Apa yang dikatakan saat kamu tidak tahu jawabannya

Ada versi dirimu yang dipercaya orang untuk pertanyaan-pertanyaan besar, dan itu bukan versi yang tahu segalanya. Itu versi yang jelas menyebut di mana batas pengetahuannya berakhir. Orang seperti itu ditanya lagi, diberi tugas yang lebih berat, dan dipercaya pada hari ketika jawabannya benar-benar penting.

Momen yang membangunnya kecil dan sedikit tidak nyaman. Seseorang yang lebih senior menanyakan hal yang spesifik, kamu memang tidak punya jawabannya, dan keheningan sudah berjalan dua detik. Apa yang kamu lakukan dalam sepuluh detik berikutnya lebih berharga daripada jawaban itu sendiri, karena semua orang di meja itu sudah tahu tidak ada yang menyimpan semua angka di kepalanya. Yang sedang dinilai ruangan itu bukan apakah kamu punya semua angka, melainkan apakah rasa percaya dirimu sejalan dengan kenyataan. Lakukan ini dengan rapi dua kali dan kata ya darimu mulai punya arti.

Apa yang kamu katakan saat tidak tahu jawabannya di rapat?

Katakan tiga hal, dengan urutan ini: apa yang kamu tahu, apa yang tidak, dan kapan sisanya kamu berikan. "Saya belum punya angka itu. Saya tahu trennya naik dari bulan ke bulan. Angkanya saya kirim sebelum pukul empat."

Urutannya itulah tekniknya. Membuka dengan apa yang kamu tahu menempatkanmu di wilayah orang yang selama ini memperhatikan, sehingga celah itu datang sebagai batas dari pengetahuan yang nyata, bukan sebagai kekosongan. Menyebut celah itu dengan lugas, dalam satu kalimat, membuatnya berhenti membesar. Dan waktu di bagian akhir itulah yang mengubah semuanya dari kekurangan menjadi rencana, dan hanya bagian itu yang masih diingat ruangan sampai hari Jumat.

Dua aturan membuatnya bekerja. Sebutkan celahnya dengan tepat: "saya belum punya rinciannya per wilayah" itu kuat, "saya belum terlalu menguasai semuanya" itu kabut yang mengundang lebih banyak pertanyaan. Dan buat tenggatnya nyata. Waktu yang kamu yakini mengalahkan waktu yang terdengar mengesankan tetapi mungkin meleset, karena seluruh nilai langkah ini ada pada menepatinya.

Satu hal yang sebaiknya ditinggalkan: alasan mengapa kamu tidak punya. Tidak ada yang bertanya kenapa, penjelasan itu terdengar seperti pembelaan entah kamu bermaksud begitu atau tidak, dan ia menghabiskan dua puluh detik yang bisa kamu pakai untuk bagian yang benar-benar menolong. Kalau alasannya memang penting, tempatnya di pesan yang kamu kirim pukul empat, bersama angkanya.

Apakah mengaku tidak tahu merugikan kredibilitasmu?

Jauh lebih kecil daripada yang hampir semua orang bayangkan. Sebuah tim peneliti menjalankan lima eksperimen dengan 5,780 partisipan, dipublikasikan di Proceedings of the National Academy of Sciences pada 2020, untuk menguji apa yang terjadi ketika ketidakpastian disampaikan bersama sebuah angka. Orang memang merasakan ketidakpastian yang lebih besar, sebagaimana mestinya, tetapi kepercayaan pada angka itu hanya turun sedikit dan kepercayaan pada sumbernya juga hanya turun sedikit, terutama ketika ketidakpastian itu disampaikan dengan kata-kata, bukan dengan angka.

Bacaan dari para penulisnya sendiri adalah bagian yang berguna: orang yang menyampaikan informasi bisa lebih terbuka tentang batas dari apa yang diketahui tanpa merusak secara serius kepercayaan pada datanya maupun pada dirinya. Penelitian itu tentang statistik publik, bukan tentang rapat, jadi perlakukan sebagai arah, bukan sebagai janji tentang hari Kamismu. Tapi arahnya jelas, dan ia berlawanan dengan refleks yang bilang bahwa celah harus ditutupi.

Refleks itu perlu diberi nama karena mahal harganya. Menutup celah dengan kata sifat memberimu sekitar empat puluh detik dan merenggut pertanyaan berikutnya, karena sekarang ada orang yang harus menebak bagian mana dari ucapanmu yang benar-benar menopang. Ketidakjelasan terbaca lebih buruk daripada celah. Celah punya tepi.

Apa yang kamu lakukan lebih dulu dengan dua detik keheningan itu?

Ambil dua detik itu dengan sengaja dan katakan: "beri saya sedetik untuk itu." Menamai jeda mengubahnya dari mengulur waktu menjadi sebuah keputusan, dan ia membelikanmu waktu untuk memilih tiga bagian yang tepat, bukan hal pertama yang muncul.

