পরিকল্পনা যখন ভেঙে পড়ে, তখন স্থির থাকা

তৃতীয় দুঃসংবাদটার আশেপাশে কোথাও, আপনি সেটা টের পান। তহবিলটা এল না। নিয়োগটা ভেস্তে গেল। আপনি যে কৌশলটা সবাইকে বিক্রি করেছিলেন, যেটার গায়ে আপনার নাম, সেটা চুপচাপ আপনার হাতের মধ্যেই খসে পড়ছে। আর ঘরটা একটা বিশেষ ভঙ্গিতে স্থির হয়ে যায়, কারণ মানুষ আপনার মুখটা দেখার জন্য অপেক্ষা করছে।

ওই থেমে যাওয়াটাই গোটা কাজ, ঠিক ওখানেই।

পরের কয়েক মিনিটে আপনি যা করেন তা পরিকল্পনাটা ঠিক করবে না। পরিকল্পনা তো চলেই গেছে। কিন্তু এটা ঠিক করে দেবে আপনার চারপাশের মানুষ পরের সপ্তাহটা আতঙ্কে কাটাবে নাকি কাজে। কৌশল যখন বাঁচানো যায় না, তখন স্থিরতাই সেই একটা জিনিস যা আপনি এখনও দিতে পারেন, আর দেখা যায় এটাই সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ জিনিস।

এটা সব ঠিক আছে এই ভান করার ব্যাপার নয়। নকল শান্তি শীতল মনে হয়, আর মানুষ এর গন্ধ পায়। এটা সৎ থাকার ব্যাপার যে মাটি সরে গেছে, আর আপনি যেভাবে এটা বহন করছেন তা দিয়ে দেখানো যে মাটি সরে যাওয়াটা টিকে থাকার মতোই।

কেন পরিকল্পনাটা কখনো আসল ব্যাপার ছিল না

অভিজ্ঞতা যা শেখায় আর পরিকল্পনার সংস্কৃতি যা লুকায়, সেটা এই: পরিকল্পনা সবসময়ই একটা বাজি ছিল, কোনো প্রতিশ্রুতি নয়।

আমরা পরিকল্পনা গড়ি কারণ সেগুলো আমাদের সমন্বয় করতে আর নড়তে সাহায্য করে। সেটা ভালো আর করার যোগ্য। ঝামেলা শুরু হয় যখন আমরা বিশ্বাস করতে শুরু করি যে পরিকল্পনা কী ঘটবে তার একটা পূর্বাভাস, কী ঘটতে পারে সে বিষয়ে আমাদের বর্তমান সেরা অনুমান নয়। ব্যবসায়িক লেখক Michael Mankins Harvard Business Review-তে এই যুক্তিটা স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন। নেতারা ভালো পূর্বাভাসের পেছনে ছুটতেই থাকে, এই বিশ্বাসে যে তাঁরা যদি শুধু ভবিষ্যৎটা আরও নিখুঁতভাবে আঁচ করতে পারতেন, তাহলে পরিকল্পনা করে নিরাপত্তার পথে পৌঁছাতে পারতেন। তিনি যুক্তি দেন যে এই ছোটাটাই ভুল। একটা সত্যিকার অনিশ্চিত দুনিয়ায়, সুবিধাটা সবচেয়ে ভালো পূর্বাভাস দেয় তার কাছে যায় না। এটা যায় তার কাছে যে সবচেয়ে দ্রুত মানিয়ে নেয়।

ওই নতুন করে দেখাটা আপনার কাঁধ থেকে একটা সত্যিকার ভার নামিয়ে দেয়। কাজটা যদি ভবিষ্যৎ আঁচ করা হতো, তাহলে একটা পরিকল্পনা ভেঙে পড়া মানে হতো আপনি আপনার কাজে ব্যর্থ হয়েছেন। কিন্তু সেটা কখনো কাজ ছিল না। পরিস্থিতি বদলেছে। বাজিটা ফল দেয়নি। আসল কাজটা, যেটা আপনি এখনও ভালোভাবে করতে পারেন, সেটা হলো আপনি এরপর কী করেন।

তাই স্থির ঘরের প্রশ্নটা "আমি কীভাবে এটা ভুল করলাম" নয়। সেটার জন্য পরে সময় আছে, আর এটা একটা কাজের প্রশ্ন। এখনকার প্রশ্নটা আরও সংকীর্ণ আর আরও সদয়। আমরা আসলে যেখানে আছি, সেখান থেকে সবচেয়ে বুদ্ধিমান পরের পদক্ষেপটা কী?

