Menentukan seberapa cukup itu cukup sebelum kamu sampai di sana

Dua tahun lalu kamu menetapkan sebuah angka dan bulan lalu kamu mencapainya. Rasanya persis seperti yang kamu bayangkan, kira-kira selama sehari, lalu hari itu berakhir, dan pada hari Jumat kamu sudah menyebut angka yang lebih besar keras-keras ke seseorang. Tidak ada yang salah denganmu. Begitulah cara kerja sebuah target ketika ia ditentukan oleh gerak, bukan oleh sebuah garis, dan ini terjadi pada orang-orang yang cakap lebih sering daripada siapa pun, karena merekalah yang terus-menerus melewati mistarnya.

Ada satu solusi dan ia sama sekali tidak glamor. Kamu memutuskan lebih dulu seperti apa cukup itu, tertulis, selagi belum ada yang dipertaruhkan dan keputusannya masih murah. Bukan supaya kamu ingin lebih sedikit. Supaya hal yang kamu inginkan punya tepi, dan supaya pada hari Selasa yang biasa saja kamu bisa tahu apakah kamu sedang menang.

Kenapa garis finisnya terus bergeser?

Karena harapanmu naik seiring hasilmu, dan naiknya lebih cepat daripada yang kamu sadari. Para peneliti sudah mengukur ini sejak 1978, ketika Brickman, Coates dan Janoff-Bulman membandingkan pemenang lotre besar dengan orang-orang yang tidak menang dan menemukan bahwa para pemenang tidak lebih bahagia daripada kelompok kontrol, dan justru kurang menikmati kejadian-kejadian biasa sehari-hari.

Penelitian setelahnya mempertajam gambaran itu, bukan sekadar mengulanginya. Diener, Lucas dan Scollon meninjau riset tentang adaptasi dan menemukan bahwa orang tidak begitu saja kembali ke satu titik dasar netral setelah segalanya: titik setelnya berbeda antarorang, berbeda di bagian-bagian hidup yang berbeda, dan bisa bergeser dalam kondisi tertentu. Jadi ini bukan aturan bahwa apa pun yang kamu capai tidak akan pernah berarti. Ini temuan yang lebih sempit dan jauh lebih berguna. Kepuasan dari mencapai angka tertentu memudar lebih cepat daripada usaha yang dibutuhkan untuk sampai ke sana, dan pikiran diam-diam menetapkan ulang dasarnya pada normal yang baru.

Akibat praktisnya adalah yang membuat orang kehilangan bertahun-tahun. Kalau cukup selalu berarti apa pun yang berikutnya, maka cukup menurut definisinya ada di tempat yang bukan tempatmu berdiri, dan kamu bisa menjalani karier dua puluh tahun tanpa pernah tiba di mana pun. Menamai garisnya lebih dulu tidak membuatmu kurang ambisius dibanding orang yang menolak melakukannya. Itu membuatmu orang yang nanti bisa tahu kapan ia menang.

Seperti apa bentuk garis cukup di atas kertas?

Satu kalimat, dengan tulisan tanganmu sendiri, menyebut angka, jabatan, atau kondisi yang menandai hal ini selesai. Lalu satu tanggal, saat kamu boleh melihatnya lagi.

Tiga bentuk ini hampir mencakup semuanya:

• Sebuah angka. Omzet, gaji, tabungan, pelanggan. Cukup spesifik sampai orang asing pun bisa bilang kamu sudah sampai atau belum.
• Sebuah jabatan atau posisi. Perannya, kreditnya, kursinya di ruangan itu. Tulis kata-kata yang sebenarnya, bukan perasaan yang kamu harap muncul dari kata-kata itu.
• Sebuah kondisi. Ini yang paling sering dilewati orang dan sering justru inilah jawaban yang sebenarnya. Cukup itu ketika usahanya jalan seminggu tanpa aku. Cukup itu ketika aku bisa mengambil hari Jumat. Cukup itu ketika pekerjaan yang kulakukan hampir setiap hari adalah pekerjaan yang paling aku kuasai.

Lalu tulis tiga harga yang tidak boleh ditagih oleh keinginan ini, dan pastikan salah satunya bersifat fisik: tidur, atau latihan. Itu dua hal pertama yang dibelanjakan orang ambisius dan dua hal terakhir yang sanggup ia kehilangan.

Menuliskannya mengubah peluang, dan itu klaim yang terukur, bukan kalimat motivasi. Sebuah meta-analisis tentang mental contrasting dengan implementation intentions, mencakup 21 studi dan hampir 16,000 partisipan, menemukan efek kecil hingga sedang pada pencapaian tujuan hanya dari tindakan sederhana menamai hasilnya dan menuliskan rencana yang spesifik. Efek kecil menumpuk selama satu dekade.

Apakah menyebut sebuah angka membatasi apa yang bisa kucapai?

Tidak, dan keberatan ini layak dijawab langsung, karena inilah alasan kebanyakan orang tidak pernah menulis garisnya. Garis cukup bukan langit-langit bagi ambisi. Ia definisi tentang menang, dan definisi tidak membatasi apa pun. Ia memberitahumu permainan mana yang sedang kamu mainkan supaya kamu bisa memainkannya dengan benar.

Dua hal terjadi begitu garisnya ada. Yang pertama, kamu berhenti membayar pajak panik. Orang yang tidak tahu seperti apa rasanya menang membaca setiap kuartal sebagai bukti tentang nilai dirinya, dan justru dalam keadaan itulah orang mengambil kesepakatan buruk, merekrut terburu-buru, dan menyetujui banyak hal lewat satu panggilan telepon. Yang kedua, mengatakan tidak jadi lebih cepat, karena sekarang sebuah permintaan bisa diukur terhadap sesuatu yang spesifik. Kebanyakan hal yang memperlambat orang ambisius bukan kurangnya usaha. Itu dua puluh komitmen yang tidak pernah dicek terhadap targetnya.

