দ্রুত পরামর্শ
- আমন্ত্রণে বিষয়টা লিখে দিন, যাতে কেউ অপ্রস্তুত না হন।
- একটা নির্দিষ্ট জিনিস নিয়ে যান যা তাদের করতে বলতে চান।
- পরে তিন লাইন পাঠান, যাতে সেটা লেখায় থেকে যায়।
আপনি জানেন, দুই বছর পর আপনি কোথায় থাকতে চান। অনেকদিন ধরেই জানেন, আর যে কথোপকথনটা আপনাকে সেদিকে এগিয়ে দিত, সেটা চার মাস ধরে আপনার ওয়ান-অন-ওয়ান বৈঠকের এজেন্ডায় পড়ে আছে, তালিকায় ক্রমশ নিচে নেমে যাচ্ছে, কারণ কোয়ার্টার সবসময় দশকের চেয়ে জোরে কথা বলে।
এটা শৃঙ্খলার সমস্যা নয়, এটা কাঠামোর সমস্যা। ক্যারিয়ারের কথোপকথন প্রতি সপ্তাহে একটা স্ট্যাটাস আপডেটের কাছে হেরে যায়, কারণ স্ট্যাটাস আপডেটের সঙ্গে একটা সময়সীমা লাগানো থাকে, আপনার ক্যারিয়ারের সঙ্গে থাকে না। সমাধানটা যান্ত্রিক: এই কথোপকথনকে নিজস্ব একটা বৈঠক দিন, আমন্ত্রণে নিজস্ব একটা নাম দিন, আর একটা নির্দিষ্ট জিনিস ঠিক করুন যা নিয়ে বেরিয়ে আসতে চান।
ম্যানেজাররাও এটা এড়িয়ে যাচ্ছেন না। বেশিরভাগই অপেক্ষা করছেন আপনি শুরু করার, কারণ নিজে শুরু করলে সেটা এমন ইঙ্গিত দিতে পারে যে কোথাও কিছু ঠিক নেই। তাই আপনিই শুরু করুন। এখানে সেই বাক্যটা আছে, কী নিয়ে যেতে হবে তাও আছে, আর বাকি সবগুলোর চেয়ে বেশি মূল্যবান একটামাত্র অনুরোধও আছে।
আমি কীভাবে আমার ম্যানেজারের সঙ্গে ক্যারিয়ারের কথোপকথন শুরু করব?
একটা বাক্য দিয়ে শুরু করুন, যুক্তির লম্বা তালিকা দিয়ে নয়: আমি বলতে চাই, আমি কোন দিকে এগোচ্ছি সে নিয়ে কথা বলতে চাই, এই কোয়ার্টার নিয়ে নয়। ক্যালেন্ডার আমন্ত্রণেও ঠিক একই লাইন লিখে দিন, যাতে কেউ অপ্রস্তুত হয়ে না ঢোকে, আর কেউ প্রথম দশ মিনিট এই ভেবে কাটিয়ে না দেয় যে আপনি হয়তো পদত্যাগ করতে চলেছেন।
আমন্ত্রণটা যতটা তুচ্ছ শোনায় তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। খোঁজখবর নেওয়া নামের একটা বৈঠককে খোঁজখবর নেওয়া হিসেবেই ধরা হবে, আর সেই সময়টা যা তখন জ্বলছে তার পেছনেই চলে যাবে। ক্যারিয়ারের দিকনির্দেশ, ত্রিশ মিনিট নামের একটা বৈঠককে তার প্রকৃত রূপেই ধরা হবে, আর আপনার ম্যানেজার এটা নিয়ে আগেই ভেবে আসবেন, একটা কাজের উত্তর আর একটা তাৎক্ষণিক উত্তরের মধ্যে পার্থক্যটা পুরোপুরি এখানেই।
ত্রিশ মিনিটই ঠিক মাপ। ম্যানেজারদের সঙ্গে কথোপকথন নিয়ে Gallup-এর গবেষণা বলছে, কার্যকর সময়সীমা পনেরো থেকে ত্রিশ মিনিট, নিয়মিত ধরে রাখলে, আর মাত্র প্রায় ষোলো শতাংশ কর্মী তাদের ম্যানেজারের সঙ্গে শেষ কথোপকথনকে অত্যন্ত অর্থবহ বলে বর্ণনা করেন। এই মানদণ্ড খুব বেশি নয়, আর সেটা পার হওয়া মূলত একটা মেজাজ নিয়ে নয়, একটা বিষয় নিয়ে হাজির হওয়ার ব্যাপার।
সময় নিয়ে আরেকটা কথা। পারফরম্যান্স রিভিউ বা বেতন পুনর্বিবেচনার চক্রের একই সপ্তাহে এটা বুক করবেন না। এটা রিভিউর যন্ত্রপাতির ভেতর টেনে নেওয়া হবে আর অন্য পাশ দিয়ে বেরিয়ে আসবে একটা রেটিং আলোচনা হয়ে, যা নিয়ে আপনি আসেননি।
এই কথোপকথনে আমার আসলে কী নিয়ে যাওয়া উচিত?
