चिंता शायद सबसे कम समझी जाने वाली भावना है। लगभग हर किसी को यह होती है, लगभग कोई इसके बारे में खुलकर बात नहीं करता, और जो खाली जगह बचती है उसे अक्सर उल्टी-सीधी घिसी-पिटी बातें भर देती हैं। लोग एक आम सी बात को लेकर शर्मिंदा हो जाते हैं, या फिर उस मदद के लिए बरसों इंतज़ार करते हैं जो उन्हें कहीं पहले मिल सकती थी।
चिंता के बारे में हम खुद से जो कहानियाँ कहते हैं, वे मायने रखती हैं, क्योंकि वही तय करती हैं कि हम इसके साथ क्या करते हैं। अगर आप मानते हैं कि यह किसी कमज़ोरी की निशानी है, तो आप इसे छुपाएँगे। अगर आप मानते हैं कि जिस चीज़ से चिंता होती है उससे बचते रहने से यह खुद-ब-खुद चली जाएगी, तो आप चुपचाप अपनी ज़िंदगी को छोटा करते जाएँगे। इसलिए इन धारणाओं में से कुछ को रोशनी में लाकर, यह देखना ज़रूरी है कि असल में सच क्या है।
यहाँ वे धारणाएँ हैं जिनसे हमारा सबसे ज़्यादा सामना होता है।
भ्रम: चिंता एक ऐसी चीज़ है जिससे छुटकारा पाना ज़रूरी है
यह सबसे बड़ा भ्रम है, और इसी से सबसे ज़्यादा बेवजह तकलीफ़ होती है, क्योंकि यह एक ऐसा लक्ष्य तय कर देता है जो हासिल ही नहीं किया जा सकता।
चिंता कोई खराबी नहीं है। यह एक ऐसा बचाव तंत्र है जो इंसानों में बहुत लंबे समय से काम कर रहा है। जब आपका दिमाग किसी खतरे को भाँपता है, तो वह आपके शरीर में स्ट्रेस हॉर्मोन भर देता है ताकि आप लड़ने, भागने या ठिठक जाने के लिए तैयार हो जाएँ। यही तंत्र है जो आपको बर्फीली सड़क पर सचेत रखता है और परीक्षा के लिए पढ़ने को मजबूर करता है। जैसा कि Cleveland Clinic कहता है, एक सही मात्रा में चिंता का एक मकसद होता है और यह समस्याएँ सुलझाने में मदद भी कर सकती है। मकसद कभी भी शून्य चिंता नहीं रहा। बिना किसी चिंता के जीवन तो खतरनाक ही होगा।
लक्ष्य एक बिल्कुल शांत, निडर दिमाग नहीं है। लक्ष्य यह है कि जो कुछ असल में हो रहा है, चिंता उसी के अनुपात में हो, और पल गुज़र जाने के बाद आप वापस सामान्य हो सकें।
भ्रम: अगर आपको चिंता होती है, तो आप अकेले या कमज़ोर हैं
शायद ही कोई धारणा इतनी अकेला महसूस कराती हो जितनी यह कि आप ही इकलौते हैं जिसे यह होती है, और शायद ही कोई इतनी गलत हो।
चिंता से जुड़े विकार सबसे आम मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं में से हैं। National Institute of Mental Health के अनुसार, अमेरिका में लगभग एक तिहाई किशोर और वयस्क अपने जीवन में कभी न कभी किसी न किसी चिंता विकार से गुज़रते हैं। एक तिहाई। यह कोई इक्का-दुक्का समूह नहीं है। यह वह इंसान है जो ट्रेन में आपके बगल बैठा है, वह सहकर्मी जो हमेशा मज़बूत दिखता है, शायद आपके अपने घर में भी कोई।
