Kamu mengirim email ke orang yang salah. Kamu menyebutkan angka yang salah di depan klien. Kamu melewatkan hal yang sudah kamu janjikan akan kamu perhatikan, dan sekarang ada orang yang menatapmu, atau lebih buruk, belum mengatakan apa-apa. Ada semacam rasa panas tertentu yang langsung menjalar saat itu. Wajah memanas, pikiran berputar-putar, dan muncul dorongan kuat untuk menghilang atau memperbaiki semuanya dalam tiga puluh detik berikutnya.
Momen itulah yang menjadi inti tulisan ini. Bukan soal bagaimana menghindari kesalahan, karena itu mustahil, tapi bagaimana tetap tenang di tengah kesalahan yang baru saja kamu buat.
Kebanyakan dari kita tidak pernah diajari ini. Kita diajari untuk berhati-hati, memeriksa ulang, dan tidak boleh salah. Jadi ketika kita tetap melakukan kesalahan, satu-satunya “naskah” yang kita punya hanyalah panik dan menyerang diri sendiri. Keterampilan yang tidak pernah diajarkan kepada siapa pun adalah ketenangan setelah kesalahan itu terjadi, kemampuan untuk tetap berkepala dingin saat reputasimu, setidaknya dalam pikiranmu sendiri, sedang terbakar. Ini bisa dipelajari. Dan ini jauh lebih penting daripada kesalahan itu sendiri.
Enam puluh detik pertama adalah soal tubuhmu, bukan soal ceritamu
Saat kamu sadar telah melakukan kesalahan besar, sistem sarafmu bereaksi seolah-olah kamu dalam bahaya, karena secara sosial, ada bagian dari dirimu yang memang percaya begitu. Detak jantung naik. Napas jadi pendek. Bagian otak yang berpikir, bagian yang sangat kamu butuhkan sekarang untuk memperbaiki keadaan dengan baik, justru makin diam, sementara alarm di kepalamu makin nyaring.
Inilah sebabnya langkah pertamamu tidak bisa langsung berupa siasat cerdik. Kamu belum dalam kondisi untuk berpikir cerdik. Langkah pertamamu adalah mengembalikan tubuhmu ke kondisi tenang.
Satu embusan napas pelan, lebih panjang dari tarikan napasnya, memberi dampak lebih besar dari yang terlihat. Pijakkan kaki rata di lantai. Turunkan bahu yang selama ini menegang sampai ke telinga. Kamu sedang membeli waktu beberapa detik yang dibutuhkan penilaianmu untuk kembali bekerja. Hampir tidak ada kesalahan yang benar-benar membutuhkan reaksi dalam sepuluh detik berikutnya, meskipun setiap sarafmu bersikeras sebaliknya.
Lawan dua dorongan tercepat. Pertama, mengirim perbaikan secara mendadak dan panik, email koreksi dengan tiga tanda seru, permintaan maaf bertele-tele yang malah membuat semua orang makin tidak nyaman. Kedua, menghilang, memilih diam dan berharap semuanya lenyap begitu saja. Keduanya berasal dari alarm di kepalamu, bukan dari dirimu yang sebenarnya.
Pisahkan kesalahan dari nilai dirimu
Di sinilah kebanyakan orang kehilangan satu jam berikutnya, dan kadang satu minggu berikutnya. Kesalahan terjadi, dan dalam hitungan detik, itu berhenti menjadi sesuatu yang kamu *lakukan* dan berubah menjadi sesuatu yang kamu *jadi*. “Aku membuat kesalahan” diam-diam berubah menjadi “aku memang ceroboh,” “aku tidak cukup baik untuk ini,” “mereka akan tahu aku tidak pantas ada di sini.” Peneliti Kristin Neff menyebut ini over-identification, cara kita membiarkan satu peristiwa sesaat mengeras menjadi penilaian permanen atas diri kita sendiri.
