আপনি যদি সংকটে থাকেন বা নিজের ক্ষতি করার কথা ভাবছেন, আপনি একা নন। যুক্তরাষ্ট্রে, 988 নম্বরে কল করুন বা টেক্সট করুন (Suicide & Crisis Lifeline, ২৪/৭), 741741 নম্বরে HOME লিখে টেক্সট করুন (Crisis Text Line), অথবা জরুরি অবস্থায় 911 নম্বরে কল করুন। পৃথিবীর যেখানেই আপনি থাকুন, findahelpline.com-এ আপনার নিজের দেশে ও নিজের ভাষায় বিনামূল্যের, গোপনীয় সংকটকালীন হেল্পলাইনের তালিকা রয়েছে। আপনি যদি এখনই বিপদে থাকেন, আপনার স্থানীয় জরুরি নম্বরে ফোন করুন।
বাক্স সব খোলা হয়ে গেছে। কাগজপত্রে সইও হয়ে গেছে। কাগজে-কলমে বদলটা সম্পূর্ণ। কিন্তু কয়েক সপ্তাহ পরেও কেমন একটা নিজের মতো লাগছে না, ঘুমিয়েও যেন ক্লান্তি কাটছে না, প্রিয়জনদের সাথে মেজাজ খিটখিটে হয়ে যাচ্ছে, মুদির দোকানে একটা গান শুনে চোখ ভিজে যাচ্ছে। মনে হচ্ছে, এতদিনে তো গুছিয়ে ওঠার কথা ছিল। হয়নি, এবং এটাই স্বাভাবিক।
বড় পরিবর্তন ঘটনাটা শেষ হলেই শেষ হয়ে যায় না। ঘটনাটা মাপা সহজ, কিন্তু তার সাথে মানিয়ে নেওয়াটা ধীর, চোখে না পড়া একটা প্রক্রিয়া, আর তার নিজের একটা সময় লাগে।
আপনি চেয়েছিলেন এমন পরিবর্তনেও এটা সত্যি। যে পদোন্নতির জন্য আপনি লড়েছেন। যে বাসাবদল আপনি নিজে বেছে নিয়েছেন। বিয়ে, বাচ্চা, বহু প্রতীক্ষিত অবসর। আমরা ভেবে নিই ভালো পরিবর্তন ভালোই লাগবে, কষ্ট শুধু খারাপ পরিবর্তনেই হয়। কিন্তু শরীর এত সহজ হিসেব মানে না।
কেন ভালো পরিবর্তনও আপনাকে ক্লান্ত করে দেয়?
১৯৬০-এর দশকে দুই গবেষক মানসিক চাপ তৈরি করে এমন জীবনের ঘটনাগুলোর একটা স্কেল তৈরি করেছিলেন, এবং বহু মানুষকে জিজ্ঞেস করেছিলেন প্রতিটা ঘটনা তাদের রোজকার জীবনকে কতটা নাড়িয়ে দেয়। চমকে দেওয়ার মতো ব্যাপার হলো, ২০২৩ সালে সেই স্কেলের নতুন সংস্করণেও একই জিনিস আবার প্রমাণিত হয়েছে, চাপ আসে পরিবর্তনের আকার থেকে, পরিবর্তনটা কাঙ্ক্ষিত কি না তা থেকে নয়। বিয়েতে নম্বর বেশি। অবসরেও তাই। গবেষকরা এই প্রক্রিয়াকে বলেন "সামাজিক পুনর্বিন্যাস", অর্থাৎ আপনার রোজকার জীবনকে ঠিক কতটা নতুন করে সাজাতে হচ্ছে তার পরিমাপ, আর একটা খুশির ঘটনাও একটা কষ্টের ঘটনার সমান দাবি জানাতে পারে।
এই বোঝাপড়াটা কাজে লাগে। আপনি চাওয়া একটা পরিবর্তনও কেন আপনাকে এলিয়ে দিল, তা নিয়ে যদি ধন্দে থাকেন, উত্তরটা এখানেই। আপনি অকৃতজ্ঞ নন। আপনি নতুন করে মানিয়ে নিচ্ছেন। আপনার রোজকার নিয়ম, আপনার ভূমিকা, ছোট ছোট অসংখ্য সিদ্ধান্ত যা আগে নিজে থেকেই চলে যেত, সবকিছুকে আবার নতুন করে গড়ে তুলতে হচ্ছে, আর গড়ে তোলার জন্য শক্তি লাগে।
আরেকটা নিঃশব্দ মূল্যও আছে। পরিবর্তন মানে প্রায়ই একটা হারানো, এমনকি সেটা যদি উন্নতিও হয়। নতুন চাকরি মানে চেনা টিমকে ছেড়ে আসা। বড় বাড়ি মানে পুরনো পাড়ার মানুষদের হারানো। এই সব হিসেবনিকেশের নিচে, আপনার একটা অংশ শোক করছে সেই চেনা জীবনটার জন্য, আর শোক আর উচ্ছ্বাস একই সাথে একই বুকে থাকতে পারে।