প্রথমে নিজের শরীরটা ফিরে পান

আপনার নিজের তন্ত্র যখন সংকেতঘণ্টায়, তখন আপনি কাউকে কোথাও নেতৃত্ব দিতে পারবেন না।

যখন একটা পরিকল্পনা ভেঙে পড়ে, তখন আপনার শরীর প্রায়ই এটাকে একটা হুমকির মতো গণ্য করে। হৃদয় দ্রুত হয়, শ্বাস অগভীর হয়, চিন্তা একটা সুড়ঙ্গে সংকুচিত হয়। ওই অবস্থায় আপনার বিচারবুদ্ধি সত্যিই খারাপ, এজন্য নয় যে আপনি দুর্বল বরং এজন্য যে মস্তিষ্কের সতর্ক-চিন্তার যন্ত্রটা চুপ হয়ে যায় যখন তার সংকেতঘণ্টার যন্ত্রটা জোরে। ওই মুহূর্তে একটা তীক্ষ্ণ কৌশলগত সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করা অন্ধকারে পড়ার চেষ্টার মতো।

এর মধ্য দিয়ে সবচেয়ে দ্রুত পথ মন নয়, শরীর।

• কিছু বলার আগে একটা ধীর শ্বাস নিন। শ্বাস ছাড়াটা শ্বাস নেওয়ার চেয়ে দীর্ঘ করুন। একটা সত্যিকার শ্বাস আপনাকে কয়েকটা সেকেন্ড কিনে দেয় আর আপনার নিজের স্নায়ুতন্ত্রকে সংকেত দেয় যে জরুরি অবস্থাটা, সত্যি হলেও, জীবন-মরণের নয়।
• আপনার পা মেঝেতে সমান করে রাখুন আর সেগুলোকে ওখানে অনুভব করুন। এটা শুনতে প্রায় বড় বেশি সহজ লাগে। এটা কাজ করে কারণ এটা আপনার মাথার ঘূর্ণায়মান গল্প থেকে আপনার মনোযোগ টেনে এনে আসল ঘরে নিয়ে আসে, যেখানে জিনিসপত্র, আসলে, এখনও দাঁড়িয়ে আছে।
• নিজেকে একটা সৎ বাক্য বলুন। সত্যি আর সরল কিছু: "এটা খারাপ আর আমি পরের ঘণ্টাটা সামলাতে পারব।" এটা ঠিক আছে—এমন কোনো মিথ্যা নয়। একটা মনে করিয়ে দেওয়া যে আপনাকে যে সময়সীমাটা পার করতে হবে তা ছোট।

এর কোনোটাই পরিস্থিতি ঠিক করে না। এটা আপনার বুদ্ধিমত্তা আবার চালু করে দেয় যাতে আপনি ঠিক করতে পারেন। সেটাই গোটা লক্ষ্য। আপনি প্রশান্তির লক্ষ্য রাখছেন না। আপনি ভাবার মতো যথেষ্ট পরিষ্কার হওয়ার লক্ষ্য রাখছেন।

সত্যিটা বলুন, তারপর কোথাও আঙুল তাক করুন

যখন আপনি ঘরের দিকে ফেরেন, তখন দুটো জিনিস ক্রম মেনে ঘটতে হবে, আর ক্রমটা গুরুত্বপূর্ণ।

প্রথমে, যা আসল তার নাম বলুন। মানুষ বুঝতে পারে যখন কিছু একটা ভুল, আর আপনি যদি সেটা ঢেকে দেন তাহলে তারা আর সব কিছু সম্পর্কে আপনার পাঠ বিশ্বাস করা বন্ধ করে। "তহবিলটা ভেস্তে গেছে। সেটা আমাদের সময়সীমা বদলে দেয় আর আমি ভান করব না যে দেয় না।" সমানভাবে বললে, ওই বাক্যটা অনেক কিছু করে। এটা মানুষকে বলে যে আপনি যা দেখছেন তা আপনিও দেখছেন, যা তাদের আপনাকে অনুসরণ করতে পারার ভিত্তি।

তারপর, আর শুধু তখনই, পরের সুনির্দিষ্ট জিনিসটার দিকে আঙুল তাক করুন। গোটা নতুন পরিকল্পনা নয়। আপনার এখনও একটা নেই, আর নিয়ন্ত্রণে আছেন দেখাতে ঘটনাস্থলে একটা বানিয়ে ফেলাই হলো নেতাদের প্রথম ভুলের চেয়ে দ্বিতীয় ভুলটা আরও খারাপ করার উপায়। পরের ছোট, করার-মতো পদক্ষেপটার দিকে আঙুল তাক করুন। "আজ আমরা যা করছি তা এই। আমি চাই আমরা তিনজন দিন শেষ হওয়ার মধ্যে ছকে নিই যে আমাদের আসলে এখনও কী আছে। কাল আমরা ঠিক করব এটা কোথায় যায়।"

