Ada satu versi pemimpin yang tenang yang selalu jadi sorotan. Krisis datang, ruangan menegang, dan satu orang tetap tenang suaranya lalu melontarkan pertanyaan yang tepat. Itu nyata dan berguna. Tapi itu cerita yang mudah diceritakan, karena terjadi hanya dalam satu sore.
Cerita yang lebih sulit berlangsung selama bertahun-tahun. Orang yang sama, tiga ratus krisis kemudian, masih bisa masuk ke ruangan dengan sesuatu yang tersisa untuk diberikan. Bukan karena mereka tidak pernah merasakan tekanan, tapi karena mereka menemukan cara untuk terus mengisi ulang tangki sebelum benar-benar kosong. Itulah versi yang hampir tidak pernah dilatih siapa pun, dan itu yang menentukan apakah kamu masih memimpin dengan baik di usia lima puluh, atau diam-diam kelelahan habis di usia empat puluh.
Tenang di saat krisis itu seperti lari cepat. Tenang sepanjang karier itu seperti lomba daya tahan. Dari luar keduanya terlihat mirip, tapi cara membangunnya benar-benar berbeda.
Kenapa ketenangan bisa terkuras?
Inilah jebakan yang sering dialami orang-orang yang bertanggung jawab. Kamu andal saat ditekan, jadi orang-orang membawakan lebih banyak tekanan. Kamu bisa menanganinya, jadi mereka membawakan lebih banyak lagi. Untuk sementara, sistem ini menghargai justru perilaku yang perlahan menguras kamu, dan tagihannya baru datang bertahun-tahun kemudian.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) kini memberi nama untuk apa yang terjadi di ujung jalan itu. Dalam klasifikasi internasional penyakitnya, WHO mendefinisikan burnout sebagai sindrom yang muncul akibat stres kerja kronis yang tidak dikelola dengan baik, dan menyebutkan tiga tandanya: kelelahan yang mendalam, sinisme yang semakin besar atau jarak batin dari pekerjaan, serta perasaan yang terus tumbuh bahwa kamu sudah tidak becus lagi di pekerjaanmu. Baca lagi tanda terakhir itu. Yang terkikis bukan hanya energimu. Yang terkikis adalah keyakinanmu pada kemampuanmu sendiri. Ketenangan yang membuatmu berharga adalah hal pertama yang hilang.
Orang-orang yang paling rentan terhadap ini biasanya justru yang terlihat paling bisa diandalkan. Mereka menyerap semuanya. Mereka tidak mengeluh. Dalam arti yang paling buruk, mereka mudah dibebani berlebihan.
Ada baiknya memahami apa yang sebenarnya terjadi di dalam tubuh, karena ini menjelaskan mengapa kemauan keras saja tidak akan cukup menyelamatkanmu. Respons stresmu dirancang untuk ledakan singkat. Ancaman muncul, sistemmu dibanjiri hormon stres, kamu bertindak, lalu seharusnya semua itu dimatikan agar tubuh bisa memperbaiki diri dan pulih. Ritme nyala-mati itu tidak masalah. Bahkan sehat. Masalahnya ada di tombol matinya. Kalau tuntutan tidak pernah berhenti, respons itu tidak pernah benar-benar padam, dan sistem yang dirancang untuk keadaan darurat sesekali malah terus melaju di putaran tinggi selama bulan demi bulan, tahun demi tahun. Keausan yang menumpuk tidak terasa dramatis di hari mana pun. Ia menumpuk pelan-pelan. Begitu kamu menyadarinya, sebagian besar tagihannya sudah harus dibayar.
Mitos tentang terus memaksakan diri
Kebanyakan dari kita diwariskan model ketangguhan yang berjalan searah: tahan lebih banyak, pulih lebih sedikit, buktikan kamu bisa menanggungnya. Model itu salah, dan orang-orang yang mempelajari performa tinggi sudah tahu ini sejak lama.
Dalam salah satu artikel paling berguna yang pernah diterbitkan Harvard Business Review, para peneliti performa Jim Loehr dan Tony Schwartz meneliti atlet-atlet elite dan menemukan sesuatu yang berlawanan dengan intuisi. Pemain terbaik bukan yang mampu tetap tegang paling lama. Mereka adalah yang pulihnya paling drastis. Detak jantung mereka melonjak saat bertanding di satu poin, lalu turun tajam dalam hitungan detik di antara poin-poin. Keahlian yang membedakan mereka adalah seberapa tuntas mereka bisa mereda, bukan seberapa lama mereka bisa tetap terpacu.
Kepemimpinan berjalan dengan fisika yang sama. Mitosnya bilang, orang paling kuat adalah yang tidak pernah menurunkan pertahanannya. Kenyataannya justru hampir sebaliknya. Orang yang bisa benar-benar masuk ke masa pemulihan, sungguhan, bukan sekadar teori, adalah orang yang masih punya cadangan tenaga ketika hal penting berikutnya datang. Berlari tanpa pemulihan membuat lonjakanmu semakin kecil dan batas bawahmu semakin rendah, sampai akhirnya tenang bukan lagi pilihan yang bisa kamu ambil. Tangkinya memang sudah kosong.
