এমন একরকম ম্যানেজার আছেন, যাঁর অধীনে প্রায় সবাই অন্তত একবার কাজ করেছেন। সংখ্যাগুলো সবসময় একটু পিছিয়ে থাকত। সুরটা সবসময় একটু টানটান থাকত। আপনি দেরি করে থেকেছেন, সব কিছু বার বার চেক করেছেন, কাজটা শেষ করেছেন। আর কাজ শেষ করার পরদিনই মানদণ্ড বদলে গেছে, ঘড়িটা আবার শূন্য থেকে শুরু হয়েছে, আর নিঃশব্দ উৎকণ্ঠাটা নতুন করে শুরু হয়েছে।
এটা কাজ করে, একরকমভাবে। আর সেটাই ফাঁদ। ভয় সত্যিই একধরনের তাৎক্ষণিক প্রচেষ্টা তৈরি করে, আর ঠিক এই কারণেই এত নেতা বারবার এটার দিকে ফিরে যান। আপনি দেখতে পান, দল নড়ছে। ঘরের সামনে দাঁড়িয়ে আপনি যেটা দেখতে পান না, সেটা হলো এর আসল মূল্য, কারণ সেই মূল্য চোকাতে হয় পরে, অন্য কোথাও: যে আইডিয়াটা কেউ কখনও বলল না, যে ভুলটা ধরা পড়ল না যতক্ষণ না সেটা ব্যয়বহুল হয়ে গেল, যে ভালো মানুষটা চুপচাপ নিজের জীবনবৃত্তান্ত হালনাগাদ করে ফেলল।
ফলাফল আদায় করা আর মানুষকে ভয় দেখানো, এই দুটো এক জিনিস নয়। এক-দুই ত্রৈমাসিকের জন্য এদের একরকম মনে হতে পারে। কিন্তু দীর্ঘ মেয়াদে এরা দুই বিপরীত দিকে টানে।
ভয় আসলে আপনাকে কী এনে দেয়?
মানুষ যখন হুমকি অনুভব করে, তখন তাদের দৃষ্টিভঙ্গি সংকুচিত হয়ে যায়। মনোযোগ গিয়ে জমা হয় তাৎক্ষণিক বিপদে, আর কর্মক্ষেত্রে তার মানে সাধারণত সবচেয়ে ভালো কাজ করার বদলে দোষ এড়ানো। মানুষ নিজে থেকে এগিয়ে আসা বন্ধ করে দেয়। তারা শুধু যে প্রশ্ন করা হয়েছে তার উত্তর দেয়, যেটা আসলে গুরুত্বপূর্ণ সেটার নয়। তারা প্রথমে নিজেকে বাঁচায়, কারণ হুমকির মুখে থাকা প্রাণী তাই করে, আর মিটিং আর স্লাইডের নিচে আমরা এখনও প্রাণীই আছি।
হার্ভার্ডের গবেষক অ্যামি এডমন্ডসন দশকের পর দশক ধরে যা নিয়ে গবেষণা করেছেন, তিনি সেটাকে বলেন মানসিক নিরাপত্তা (psychological safety): এই সাধারণ অনুভূতি যে আপনি মুখ খুলতে পারেন, প্রশ্ন করতে পারেন, বা ভুল স্বীকার করতে পারেন, শাস্তি বা অপমানের ভয় ছাড়াই। হাসপাতাল, কারখানা, অফিস, সব জায়গাতেই তাঁর ফলাফল একই রকম। যেসব দলে মানুষ সৎ থাকতে নিরাপদ বোধ করে, তারা দ্রুত শেখে এবং ভালো কাজ করে, কারণ খারাপ খবর সময়মতো পৌঁছায়, যাতে সেটা নিয়ে কিছু করা যায়। ভয়ে চলা দলে খারাপ খবর দেরিতে পৌঁছায়, যদি আদৌ পৌঁছায়।
ভয়-নির্ভর প্রেরণার আসল মূল্য এটাই। আপনি দাম দিচ্ছেন বাধ্যবাধকতার, আর বাধ্যবাধকতা প্রতিশ্রুতির চেয়ে অনেক ছোট জিনিস। বাধ্য মানুষ যা করতে বলা হয়, শুধু সেটাই করে। নিবেদিত মানুষ সেই সমস্যাটাও লক্ষ্য করে, যেটা নিয়ে আপনি জিজ্ঞেস করারও কথা ভাবেননি, আর সেটা বড় হওয়ার আগেই আপনার কাছে নিয়ে আসে। ভয় দেখিয়ে কাউকে দিয়ে এই দ্বিতীয় আচরণটা করানো যায় না। এটা আসে শুধু তাদের কাছ থেকে, যারা খোলাখুলি যত্ন প্রকাশ করার মতো যথেষ্ট নিরাপদ বোধ করে।
চাপ কেন কাজের গুণগত মানের উপরেই উল্টো প্রভাব ফেলে?