Kamu butuh kalimat itu karena dua detik itu sungguh panjang. Penelitian tentang pergantian giliran bicara di sepuluh bahasa, dipublikasikan di Proceedings of the National Academy of Sciences, menemukan bahwa jeda antarpembicara sangat mirip di seluruh dunia dan sangat pendek, dengan rata-rata tiap bahasa berada dalam kisaran sekitar seperempat detik dari rata-rata seluruh bahasa itu. Percakapan memang dirancang untuk berganti giliran dalam sepersekian detik. Apa pun yang lewat dari itu tercatat sebagai sesuatu, dan kalau kamu tidak menamainya, ruangan itu yang akan menamainya untukmu.

Jadi namai saja. "Beri saya sedetik untuk itu" sudah kalimat lengkapnya. Lalu biarkan detik itu benar-benar terjadi. Jangan isi dengan gumaman atau pembukaan tentang betapa bagusnya pertanyaan itu, karena keduanya menghabiskan jeda yang baru saja kamu beli.

Bagaimana kalau kamu didesak untuk menebak?

Berikan rentang dan sebut bahwa itu rentang. "Perkiraan terbaik saya ada di antara delapan dan dua belas persen, dan saya tidak akan menyusun rencana di atasnya sebelum saya cek" itu sebuah jawaban, dan itu benda yang berbeda dari sebuah angka.

Menyebutnya begitu bukan basa-basi, itulah ketepatannya. Kalau kamu menyodorkan angka telanjang di bawah tekanan, ia akan diulang sebagai angka telanjang, di sebuah dek, minggu depan, tanpa kamu di ruangan untuk menambahkan catatannya. Menempelkan ketidakpastian pada angka adalah caramu tetap memegang kendali atas apa yang terjadi padanya setelah ia lepas darimu.

Ada versi kedua yang layak disiapkan, untuk saat seseorang memang butuh arah, bukan angka desimal. "Saya akan merencanakan di sisi yang lebih tinggi dan saya konfirmasi paling lambat Kamis." Itu memberi orangnya apa yang sebenarnya ia cari, yang biasanya adalah cara untuk terus melangkah, dan tetap berakhir pada sebuah tanggal.

Bagaimana ini bekerja saat wawancara atau di atas panggung?

Tiga bagian yang sama, dipadatkan, ditambah satu langkah: berikan cara berpikir yang akan kamu pakai untuk mencari tahu. "Saya belum punya angka itu untuk pasar ini. Begini cara saya mendapatkannya, dan ini yang saya temukan waktu melakukan hal yang sama di pasar sebelumnya."

Dalam wawancara tidak ada yang menilai daya ingatmu. Mereka memperhatikan bagaimana kamu bersikap di batas pengetahuanmu, karena itulah yang akan kamu lakukan di pekerjaan itu hampir setiap minggu. Orang yang bilang "itu saya belum punya" lalu berpikir dengan suara keras secara terstruktur sedang menunjukkan persis hal yang sedang dibeli.

Di atas panggung pemadatan lebih penting lagi, karena penonton tidak akan bertahan mengikuti sebuah proses. "Itu tidak saya bawa di sini. Temui saya setelah acara dan akan saya kirimkan." Lalu benar-benar temui orangnya. Menepatinya itulah seluruh intinya, dan itu diingat oleh lebih banyak orang daripada yang mendengar pertanyaannya.

Apa yang dibangun oleh ini dalam setahun

Sangat sedikit dari sebuah reputasi yang dibangun dari jawaban yang sudah siap di kepalamu. Ia dibangun dari saat-saat kamu benar-benar jelas tentang apa yang belum kamu punya, lalu datang tepat waktu membawa sisanya.

Efek berlipatnya nyata dan sama sekali tidak glamor. Lakukan ini sepuluh kali dan orang mulai mengarahkan pertanyaan-pertanyaan penting kepadamu, karena ketidakpastianmu bisa dibaca sehingga kepastianmu jadi berharga. Ini bukan cara kerja yang lebih kecil. Inilah yang membuatmu sanggup memikul lebih banyak daripada yang bisa kamu jawab sekarang, dan itu satu-satunya cara siapa pun tumbuh ke pekerjaan yang lebih besar, dan ini membuatmu bisa terus begitu selama dua puluh tahun tanpa pernah harus mengingat versi cerita mana yang kamu ceritakan.

Sumber

• Proceedings of the National Academy of Sciences, Efek mengomunikasikan ketidakpastian terhadap kepercayaan publik pada fakta dan angka
• Proceedings of the National Academy of Sciences, Hal-hal universal dan variasi budaya dalam pergantian giliran bicara dalam percakapan