দ্রুত পরামর্শ
- উপকরণের খরচ শেষ সুতো পর্যন্ত লিখে রাখুন।
- নিজেকে সেই হারেই দিন, যা অচেনা মানুষের কাছ থেকে নিতে রাজি হতেন।
- উপরের দিকে রাউন্ড করুন, তারপর এক সপ্তাহ সংখ্যাটা ছুঁয়ে দেখবেন না।
আপনি জিনিসটা বানিয়েছেন, আর সেটা ভালো হয়েছে। আপনি জানেন এটা ভালো হয়েছে, কারণ আপনি তিনটে সংস্করণ বানিয়েছিলেন, তার মধ্যে দুটো ফেলে দিয়েছেন, আর সামনের টেবিলে যেটা রাখা আছে সেটাই টিকে গেছে। যেটা বাকি আছে সেটা একটা সংখ্যা মাত্র, আর আজ রাতেই সেই সংখ্যাটা পাঁচবার টাইপ করে আবার মুছে ফেলা হয়েছে।
এবার সেই কথাটা বলি, যেটা কেউ জোরে বলে না। দাম ঠিক করা মানে নিজেকে কতটা বিশ্বাস করেন তার পরীক্ষা নয়। এটা নিছক অঙ্ক, একবারই করতে হয়, প্রায় বিশ মিনিটে, এক টুকরো কাগজ আর নিজের ব্যাংক অ্যাকাউন্টের আসল সংখ্যা দিয়ে। অঙ্ক শেষ হলে আপনার হাতে এমন একটা দাম থাকবে, যেটা গলা না কাঁপিয়ে জোরে বলে দিতে পারবেন, কারণ এর প্রতিটা অংশ ব্যাখ্যা করতে পারবেন। যে দাম আপনি রক্ষা করতে পারেন, সেই দাম নিয়ে আর নিজের সঙ্গে তর্ক করতে হয় না, আর যিনি নিজের দাম নিয়ে তর্ক করা বন্ধ করে দিয়েছেন, তিনি পরের জিনিসটা বানানোর জন্য পুরো একটা ঘণ্টা ফেরত পান।
নিজের বানানো জিনিসের দাম কীভাবে ঠিক করব?
তিনটে জিনিস যোগ করে উপরের দিকে রাউন্ড করুন: উপকরণের খরচ, একজন অচেনা মানুষের কাছ থেকে যে হারে ঘণ্টাপ্রতি টাকা নিতে রাজি হতেন সেই হার, আর এই জিনিসটার ভাগে পড়া আপনার স্থায়ী খরচ। মাথায় মাথায় না করে কাগজে আসল সংখ্যা দিয়ে করুন, কারণ মাথায় করা হিসেবে সবসময় কিছু না কিছু বাদ পড়ে যায়।
একবার হিসেব করে দেখা যাক, একটা জিনিসের জন্য। একটা সিরামিক টব: মাটি, গ্লেজ আর পোড়ানো মিলিয়ে এগারো ডলার। ঘণ্টাপ্রতি ত্রিশ ডলার হারে দুই ঘণ্টার কাজ। তারপর মাসের স্টুডিও ভাড়া, ভাটির বিদ্যুৎ, প্যাকেজিং আর লিস্টিং ফি থেকে মোটামুটি ছয় ডলার, যা আপনি সত্যিই বিক্রি করবেন এমন বিশটা জিনিসের মধ্যে ভাগ করা। এগারো যোগ ষাট যোগ ছয় হলো সাতাত্তর। রাউন্ড করে পঁচাশি।
আবার হিসেব করে দেখা যাক, এক ঘণ্টার কাজের জন্য। আপনি যে বাৎসরিক আয় চান, সেটাকে ভাগ করুন সেই ঘণ্টার সংখ্যা দিয়ে যা আপনি সত্যিই বিল করতে পারেন, যেটা কখনোই সপ্তাহে চল্লিশ ঘণ্টা হয় না, আর কোটেশন তৈরি, প্রশাসনিক কাজ, আর যে কাজের জন্য টাকা পাওয়া যায় না সেগুলো ধরলে সাধারণত তার প্রায় অর্ধেকের কাছাকাছি হয়। তার সঙ্গে যোগ করুন আপনার স্থায়ী খরচ: সফটওয়্যার, বিমা, যন্ত্রপাতি, হিসাবরক্ষক। তারপর যোগ করুন কর, যেটা মানুষ সম্পূর্ণভাবে বাদ দিয়ে যায়।
দুটো সংখ্যা, বিশ মিনিট, আর দামের ঘরটা আর ফাঁকা নেই।
নিজেকে কত ঘণ্টাপ্রতি হারে দেওয়া উচিত?