এটাকে একটা আসল সময় দিন
মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপারে সবচেয়ে জরুরি কথাটা হলো, এতে সময় লাগারই কথা। বেশিরভাগ মানুষ একটা বড় পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যান কয়েক সপ্তাহ থেকে কয়েক মাস ধরে, দিন কয়েকে নয়। মাথায় যে ঝাপসা ভাব, মন যে ফ্যাকাশে হয়ে থাকা, অদ্ভুত এই অস্থিরতা, এগুলো এই প্রক্রিয়ার অংশ, আপনি ব্যর্থ হচ্ছেন এমন কোনো চিহ্ন নয়।
তাই নিজের প্রত্যাশাটা ইচ্ছাকৃতভাবে একটু কমিয়ে দিন। এখনই ঘরের মতো লাগার দরকার নেই। একটা রুটিন, বন্ধুবান্ধবের দল, দক্ষতার অনুভূতি বা আগের সেই এনার্জি ফিরে পাওয়া, এখনই কোনোটাই লাগবে না। আপনার কাজ হলো দিনগুলো পার করে যাওয়া, যতক্ষণ না নতুন স্বাভাবিকতা আপনার নিচে ধীরে ধীরে তৈরি হয়ে যায়।
লক্ষ্যটা ভালো লাগা নয়। লক্ষ্যটা এতটা স্থির থাকা, যাতে সময় তার কাজ করার সুযোগ পায়।
মাটি যখন কাঁপছে, তখন যা সত্যিই সাহায্য করে
এর কোনোটাই একটা বড় পরিবর্তনকে ছোট করে দেবে না। কিন্তু এগুলো একে সহনীয় করে তোলে, আর অন্য পাশে অক্ষত হয়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়।
- একটা অবলম্বন অপরিবর্তিত রাখুন। যখন সবকিছুই নতুন, তখন ইচ্ছাকৃতভাবে এক-দুটো পুরনো অভ্যাস আঁকড়ে ধরে রাখুন। সকালের কফিটা সেই একই কায়দায়। রোববারে একই মানুষকে ফোন করা। সেই একই হাঁটার রাস্তা। একটা স্থির সুতোই আপনার স্নায়ুতন্ত্রকে ধরে রাখার মতো কিছু দেয়, যখন বাকি দড়িটা নতুন করে বোনা হচ্ছে।
- আসলে কী হারিয়েছেন, সেটা নাম করে বলুন। ভালো পরিবর্তনেও নিজেকে বা বিশ্বাসের কাউকে সোজাসুজি বলুন, "আমার আগের যাতায়াতটা মিস করি। সবকিছু জানা মানুষটা হয়ে থাকা মিস করি। সেখানে আমি যেমন ছিলাম, তাকে মিস করি।" একটা হারানোকে নাম দিয়ে বললে চাপটা অনেকটাই কমে যায়, অবিশ্বাস্যভাবে। শুধু কৃতজ্ঞতা অনুভব করছেন এমন ভান করলে শোকটা আটকে থাকে।
- পুরো সিঁড়িটা নয়, পরের ছোট পা-টা ফেলুন। একসাথে সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা থেকেই অসহায় লাগাটা আসে। আপনি তা পারবেন না। কিন্তু মুদির দোকানটা খুঁজে নিতে পারেন। একজন পাড়ার মানুষের সাথে পরিচিত হতে পারেন। আগামীকালটা পার করতে পারেন। মানিয়ে নেওয়া তৈরি হয় অসংখ্য ছোট, সাধারণ কাজ থেকে, একটা বড় হঠাৎ পরিবর্তন থেকে নয়।
- মানুষের কাছ থেকে স্থিরতা ধার করুন। ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিক জীবনের নানা চাপ সামলানো নিয়ে লিখতে গিয়ে স্পষ্ট করেই বলে, চাপ সামলানো একটা প্রক্রিয়া, কোনো একবারের ঘটনা নয়, এবং সহায়তা দেয় এমন মানুষদের সাথে যুক্ত থাকাই আপনাকে এই সময়টা পার করিয়ে দেয়। পুরো পরিস্থিতিটা কাউকে বুঝিয়ে বলার দরকার নেই। একটা টেক্সট। বন্ধুর সাথে একটা হাঁটা। কাউকে রাতের খাবারটা এনে দিতে দেওয়া। এখানে সংযোগ কোনো বাহুল্য নয়। এটাই আপনাকে ধরে রাখে।
