan dibangun dari hal-hal yang benar-benar bisa kamu pelajari.
Ini paling penting justru sebelum kamu punya wewenang resmi, karena di situlah pengaruh harus diperjuangkan, bukan diberikan begitu saja. Struktur organisasi bergerak lambat. Insting orang bergerak cepat. Mereka sudah menilai kamu jauh sebelum promosi apa pun membuatnya resmi.
Apa yang orang lain baca dari dirimu?
Saat bertemu orang baru, kita hampir otomatis menjalankan dua penilaian cepat. Pertama, kira-kira: bisakah orang ini peduli padaku? Kedua: bisakah orang ini benar-benar melakukan hal yang diperlukan? Para peneliti menyebut dua hal ini kehangatan dan kompetensi, dan puluhan tahun riset psikologi sosial menunjukkan bahwa kita menilai hampir semua orang berdasarkan dua hal ini.
Ini bagian yang mengejutkan. Kita membaca kehangatan lebih dulu, dan memberinya bobot lebih besar. Dalam artikel Harvard Business Review berjudul “Connect, Then Lead,” Amy Cuddy dan rekan-rekannya memaparkan banyak riset yang menunjukkan bahwa kehangatan, bukan kekuatan, adalah jalur utama tempat pengaruh mengalir. Orang memutuskan apakah mereka memercayaimu sebelum memutuskan apakah kamu mampu. Ketika kepercayaan sudah ada, kompetensimu terasa seperti sebuah anugerah. Ketika tidak ada, kompetensi yang sama bisa terasa seperti ancaman.
Ini membalik urutan nasihat yang biasa kita dengar. Kebanyakan dari kita, terutama di awal, berusaha keras membuktikan bahwa kita pintar dan berguna. Berguna, iya, itu penting. Tapi kalau kamu tampil dengan kepintaran dan keterampilan sementara terkesan dingin atau hanya mementingkan diri sendiri, orang akan menjaga jarak, meski mereka tetap menghormatimu. Jalan yang lebih kokoh justru sebaliknya. Tunjukkan pada orang-orang bahwa kamu sungguh-sungguh berpihak pada mereka, dan mereka akan membiarkan kompetensimu masuk.
Tiga hal pembentuk kepercayaan
Frances Frei dan Anne Morriss, yang meneliti hal ini di Harvard, menggambarkan kepercayaan sebagai sesuatu yang bertumpu pada tiga penyangga. Orang memercayaimu ketika mereka merasa dirimu yang asli benar-benar hadir, ketika mereka yakin pada penilaianmu, dan ketika mereka percaya kamu peduli pada mereka. Mereka menyebut ketiganya keaslian, logika, dan empati. Ketika kepercayaan runtuh, hampir selalu bisa dilacak ke salah satu dari ketiganya yang sedang goyah.
Ini alat diagnosa yang berguna, karena memberi tahu ke mana kamu harus melihat saat ada yang terasa janggal.
- Keaslian adalah soal apakah orang merasa mereka berhadapan dengan dirimu yang sebenarnya, bukan sebuah pertunjukan. Solusinya bukan membuka diri secara berlebihan, melainkan berhenti terlalu keras menjaga citra sampai-sampai tak ada lagi yang terasa nyata.
- Logika adalah soal apakah orang memercayai cara berpikirmu dan kemampuanmu memenuhi apa yang kamu janjikan. Kalau ini yang lemah, biasanya bukan karena kamu salah, melainkan soal cara kamu menyampaikan pemikiranmu. Sampaikan inti dulu, baru alasannya.
- Empati adalah soal apakah orang percaya kamu benar-benar memperhatikan mereka, bukan hanya dirimu sendiri. Ini yang paling mudah goyah saat sedang tertekan, karena stres menarik fokus kita ke dalam diri sendiri.
Kamu tidak perlu memaksimalkan ketiganya sekaligus. Kamu hanya perlu memastikan tidak ada satu pun yang terlihat gagal.
Keandalan bekerja diam-diam
Coba tanya orang-orang siapa yang sungguh mereka percayai di tempat kerja, dan mereka jarang menyebut orang yang paling cemerlang. Mereka menyebut orang yang melakukan apa yang mereka katakan akan dilakukan. Yang membalas pesan. Yang tetap sama saat hari sedang buruk maupun baik.
Keandalan itu tidak menarik perhatian, tapi efeknya menumpuk seiring waktu. Setiap kali tindakanmu sesuai dengan ucapanmu, kamu menabung sedikit kepercayaan. Orang berhenti perlu bertanya-tanya tentang dirimu, dan tidak perlu bertanya-tanya itu adalah hadiah yang sesungguhnya. Itu membebaskan perhatian mereka untuk fokus pada pekerjaan, bukan untuk mengurusi kamu.
Versi praktisnya kecil dan agak membosankan:
- Buat lebih sedikit janji dari yang kamu ingin buat, dan tepati semua janji yang kamu buat.
- Kalau kamu akan meleset dari sesuatu, katakan lebih awal, sebelum ada orang yang harus mengejarmu.
- Tutup setiap urusan sampai tuntas. “Sudah selesai, ini hasilnya” dan “Aku belum sempat mengerjakan ini, ini progresnya sejauh ini” sama-sama membangun kepercayaan. Diam justru mengikisnya.
- Jadilah kurang lebih orang yang sama di berbagai situasi. Orang saling bertukar cerita, dan konsistensi adalah yang membuat itu berjalan baik untukmu.
Semua itu tidak membutuhkan bakat. Yang dibutuhkan hanya kepedulian, yang diulang terus-menerus. Dalam hitungan bulan, itu diam-diam berubah menjadi reputasi, dan reputasi sebenarnya hanyalah kepercayaan yang dibangun orang lain atas namamu, saat kamu sendiri tidak sedang memperhatikannya.