Shawn Achor dan Michelle Gielan, menulis untuk publikasi yang sama, mengatakannya dengan jelas: daya tahan bukan soal berapa banyak yang bisa kamu tanggung, melainkan seberapa baik kamu mengisi ulang tenaga. Kita cenderung memperlakukan istirahat sebagai hadiah setelah pekerjaan selesai. Padahal istirahat adalah bagian dari cara pekerjaan itu bisa selesai sama sekali.
Seperti apa sebenarnya bentuk pemulihan itu?
Pemulihan adalah kata yang mudah diangguki tapi sulit dijalankan, sebagian karena kebanyakan dari kita langsung membayangkan pantai. Pemulihan yang sesungguhnya jauh lebih kecil dan jauh lebih sering dari itu, dan harus dibangun dalam minggu-minggu biasa, bukan ditabung untuk liburan yang tak pernah benar-benar datang.
Beberapa hal yang benar-benar bisa mengisi ulang tangki itu:
- Istirahat yang benar-benar istirahat di siang hari, bukan yang pura-pura. Menggeser-geser layar ponsel di antara rapat bukan pemulihan, itu cuma jenis input yang berbeda. Jalan kaki sebentar, beberapa menit menatap keluar jendela, sepuluh menit hening tanpa layar. Intinya adalah membiarkan sistemmu meredakan diri, sama seperti atlet yang mereda di antara poin.
- Batas yang tegas. Karier tanpa batas adalah karier yang selalu sedikit menyala. Tentukan kapan harimu berakhir, dan biarkan benar-benar berakhir. Pekerjaan akan meluas mengisi ruang apa pun yang kamu beri, jadi disiplinnya ada di batasan itu, bukan di kemauan keras.
- Tidur yang diperlakukan sebagai fondasi, bukan celah waktu longgar. Ini adalah hal yang paling sering dikorbankan diam-diam oleh orang-orang berkinerja tinggi, dan biayanya tersembunyi paling besar. Orang yang lelah adalah orang yang reaktif. Kamu tidak bisa menjalankan sistem saraf yang stabil dengan kekurangan tidur yang kronis.
- Satu hal yang tidak berhubungan sama sekali dengan pencapaian. Sesuatu yang tidak kamu coba kuasai. Otak butuh tempat yang tidak diukur-ukur.
Semua ini bukan bentuk kemewahan. Ini perawatan, sama seperti kamu merawat sesuatu yang harus bertahan dalam waktu lama. Pemimpin yang bisa bertahan lama bukan yang menemukan cara untuk membutuhkan istirahat lebih sedikit. Mereka adalah yang berhenti merasa bersalah saat mengambilnya.
Ada juga bentuk pemulihan yang lebih tenang dan layak disebut, yang berhubungan dengan perhatian, bukan waktu libur. Ternyata banyak hal yang menguras orang bukan pekerjaannya sendiri, melainkan sisa-sisanya, rapat yang masih kamu pikirkan sejam kemudian, percakapan yang terus kamu putar ulang di kepala. Belajar melepaskan sesuatu, benar-benar menutup "tab" di kepalamu saat kamu beranjak dari situ, adalah keahlian pemulihan tersendiri. Sebagian orang mencapainya lewat beberapa menit bernapas perlahan. Sebagian lagi lewat ritual yang menandakan harinya sudah usai, berganti baju, jalan kaki pulang, garis tegas antara pekerjaan dan sisa hidup. Apa pun caranya, prinsipnya sama. Kamu tidak bisa mengisi ulang tangki yang masih bocor.
Bagaimana jika masalahnya bukan pada dirimu?
Ada batas seberapa jauh kamu bisa memperbaiki ini sendirian, dan penting untuk jujur soal itu, karena nasihat pengembangan diri bisa diam-diam berubah menjadi menyalahkan diri sendiri.
Christina Maslach, psikolog Berkeley yang menghabiskan seluruh kariernya meneliti burnout, mengajukan sudut pandang yang mengubah keseluruhan cara memandang masalah ini. Burnout, menurut penelitiannya, biasanya adalah ketidaksesuaian antara seseorang dengan pekerjaannya di enam area: beban kerja, kendali, penghargaan, komunitas, keadilan, dan nilai-nilai. Ketika pekerjaan menuntut lebih dari yang bisa dipulihkan, ketika kamu tidak punya suara atas cara kerja itu dilakukan, ketika usahamu tidak diakui, ketika tempatnya terasa sepi atau tidak adil, atau ketika kamu diminta bertindak melawan apa yang kamu yakini, tidak ada jumlah ketenangan pribadi yang bisa menutup kesenjangan itu untuk waktu lama.