এখানে একটা দ্বিতীয় সমস্যাও আছে, আর সেটা পরিশ্রমের পরিমাণ নিয়ে নয়, গুণগত মান নিয়ে।
মানুষের প্রেরণা নিয়ে দশকের পর দশকের গবেষণা, যার বেশিরভাগ গড়ে তুলেছেন মনোবিজ্ঞানী এডওয়ার্ড ডেসি ও রিচার্ড রায়ান, একটা স্পষ্ট ধরন দেখায়: মানুষ যখন মূলত কোনো হুমকি এড়াতে বা লোভনীয় পুরস্কারের পিছনে ছোটার জন্য কাজ করে, তখন তাদের প্রেরণা ভঙ্গুর হয়ে ওঠে। চাপ থাকা পর্যন্ত সেটা চলে, আর চাপ কমার মুহূর্তেই ভেঙে পড়ে। আরও গভীর, আরও টেকসই যে প্রেরণা, যা খারাপ একটা সপ্তাহও টিকে যায় আর সত্যিকারের ভালো কাজ তৈরি করে, সেটা জন্ম নেয় মানুষের ভেতর থেকে। আর সেটা নির্ভর করে তিনটি প্রয়োজন পূরণ হওয়ার উপর।
প্রথমটা হলো স্বায়ত্তশাসন, এই অনুভূতি যে নিজের কাজ কীভাবে করবেন, তাতে আপনার সত্যিকারের মতামত আছে। সীমাহীন স্বাধীনতা নয়। শুধু এই বোধ যে আপনি সিদ্ধান্ত নেওয়া একজন মানুষ, লিভারে চাপ দেওয়া একটা হাত নন। দ্বিতীয়টা হলো দক্ষতা, এই অনুভূতি যে আপনি কোনো একটা কাজে ভালো হয়ে উঠছেন এবং নিজের অগ্রগতি দেখতে পাচ্ছেন। তৃতীয়টা হলো সংযুক্তি, এই সাদামাটা মানবিক অনুভূতি যে আপনি এখানকার একজন, আর আশেপাশের মানুষেরা আপনার পাশে আছেন।
ভয় এই তিনটাকেই একসঙ্গে বিষাক্ত করে দেয়। এটা স্বায়ত্তশাসন কেড়ে নেয়, কারণ ভয় পাওয়া মানুষ ঠিক যা বলা হয় তাই করে, তার বেশি কিছু নয়। এটা দক্ষতা ক্ষয় করে, কারণ ব্যর্থতার জন্য শাস্তি পেতে হলে শেখার জন্য যে ঝুঁকিগুলো দরকার, সেগুলো নেওয়া যায় না। আর এটা সংযুক্তি নষ্ট করে দেয়, কারণ যেখানে মানুষ সবসময় নিজের পিঠ বাঁচাতে ব্যস্ত, সেই জায়গাকে কেউ নিজের বলে মনে করতে পারে না। আপনি যখন ভয় দিয়ে নেতৃত্ব দেন, তখন আপনি শুধু মানুষের প্রতি কঠোর হচ্ছেন না। আপনি চুপচাপ সেই জ্বালানির ট্যাঙ্কটাই খালি করে দিচ্ছেন, যেটার উপর ভর করে তাদের চলার কথা।
তাহলে ফলাফল আসলে কীভাবে আদায় করবেন
এর কোনোটাই মানদণ্ড নামিয়ে ফেলা বোঝায় না। বরং একেবারে উল্টো। যেসব নেতা মানুষের কাছ থেকে সবচেয়ে বেশি আদায় করে নিতে পারেন, তাঁরা একই সঙ্গে খুব উঁচু মানদণ্ড আর খুব বেশি সমর্থন, দুটোই ধরে রাখেন। মানদণ্ড স্পষ্ট, আর উষ্ণতাটাও সত্যিকারের, আর মানুষ দুটোই পূরণ করার জন্য এগিয়ে আসে। দাবি করা আর ভয় দেখানো, এই দুটো এক জিনিস নয়।
রোজকার কাজে এটা দেখতে কেমন, দেখে নেওয়া যাক।
- কী করতে হবে সে বিষয়ে স্পষ্ট থাকুন, কীভাবে করতে হবে সে বিষয়ে উদার থাকুন। ফলাফল, মানের মানদণ্ড, আর সময়সীমা, এসব একেবারে পরিষ্কারভাবে বেঁধে দিন, কোনো অস্পষ্টতা না রেখে। এরপর যতটা সম্ভব সেখানে পৌঁছানোর পথটা মানুষের হাতে ছেড়ে দিন। স্বায়ত্তশাসনটা রাস্তায়, গন্তব্যে নয়। মানুষ সেই লক্ষ্যের জন্য বেশি পরিশ্রম করে, যেখানে পৌঁছানোর নিজস্ব পথটা তারা নিজেই বেছে নিয়েছে।