তিনটে জিনিস নিয়ে যান, আর কিছু না: আপনি প্রায় দুই বছরে কোথায় থাকতে চান, এখন কী নেই বলে মনে করেন, আর একটা নির্দিষ্ট জিনিস যা আপনি চান আপনার ম্যানেজার করুন। তিনটে বিষয় একজনের মাথায় ধরে, আর একজন ম্যানেজার যিনি আপনার অনুরোধ মাথায় রাখতে পারেন, তিনি সেটা অন্য কাউকেও বলতে পারেন।
দুই বছরের লক্ষ্যটাকে একটা পদবি হিসেবে না বলে একটা স্তর বা দায়িত্বের পরিসর হিসেবে বলুন, কারণ পদবি কোম্পানিভেদে বদলায়, দায়িত্বের পরিসর বদলায় না। একটা প্রোডাক্ট এলাকার দায়িত্বে থাকা। একটা দলের প্রযুক্তিগত দিকনির্দেশনা চালানো। যে মানুষটার কাছে কঠিন অ্যাকাউন্টগুলো পাঠানো হয়, সেই মানুষ হয়ে ওঠা। এই বর্ণনাটা যেকোনো জায়গায় খাটে, আর এখানে সেই নির্দিষ্ট পদবিটা কখনো না খুললেও আপনার ম্যানেজারকে লক্ষ্য করার মতো একটা জিনিস দেয়।
যা নেই সে বিষয়ে, একটা খোলা প্রশ্ন নিয়ে না এসে নিজের সৎ অনুমান নিয়ে আসুন। আমার অনুমান, আমি এখনো ক্রস-ফাংশনাল কিছু চালাইনি, আর ঠিক সেটাই আমার আর পরের স্তরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে। একটা অনুমান সংশোধনের আমন্ত্রণ জানায়, আর সংশোধনই আসলে আপনার চাওয়ার জিনিস, যেখানে খোলা প্রশ্ন আমন্ত্রণ জানায় একটা প্রশংসার, তারপর নীরবতার। রেকর্ডটাও নিয়ে যান। ছয় লাইনই যথেষ্ট: আপনি কী করেছেন, তার ফলে কী বদলেছে, আর কে সেটা দেখেছে। মার্চ মাসের কথা কেউ মনে রাখে না, আপনি নিজেও না, তাই সেটা বৈঠকের আগেই কাগজে উঠে আসা উচিত, বৈঠকের মধ্যে স্মৃতি হাতড়ে নয়।
আমার ম্যানেজারকে ঠিক কোন একটা জিনিস অনুরোধ করার মূল্য আছে?