Ucapannya layak diingat. Kalau satu-satunya pertanyaan yang kita ajukan adalah "apa yang salah dengan orang yang mengalami burnout", satu-satunya jawaban yang akan kita temukan adalah lebih banyak self-care. Kadang jawaban yang jujur adalah dapurnya terlalu panas dan perlu dirancang ulang, bukan si juru masak yang harus belajar berkeringat diam-diam.
Bagi siapa pun yang memimpin orang lain, ini berlaku dua kali lipat. Kamu tidak bisa mengatasi beban kerja yang rusak hanya dengan bermeditasi, dan timmu juga tidak bisa. Sebagian dari menjaga ketenanganmu sendiri dalam jangka panjang adalah membangun lingkungan yang tidak diam-diam "memasak" orang-orang di dalamnya, termasuk dirimu sendiri. Batasan yang kamu contohkan menjadi batasan yang boleh mereka pegang juga. Kalau kamu membalas email tengah malam, timmu belajar bahwa tengah malam itu masih "jam kerja", apa pun kebijakan yang tertulis. Orang-orang jauh lebih memperhatikan apa yang kamu lakukan daripada apa yang kamu umumkan.
Ini juga berarti jujur soal mana kebakaran yang sungguhan. Banyak tekanan yang menguras tim sebenarnya buatan, urgensi yang dilekatkan pada hal-hal yang sebetulnya bisa menunggu, diperlakukan sebagai keadaan darurat karena seseorang di atas sedang cemas. Salah satu hal paling melindungi yang dilakukan pemimpin yang tenang adalah menolak menurunkan kecemasan itu ke bawah. Menyerap alarm palsu agar tidak menjalar ke sepuluh orang lain adalah kerja sungguhan, dan itulah yang menjaga tangki seluruh kelompok agar tidak terkuras sia-sia.
Cara mengukur dengan pandangan yang lebih panjang
Ada gunanya mengubah pertanyaan yang kamu coba jawab. Kebanyakan dari kita, tanpa sadar, sedang mengoptimalkan diri untuk sembilan puluh hari ke depan. Kejar target, selamat lewati peluncuran, lewati satu kuartal. Cara pandang jangka pendek ini membuat membakar diri sampai habis terasa masuk akal, karena biayanya baru datang nanti, dibebankan pada versi dirimu yang terasa jauh.
Coba ukur dengan jam yang lebih panjang. Bukan "apakah aku bisa melewati minggu ini" tapi "apakah aku bisa melakukan ini, dengan kecepatan ini, selama sepuluh tahun." Ini pertanyaan yang membuka mata. Banyak kebiasaan yang terasa heroik dalam jangka satu kuartal terlihat gegabah dalam jangka satu dekade. Lembur sampai pagi. Pemulihan yang dilewatkan. Kebanggaan karena tidak pernah mundur sejenak. Tidak satu pun dari itu bertahan saat dilihat dengan pandangan jangka panjang.
Pemimpin yang orang-orang tetap bertahan bersamanya, yang timnya menghasilkan karya terbaik dan tidak lari saat ada kesempatan pertama, hampir tidak pernah yang membakar diri paling panas. Mereka biasanya adalah sosok yang tenang, yang tetap ada, tetap bisa dihubungi, tetap menjadi dirinya sendiri, setelah yang paling berapi-api sudah padam dan pergi.
Kalau kamu sudah mulai kehabisan tenaga
Sebagian dari ini mungkin terasa terlalu dekat dengan dirimu. Kalau kamu membaca soal kelelahan, sinisme, dan perasaan yang memudar bahwa kamu masih layak di pekerjaanmu, dan itu terdengar bukan sebagai peringatan, tapi sebagai gambaran dirimu sendiri, itu layak diambil serius, bukan untuk dipaksakan terus.
Mulai dari yang kecil, dan mulai sekarang. Jaga satu batasan minggu ini dan benar-benar pegang itu. Cari satu malam untuk tidur yang sungguhan. Katakan pada satu orang, dengan jujur, betapa penuhnya bebanmu, daripada menyerapnya sendirian lagi diam-diam. Dan kalau rasa berat itu sudah melampaui sekadar lelah, sampai membuat suasana hatimu, tidurmu, atau kemampuanmu untuk peduli pada hal-hal yang biasa kamu pedulikan jadi datar, bicaralah dengan dokter atau terapis. Burnout dan depresi bisa terasa serupa dari dalam, dan kamu tidak perlu jadi orang yang harus membedakannya sendiri. Meminta bantuan bukan berarti berhenti menjadi orang yang tenang. Justru itulah cara orang yang tenang tetap tenang cukup lama untuk benar-benar berarti.
Tujuannya bukan untuk tidak merasakan apa pun saat ditekan. Tujuannya adalah tetap berdiri, dan tetap menjadi dirimu sendiri, jauh setelah tekanan itu datang dan berlalu.
Sumber
- World Health Organization, Burn-out an "occupational phenomenon": International Classification of Diseases