যে হার আগামীকাল আপনাকে কাজে রাখতে চাওয়া একজন অচেনা মানুষের কাছ থেকে নিতে রাজি হতেন, সেই হার ব্যবহার করুন, বন্ধুকে যে হার বলতেন সেটা নয়। তারপর সেটা মিলিয়ে দেখুন নিজের জন্য কাজ করতে আসলে কত খরচ হয়, কারণ আপনার এক ঘণ্টা আর একজন চাকরিজীবীর এক ঘণ্টা একই পণ্য নয়।
সবচেয়ে সাধারণ ভুল হলো চুপচাপ কারো বেতনের সঙ্গে নিজেকে মিলিয়ে দেখা। একজন বেতনভুক কর্মীর এক ঘণ্টার সঙ্গে থাকে বেতনসহ ছুটি, অন্য কারো টাকায় কেনা সফটওয়্যার, বেতনের করের অর্ধেক বহন করা একজন নিয়োগকর্তা, আর কাজ থাকুক বা না থাকুক ঠিকমতো আসা বেতন। আপনার ঘণ্টার সঙ্গে এর কোনোটাই নেই। যুক্তরাষ্ট্রে স্বনিয়োজিতদের জন্য করের হার 15.3 শতাংশ, যার মধ্যে Social Security-র (সেখানকার সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা) জন্য 12.4 শতাংশ আর Medicare-র জন্য 2.9 শতাংশ, আর এটা আয়করের উপরে বাড়তি হিসেবে যোগ হয়। আপনি যে সংখ্যাই লিখতে যাচ্ছিলেন, এটাই যথেষ্ট একটা কারণ যে সেটা অনেক কম।
অচেনা মানুষের এই পরীক্ষা কাজ করে, কারণ এটা প্রশ্নটাকে আপনার অনুভূতি থেকে সরিয়ে প্রমাণের জায়গায় নিয়ে যায়। আপনি এমনিতেই মোটামুটি জানেন, আপনার মতো দক্ষতাসম্পন্ন কাউকে এই কাজটা করানোর জন্য কত দিতেন। সেটাই নিজেকে দিন। জোরে বলতে অস্বস্তি লাগলে, সেটা দামের সংকেত নয়, বলার সমস্যা, আর কেউ জিজ্ঞেস করার আগেই কয়েকবার সংখ্যাটা বলে অভ্যাস করলেই সেটা ঠিক হয়ে যায়।
দামে কোন খরচগুলো লোকজন যোগ করতে ভুলে যায়?
যেগুলো ছোট আর বারবার ফিরে আসে, প্রতিবারই: প্ল্যাটফর্ম আর পেমেন্ট ফি, শিপিং সরঞ্জাম, সফটওয়্যার সাবস্ক্রিপশন, যে অর্ডারটা ঠিকমতো যায় না, আর প্রতিটা বিক্রি নিঃশব্দে যে এক ঘণ্টা প্রশাসনিক কাজ নিয়ে নেয়। এগুলোর একটাও সামনের জিনিসটার গায়ে দেখা যায় না, আর ঠিক এই কারণেই শেষমেশ এগুলো আপনার নিজের আয় থেকেই বেরিয়ে যায়।
আন্দাজ না করে, একটা আসল মাসের হিসেবে এগুলো লিখে রাখুন।
- প্রতিটা বিক্রিতে প্ল্যাটফর্ম ফি আর পেমেন্ট প্রসেসিং।
- বাক্স, টেপ, টিস্যু পেপার, লেবেল, আর পাঠাতে যাওয়ার যাতায়াত।
- সফটওয়্যার, হোস্টিং, আর সেই টুলগুলো যেগুলো এখনও চার্জ করছে সেটা ভুলেই গিয়েছিলেন।
- দশটার মধ্যে একটা জিনিস ভাঙা অবস্থায় পৌঁছায় আর নতুন করে পাঠাতে হয়।
- প্রতিটা অর্ডারে মেসেজ করা, প্যাক করা আর আপডেট দিতে যাওয়া এক ঘণ্টা।
তারপর সেই মাসিক মোট খরচটাকে মাসে বিক্রি করা জিনিসের সংখ্যা দিয়ে ভাগ করুন, আর ফলাফলটা প্রতিটা দামের সঙ্গে যোগ করুন। এটাই সেই পার্থক্য, একটা ব্যবসা যেটা সারাক্ষণ ব্যস্ত থাকে আর একটা ব্যবসা যেটা আপনাকে টাকা দেয়।
সংখ্যার নিচের সংখ্যাটা কী?
আগে থেকেই নিজের দামের নিচে একটা মেঝে লিখে রাখুন, আর তার নিচে নামবেন না। মেঝে মানে উপকরণের খরচ যোগ স্থায়ী খরচ যোগ সেই সবচেয়ে কম ঘণ্টাপ্রতি হার যেটাতেও আপনি খুশি মনে কাজ করবেন, আর এর কাজ হলো প্রতিটা ছাড়ের কথাবার্তাকে দুই দিনের সিদ্ধান্তের বদলে দুই সেকেন্ডের সিদ্ধান্তে বদলে দেওয়া।
বুকে সেই চমকে ওঠাটা এই সংকেত দেয় না যে দামটা ভুল। এটা সংকেত দেয় যে এটা জোরে বলার মানুষটা আপনিই। দুইবার যাচাই করার পরেও যে সংখ্যাটা একটু থামিয়ে দেয়, সাধারণত সেটাই ঠিক জায়গায় থাকে, কারণ কাজটা করতে কতটা সহজ লেগেছে সেটা একমাত্র আপনিই জানেন, আর সেই সহজত্ব বাকি সবার কাছে অদৃশ্য এবং জিনিসটার আসল মূল্যের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্কই নেই।
দাম ঠিক করুন। তারপর এক সপ্তাহ সেটাকে ছুঁয়ে দেখবেন না, আর নিজের নার্ভাসনেসের বদলে আসল মানুষজনকে সেটাতে প্রতিক্রিয়া দিতে দিন। প্রমাণ দেখে দাম বদলানো একটা কৌশল। রাত এগারোটায় দাম বদলানো, শুধু কারণ দুই দিন কিছু বিক্রি হয়নি, সেটা হলো সেই কর যেটা অনিয়ন্ত্রিত চাপ ভালো কাজের উপর বসিয়ে দেয়, আর এটাই এই পুরো লেখার সবচেয়ে খরুচে অভ্যাস।
কেউ ছাড় চাইলে কী বলব?
