কথা হারিয়ে ফেলার মুহূর্তে তিন সেকেন্ডের মেরামত

আপনি বলা শুরু করেছেন দশ মিনিট হয়ে গেছে, আর সবকিছু ভালো চলছে। ঘরটা আপনার সঙ্গে আছে, কথা মানুষের কাছে পৌঁছাচ্ছে, আর ঠিক তখনই আপনি পরের জিনিসটার জন্য হাত বাড়ান, আর সেটা সেখানে নেই। যে বাক্যটা আপনি অর্ধেক বলে ফেলেছিলেন, তার কোনো শেষ নেই। যে সুরটা আপনি চারশো বার বাজিয়েছেন, তার পরের নোটটা নেই। একটা ছোট্ট, কিন্তু খুব জোরালো নীরবতা নেমে আসে, আর ঘরের প্রতিটা মুখ তখনও আপনার দিকেই তাকিয়ে।

যেটা কেউ আপনাকে বলে না, সেটা হলো: নিয়মিত মানুষের সামনে যারা কথা বলেন বা পরিবেশন করেন, তাদের সবার সঙ্গেই এটা ঘটে, এমনকি আপনি ঘরের সেরা বলে যাদের নাম নেবেন, তাদের সঙ্গেও। কনসার্টের সোলো শিল্পীরাও সুর হারান। সবচেয়ে সিনিয়র অংশীদাররাও সংখ্যাটা ভুলে যান। তফাত এটুকুই যে, পরের তিন সেকেন্ডে তারা একটা নির্দিষ্ট কাজ করেন, আর সেটা সবসময় একই কাজ।

এই মেরামতটা এতটাই সংক্ষিপ্ত যে আজই শেখা যায়, আর এটা যেকোনো পরিস্থিতিতে কাজ করে: কোনো মূল বক্তৃতায়, মৌখিক পরীক্ষায়, অডিশনে, বিয়ের টোস্টে, প্রথম পিচে।

প্রেজেন্টেশনের মাঝখানে কথা হারিয়ে ফেললে কী করব?

বাক্যটা থামিয়ে দিন, স্বাভাবিক গতিতে একবার শ্বাস নিন, আপনার শেষ স্পষ্ট কথাটা জোরে আবার বলুন, আর সেখান থেকেই এগিয়ে যান। এটাই পুরো মেরামত, এতে প্রায় তিন সেকেন্ড লাগে, আর এটা কাজ করে কারণ আপনার শেষ স্পষ্ট কথাটা তখনও ঘরে রয়ে গেছে, তাই সেটা আবার বলা মানে আপনি সেই পথেই ফিরে যাচ্ছেন, যে পথে আপনি আগে থেকেই হাঁটছিলেন।

ভাঙা বাক্যটা শেষ করতে যাবেন না। যে বাক্য আপনি নামাতে পারছেন না, সেটা ভরাট কথায় পরিণত হয়, আর ভরাট কথাকেই ঘর আসলে আতঙ্ক হিসেবে শোনে। বাক্যাংশের মাঝখানে হলেও পরিষ্কারভাবে থামুন। হঠাৎ থেমে যাওয়াকে মনে হয় যেন কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে থামার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আর এটা বক্তাদের একটা স্বাভাবিক আচরণ।

ব্যাখ্যা দিতেও যাবেন না। "দুঃখিত, আমার চিন্তার সূত্রটা সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে" বলাটা ঘরের মনোযোগ কেড়ে নেয় আর বিনিময়ে কিছুই ফেরত দেয় না, কারণ এখন সবাই বিষয়বস্তুর বদলে আপনার সামলে ওঠাটাই দেখছে। শ্রোতাদের মধ্যে প্রায় কেউই জানে না আপনি কোথায় যাচ্ছিলেন। কেবল আপনিই জানেন, অর্থাৎ কিছু হারিয়ে গেছে কিনা তা বোঝার ক্ষমতা কেবল আপনারই আছে।

থেমে যাওয়া জোর করে চালিয়ে যাওয়ার চেয়ে ভালো দেখায় কেন?