Kamu boleh punya lebih dari satu garis, berurutan. Capai yang ini, ambil satu minggu, lalu tulis garis berikutnya dengan sengaja, bukan hanyut ke dalamnya. Itulah bedanya sepuluh tahun kerja yang menumpuk dengan sepuluh tahun memulai lagi dari nol di atas angka yang lebih besar.

Untuk apa semua yang ada di seberang garis itu?

Untuk orang lain, diputuskan di sesi yang sama dan dengan tulisan tangan yang sama. Begitu kamu menamai titik di mana ini selesai, kamu juga sudah menamai titik di mana semua yang datang setelahnya adalah kelebihan, dan kelebihan tanpa tujuan diam-diam menjadi dasar yang baru, yang lalu menggeser targetnya lagi dan mengembalikanmu ke tempat kamu mulai.

Jadi tulis satu nama kedua di halaman yang sama. Bukan sebuah gerakan dan bukan sebuah persentase. Seorang manusia, ditambah satu hal spesifik yang akan kamu lakukan untuknya dalam perjalanan menuju garismu sendiri. Sebut namanya di ruangan tempat ia tidak berada. Buatlah perkenalan yang sebenarnya bisa kamu simpan untuk dirimu sendiri. Beri dia satu jam dari keahlian yang kamu dibayar untuknya, bukan satu jam bantuan umum.

Pendiri KEEP CALM menggambarkan memberi kembali sebagai salah satu mekanismenya, bukan hadiah di ujung jalan. Dalam ceritanya sendiri, ia berjuang tanpa henti sepanjang hidupnya, menemukan cara untuk tetap tenang di tengahnya, dan sampai ke tujuannya, dan sepanjang jalan naik itu ia mencari kesempatan untuk membimbing, memberi saran, mengangkat, memuji, dan membela orang-orang di sekitarnya. Ia bilang yang kembali padanya sepuluh kali lipat dari yang ia berikan. Itu ceritanya tentang dua puluh tahun hidupnya sendiri, ditawarkan sebagai kesaksian, bukan sebagai hukum yang harus kamu harapkan berlaku untukmu. Alasan kenapa itu pantas ada di halaman yang sama dengan angkamu bersifat praktis: tujuan yang ada orang lain di dalamnya bertahan di tahun ketika tujuan yang murni pribadi tidak bertahan.

Kapan menggeser garis itu jujur?

Pada tanggal yang kamu tulis, bukan pada sore hari saat kamu sedang ingin. Itulah seluruh fungsi tanggal peninjauan. Ia mengubah menggeser garis dari hanyut menjadi keputusan, dan keputusan meninggalkan jejak.

Saat tanggalnya tiba, tanyakan tiga hal berurutan. Apakah alasan di balik tujuan ini yang berubah, atau hanya angkanya? Apakah kamu tetap menginginkan garis yang baru kalau tidak ada yang tahu kamu mencapainya? Dan berapa yang dihabiskan dua belas bulan terakhir terhadap tiga harga yang kamu bilang tidak akan kamu bayar? Kalau alasannya bertahan dan harga-harga itu tidak tertagih, menggeser garisnya adalah keputusan yang sah, dan kamu menulis yang baru persis seperti kamu menulis yang pertama.

Menuliskannya juga melindungimu dari arah sebaliknya. Sheldon dan Elliot, mengikuti orang-orang melalui tiga studi longitudinal, menemukan bahwa tujuan yang cocok dengan minat dan nilai seseorang yang sedang berkembang mendapat usaha yang lebih bertahan, lebih mungkin tercapai, dan memberi lebih banyak ketika tercapai. Garis yang kamu tinjau pada sebuah tanggal adalah garis yang bisa kamu sadari sudah tidak kamu percayai lagi, sedini mungkin dan bukan empat tahun terlambat.

Cukup diputuskan selagi kamu masih lapar

Tidak ada satu pun dari ini yang berupa rem. Inti dari menamai garisnya sejak awal adalah supaya kamu bisa menggeber tanpa harus berhenti tiap beberapa bulan untuk bertanya apakah hal itu layak digeber, dan pertanyaan itu jauh lebih mahal daripada kerjanya.

Lakukan dalam satu jam ke depan, di atas kertas: kalimatnya, angkanya atau kondisinya, tiga harganya, nama orang yang kamu bawa, dan tanggalnya. Sepuluh menit. Lalu kembali bekerja. Dua tahun lagi kamu akan sudah mencapainya, dan kamu berhak merasakannya sepenuhnya, atau kamu sudah mengubahnya pada tanggal yang kamu pilih sendiri, dan itu bukan menyerah.

Alasan untuk presisi sekarang adalah karena kamu berniat melakukan ini untuk waktu yang lama. Orang yang tahu seperti apa rasanya menang bisa mendorong lebih keras, karena ia sedang mendorong sesuatu yang punya tepi, bukan mendorong ke arah cakrawala.

Sumber

• Journal of Personality and Social Psychology, Pemenang lotre dan korban kecelakaan: apakah kebahagiaan itu relatif?
• American Psychologist, Melampaui hedonic treadmill: meninjau ulang teori adaptasi kesejahteraan
• Frontiers in Psychology, Meta-analisis efek mental contrasting dengan implementation intentions terhadap pencapaian tujuan
• Journal of Personality and Social Psychology, Pengejaran tujuan, pemenuhan kebutuhan, dan kesejahteraan longitudinal: model kesesuaian diri