একটাই বাক্য, আর সেটা দামের বদলে যা বদলাতে পারেন তার নাম বলে দেয়। "এর চেয়ে কম আমি করতে পারব না, তবে হাতের সেলাইটা বাদ দিলে একশো চল্লিশে করে দিতে পারি, অথবা পনেরো তারিখ পর্যন্ত এটা আপনার জন্য আলাদা করে রাখতে পারি।"
নিজের খরচ ব্যাখ্যা করা, নিজের ঘণ্টা যুক্তিসঙ্গত প্রমাণ করা, বা সংখ্যাটার জন্য দুঃখ প্রকাশ করার কোনো বাধ্যবাধকতা আপনার নেই। তাড়াহুড়ো করে দেওয়া ছাড় পরের ক্রেতাকে শেখায় সেটা চাইতে, আর আপনাকে শেখায় সেই অর্ডারটার প্রতি বিরক্ত হতে। ছোট একটা সংস্করণ, লম্বা সময়সীমা, অথবা কিস্তিতে টাকা দেওয়ার প্রস্তাব দিলে দামটা অক্ষত থাকে, আর তারপরেও ওই মানুষটার কাছে হ্যাঁ বলার একটা আসল পথ খোলা থাকে।
তারা চলে গেলে, চলে যাক। যিনি অর্ধেক দামেই শুধু চেয়েছিলেন, তিনি হারানো ক্রেতা নন, তিনি এমন একজন ক্রেতা যাকে আপনি কখনো পানইনি, আর আপনার মেঝের নিচে কাজ না করে যে ঘণ্টাগুলো বাঁচিয়েছেন, সেগুলো এখন পুরো দাম দেওয়া কারো জন্য খালি পড়ে আছে।
পরের মানুষটাকে নিজের আসল সংখ্যা বলুন
এখানে একটা কাজ আছে, যা আপনার কোনো খরচ করায় না, অথচ আপনি যে বাজারে দাঁড়িয়ে আছেন সেটাকেই বদলে দেয়। নতুন কেউ যখন জিজ্ঞেস করে আপনি কীভাবে কোনো জিনিসের দাম ঠিক করেছেন, তাকে আসল সংখ্যাগুলো দিন। পদ্ধতি নয়, "নির্ভর করে" নয়, এমন চওড়া কোনো রেঞ্জও নয় যেটা আসলে কিছুই বলে না। মাটি এগারো ডলার ছিল, ঘণ্টা ছিল দুটো, হার ছিল ত্রিশ, দাম পঁচাশি।
কম দাম রাখা প্রায় পুরোপুরি চুপ থাকার উপরেই টিকে থাকে। কেউ জোরে বলে না তারা আসলে কত নেয়, তাই সবাই ধরে নেয় সেই সবচেয়ে বেশি দামে বিক্রি করছে, আর চুপচাপ দাম কমিয়ে দেয়, আর গোটা একটা পেশা নিজেকেই বিনামূল্যে কাজ করার জন্য রাজি করিয়ে ফেলে। একজন মানুষ সৎভাবে উত্তর দিলে, যাদের সে এটা বলে তাদের সবার জন্য এই চক্রটা ভেঙে যায়, আর সেই মানুষগুলো আবার অন্যদের বলে। এখানে তথ্যই একমাত্র জিনিস, যা আপনি একজন ক্রেতাকেও না হারিয়ে দিয়ে দিতে পারেন, আর যাকে আপনি দেন সে মনে রাখে কে তাকে বলেছিল।
তাহলে আজ রাতেই অঙ্কটা করে ফেলুন। দামটা লিখুন, তার নিচে মেঝেটা লিখুন, আর দুটোই জোরে বলতে থাকুন যতক্ষণ না সেগুলো একঘেয়ে মনে হয়। তারপর গিয়ে সেই দামটাই নিন, আর সন্দেহ করে যে ঘণ্টাটা কাটাতেন, সেটা লাগান পরের জিনিসটা বানাতে।
সূত্র
- Internal Revenue Service, স্বনিয়োগ কর (Social Security ও Medicare কর)
- U.S. Small Business Administration, নিজের ব্যবসার পরিকল্পনা করুন
- Federal Reserve Banks, 2025 Report on Nonemployer Firms