কারণ থেমে যাওয়া এমন একটা কাজ যা আত্মবিশ্বাসী বক্তারা ইচ্ছাকৃতভাবে করেন, কিন্তু হুড়োহুড়ি সেরকম নয়। ঘরের কোনো উপায় নেই বোঝার যে আপনার নীরবতা অনিচ্ছাকৃত ছিল, কিন্তু সবচেয়ে পেছনের সারি থেকেও তারা শুনতে পায় গতি বেড়ে যাওয়া, গলা পাতলা হয়ে আসা, আর অর্ধেক শেষ হওয়া বাক্যাংশ।

গতিই আপনাকে ধরিয়ে দেয়। আপনার বাকি সব কথাই এমন বিষয়বস্তু যা শ্রোতাকে বিচার করতে হয়, কিন্তু গতি এমন একটা সংকেত যা তারা মুহূর্তেই, কোনো পরিশ্রম ছাড়াই পড়ে ফেলে। ফাঁকটার মধ্য দিয়ে আপনার স্বাভাবিক ছন্দ বজায় রাখুন, তাহলে ফাঁকটাই জোর হয়ে ওঠে। সেটার মধ্য দিয়ে গতি বাড়িয়ে দিন, তাহলে আপনি ঘরকে বলে দিয়েছেন যে কিছু একটা গোলমাল আছে, যে তথ্যটা তাদের কাছে ছিল না, আর যা একবার শোনার পর আর অশোনা করা যায় না।

হুড়োহুড়ি না করে শ্বাস নেওয়ার পেছনে একটা শারীরবৃত্তীয় কারণও আছে। যে মুহূর্তে আপনি কথা হারান, তার সঙ্গে সঙ্গেই একটা প্রবল তরঙ্গ আসে, আর সেটা প্রথমেই আপনার শ্বাসকে উঁচু আর অগভীর করে দেয়। ইচ্ছাকৃতভাবে নেওয়া স্বাভাবিক গভীরতার একটা শ্বাস আপনাকে দরকারি দুই সেকেন্ড কিনে দেয়, আর পরের বাক্যে আপনার গলা পাতলা হয়ে যাওয়া আটকায়।

ভেতর থেকে তিন সেকেন্ডকে অনেক দীর্ঘ সময় মনে হয়, আর বাইরে থেকে সেটা কিছুই না। একবার স্টপওয়াচ দিয়ে পরীক্ষা করে দেখুন, তারপর আর আপনি এটাকে ভয় পাবেন না।

ফিরে আসতে কোন বাক্যটা ব্যবহার করব?

আগে থেকেই নিজের কথায় ফিরে আসার বাক্যটা লিখে রাখুন, আর সেটা সঙ্গে রাখুন। যেমন, "আমি চাই আপনারা এখান থেকে যে বিষয়টা নিয়ে যান, সেটা হলো..." অথবা "গুরুত্বপূর্ণ অংশটা আমি আরেকবার বলি," অথবা কেবল "তো, ফিরে আসি সংখ্যাটায়।"

আগে থেকে ঠিক করে রাখার কারণ হলো, তখনকার মুহূর্তে আপনি সেটা তৈরি করতে পারবেন না। ঠিক যে মুহূর্তে আপনার একটা বাক্য দরকার, সেই মুহূর্তেই বাক্য বানানোর ক্ষমতাটাই হারিয়ে গেছে, তাই সৎ পরিকল্পনা হলো একটা আগে থেকেই তৈরি রাখা। এমন শব্দ বেছে নিন যা আপনি সত্যিই জোরে বলতে পারবেন, কারণ অন্য কারো লেখা মনে হওয়া বাক্য চাপের মধ্যে মুখ দিয়ে বেরোবে না।

একটা বাক্যই যথেষ্ট। দুটো হয়ে গেলে সেটা কথা হারিয়ে ফেলা নিয়ে একটা পুরো বক্তৃতা হয়ে যায়। ছোট রাখুন, সামনের দিকে তাকিয়ে রাখুন, আর নিশ্চিত করুন এটা যেন আপনার দিকে নয়, বিষয়বস্তুর দিকে ইশারা করে শেষ হয়।

এরপর সেটা কোথাও বাস্তবে রেখে দিন। আপনার নোটের একদম উপরে, ব্যাজের পেছনে একটা কার্ডে, মিউজিক ফোল্ডারের সামনের ভেতরের দিকে। সেই কার্ডে শুধু একটা লাইন থাকলেই চলবে: সেই বাক্যটা যা আপনি মুহূর্তের মধ্যে তৈরি করতে পারতেন না, কিন্তু নিশ্চিতভাবে পড়তে পারবেন।

যে অংশটা সবচেয়ে ভালো জানি, ঠিক সেখানেই মাথা ফাঁকা হয়ে যায় কেন?