और इसका कमज़ोरी से कोई लेना-देना नहीं है। चिंता का ताल्लुक मज़बूती, इच्छाशक्ति या किसी की क्षमता से नहीं है। इसकी जड़ें आनुवंशिकता, ज़िंदगी के अनुभवों, दिमाग की रसायन-प्रक्रिया और हालात में होती हैं। आप जिन सबसे स्थिर और काबिल लोगों को जानते हैं, उनमें से कुछ इसे चुपचाप संभाल रहे होते हैं। किसी की चिंता बाहर से दिखती नहीं, और यही वजह है कि इतने सारे लोग सोचते हैं कि वे इसमें अकेले हैं।
भ्रम: चिंता महसूस होने का मतलब है कि आपमें कुछ गड़बड़ है
रोज़मर्रा की चिंता और चिंता विकार के बीच एक असली और अहम फ़र्क है, और इन दोनों को गड्डमड्ड करना दोनों ही तरफ नुकसान पहुँचाता है।
किसी बड़ी प्रेज़ेंटेशन से पहले चिंता होना कोई विकार नहीं है। पहली डेट से पहले घबराहट, किसी मुश्किल बातचीत से पहले पेट में गुड़गुड़ी, या कोई गाड़ी अचानक आपकी तरफ मुड़े तो डर का झटका, यह सब आपका तंत्र वैसे ही काम कर रहा है जैसे उसे करना चाहिए। National Institute of Mental Health रोज़मर्रा की चिंता को जीवन का एक सामान्य हिस्सा बताता है: ज़्यादातर लोग समय-समय पर सेहत, पैसे, काम या परिवार को लेकर चिंतित होते हैं, और यह गुज़र जाती है।
चिंता विकार कुछ खास मायनों में अलग होता है। यह चिंता जाती नहीं। यह किसी एक हालात तक सीमित न रहकर कई अलग-अलग स्थितियों में उभरती है। यह अक्सर असली खतरे के मुकाबले कहीं ज़्यादा होती है, और यह रोज़मर्रा की ज़िंदगी में, आपकी नींद में, आपके काम में, आपके अपनों के साथ रिश्तों में, रुकावट डालती है। चिंता का होना समस्या नहीं है। सवाल यह है कि क्या यह हालात के मुताबिक रहना छोड़कर आपकी ज़िंदगी पर हावी हो गई है।
तो अगर आपको कभी-कभी चिंता होती है, तो आपमें कुछ गड़बड़ नहीं है। और अगर चिंता ने पूरी बागडोर अपने हाथ में ले ली है, तो यह एक ऐसी चीज़ है जिसका इलाज मुमकिन है। ये दो अलग-अलग बातें हैं, और दोनों ही अच्छी खबर हैं।
भ्रम: जिस चीज़ से डर लगता है उससे बचने से चिंता कम हो जाएगी
यह भ्रम सच जैसा लगता है, और यही वजह है कि यह इतनी आसानी से चिपक जाता है।
जब कोई चीज़ आपको डराती है और आप उससे दूर रहते हैं, तो आपको फौरन राहत मिलती है। डर कम हो जाता है। आपका दिमाग यह नोट कर लेता है कि उस चीज़ से बचने से आपको बेहतर महसूस हुआ, तो अगली बार बचने की खिंचाव और तेज़ हो जाती है। पल भर की राहत, और समय के साथ एक छोटी होती ज़िंदगी।
दिक्कत यह है कि बचना आपके दिमाग को गलत सबक सिखाता है। जिस डरावनी स्थिति से आप हमेशा बचते रहते हैं, अगर आप कभी उसमें इतनी देर नहीं रुकते कि खुद देख सकें कि आप उसे संभाल सकते हैं, तो डर को खुद-ब-खुद शांत होने का मौका ही नहीं मिलता। डर बना रहता है क्योंकि उसे कभी परखा ही नहीं जाता। यही वजह है कि इतना कारगर इलाज इसके उलट तरीके से काम करता है, धीरे-धीरे और चरणों में उस डरावनी चीज़ का सामना करना, ताकि आपका नर्वस सिस्टम खुद अनुभव से सीख सके कि जिस अनहोनी की आशंका थी वह होती नहीं। मकसद खुद को डर से भर देना नहीं है। मकसद इतनी देर टिके रहना है कि आपको यह सबूत मिल सके कि आप उतने खतरे में नहीं हैं जितना आपका अलार्म कह रहा है। आपको एक झटके में गहरे पानी में कूदने की ज़रूरत नहीं। लेकिन बाहर निकलने का रास्ता अक्सर उस चीज़ के आर-पार से ही जाता है, उसके इर्द-गिर्द घूमने से नहीं।
