जो लोग ऐन मौके पर कर दिखाते हैं, वे असल में अलग क्या करते हैं

कुछ लोग रिहर्सल के मुक़ाबले ऐन मौके पर बेहतर होते हैं। आपने उन्हें देखा है: वह साथी जिसकी पिच रिहर्सल से ज़्यादा असर कमरे में करती है, वह उम्मीदवार जो फ़ोन इंटरव्यू से ज़्यादा तेज़ आख़िरी दौर में रहता है, वह खिलाड़ी जो पूरे सीज़न मामूली रहता है और फ़ाइनल में बहुत बड़ा हो जाता है। मन करता है कि इसे मिज़ाज के खाते में डाल दें, जैसे उन्हें पैदाइश से ही नसों का कोई और सेट मिला हो।

ऐसा नहीं है। नापकर देखिए तो वे भी उतने ही तने हुए होते हैं जितना उस इमारत में बाकी हर कोई। उन्हें अलग करने वाली बात यह नहीं कि वे कितना एड्रेनालिन ढो रहे हैं। बात यह है कि उसके साथ वे कितने खुले सवाल ढो रहे हैं, और खुले सवाल ही वह चीज़ हैं जिन पर दबाव सबसे भारी वसूली करता है।

यह अच्छी ख़बर है, क्योंकि खुले सवालों की संख्या एक ऐसा फ़ैसला है जो आप दो दिन पहले, एक शांत कमरे में, पूरे दिमाग़ के साथ ले सकते हैं।

जब सचमुच मायने रखता है, तब मेरा प्रदर्शन क्यों गिर जाता है?

क्योंकि दबाव सीधे आपके हुनर पर हमला नहीं करता, वह उस बची हुई क्षमता पर हमला करता है जिससे आप चुनाव कर रहे थे, और जिस दिन बहुत कुछ दाँव पर हो, उस दिन आपने अपने लिए आम दिनों से कहीं ज़्यादा चुनाव छोड़ रखे होते हैं। हर बिना लिया फ़ैसला, शुरुआत कैसे करनी है से लेकर डेमो फेल हो जाए तो क्या करना है तक, उसी लम्हे में धकेल दिया जाता है जब आपका ध्यान सिकुड़ा हुआ है, वर्किंग मेमोरी छोटी है और घड़ी चल रही है।

दबाव में अटक जाने पर हुए शोध में यह दिखता है। एक अध्ययन में, परीक्षा की चिंता से बहुत घबराने वाले लोगों को भारी तनाव के बीच एक कठिन गणित का काम दिया गया, और जिन प्रतिभागियों की वर्किंग मेमोरी सबसे ज़्यादा थी, गिरावट उन्हीं में सबसे ज़्यादा आई, ठीक इसलिए कि उसके भर जाने पर खोने को उन्हीं के पास सबसे ज़्यादा था। जब पहले एक छोटा सा एक्सप्रेसिव राइटिंग अभ्यास कराकर उस बोझ का कुछ हिस्सा हल्का किया गया, तो तनाव में आने वाली गिरावट ख़त्म हो गई। क्षमता कभी समस्या थी ही नहीं। समस्या यह थी कि वह ख़र्च किस पर हो रही थी।

तो काम का सवाल यह नहीं है कि "मैं कम कैसे घबराऊँ"। सवाल यह है कि "अंदर घुसते वक़्त मैं अब भी क्या तय कर रहा हूँ"। हर वह बात जिसका जवाब आप एक रात पहले दे सकते हैं, वह काम को लौटाई गई क्षमता है।

पहले से ठीक-ठीक क्या तय कर लेना चाहिए?

तीन चीज़ें, लिखकर: आपकी शुरुआत, आपकी बैकअप योजना और आपका अंत। शुरुआत यानी आपका पहला वाक्य, शब्द दर शब्द। बैकअप योजना यानी जिस चीज़ पर आप भरोसा कर रहे थे वह न चले तो आप क्या करेंगे। और अंत यानी बोलना बंद करने से पहले कही जाने वाली आख़िरी लाइन।

ये तीन लगभग हर ढहने को सँभाल लेती हैं। लड़खड़ाती शुरुआत कमरे को आपके बारे में तय करा देती है, इससे पहले कि आपने कोई काम की बात कही हो। बैकअप योजना का न होना एक बिगड़ी स्लाइड या एक तीखे सवाल को सबसे बुरे वक़्त पर तुक्केबाज़ी में बदल देता है। और अंत का न होना ही वजह है कि क़ाबिल लोग "बस, हाँ, इतना ही" कहकर ढीले पड़ जाते हैं, जो चार शब्दों में बीस अच्छे मिनट मिटा देता है।