একটা পরের পদক্ষেপ, এমনকি একটা ছোট পদক্ষেপও, এটাই একটা জমে-যাওয়া ঘরকে একটা চলমান ঘরে রূপান্তরিত করে। সবচেয়ে খারাপ মুহূর্তে মানুষের আপনার কাছে সব উত্তর থাকার দরকার নেই। তাদের দরকার এটা বিশ্বাস করা যে একটা পথ আছে আর আপনি তাদের সঙ্গে সেটা হাঁটবেন।

এটা করার সময় তাপমাত্রা খেয়াল রাখুন। উদ্বেগ সংক্রামক, আর এটা শান্তির চেয়ে দ্রুত ছড়ায়। আপনি যদি আতঙ্ক বহন করে ঢোকেন, তাহলে আপনি সেটা সবাইকে ধরিয়ে দেন, আর টেবিল ঘুরতে ঘুরতে সেটা বহুগুণ হয়। আপনি যদি স্থির হয়ে ঢোকেন, তাহলে আপনি মানুষকে ধার করার মতো কিছু দেন যতক্ষণ না তারা আবার নিজেদের পা খুঁজে পায়। আপনি দলের জন্য আবেগের আবহাওয়াটা ঠিক করছেন, আপনি চান বা না চান। ইচ্ছে করে ঠিক করাই ভালো।

আসলে কী ভেঙেছে তা বলা নিরাপদ করুন

এখানে একটা দীর্ঘতর খেলাও আছে, আর জিনিসপত্র ভুল হওয়ার মুহূর্তেই এটা শুরু হয়।

যখন একটা পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়, তখন একটা দলে সবচেয়ে বিপজ্জনক সহজাত প্রবৃত্তি হলো চুপ হয়ে যাওয়া। মানুষ তারা যা আসতে দেখেছিল তা লুকায়, এখন যা দেখছে তা নরম করে বলে, আর কাজের বদলে নিজেদের রক্ষা করে। কেউ যা জোরে বলবে না, তা আপনি ঠিক করতে পারবেন না। চাপের নিচে একজন নেতার করার মতো একটিমাত্র সবচেয়ে কাজের জিনিস হলো দুঃসংবাদ তোলা সত্যিকারভাবে নিরাপদ করা।

Harvard গবেষক Amy Edmondson একে বলেন মনস্তাত্ত্বিক নিরাপত্তা, এই ভাগ করা বোধ যে আপনি একটা আন্তঃব্যক্তিক ঝুঁকি নিতে পারেন, একটা ভুল স্বীকার করতে পারেন, কিংবা একটা সমস্যা চিহ্নিত করতে পারেন তার জন্য শাস্তি না পেয়ে। তিনি তাঁর নিজের একটা ব্যর্থতার মধ্য দিয়ে ভাবনাটায় পৌঁছেছিলেন। তিনি আশা করেছিলেন ভালো হাসপাতালের দলগুলো কম ভুল করবে, আর তাঁর তথ্য উল্টোটা দেখাল। ভালো দলগুলো বেশি রিপোর্ট করল। কারণটা দাঁড়াল এই যে ভালো দলগুলো বেশি ভুল করছিল না। তারা সেগুলো নিয়ে কথা বলতে বেশি ইচ্ছুক ছিল। দেখা গেল ওই ইচ্ছুকতাই একটা দলকে সমস্যা আগেভাগে ধরতে আর দ্রুত শিখতে দেয়, যা ঠিক সেই পেশি যা একটা পরিকল্পনা ভেঙে পড়লে আপনার দরকার।

কেউ যখন আপনার হাতে কঠিন কিছু তুলে দেয়, তখন আপনি কীভাবে সাড়া দেন তার মধ্য দিয়ে আপনি ওই নিরাপত্তা গড়েন।