- আপনার কাছে খারাপ খবর আনাটা নিরাপদ করে তুলুন। আপনি যা করতে পারেন তার মধ্যে সবচেয়ে কার্যকর কাজ হলো, যে খবর বয়ে আনছে তাকে পুরস্কৃত করা। কেউ যখন আপনাকে বলে যে কোনো প্রকল্প পিছিয়ে যাচ্ছে, তখন সেই দেরির ব্যাপারে কিছু করার আগে, তাকে সামনাসামনি ধন্যবাদ দিন, আগেভাগে জানানোর জন্য। এটা কয়েকবার করলেই আপনার দল সমস্যাগুলো তখনই সামনে আনতে শুরু করবে, যখন সেগুলো এখনও ছোট আর সামলানো সহজ। একবার সেই খবরদাতাকে শাস্তি দিন, দেখবেন এক বছরের জন্য সবাই চুপ হয়ে যাবে।
- ভুলটাকে মানুষটা থেকে আলাদা করে দেখুন। "এটা একটা ত্রুটি নিয়ে বেরিয়ে গেছে, চলুন দেখি এটা কীভাবে চোখ এড়িয়ে গেল", এই কথাটা দলকে ভাবতে সাহায্য করে। "আপনি কীভাবে এটা হতে দিলেন", এই কথাটা সবাইকে আত্মরক্ষার খোলসে ঢুকিয়ে দেয়। প্রথমটা প্রক্রিয়াটা ঠিক করে। দ্বিতীয়টা শুধু মানুষকে লুকাতে শেখায়।
- মানুষকে দেখতে দিন যে তারা উন্নতি করছে। দক্ষতা বাড়ে সুনির্দিষ্ট আর সময়মতো দেওয়া প্রতিক্রিয়ায়। কাউকে ঠিক ঠিক বলুন কোন জিনিসটা কাজ করেছে, শুধু এটুকু বললে চলবে না যে স্লাইডটা "দারুণ লেগেছে।" তাদের আগে যা করেছে তার একটু বাইরে ঠেলে দিন, তারপর সেটা তারা পার করলে সেটা লক্ষ্য করুন। মানুষ নিজের চোখে দেখতে পারে এমন অগ্রগতি সবচেয়ে শক্তিশালী প্রেরণাগুলোর একটা, আর এর জন্য আপনার মনোযোগ ছাড়া আর কিছুই খরচ হয় না।
- কাজটাকে বাস্তব কিছুর সঙ্গে জুড়ে দিন। মানুষ বেশি দেয়, যখন তারা বোঝে তাদের কাজ কাকে সাহায্য করছে আর কেন এটা গুরুত্বপূর্ণ। ধরে নেবেন না যে অর্থটা এমনিতেই স্পষ্ট। সেটা বলে দিন। যে দল জানে কাজটা কেন গুরুত্বপূর্ণ, তারা এমন সমস্যাও সমাধান করবে, যেগুলো আপনি তাদের কখনও দায়িত্বই দেননি।
লক্ষ্য করবেন, এর একটাও নরম কাজ নয়। ভয় দেখানোর চেয়ে এগুলোতে বেশি শৃঙ্খলা লাগে, কম নয়। মানুষকে ভয় দেখানো সহজ। উঁচু মানদণ্ড ঠিক করা, তারপর এমন পরিবেশ তৈরি করা যেখানে মানুষ সত্যিই সেটা পূরণ করতে পারে, এটাই কঠিন আর দক্ষতার কাজ।
সৎ কথাটা
ভয় ছাড়া নেতৃত্ব দেওয়া মানে এই নয় যে কোনো পরিণতি নেই, আর এর মানেও নয় যে সবাই ছাড় পেয়ে যাবে। প্রকৃত জবাবদিহিতা সম্মানেরই একটা অংশ। পার্থক্যটা হলো, সেই জবাবদিহিতা কীসের উপর গড়ে উঠেছে। ভয়-নির্ভর জবাবদিহিতা বলে, এটা করুন, নইলে আপনার সঙ্গে খারাপ কিছু ঘটবে। আস্থা-নির্ভর জবাবদিহিতা বলে, আমরা একসঙ্গে ঠিক করেছি এটা গুরুত্বপূর্ণ, আমি আপনার উপর ভরসা করছি, আর কোথাও ঠিক না হলে আমি আপনাকে সরাসরি বলব। একটা মানুষকে ছোট করে দেয়। অন্যটা তাদের সক্ষম প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ হিসেবে দেখে, আর সেই সুযোগ পেলে বেশিরভাগ মানুষই সেই বিশ্বাসের যোগ্য থাকার চেষ্টা করে।