इन्हें कहीं ठोस जगह लिखिए, दिमाग़ में नहीं। जेब में एक कार्ड, पन्ने के ऊपर एक लाइन, फ़ोल्डर के अंदर चिपका एक नोट। क़ीमत काग़ज़ में नहीं है, क़ीमत इसमें है कि आपने तीन ज़िंदा फ़ैसलों को तीन तय हो चुके तथ्यों में बदल दिया, और यह ऐसी चीज़ है जिसे आपका दिमाग़ एक नज़र में जाँच सकता है, उस वक़्त भी जब वह ख़ुद पर भरोसा करना छोड़ देता है।

तय हो चुके तथ्यों का एक और स्रोत गिनाना ज़रूरी है, क्योंकि इस पूरी श्रेणी में यही सबसे सस्ता फ़ायदा है और इसका बिल कोई नहीं भेजता: किसी कमरे के बारे में एक शांत इंसान जो कुछ जानता है, वह लगभग सब उसे किसी ऐसे इंसान ने बताया था जो पहले उस कमरे में हो आया था। तो जब आप बाहर निकलें, अगले इंसान को बताइए कि असल में वहाँ कैसा था। किसने क्या पूछा, वे सचमुच कितना वक़्त देते हैं, स्क्रीन चलती है या नहीं: आपके दो मिनट, और किसी और को वही शुरुआती बढ़त मिल जाती है जो आपको मिली थी।

एक दिन पहले नए फ़ैसले लेना कैसे बंद करूँ?

आख़िरी चौबीस घंटों को बंद दुकान घोषित कर दीजिए। कोई नया मटीरियल नहीं, कोई नई स्लाइड नहीं, कोई नया क़िस्सा नहीं, किसी शुभचिंतक से मिली कोई ताज़ा सलाह भी नहीं।

यही वह नियम है जो ग़लत लगता है और सही है। देर से किए बदलाव सामग्री को उतना नहीं सुधारते जितना वे रवानी में नुक़सान कर देते हैं, क्योंकि नई चीज़ वही एक हिस्सा है जिसे आपने कभी रफ़्तार में, बोलकर कहा ही नहीं। कमरे में आपका ध्यान भी उसी हिस्से पर अटकेगा, और इसी तरह एक सुधार अपने साथ पूरा सेक्शन ले डूबता है।

एक दूसरी वजह भी है, ज़्यादा बारीक और जानने लायक़। असली मुक़ाबले के दबाव में बहुत माहिर लोग भी अपने आप को तकनीक समझाने लगते हैं। जब गोल्फ़ खिलाड़ियों से कहा गया कि नक़द इनाम वाले मुक़ाबले के एक राउंड में वे सोचते हुए बोलते जाएँ, और बाद में उनके स्कोर पूरे समूह के सामने पढ़े जाने थे, तो मज़बूत खिलाड़ी अभ्यास के मुक़ाबले कहीं ज़्यादा तकनीकी नियम बोलने लगे, ख़ासकर पटिंग के वक़्त। यह बरसों से अपने आप चलती आ रही महारत को हाथ से चलाना है। नया मटीरियल उन जगहों को बढ़ा देता है जहाँ यह हाथ से चलाना शुरू हो सकता है, क्योंकि जो कुछ भी अनजाना है वह परिभाषा से ही सचेत नियंत्रण माँगता है।

तो एक दिन पहले का काम घटाना है, जोड़ना नहीं। जो पहले से है उसे एक बार पढ़ लीजिए। जो साथ ले जाना है उसे निकालकर रख लीजिए। फिर फ़ाइल बंद कर दीजिए, और जो आपने रिहर्स किया है वही करने दीजिए।

नतीजा मेरे हाथ में न हो तो दिन को कैसे आँकूँ?

नतीजे को नहीं, अमल को नंबर दीजिए। अंदर जाने से पहले तीन चीज़ें लिख लीजिए जिनका मतलब होगा कि आपने अपना काम अच्छे से किया, और तीनों आपके अपने बस में हों, फिर ख़ुद को उसी सूची से आँकिए, इससे नहीं कि हाँ मिली या नहीं।

यह न तो तसल्ली है और न ही पैमाना नीचे करना। यही एकमात्र स्कोरकार्ड है जो आपकी अगली कोशिश को बेहतर बनाता है। पैनल का बजट, बाकी उम्मीदवार, कमरे का मिज़ाज या क्लाइंट के बोर्ड की उस सुबह बैठक हुई या नहीं, ये आपके बस में नहीं। आपके बस में यह है कि आपने शुरुआत तय योजना के मुताबिक़ की या नहीं, अपनी तीनों चालों तक पहुँचे या नहीं, मुश्किल सवाल का जवाब दिया या उसके इर्द-गिर्द घूमते रहे, और अपनी तय लाइन पर ख़त्म किया या नहीं। यही चीज़ें अगली बार साथ जाती हैं।