তাকে অনুরোধ করুন আপনার স্পনসর হতে, আর তাকে বলার মতো কথাগুলো দিয়ে দিন। মেন্টর আপনার সঙ্গে কথা বলেন, আর স্পনসর এমন একটা ঘরে আপনার নাম বলেন যেখানে আপনি নেই, আর প্রমোশনের সিদ্ধান্ত হয় সেসব ঘরেই, যেখানে আপনি নেই।
বেশিরভাগ মানুষের হাতে শুধু প্রথম শব্দটাই এসে পৌঁছেছে, আর তাই এত এত ক্যারিয়ারের কথোপকথন শেষ হয় আরেক কাপ কফি আর আরেকটু পরামর্শের প্রস্তাব দিয়ে। পরামর্শ কোনো বাধা নয়। আসল বাধা হলো, যখন ক্যালিব্রেশন মিটিংয়ে আপনার নাম উঠে আসে, তখন কাউকে না কাউকে আপনার কাজকে একটা নির্দিষ্ট বাক্যে বর্ণনা করতে পারতে হয়, আর সেই মানুষটা আপনি হবেন না।
তাহলে কাজটা সহজ করে দিন। অনুরোধটা এমন শোনায়: আমি আপনাকে অনুরোধ করছি ক্যালিব্রেশন ঘরে আমার নাম বলার, আর এই তিনটা লাইন বলার জন্য। তারপর সেই তিনটা লাইন, আগে থেকেই লেখা, তার হাতে তুলে দিন, প্রতিটাতে আপনার করা কোনো কাজের নাম আর তার ফলে কী বদলেছে সেটা থাকুক। স্পনসরশিপ নিয়ে Catalyst-এর কাজ পার্থক্যটা সোজাসুজি বলে দেয়, যে মেন্টরিং উন্নতির জন্য অপরিহার্য কিন্তু একা কাউকে ওপরে তুলতে যথেষ্ট নয়, আর সোচ্চার সমর্থনই সেই অংশ যা আসলে ওপরে তোলে। একজন ম্যানেজার সততার সঙ্গেই এমন একটা প্রমোশন নাকচ করতে পারেন যা তার নিয়ন্ত্রণে নেই। কিন্তু প্রায় কেউই এটা নাকচ করেন না, কারণ এতে তার কিছুই খরচ হয় না, আর এটা তাকে এমন একজন হিসেবে দেখায় যার দলে প্রতিভা আছে।
তারপর অন্য দিক থেকে এই চক্রটা বন্ধ করুন, এক লাইনে, কোনো ভাষণ ছাড়াই। নিজের দলের এমন একজনের নাম নিন, যার জন্য আপনি ঠিক এই কাজটাই করতে পারেন, আর পরের বৈঠকে তার লাইনটা জোরে বলুন। আপনি লক্ষ্য করবেন দেওয়ার দিক থেকে এটা কতটা সস্তা, আর অনুরোধ করা নিয়ে অস্বস্তি বন্ধ করার এটাই সবচেয়ে দ্রুত পথ।
আমার ম্যানেজার যদি বলেন এখন কিছু নেই, তাহলে কী হবে?
এটাকে একটা সত্যিকারের উত্তর হিসেবে ধরে এগিয়ে যান, কারণ সুযোগ থাকা আর প্রস্তুত থাকা দুটো আলাদা প্রশ্ন। জিজ্ঞেস করুন, সুযোগ এলে আপনাকে স্পষ্ট প্রার্থী হতে কী সত্যি হতে হবে, আর জিজ্ঞেস করুন এমন সিদ্ধান্ত পরের বার কখন নেওয়া হবে।
পদ খোলে এমন একটা সূচি অনুযায়ী যা কেউ প্রকাশ করে না। আপনি যা প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা করছেন তা এটা নয় যে আজ একটা পদ আছে কিনা, বরং এটা যে পদ খোলার সময় আপনি ইতিমধ্যে সেই বাক্যের ভেতরে আছেন কিনা। তাই দুটো নির্দিষ্ট বিষয়ে আলতোভাবে চাপ দিন। এখন থেকে সেই সময় পর্যন্ত কোন কাজ আমার পক্ষে যুক্তি গড়ে তুলবে। এই কাজ গোনায় ধরতে হলে আর কাকে সেটা দেখতে হবে।
সৎ উত্তর যদি হয় যে এই স্তরটা এখানে নেই, তাহলে সেটা একটা খারাপ বৈঠক নয়। এটা একটা খুব ভালো বৈঠক, যেটা আপনি এমনিতে যতটা দেরিতে করতেন তার চেয়ে আঠারো মাস আগে হয়ে গেল, আর এটা আপনাকে বলে দেয় পরের বছর নিয়ে কী করতে হবে। Pew Research দেখেছে, ২০২১ সালে যারা চাকরি ছেড়েছেন তাদের মধ্যে তেষট্টি শতাংশ কম বেতনের সমান স্থানে উন্নতির সুযোগ না থাকাকে একটা কারণ হিসেবে বলেছেন। এই মানুষদের বেশিরভাগ ধীরে ধীরে জেনেছেন। আপনি এইমাত্র দ্রুত জেনে গেলেন, আর দ্রুত জানাটার মূল্য অনেক।
আমি কীভাবে এটাকে পারফরম্যান্স রিভিউ হয়ে যাওয়া থেকে ঠেকাব?