Perubahan itu terasa seperti bentuk tanggung jawab. Padahal bukan. Justru sebaliknya. Saat kamu sibuk merasa jadi penipu di kepalamu sendiri, tidak ada lagi perhatian yang tersisa untuk benar-benar memperbaiki keadaan. Menyerang diri sendiri tidak membuatmu lebih bertanggung jawab. Itu justru membuatmu kurang berguna, karena membanjiri pikiranmu justru saat kamu paling butuh berpikir jernih.
Ada pendekatan yang lebih lembut dan hasilnya justru lebih baik, dan bukti-bukti mendukung ini. Orang-orang yang menghadapi kegagalannya sendiri dengan sedikit kebaikan, bukan hukuman, pulih lebih cepat dan lebih bersedia mengakui apa yang salah. Dalam tulisannya di *Harvard Business Review*, psikolog klinis Christopher Germer menjelaskan bahwa self-compassion terdiri dari dua bagian yang saling melengkapi: kehangatan yang akan kamu berikan kepada teman yang sedang berjuang, lalu dorongan untuk benar-benar mengambil tindakan. Kenyamanan sekaligus tanggung jawab. Bukan kenyamanan sebagai pengganti tanggung jawab, dan tentu bukan tanggung jawab yang disampaikan sebagai hukuman.
Ujian sederhananya sudah kamu tahu sendiri. Kalau seorang kolega yang kamu hormati membuat kesalahan yang sama persis dan datang kepadamu dalam keadaan gentar, kamu tidak akan bilang dia tidak berguna. Kamu akan mengatakan sesuatu yang menenangkan, lalu membantunya memperbaiki keadaan. Suara itu juga tersedia untukmu. Hanya saja kamu belum sering memakainya.
Akui dengan tegas, lalu berhenti
Saat tiba waktunya membicarakan kesalahan itu dengan orang lain, versi terbaiknya biasanya lebih singkat dan lebih sederhana daripada yang diinginkan rasa cemasmu.
- Sebutkan apa adanya, tanpa dibungkus-bungkus. “Aku salah menghitung angka di laporan itu. Ini versi yang sudah benar.” Mengakui dengan jelas terdengar sebagai kepercayaan diri, bukan kelemahan. Permintaan maaf yang gelisah dan berlebihan justru yang benar-benar mengikis kepercayaan, karena itu membuat orang lain harus ikut mengurus perasaanmu, di atas masalah yang sudah ada.
- Lewati hukuman terhadap diri sendiri. “Aku bodoh banget, nggak nyangka aku bisa melakukan ini” memaksa semua orang di sekitarmu untuk menenangkanmu. Itu mengubah kesalahanmu menjadi tugas mereka. Ambil tanggung jawab atas kesalahannya, bukan atas kenyamanan orang yang menyaksikannya.
- Segera ke arah solusi. “Ini yang sudah aku lakukan, dan ini yang aku sarankan untuk langkah selanjutnya.” Menunjukkan jalan ke depan adalah cara tercepat untuk menurunkan suhu di ruangan itu. Ini menunjukkan kepada orang lain bahwa situasinya ditangani oleh orang yang dewasa.
- Jangan meminta maaf berulang-ulang. Katakan sekali, dengan jelas, dengan sungguh-sungguh, dan biarkan itu sampai. Mengulanginya tidak membuatnya lebih tulus. Itu hanya membuat lukanya tetap terbuka.
Yang cukup mengejutkan dari semua ini: kesalahan yang diakui dengan baik sering membuat orang justru *lebih* percaya kepadamu dibandingkan jika kesalahan itu tidak pernah terjadi. Mereka sekarang sudah melihat bagaimana kamu bersikap ketika keadaan menjadi buruk, sesuatu yang sebelumnya tidak pernah bisa mereka pastikan.
Bagaimana jika orang lain tidak tenang?