इसका एक फ़ायदा उसी वक़्त भी है, सिर्फ़ बाद की समीक्षा में नहीं। जो ख़ुद को नतीजे से आँकता है उसे नतीजा बार-बार जाँचते रहना पड़ता है, यानी वाक्य के बीच में चेहरे पढ़ते रहना कि बात कैसी जा रही है। यह निगरानी महँगी पड़ती है और अकसर ग़लत निकलती है। जो ख़ुद को अमल से आँकता है उसके पास ऐसी सूची होती है जो अंदर से ही पता चल जाती है, इसलिए उसका ध्यान काम पर टिका रहता है।

कमरे में बात बिगड़ने लगे तो क्या करूँ?

जो बैकअप योजना आपने पहले से लिख रखी है, उस पर चले जाइए, खुलकर और बिना माफ़ी माँगे। बता दीजिए कि आप कहाँ जा रहे हैं, कमरे को साथ लीजिए, और रफ़्तार सामान्य रखिए।

कमरे में जो कुछ भी बिगड़ता है, उसमें से लगभग सब झेला जा सकता है, बशर्ते आप उसमें घबराहट न जोड़ें। स्लाइड नहीं चली, तो आप उसके बिना बोलिए। सवाल वक़्त से पहले आ गया, तो आप वक़्त से पहले जवाब दे दीजिए और कह दीजिए कि बाकी पर लौटेंगे। कोई बड़ा अफ़सर दस मिनट देर से आ जुड़ा, तो उसे एक वाक्य में संदर्भ देकर आगे बढ़िए। इनमें से कुछ भी नाकामी नहीं है। यह बस मंगलवार है, और जिसके पास बैकअप योजना है वह इसे मंगलवार की तरह ही लेता है।

कमरा असल में जो पढ़ता है, वह आपकी रफ़्तार है। रफ़्तार वही संकेत है जिसे सुनने वाले सबसे जल्दी पकड़ते हैं, क्योंकि यही एक चीज़ है जिसे वे आपका विषय जाने बिना पढ़ सकते हैं। छोटी सी आफ़त के बीच भी अपनी सामान्य लय बनाए रखना ही उसे छोटी सी आफ़त बनाता है।

ज़्यादा चाहना समस्या नहीं है

यहाँ कहीं यह नहीं कहा जा रहा कि आप कम चाहें। जो लोग ऐन मौके पर कर दिखाते हैं, वे अकसर बाकियों से ज़्यादा ही चाहते हैं, और यह ठीक है, क्योंकि बहुत चाहना ही वह चीज़ थी जिसने तैयारी पूरी करवाई। समस्या कभी चाहत नहीं थी। समस्या यह थी कि चाहत को उन फ़ैसलों का ज़िम्मा दे दिया गया जिनके लिए वह कभी बनी ही नहीं थी।

KEEP CALM के संस्थापक अपनी ज़िंदगी की यह बात सीधे शब्दों में कहते हैं। जो वे चाहते थे उसके लिए उन्होंने ज़िंदगी भर जी-तोड़ मेहनत की, और उसी दौरान शांत बने रहने के रास्ते भी निकाले, और ये दोनों बातें एक ही वक़्त पर सच थीं। काम की बात यही आकार है। संयम वह चीज़ नहीं जो मंज़िल पर पहुँचने के बाद मिलती है, और यह लगन का उलटा भी नहीं है। यह वह चीज़ है जो किसी गुरुवार को, जब सचमुच बहुत कुछ दाँव पर हो, लगन को काम लायक़ बनाए रखती है, और यही वजह है कि कुछ लोग बीस साल बाद भी ऊँचे दर्जे पर यह काम कर रहे होते हैं।

तो अपने तीन फ़ैसले तय कीजिए, एक दिन पहले दुकान बंद कर दीजिए, अमल को नंबर दीजिए और जाकर हासिल कीजिए। यह मेल दोहराया जा सकता है, और यह एक बार शानदार हो जाने से कहीं बड़ा दावा है।

स्रोत

• National Library of Medicine, Evidence for Skill Level Differences in the Thought Processes of Golfers During High and Low Pressure Situations
• National Library of Medicine, Effects of Expressive Writing on "Choking under Pressure" in High Test-Anxious Individuals
• National Library of Medicine, The fourth dimension: A motoric perspective on the anxiety-performance relationship