কারণ যে অংশগুলো আপনি সবচেয়ে ভালো জানেন, সেগুলোই এমনিতে আপনাআপনি চলে, আর চাপের মধ্যে মানুষ সেই আপনাআপনি চলা দক্ষতাগুলোকে হাতে করে চালাতে শুরু করে। যে মুহূর্তে সচেতন নিয়ন্ত্রণ এমন একটা নড়াচড়া বা অংশ নিজের হাতে নেয় যা একা একাই ঠিকঠাক চলছিল, তখন পুরো ব্যাপারটাই ধীর আর কম নিখুঁত হয়ে যায়।

গবেষণায় এটা স্পষ্টভাবে দেখা যায়। যখন গলফ খেলোয়াড়দের নগদ পুরস্কার জড়িত এমন একটা প্রতিযোগিতামূলক রাউন্ডে জোরে জোরে ভাবতে বলা হয়েছিল, আর পরে তাদের স্কোর পুরো দলের সামনে পড়ে শোনানোর কথা ছিল, তখন সবচেয়ে দক্ষ খেলোয়াড়রা অনুশীলনের চেয়ে অনেক বেশি প্রযুক্তিগত নিয়ম মুখে বলতে শুরু করেছিলেন, বিশেষ করে পাটিং করার সময়, আর যেসব খেলোয়াড় নিজেকে এভাবে খুঁটিয়ে দেখার প্রবণতা বেশি, তাদের মধ্যেই এই প্রভাব সবচেয়ে বেশি ছিল। তাদের দক্ষতা রাতারাতি বদলে যায়নি। তাদের মনোযোগটাই সেই দক্ষতার ভেতরে উঠে এসেছিল।

এখানে একটা সৎ সংশোধন যোগ করা দরকার, কারণ এই ধারণার জনপ্রিয় সংস্করণটা বড্ড সরলীকৃত। ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানীরা যুক্তি দিয়েছেন যে, নিজের দিকে মনোযোগ সবসময় ক্ষতি করে না, আসল কথা হলো আপনি কিসের দিকে আর কীভাবে মনোযোগ দিচ্ছেন। ফলাফলের দিকে, শ্রোতার দিকে, বা যা ইতিমধ্যেই আপনাআপনি চলছে তার কলাকৌশলের দিকে মনোযোগ দিলে দাম চোকাতে হয়। পরের অভিপ্রায়ের দিকে, বাক্যাংশের দিকে, মূল কথার দিকে, লক্ষ্যের দিকে মনোযোগ দিলে সেটা সস্তা, আর অনেক সময় সাহায্যও করে।

এই কারণেই মেরামতটা কাজ করে। আপনার শেষ স্পষ্ট কথাটা আবার বলা আপনার মনোযোগকে আবার বাইরের দিকে, বিষয়বস্তুর দিকে ফিরিয়ে দেয়, আর এটাই একমাত্র জায়গা যেখানে সেই মনোযোগের কোনো দাম দিতে হয় না।

পরের বার আবার এমন হওয়া থামাব কীভাবে?

শুধু বিষয়বস্তু নয়, ফিরে আসাটাও অনুশীলন করুন। প্রতিটা অনুশীলনে একবার করে, ইচ্ছাকৃতভাবে একটা বাক্যের মাঝখানে নিজেকে থামান, শ্বাস নিন, আপনার ফিরে আসার লাইনটা বলুন আর চালিয়ে যান। তিন বা চারবার করলেই এটা আর সংকট থাকে না, একটা কৌশলে পরিণত হয়।

