সবটা বয়ে না বেড়িয়ে যত্ন নেওয়া

আপনার টিমের একজন সদস্য আপনার সামনে বসে কাঁদতে শুরু করেন। তার সঙ্গীর শরীর ভালো নেই। যে কাজটা নিয়ে তিনি এত মন দেন, সেটা হাত থেকে ফসকে যাচ্ছে, আর তিনি ভয় পাচ্ছেন আপনাকে হতাশ করবেন বলে। আপনি শোনেন। আপনি যা বলছেন, প্রতিটা কথাই মন থেকে বলছেন। আর তারপর, ঘণ্টাখানেক পরে, যখন তিনি হালকা মনে নিজের ডেস্কে ফিরে গেছেন, আপনি খেয়াল করেন, কোনো কিছুতেই আর মন বসছে না। তার ভয়টা এখন আপনার বুকের মধ্যে বসে আছে, আর তিনি চলে গেলেও সেটা যাচ্ছে না।

আপনি যদি মানুষ পরিচালনা করেন, তাহলে এমন কিছু না কিছু আপনার সঙ্গে বারবার ঘটে। সংকটে পড়া একটা টিম, নিজের হাতে দিতে হওয়া ছাঁটাইয়ের খবর, একজন সহকর্মী যিনি স্পষ্টভাবে ভেঙে পড়ছেন। সবাই আশা করে আপনি স্থির থাকবেন, আপনিই হবেন সেই জায়গা যেখানে কঠিন অনুভূতিগুলো নেমে আসতে পারে। তাই আপনি সব শুষে নেন। দিনের পর দিন, কথোপকথনের পর কথোপকথন, আপনি সবার ঝড়টুকু নিজের শরীরে জমিয়ে রাখেন।

তারপর কোনো এক মঙ্গলবার আপনি বুঝতে পারেন, দেওয়ার মতো আর কিছুই আপনার কাছে নেই, আর কেন এমন হলো তা ঠিক বুঝতেও পারছেন না। আপনি সবকিছু ঠিকমতোই করেছিলেন। আপনি সত্যিই মন থেকে গুরুত্ব দিয়েছিলেন।

সেখানেই ফাঁদটা। সমস্যা সাধারণত এটা নয় যে আপনি বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন। সমস্যাটা হলো, আপনি *কীভাবে* গুরুত্ব দিয়েছেন।

সমমর্মিতা নামে আমরা যে দুটো আলাদা জিনিসকে ডাকি

এর নিচে একটা পার্থক্য আছে, যা প্রায় কেউই আমাদের শেখায় না, কিন্তু একবার বুঝে গেলে সেটা আর ভুলে যাওয়া যায় না।

এক ধরনের গুরুত্ব দেওয়া হলো কারও সঙ্গে একসাথে অনুভব করা। আপনি তার অনুভূতিটা নিজের মধ্যে নিয়ে নেন, আর তার একটা রূপ নিজেই অনুভব করেন। তার আতঙ্ক হয়ে যায় আপনার আতঙ্ক। গবেষকরা একেই সংকীর্ণ অর্থে সমমর্মিতা বলেন, আর এখান থেকেই মানুষের মধ্যে অনেক সংযোগ তৈরি হয়। কিন্তু এখানেই বিপদটাও থাকে, কারণ ধার করা কষ্ট একটা সীমা পর্যন্তই সহ্য করা যায়, তারপর সেটা আপনাকে ভাসিয়ে দিতে শুরু করে।

অন্য ধরনের গুরুত্ব হলো কারও জন্য অনুভব করা। আপনি তার কষ্টটা স্পষ্টভাবে দেখেন, সেটা আপনাকে ছুঁয়ে যায়, আর আপনার মধ্যে যা জাগে তা হলো উষ্ণতা আর সাহায্য করার একটা টান, কষ্টটা নিজে নয়। এটাই গবেষকদের বলা সহানুভূতির (compassion) কাছাকাছি। আপনি নিজের শরীরে স্থির থেকেও তার দিকে ফিরে তাকান।