প্রথম ত্রিশ সেকেন্ডেই সীমারেখাটা জোরে বলে দিন, তারপর সেটা ধরে রাখুন: এটা এই কোয়ার্টার নিয়ে নয়, আর আমি আমার বর্তমান কাজ নিয়ে ফিডব্যাক চাইছি না। কথোপকথন তবু সরে গেলে, একবার সেই সরে যাওয়াটা উষ্ণভাবে বলে দিন, আর ফিরিয়ে আনুন।
সরে যাওয়াটাই স্বাভাবিক। আপনার ম্যানেজার কোয়ার্টারের ওপর চলেন, ঢোকার আগে যা তার মাথায় ছিল সেটাই এই কোয়ার্টার, আর রেটিং আর লক্ষ্যের শব্দভাণ্ডার একদম ওপরের স্তরে বসে আছে। একটা বাক্যই সাধারণত এটা ঠিক করে দেয়। এটা কাজের, আর আমি এখানে আবার ফিরে আসতে চাই, আর দুই বছরের প্রশ্নের জন্য আমার হাতে বিশ মিনিট বাকি আছে।
উত্তরটা আপনার আশানুরূপ না হলেও স্থির থাকুন। এই নির্দিষ্ট আধা ঘণ্টায় ধৈর্য কোনো ব্যক্তিত্বের বৈশিষ্ট্য নয়, এটা একটা কৌশল, কারণ যে মানুষটা আপনার পরের ভূমিকা ঠিক করছেন তিনি নিঃশব্দে মেপে দেখছেন আপনি অপছন্দের তথ্য কীভাবে সামলান। পরে একা, পুরোপুরি হতাশ হতে পারেন। ঘরের মধ্যে, লিখে রাখুন আর পরের প্রশ্নটা করুন।
পরে তিন লাইন পাঠালেই এই কথোপকথন সত্যি হয়ে ওঠে
একদিনের মধ্যে তিন লাইন পাঠান: এই হলো আমি যা চাই বলেছিলাম, এই হলো আপনি বলেছিলেন কী নেই, এই হলো আমরা একমত হয়েছিলাম পরে কী হবে আর কখন। আপনার কোনো ভুল হলে তাকে সংশোধন করতে বলুন। এটুকুই পুরো ফলো-আপ, আর এটা একটা উষ্ণ আড্ডাকে বদলে দেয় একটা যৌথ রেকর্ডে, যা একটা পুনর্গঠন, একজন নতুন ম্যানেজার আর একটা খারাপ কোয়ার্টার পেরিয়েও টিকে থাকে।
তারপর পরেরটা ক্যালেন্ডারে বসিয়ে দিন, মোটামুটি এক কোয়ার্টার পরে। ক্যারিয়ারের কথোপকথন কোনো একবারের ঘটনা নয়, এটা একটা ধারাবাহিকতা, আর দ্বিতীয়টা প্রথমটার চেয়ে অনেক সহজ হয় কারণ এজেন্ডা তখন আগে থেকেই আছে। শুধু প্রথমটাই কখনো কখনো চাপিয়ে দেওয়ার মতো মনে হয়, আর সেই অনুভূতি শুরু হওয়ার প্রায় নব্বই সেকেন্ডের মধ্যেই কেটে যায়।
এসবের কোনোটাই আপনাকে কম চাইতে বা কম জোর দিতে বলে না। এটা শুধু চায় যে আপনি একটা বাক্য খরচ করুন সেই জিনিসটার জন্য যা আপনি চার মাস ধরে বয়ে বেড়াচ্ছেন, যাতে আপনি ইতিমধ্যে যে পরিশ্রম করছেন সেটা এমন একটা জায়গায় পৌঁছায় যেখানে সেটা দেখা যায়। এই সপ্তাহেই এটা বুক করুন। কোয়ার্টার শুক্রবারেও ঠিক সেখানেই থাকবে।