• যখন একজন মানুষ আপনার কাছে একটা সমস্যা আনে, তখন আর কিছু করার আগে তাকে ধন্যবাদ দিন। সমস্যাটা বড় হলেও। বিশেষ করে তখন। বার্তাবাহককে গুলি করার প্রবৃত্তিই সেই প্রবৃত্তি যা পরের বার আপনাকে অন্ধ করে দেয়।
• আপনার নিজের অংশটা জোরে স্বীকার করুন। "আমি এই সময়সীমাটা বড় বেশি জোরে ঠেলেছিলাম আর সেটা আমার দায়।" যে নেতা এটা বলতে পারেন তিনি একটা গোটা দলকে শেখান যে একটা ভুল স্বীকার করা টিকে থাকার মতো। ওই একটামাত্র উদাহরণ সততার জন্য যেকোনো নীতির চেয়ে বেশি কাজ করে।
• ধ্বংসটাকে শুধু ক্ষতি নয়, তথ্য হিসেবে দেখুন। যে পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে সেটা আপনাকে বাস্তবতা সম্পর্কে এমন কিছু সত্যি বলছে যা আপনার পরিকল্পনা হিসাবে ধরেনি। যে দলগুলো ভালোভাবে সামলে ওঠে, তারা সেই সংকেতটা নিয়ে কৌতূহলী হয়, সেটাকে তাড়াহুড়ো করে চাপা দেওয়ার বদলে।

এটাই হলো এমন একটা ধাক্কা যা চুপচাপ আস্থা বিষিয়ে দেয় আর এমন একটার মধ্যে পার্থক্য যা, অদ্ভুতভাবে, শেষমেশ দলটাকে আরও শক্তিশালী করে তোলে। একই ঘটনা। একদম আলাদা পরিণতি, এটা নির্ভর করে মানুষ এটা নিয়ে সৎ হওয়ার মতো যথেষ্ট নিরাপদ বোধ করেছিল কিনা তার ওপর।

ধুলো থিতিয়ে এলে যে পর্যালোচনা

আগে আমি বলেছিলাম আপনি কীভাবে এটা ভুল করলেন তা জিজ্ঞেস করার একটা সময় থাকবে, শুধু স্থির ঘরে নয়। সেই সময়টা এই। কয়েক দিন পরে, একবার তাৎক্ষণিক হুড়োহুড়ি ঠান্ডা হয়ে এলে, ব্যর্থ পরিকল্পনাটার আপনাকে দেওয়ার মতো আরও একটা জিনিস আছে, আর বেশিরভাগ দল সেটা ফেলে দেয়।

বেশিরভাগ গোষ্ঠী সৎ ফিরে দেখাটা এড়িয়ে যায়। এটা অস্বস্তিকর, সবাই বিষয়টা নিয়ে ক্লান্ত, আর একটা নতুন আগুন নেভানোর আছে। তাই ব্যর্থতাটা যে শিক্ষা দিতে চাইছিল তা অশেখা থেকে যায়, আর একই আকারের ভুল ছয় মাস পরে একটা ভিন্ন পোশাক পরে হাজির হয়। পর্যালোচনাই হলো একই ক্ষতির জন্য দুবার মূল্য দেওয়া বন্ধ করার উপায়।

কৌশলটা হলো এটা চালানো সেই দোষারোপ ছাড়া যা মানুষকে আত্মরক্ষামূলক আর চুপ করে দেয়। এটাকে কাজের রাখার কয়েকটা উপায়:

• সিদ্ধান্তটাকে ফলাফল থেকে আলাদা করুন। আপনি তখন যা জানতেন তার নিরিখে একটা পছন্দ যুক্তিসঙ্গত হতে পারে আর তবুও খারাপ ফল দিতে পারে, কারণ দুনিয়া অনিশ্চিত। প্রথমে জিজ্ঞেস করুন যে পাওয়া তথ্যের নিরিখে সিদ্ধান্তটা সঠিক ছিল কিনা, তারপর আলাদাভাবে জিজ্ঞেস করুন আপনার কী তথ্য থাকলে ভালো হতো বলে আপনি মনে করেন। এটা মানুষকে শুধু ভাগ্য উল্টোদিকে গেছে বলে ভালো বিচারবুদ্ধিকে শাস্তি দেওয়া থেকে বিরত রাখে।
• আপনি যে সংকেতটা উপেক্ষা করেছিলেন সেটা খুঁজুন। প্রায় প্রতিটি ব্যর্থ পরিকল্পনা আগেভাগে সংকেতবাতি জ্বালাচ্ছিল। কারও একটা খারাপ অনুভূতি হয়েছিল। একটা সংখ্যা বেখাপ্পা দেখাচ্ছিল। সেই মুহূর্তটা খুঁজুন যখন আপনি আগেভাগে জানতে পারতেন, আর শিক্ষাটা সাধারণত আরও বুদ্ধিমান হওয়ার চেয়ে বেশি আগে শোনার ব্যাপারে।
• একটা জিনিস লিখে রাখুন যা আপনি অন্যভাবে করবেন, আর সেখানেই থামুন। যে পর্যালোচনা কুড়িটা সংশোধনের তালিকা তৈরি করে সেটা শূন্য তৈরি করে। একটা সুনির্দিষ্ট পরিবর্তন যা আপনি আসলে করবেন তা এমন একটা নিখুঁত ময়নাতদন্তের চেয়ে বেশি মূল্যবান যাতে কেউ কাজ করে না।