বেশিরভাগ মানুষ শুধু সেই সংস্করণটাই অনুশীলন করেন যেখানে সবকিছু ঠিকঠাক হয়, যার ফলে তাদের কাছে ঠিক সেই একটা পরিস্থিতির জন্য কোনো পরিকল্পনাই থাকে না যাকে তারা আসলে ভয় পান। ব্যর্থতাটা অনুশীলন করলেই তার থেকে ভয় সরে যায়, কারণ ভয়টা কখনোই আসলে ভুলে যাওয়া নিয়ে ছিল না। ভয়টা ছিল, এরপর কী হবে সেটা না জানা নিয়ে।

যখন সেখানেই আছেন, কঠিন অংশটাও আলাদাভাবে অনুশীলন করুন, পুরো গতিতে আর জোরে জোরে, ঠিক সেই অংশ থেকে শুরু করে যেটা আপনি বারবার এড়িয়ে যান। যে জায়গায় আপনি সুর হারান, সেটা প্রায়শই সেই জায়গা যেটা আপনি চুপচাপ কখনোই একা অনুশীলন করেননি।

আপনার সামনে যখন অন্য কারো মাথা ফাঁকা হয়ে যায়

মঞ্চে থাকার চেয়ে অনেক বেশি বার আপনি এই মুহূর্তে শ্রোতার আসনে থাকবেন, আর এমন চারটা কাজ আছে যা করতে আপনার কিছুই খরচ হয় না, অথচ তার প্রভাব বিশাল।

আপনার মুখটা খোলা রাখুন আর চোখ রাখুন তার দিকে। ফোনের দিকে তাকাবেন না, সহকর্মীর দিকে চোখ ফেরাবেন না, আর সমবেদনার মুখভঙ্গিও করবেন না। খারাপ মুহূর্তে একজন বক্তা বন্ধুসুলভ একটা মুখ খুঁজছেন, ঠিক একটা জিনিসই খুঁজছেন, আর সেটা দেওয়ার মানুষ হওয়াটাই একটা প্রকৃত সাহায্য।

বাক্যটা শেষ করে দিয়ে তাকে বাঁচাতে যাবেন না। এটা দেখতে সাহায্যের মতো লাগে, কিন্তু এটা আসলে একটা রায়ের মতো নেমে আসে, কারণ এটা ঘরকে বলে দেয় যে সে একা এতদূর আসতে পারত না। তাকে সেই তিন সেকেন্ড দিন। প্রায় নিশ্চিতভাবেই তার ফিরে আসার একটা পথ আছে।

এরপর, পরে, তাকে জোরে বলুন সে কীভাবে ফিরে এসেছিল। "তুমি দারুণ করেছ" নয়, কারণ সেটা সে বিশ্বাস করবে না, বরং নির্দিষ্ট কথাটা: "দশ মিনিটের মাথায় তুমি কথা হারিয়ে ফেলেছিলে আর আমি বুঝতেই পারিনি কোথা থেকে তুমি আবার শুরু করেছ।" বেশিরভাগ মানুষ কখনোই জানতে পারেন না যে তারা ভালোভাবে সামলেছেন, কারণ কেউ তাদের বলে না, আর সেটা বলা তাকে বদলে দেয় পরের বারের মুখোমুখি হওয়ার ধরনটাই। কাছাকাছি যদি এমন কেউ থাকে যার মতামত তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, সেই মানুষটা শুনতে পাবে এমন জায়গায় বলুন। এতে আপনার একটা বাক্যই খরচ হবে।

এটা নিজের জন্যই করার মতো একটা কাজ, আর এতে একটা প্রতিদানও আছে। অন্য কাউকে ফাঁকা মাথা থেকে ফিরে আসতে দেখা এটা শেখার সবচেয়ে সস্তা উপায় যে, ঘর সেটা ক্ষমা করে দেয়, আর এই বিশ্বাসটাই সেদিন আপনার হাত স্থির রাখবে, যেদিন এটা আপনার সঙ্গে ঘটবে।

সূত্র

• National Library of Medicine, The fourth dimension: A motoric perspective on the anxiety-performance relationship
• National Library of Medicine, Evidence for Skill Level Differences in the Thought Processes of Golfers During High and Low Pressure Situations
• National Library of Medicine, Music Performance Anxiety: Can Expressive Writing Intervention Help?