এগুলো শুনতে শব্দের খেলা মনে হতে পারে। কিন্তু তা নয়। স্নায়ুবিজ্ঞানী তানিয়া সিঙ্গার আর তার সহকর্মী ওলগা ক্লিমেকি মানুষকে ব্রেন স্ক্যানারে বসিয়ে দেখেছিলেন, এই দুটো অবস্থায় অন্যের কষ্টের মুখোমুখি হলে মাথার ভেতরে কী ঘটে। যখন অংশগ্রহণকারীরা কাঁচা সমমর্মিতায় থেকে যান, তখন অন্যের কষ্ট দেখলেই মস্তিষ্কের নিজের ব্যথা আর ভয়ের সার্কিট জ্বলে ওঠে, আর তারা জানান যে তারা আরও খারাপ, আরও নিঃশেষ বোধ করছেন, দূরে সরে যেতে চাইছেন। যখন সেই একই মানুষদের সহানুভূতির প্রশিক্ষণ দেওয়া হলো, তখন অন্য কিছু ঘটল। কর্মকাণ্ড সরে গেল উষ্ণতা, আত্মিক টান আর প্রাপ্তির সাথে জড়িত নেটওয়ার্কের দিকে। তাদের মুখ শান্ত হয়ে গেল। কারও কষ্টের দিকে সরাসরি তাকিয়ে থেকেও তারা *ভালো* অনুভূতির কথা জানালেন, আর তারা দূরে সরে যেতে চাননি, বরং কাছে যেতে চেয়েছেন।

আসলে দেখা যায়, এই দুটো একই জিনিসের দুই রকম রূপ নয়। মস্তিষ্কে এই দুটো চলে অনেকটাই আলাদা যন্ত্রপাতিতে।

তাহলে "কম্প্যাশন ফ্যাটিগ" নামটা একটু ভুল

আপনি নিশ্চয়ই "কম্প্যাশন ফ্যাটিগ" বা সহানুভূতি-ক্লান্তির কথা শুনেছেন, আর হয়তো নিজেও অনুভব করেছেন। ক্লান্তিটা সত্যি। কিন্তু নামটা ভুল অপরাধীর দিকে আঙুল তোলে।

মানুষকে যা ক্ষয় করে দেয়, সেটা সহানুভূতি নয়। কিছু গবেষক এখন যাকে বলেন সমমর্মিতাজনিত কষ্ট (empathic distress), সেটাই আসল কারণ। এমন অনুভূতি যা আপনি ধারণ করেন কিন্তু বের করার কোনো পথ নেই, সেই বাড়তি চাপটাই আপনাকে ভাসিয়ে দেয়। সহানুভূতি, যেটা উষ্ণ আর সক্রিয়, সেটা আসলে এই চাপ থেকে আপনাকে অনেকটাই রক্ষা করে। এটা এমন একটা অবস্থান যা নতুন করে তৈরি হতে পারে। কিন্তু ডুবিয়ে দেওয়া সমমর্মিতার এই ক্ষমতা নেই।

এটা এমন একটা বিশ্বাসকে প্রশ্নের মুখে ফেলে দেয়, যা অনেক দায়িত্বশীল নেতা না ভেবেই বহন করে চলেন: যে ভালো মানুষ হতে হলে, যাদের আপনি পরিচালনা করেন তাদের প্রত্যেকের কষ্টে আপনাকেও ভুগতে হবে। যে তার কষ্ট যদি আপনার কষ্ট না হয়, তাহলে আপনি নিষ্ঠুর। এই বিশ্বাসটা আসলে যা আপনি ভাবছেন তার ঠিক বিপরীত কাজ করে। এটা ধীরে ধীরে আপনাকে ভেতর থেকে খালি করে দেয়, আর একজন খালি হয়ে যাওয়া নেতা কারো জন্যই স্থির থাকতে পারেন না।

আপনার বাড়তি চাপ কেন কেবল আপনার মধ্যেই থেকে যায় না?

এর গুরুত্ব বোঝার একটা বাস্তব কারণ আছে, যেটা শুধু আপনার নিজের ভালো থাকার চেয়েও বড়, আর মাথা নিচু করে সব শুষে নেওয়ার সময় এটা খেয়ালই থাকে না।

অনুভূতি টিমের ভেতর দিয়ে চলাফেরা করে। মানুষ একে অপরকে সারাক্ষণ পড়ে, বেশিরভাগ সময় সচেতন চিন্তার স্তরের নিচে, আর যাকে তারা নেতা বলে দেখে, তার দিকে তারা অনেক বেশি মনোযোগ দেয়। আপনার অবস্থাটাই সেই ভিত্তি তৈরি করে, যা থেকে বাকিরা ধার নেয়। যখন আপনি এমন ভয়ে ভরা থাকেন যা আপনি কখনো প্রক্রিয়া করেননি, তা আপনার ভেতরে সিল করা থাকে না। সেটা চুইয়ে বেরিয়ে আ