- প্রথমে মৌলিক জিনিসগুলো রক্ষা করুন। ঘুম, খাওয়া, শরীরচর্চা, দিনের আলো। এগুলো এত সাধারণ লাগে যে গুরুত্বহীন মনে হয়, কিন্তু ঠিক এগুলোই এলোমেলো সময়ে সবার আগে হাত ফসকে যায়, যখন শরীরের এগুলোই সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ মেন্টাল হেলথ স্পষ্ট করেই বলে, আচমকা জীবন-পরিবর্তনের চাপ যদি দীর্ঘদিন সামলানো না হয়, তাহলে সেটা দীর্ঘমেয়াদি চাপে বদলে যায় এবং শরীর ক্ষয় করতে থাকে। মৌলিক জিনিসগুলো রক্ষা করাই সাধারণ চাপকে আরও খারাপ কিছুতে জমাট বাঁধতে না দেওয়ার উপায়।
- কোথাও লিখে রাখুন। রাতে কয়েক লাইন করে। কী কঠিন ছিল, কী পার করেছেন, যা কিছু কিছুটা হলেও শক্ত মাটির মতো মনে হয়েছে। সবচেয়ে খারাপ দিনগুলোতে নিজের হাতে লেখা এই কথাগুলোই দেখিয়ে দেয়, আপনি সত্যিই এগিয়ে চলেছেন, যদিও তখন মনে হয় না।
যদি এই দূরত্বটা খুব ধীরে কমে?
মানিয়ে নেওয়ার স্বাভাবিক ভারী ভাব, আর গেঁড়ে বসে না-কাটা কোনো কিছুর মধ্যে একটা পার্থক্য আছে।
এই লক্ষণগুলোর দিকে খেয়াল রাখুন। কষ্টের মাত্রা পরিস্থিতির চেয়ে অনেক বেশি বড় মনে হচ্ছে, আর সপ্তাহ গড়ালেও তা কমছে না। কাজে, বাড়িতে, যাদের উপর আপনার দায়িত্ব আছে তাদের সাথে, ঠিকমতো কাজ করতে পারছেন না। সবার থেকে দূরে সরে যাচ্ছেন। কোনোভাবে দিন পার করার জন্য মদ বা অন্য কোনো নেশার উপর ভর করছেন। বা মনখারাপটা রূপ নিচ্ছে নিরাশায়, নিজেকে বোঝা মনে হওয়ায়, না-থাকার কথা মাথায় আসায়।
এর মধ্যে কোনোটা সত্যি হলে, দয়া করে এটাকে সাহায্য চাওয়ার একটা কারণ ভাবুন, আপনার শক্তির কোনো বিচার নয়। একজন ডাক্তার বা থেরাপিস্ট বুঝতে পারবেন সাধারণ মানিয়ে নেওয়া আর অ্যাডজাস্টমেন্ট ডিসঅর্ডার বা ডিপ্রেশনের মতো কিছুর মধ্যে পার্থক্যটা কোথায়, এবং সহায়তায় দুটোই ভালো সাড়া দেয়। কঠিন সময়ে একজন পেশাদারের সাথে কথা বলা একজন মানুষের করা সবচেয়ে সাধারণ, বুদ্ধিমানের কাজগুলোর একটা। আপনি যাদের শক্ত মানুষ বলে ভাবেন, তারাও নিঃশব্দে ঠিক এটাই করেন।
আর যদি মনের ভাবনাগুলো অন্ধকার হয়ে যায়, যদি আপনার একটা অংশ ভাবতে থাকে, আপনার জীবনের মানুষগুলো আপনি না থাকলে বরং ভালো থাকবেন, তাহলে এটা একা বয়ে বেড়াবেন না। আজই কাউকে বলুন, বা একটা ক্রাইসিস লাইনে যোগাযোগ করুন। আপনি সত্যিকারের কষ্টের মধ্যে থাকতে পারেন, আর একই সাথে সাহায্য পাওয়ার যোগ্যও হতে পারেন। দুটোই একসাথে সত্যি।
এই পরিবর্তনের ওপারে যে আপনিটা থাকবেন, সে এখনও তৈরি হয়নি। এটাই কঠিন অংশ, আর অন্য একটা দিনে এটাই আশার অংশ হয়ে উঠবে। আপনি আটকে নেই। আপনি মাঝখানে আছেন। মাঝখানটা সবসময় এমনই লাগে।
সূত্র
- PLoS One (via PubMed Central), The social readjustment rating scale: Updated and modernised
- Cleveland Clinic, Stress: Coping With Life's Stressors
- National Institute of Mental Health, I'm So Stressed Out! Fact Sheet