भ्रम: कुछ भी असल में मदद नहीं करता, तो कोशिश किस बात की
यह वाला भ्रम चुपचाप काम करता है। यह बहस नहीं करता। यह बस आपके दिमाग के पीछे बैठा रहता है और आपको कोशिश करने से रोकता रहता है।
और यह भी गलत है। चिंता विकार उन मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं में से हैं जिनका इलाज सबसे ज़्यादा असरदार होता है। Mayo Clinic बताती है कि ये आम तौर पर इलाज से अच्छी तरह ठीक होते हैं, और जितनी जल्दी मदद ली जाए, चिंता से निपटना उतना आसान होता है। Cognitive behavioral therapy, एक व्यवस्थित टॉक थेरेपी जो आपको चिंता भरे विचारों के साथ काम करना और धीरे-धीरे बचने की आदत को कम करना सिखाती है, इसके पीछे मज़बूत प्रमाण हैं। NHS एक सामान्य कोर्स को छह से बीस सेशन के बीच बताता है। कुछ लोगों के लिए दवाएँ भी मदद करती हैं। बहुत से लोगों को लगता है कि जीवनशैली में बदलाव और सामना करने के तरीके खुद ही असली फ़र्क ला देते हैं।
कोई भी ईमानदार स्रोत यह वादा नहीं करेगा कि हर तरीका हर इंसान के लिए पहली बार में ही काम कर जाएगा। ऐसा हमेशा नहीं होता। कभी-कभी पहला थेरेपिस्ट सही नहीं बैठता, या पहली दवा नहीं, और इसका जवाब है बदलाव करना, हार मान लेना नहीं। तस्वीर उस निराश आवाज़ के मुकाबले कहीं ज़्यादा उम्मीद भरी है, और आपके लिए क्या काम करता है, यह ढूँढ पाना सच में मुमकिन है।
किस बात को याद रखने लायक है?
अगर इस सबसे आपको एक बात याद रखनी हो, तो यह रखिए: चिंता महसूस होने का मतलब यह नहीं है कि आप टूटे हुए हैं, अकेले हैं, या कमज़ोर हैं, और इसका मतलब यह भी नहीं है कि इसे संभालने के लिए आपकी ज़िंदगी को छोटा हो जाना पड़ेगा।
इंसान होने के साथ आने वाली चिंता और उस चिंता विकार में फ़र्क है जो आपको धीरे-धीरे थका रहा है। अगर आपकी चिंता ने वह सीमा पार कर ली है, अगर घबराहट शांत होने का नाम नहीं लेती, अगर यह एक हालात से दूसरे हालात तक आपका पीछा करती है, अगर इसकी वजह से आपकी नींद, आपका काम, या अपनों के साथ पूरी तरह मौजूद रह पाने की क्षमता प्रभावित हो रही है, तो यह किसी डॉक्टर या मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ से बात करने की वजह है। इसलिए नहीं कि आपमें कुछ गड़बड़ है। बल्कि इसलिए क्योंकि मदद मौजूद है, यह ज़्यादातर लोगों के लिए काम करती है, और आपको अकेले इसे झेलते रहने की ज़रूरत नहीं है। जल्दी मदद माँगने से अक्सर यह सफ़र छोटा हो जाता है।
स्रोत
- National Institute of Mental Health, Anxiety Disorders
- Mayo Clinic, Anxiety disorders: Symptoms and causes
- Cleveland Clinic, Anxiety Has Its Benefits: But Only in Healthy Doses
- NHS, Cognitive behavioural therapy (CBT): Overview