এভাবে করলে, কথোপকথনটা আর কে দোষী তা নিয়ে থাকে না বরং দলটা এখন যা জানে যা আগে জানত না তা নিয়ে হয়ে ওঠে। সেটাই একটা ভেঙে-পড়া পরিকল্পনার ভেতরে লুকানো নীরব প্রতিদান। আপনি পরিকল্পনাটা ফিরে পান না। আপনি একসঙ্গে একটু জ্ঞানী হন, এমনভাবে যা শুধু সফল হওয়া একটা পরিকল্পনা থেকে কাজ করলে কখনো আপনাকে করত না।

যখন স্থির থাকা খুঁজে পাওয়া কঠিন

এর কিছু আপনি অনুশীলন করতে পারেন, আর এটা সহজ হয়ে ওঠে। কিছু সপ্তাহে তা হবে না, আর সেটা স্পষ্ট করে বলার মতো।

একটা পরিকল্পনা ভেঙে পড়া যদি আর সব কিছুর ওপর এসে পড়ে, আপনি যদি জেগে শুয়ে একই চক্রটা চালান, আপনি যাদের ভালোবাসেন তাদের ওপর খিঁচিয়ে ওঠেন, সকালকে ভয় পান, তাহলে সেটা দাঁতে দাঁত চেপে পার করার মতো কোনো নেতৃত্বের সমস্যা নয়। সেটা একটা চিহ্ন যে আপনি স্থিরতার অনুশীলন যা ধরে রাখার জন্য বানানো তার চেয়ে বেশি বহন করছেন। সত্যিকার চাপ, যথেষ্ট দীর্ঘদিন টিকলে, আপনার ঘুম, আপনার শরীর আর আপনার মনের ওপর ক্ষয় ধরায়, আর আরও জোরে ঠেলা দেওয়া কদাচিৎ সমাধান।

কারও সঙ্গে কথা বলুন। একজন বিশ্বাসযোগ্য বন্ধু যে আপনাকে সত্যি বলবে। একজন ডাক্তার, যদি আপনার ঘুম বা শরীর খারাপ হতে শুরু করে থাকে। একজন থেরাপিস্ট, যে আপনাকে ভারটা বহন করতে আর আপনি একা যতটা পারেন তার চেয়ে পরিষ্কার ভাবতে সাহায্য করতে পারে। সেই ধরনের সমর্থনের জন্য হাত বাড়ানো আপনার নেতৃত্বে কোনো ফাটল নয়। যে নেতারা দশকের পর দশক টেকেন, তাঁরা প্রায় কখনোই সেইসব নন যাঁরা সবচেয়ে গরম দৌড়েছিলেন আর সবকিছু একা দাঁতে দাঁত চেপে সয়ে গিয়েছিলেন। তাঁরা সেইসব যাঁরা জানতেন কখন সাহায্য নিতে হয়, আর সেটা নিয়েছিলেন, যাতে তাঁরা তাঁদের ওপর ভরসা করা মানুষদের জন্য স্থির হয়ে হাজির হতে থাকতে পারেন।

পরিকল্পনা একদিন আবার ভেঙে পড়বে। ভাঙেই। ওই মুহূর্তে আপনি আসলে যা গড়ছেন তা একটা ভালো পূর্বাভাস নয়। এটা এমন একধরনের উপস্থিতি যার পাশে মানুষ দাঁড়াতে পারে যখন মেঝে নড়ে। সেটা যেকোনো পরিকল্পনার চেয়ে বেশি মূল্যবান, আর পরিকল্পনার বিপরীতে, এটা আপনার রেখে দেওয়ার মতো নিজের।

সূত্র

• Harvard Business Review, In Uncertain Times, the Best Strategy Is Adaptability (Michael Mankins)
• Amy C. Edmondson, The Intelligent Failure That Led to the Discovery of Psychological Safety (Behavioral Scientist)
• HelpGuide.org, Dealing with Uncertainty