Mengakui kesalahan dengan tegas jadi lebih sulit ketika orang di depanmu sedang kesal. Klien yang marah, atasan yang kecewa, kolega yang pekerjaannya baru saja kamu perumit. Reaksi mereka menghantam bagian dirimu yang memang sudah rapuh, dan dorongan untuk membela diri jadi sangat besar.
Di titik inilah kebanyakan usaha memperbaiki keadaan malah gagal. Seseorang bereaksi keras, dan kita entah runtuh jadi permintaan maaf yang bertubi-tubi, atau menegang dan mulai berdebat soal kenapa itu bukan sepenuhnya salah kita. Keduanya hanya memperpanjang momen itu.
Beberapa hal ini tetap bisa dipegang saat tekanan datang:
- Biarkan mereka merasakan emosinya. Kemarahan atas kesalahan yang nyata biasanya hanya sebesar ketidaknyamanan yang kamu timbulkan, yang diucapkan keras-keras. Kamu tidak perlu menyerapnya sebagai penilaian tentang karaktermu. “Kamu benar untuk merasa kecewa, ini memang menghambatmu” bisa meredakan banyak suasana panas tanpa membuatmu ikut runtuh.
- Jangan menyamai intensitas emosi mereka. Kalau suara mereka meninggi, biarkan suaramu tetap rendah dan stabil. Pada momen itu, kamulah sistem saraf yang lebih tenang di ruangan itu, dan ketenangan biasanya menarik yang lain untuk ikut tenang.
- Tetap pada fakta dan solusi, bukan pada penghakiman. “Ini yang salah, dan ini caraku memperbaikinya” adalah pintu keluar. Berdebat soal apakah kamu orang yang kompeten adalah ruangan tanpa pintu keluar, dan itu bukan percakapan yang perlu terjadi.
- Pegang satu batasan, dengan lembut. Mengakui kesalahan tidak berarti menerima penghinaan atau membiarkan seseorang menulis ulang seluruh cerita agar kamu menjadi pihak yang bersalah atas hal-hal yang bukan tanggung jawabmu. Kamu bisa bertanggung jawab penuh dan tetap mengatakan, “Aku mengakui kesalahan di laporan itu. Masalah linimasa adalah keputusan lain yang kita buat bersama.” Ketepatan juga bagian dari integritas.
Tujuannya bukan untuk menang. Tujuannya adalah tetap cukup tenang agar percakapan ini bisa benar-benar sampai ke suatu tempat, bukan malah menjadi kesalahan kedua yang menumpuk di atas kesalahan pertama.
Mengapa ketenangan lebih penting daripada kesempurnaan?
Ada alasan yang lebih tenang dan lebih bertahan lama untuk mempelajari ini, dan itu lebih dari sekadar menjaga muka di saat itu.
Profesor Harvard, Amy Edmondson, menghabiskan bertahun-tahun mempelajari tim kerja dan menemukan sesuatu yang mengejutkannya. Tim dengan performa terbaik yang ia teliti justru *melaporkan* lebih banyak kesalahan dibandingkan tim yang lebih lemah. Bukan karena mereka lebih ceroboh. Tapi karena mereka merasa cukup aman untuk jujur. Di tim-tim itu, kesalahan bisa disebutkan dan diperbaiki, bukan disembunyikan dan dibiarkan membusuk. Orang-orang yang membangun suasana seperti itu adalah mereka yang bisa duduk bersama sebuah kesalahan, milik mereka sendiri atau orang lain, tanpa membuat seisi ruangan panik.
Ketika kamu tetap tenang setelah membuat kesalahan sendiri, kamu tidak hanya melindungi dirimu. Kamu juga mengajarkan kepada semua orang yang menyaksikan, apa yang terjadi di lingkungan ini ketika sesuatu berjalan salah. Kalau jawabannya “kita sebutkan, kita perbaiki, tidak ada yang dihancurkan,” orang-orang akan membawa masalah berikutnya kepadamu lebih awal, saat masih kecil. Kalau jawabannya “kita panik dan mencari siapa yang salah,” mereka akan mulai menyembunyikan hal-hal darimu, dan kerusakan sesungguhnya di organisasi mana pun hampir selalu adalah kesalahan yang tidak pernah berani disampaikan oleh siapa pun.