Buat dirimu jadi tempat yang aman untuk didatangi
Ada alasan mengapa orang-orang tertentu menjadi tempat orang lain lebih dulu membawa masalah, sementara di sekitar orang lain, masalah justru disembunyikan sampai akhirnya meledak. Perbedaan ini punya nama. Amy Edmondson, seorang profesor di Harvard Business School, menghabiskan bertahun-tahun meneliti apa yang ia sebut keamanan psikologis (psychological safety), yaitu rasa bersama bahwa kamu bisa bertanya, mengakui kesalahan, atau menyampaikan kekhawatiran tanpa dibuat merasa kecil.
Risetnya menemukan sesuatu yang berlawanan dengan dugaan umum. Tim yang paling banyak melaporkan kesalahan bukanlah tim yang paling buruk. Mereka justru sering kali tim yang paling baik. Bukan karena mereka lebih banyak berbuat salah, tapi karena mereka merasa cukup aman untuk mengungkapkannya, alih-alih menyembunyikannya. Di tim dengan kepercayaan rendah, kesalahan tetap terjadi. Hanya saja tersembunyi, sampai akhirnya menjadi mahal.
Kamu menciptakan rasa aman itu lewat cara kamu bereaksi dalam tiga detik pertama, saat seseorang membawa kabar buruk atau pertanyaan yang terasa bodoh kepadamu. Kalau kamu memilih penasaran daripada kesal, kalau kamu berkata “untung kamu bilang” daripada “kok bisa begini,” kamu menjadi orang yang didatangi lebih dulu. Akses lebih awal itulah, pada dasarnya, inti dari bisa diandalkan.
Beberapa hal yang membangun ini:
- Ketika seseorang mengakui kesalahan, tanggapi kejujurannya lebih dulu, sebelum menanggapi kesalahannya.
- Ajukan pertanyaan yang tulus, dan biarkan ketidaktahuanmu sendiri terlihat. Itu memberi izin bagi orang lain untuk melakukan hal yang sama.
- Akui kesalahanmu sendiri secara terbuka. “Aku salah soal itu, ini yang akan aku ubah” adalah salah satu kalimat paling ampuh untuk membangun kepercayaan.
Ada satu hal yang selalu ditegaskan Edmondson, dan pantas diulang. Rasa aman bukan berarti lembek. Bukan berarti menurunkan standar atau selalu bersikap baik tanpa henti. Rasa aman adalah memadukan standar tinggi dengan kebebasan untuk jujur tentang bagaimana sebenarnya pekerjaan sedang berjalan. Orang mencari sosok yang bisa memegang keduanya sekaligus.
Hangat tanpa kehilangan pendirian
Kekhawatiran yang wajar muncul saat membaca semua ini adalah, jangan-jangan kamu jadi orang yang mudah diinjak-injak. Itu tidak akan terjadi, selama kamu tetap menjaga satu perbedaan penting. Bersikap hangat adalah soal bagaimana kamu memperlakukan orang. Memiliki standar adalah soal apa yang kamu harapkan dari sebuah pekerjaan. Keduanya tidak saling bertentangan. Orang-orang paling dipercaya yang kamu kenal biasanya sekaligus baik hati dan tidak mudah dibohongi.
Yang mengikis kepercayaan bukanlah perbedaan pendapat. Yang mengikis adalah sikap yang tidak konsisten soal itu, atau membuatnya jadi urusan pribadi. Kamu bisa tetap tegas pada pendirianmu dan tetap menjadi orang yang diinginkan hadir ketika keadaan mulai kacau, selama orang lain tidak pernah perlu menebak-nebak apakah kamu menghormati mereka. Tidak setuju pada gagasannya, tapi tetap jelas berpihak pada orangnya.
Sebuah peringatan lembut
Ada versi dari menjadi orang yang bisa diandalkan yang diam-diam berubah menjadi menanggung beban semua orang. Kalau kamu mendapati orang-orang hanya datang untuk melimpahkan masalah padamu, kalau kamu tidak bisa berkata tidak, kalau pekerjaan dan waktu istirahatmu sendiri terus tergerus oleh keadaan darurat orang lain, itu patut kamu perhatikan. Dipercaya seharusnya memperluas hidupmu, bukan menghabiskannya. Versi terbaik dari ini mencakup batasan yang sehat. “Aku tidak bisa menangani ini sekarang” adalah kalimat yang sering diucapkan orang-orang yang dipercaya, dan itu tidak membuat mereka kehilangan kepercayaan itu.
Dan kalau beban yang kamu tanggung mulai terasa lebih dari sekadar musim sibuk biasa, kalau itu sudah mulai memengaruhi tidurmu, suasana hatimu, atau orang-orang yang kamu sayangi, itu bukan masalah kepemimpinan yang harus kamu tembus sendirian dengan memaksakan diri. Itu saatnya berbicara dengan dokter atau terapis. Menjaga dirimu sendiri adalah bagian dari menjadi orang yang terus bisa diandalkan orang lain.
Orang-orang yang menjadi tempat bersandar orang lain tidak ditunjuk. Mereka menjadi seperti itu, satu janji yang ditepati dan satu reaksi yang tenang pada satu waktu, biasanya sebelum ada yang benar-benar memperhatikan dengan saksama. Kamu bisa mulai hari ini, dari pesan berikutnya yang kamu balas dan orang berikutnya yang datang padamu dengan sesuatu yang berat.
Sumber
- Harvard Business Review, Connect, Then Lead (Amy J.C. Cuddy, Matthew Kohut, John Neffinger)
- Harvard Business Review, Begin with Trust (Frances X. Frei dan Anne Morriss)
- TED, Amy C. Edmondson, profil pembicara tentang keamanan psikologis