Seperti yang dikatakan Jim Whitehurst, CEO berpengalaman, dalam *Harvard Business Review*, seorang pemimpin yang bersedia mengatakan dengan jelas bahwa dirinya melakukan kesalahan memberi izin kepada semua orang lain untuk juga jujur. Izin itu jauh lebih berharga daripada tampilan tidak pernah gagal. Tampilan itu toh rapuh. Semua orang sudah tahu kamu manusia.
Setelahnya: tutup lingkarannya, lalu lepaskan
Setelah perbaikan mendesak selesai dilakukan, masih ada dua tugas tersisa, dan kebanyakan orang hanya mengerjakan satu di antaranya.
Yang pertama adalah yang benar-benar berguna. Lihat kembali apa yang sebenarnya terjadi, dengan rasa ingin tahu, bukan dengan cambuk. Apakah ini kesalahan kecil, jenis yang bisa dilakukan siapa saja yang lelah dan sibuk? Apakah ada celah dalam proses kerja yang selama ini menunggu untuk mencelakai seseorang? Apakah ini situasi di mana kamu memang benar-benar belum siap dan seharusnya bertanya lebih awal? Masing-masing menunjukkan solusi yang berbeda. Tidak satu pun dijawab dengan memutuskan bahwa kamu orang jahat. Kamu bisa mengambil pelajarannya dan meninggalkan penghakimannya.
Tugas kedua adalah benar-benar berhenti. Ini yang paling sering terlewat. Pikiran ingin terus memutar ulang kesalahan itu di jam dua pagi, memainkan rekamannya lagi dan lagi, seolah cukup banyak penderitaan bisa membatalkannya. Padahal tidak. Terus memikirkannya terasa seperti bentuk tanggung jawab, tapi itu hanya alarm yang menolak dimatikan jauh setelah bahayanya berlalu. Kalau kamu sudah menyebutkannya, memperbaiki apa yang bisa diperbaiki, dan mengambil pelajarannya, kamu sudah menyelesaikan tugasmu. Memutar ulang kejadian itu hanyalah kebiasaan, bukan kewajiban, dan kamu boleh meletakkannya.
Jika kamu merasa benar-benar tidak bisa berhenti, jika kesalahan membuatmu terpuruk selama berhari-hari, jika ketakutan akan melakukan kesalahan mulai mengecilkan pekerjaanmu, tidurmu, atau membuatmu takut mencoba hal baru sama sekali, itu layak untuk ditanggapi dengan serius. Kritik batin yang terus-menerus dan menghukum diri adalah sesuatu yang bisa dibantu oleh terapis yang baik, dan biasanya merespons dengan baik terhadap dukungan. Kamu tidak perlu menghadapinya sendirian dengan menahan segalanya, dan meminta bantuan di sana adalah keterampilan yang sama dengan yang kita bicarakan sepanjang tulisan ini. Hanya saja, kali ini ketenangan itu diarahkan ke dalam.
Kamu akan terus membuat kesalahan lagi. Semua orang yang memimpin sesuatu pasti mengalaminya. Apakah kamu tergelincir bukanlah sebenarnya variabel yang membentuk sebuah karier. Menjadi siapa dirimu tepat pada menit setelah itu, berulang kali sepanjang tahun-tahun, itulah yang membentuknya. Bagian itu ada di tanganmu untuk dibangun, dan kamu bisa mulai dari kesalahan berikutnya.
Sumber
- Harvard Business Review, Be a Leader Who Can Admit Mistakes
- Harvard Business Review, To Recover from Failure, Try Some Self-Compassion
- Amy C. Edmondson, The Intelligent Failure that Led to the Discovery of Psychological Safety (Behavioral Scientist)
- Harvard Health Publishing, 4 ways to boost your self-compassion