วิธีหานักบำบัดหรือผู้ให้คำปรึกษา

บางทีเพื่อนอาจพูดอะไรบางอย่าง บางทีคุณอาจแบกความหนักอึ้งมาหลายเดือนและเหนื่อยที่จะแบกมันคนเดียว บางทีหมออาจเอ่ยถึงมัน หรือมีบางอย่างเกิดขึ้นที่คุณหยุดคิดถึงไม่ได้ ไม่ว่าคุณจะมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร คุณก็ได้ตัดสินใจที่จะมองหานักบำบัดแล้ว การตัดสินใจนั้นคือส่วนที่กล้าหาญ และที่เหลือส่วนใหญ่ก็เป็นแค่เรื่องการจัดการ

เราพูดแบบนี้เพราะการตามหาเองก็อาจรู้สึกเหมือนเป็นอุปสรรคในตัวมันเอง คุณเปิดสมุดรายชื่อขึ้นมา เห็นชื่อสองร้อยชื่อกับกำแพงตัวอักษรต่อท้ายแต่ละชื่อ แล้วก็ปิดแท็บไปเงียบ ๆ งั้นเราค่อย ๆ ไปกันทีละนิด ไม่มีอะไรในนี้ที่บังคับให้คุณต้องเข้าใจทุกอย่างเสียก่อน

ตัวอักษรพวกนั้นหมายความว่าอะไร

ซุปตัวอักษรที่ต่อท้ายชื่อของผู้ให้บริการแค่บอกคุณว่าเขาฝึกอบรมมาทางไหนและได้รับอนุญาตให้ทำอะไรได้บ้าง คุณไม่จำเป็นต้องท่องจำมัน นี่คือภาพคร่าว ๆ

• จิตแพทย์ คือแพทย์ (MD หรือ DO) ที่เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต พวกเขาสั่งจ่ายและดูแลการใช้ยาได้ และบางคนก็ทำบำบัดด้วยการพูดคุยด้วย คุณจะไปหาคนแบบนี้หากการใช้ยาอาจเป็นส่วนหนึ่งของภาพรวม
• นักจิตวิทยา (มักจบปริญญาเอก PhD หรือ PsyD) ได้รับการฝึกให้วินิจฉัยภาวะต่าง ๆ และทำบำบัด ในที่ส่วนใหญ่พวกเขาไม่สั่งจ่ายยา
• ผู้ให้คำปรึกษาหรือนักบำบัดที่มีใบอนุญาต (คุณจะเห็นตัวย่ออย่าง LPC, LMFT, LCSW และอื่น ๆ ที่คล้ายกัน) จบอย่างน้อยระดับปริญญาโทพร้อมชั่วโมงงานคลินิกที่มีผู้ควบคุมดูแล นี่คือคนที่พวกเราส่วนใหญ่หมายถึงเมื่อพูดว่า "นักบำบัด" นักบำบัดคู่สมรสและครอบครัวเน้นเรื่องความสัมพันธ์ ส่วนนักสังคมสงเคราะห์คลินิกมักเชื่อมคุณเข้ากับความช่วยเหลือที่จับต้องได้นอกเหนือจากการพูดคุยด้วย

สำหรับความทุกข์ในชีวิตประจำวัน ทั้งความวิตกกังวล อารมณ์หม่นหมอง ความเศร้าโศก ความเครียดที่ไม่ยอมหาย ความตึงเครียดในความสัมพันธ์ ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้คนใดก็ช่วยได้ ใบอนุญาตสำคัญน้อยกว่าความเข้ากันได้ โดยมีข้อยกเว้นหนึ่งอย่าง คือถ้าคุณคิดว่าตัวเองอาจต้องใช้ยา คุณจะอยากให้มีจิตแพทย์หรือคนที่สั่งจ่ายยาได้อยู่ในวงด้วย และเป็นเรื่องปกติที่จะไปหาคนหนึ่งสำหรับเรื่องยาและอีกคนหนึ่งสำหรับการพูดคุย

จะเริ่มต้นมองหาที่ไหนจริง ๆ

ไม่มีประตูหน้าบ้านเพียงประตูเดียว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้มันรู้สึกสับสน เลือกข้อที่ง่ายที่สุดสำหรับคุณในวันนี้แล้วเริ่มจากตรงนั้น

1. ประกันของคุณ ถ้าคุณมีประกัน โทรไปที่เบอร์บนบัตรหรือเข้าสู่ระบบเว็บไซต์สมาชิกแล้วขอรายชื่อผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตที่อยู่ในเครือข่าย นี่คือขั้นตอนที่ช่วยคุณประหยัดเงินได้มากที่สุดในภายหลัง จึงควรทำแต่เนิ่น ๆ แม้จะเป็นขั้นที่สนุกน้อยที่สุดก็ตาม
2. หมอประจำตัวของคุณ หมอทั่วไปทำการตรวจสุขภาพจิตเบื้องต้นและส่งต่อคุณไปยังคนที่เขาไว้ใจได้ ถ้าการหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาคนแปลกหน้ารู้สึกหนักเกินไป นี่คือทางเข้าที่นุ่มนวลกว่า
3. ตัวค้นหาของหน่วยงานรัฐ สถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ (NIMH) ชี้ทางให้ผู้คนไปยังเครื่องมือสาธารณะที่ใช้ได้ฟรี รวมถึงสายด่วนแห่งชาติของ SAMHSA และตัวค้นหาแหล่งบำบัดของหน่วยงาน ซึ่งช่วยแสดงตัวเลือกใกล้ตัวคุณได้ไม่ว่าคุณจะมีสถานะประกันแบบใด
4. ที่ทำงานหรือโรงเรียนของคุณ นายจ้างหลายแห่งมีโครงการช่วยเหลือพนักงาน (Employee Assistance Program) ที่ให้คำปรึกษาฟรีและเป็นความลับอยู่ไม่กี่ครั้ง มหาวิทยาลัยแทบจะมีศูนย์ให้คำปรึกษาสำหรับนักศึกษาเสมอ ทั้งสองอย่างมองข้ามได้ง่ายและมักจะฟรี
5. คลินิกของมหาวิทยาลัย โครงการฝึกอบรมด้านจิตวิทยาและจิตเวชมักเปิดคลินิกค่าบริการต่ำที่ผู้เข้าฝึกอบรมภายใต้การควบคุมดูแลรับดูแลผู้รับบริการ การดูแลนั้นเป็นของจริงและค่าบริการมักเป็นเพียงเศษเสี้ยวของอัตราคลินิกเอกชน

ถ้าค่าใช้จ่ายคือกำแพงที่คุณชนอยู่เรื่อย ๆ ก็พูดออกมาดัง ๆ เลยตอนที่โทรหาใครก็ตาม ถามตรง ๆ เรื่องค่าบริการแบบปรับตามรายได้ (sliding scale) ที่ค่าบริการยืดหยุ่นไปตามรายได้ของคุณ นักบำบัดจำนวนมากกันช่องแบบนั้นไว้สองสามช่องและจะไม่เอ่ยถึงมันเว้นแต่คุณจะถาม

การโทรครั้งแรกไม่ใช่การผูกมัด

นักบำบัดหลายคนเปิดให้ปรึกษาทางโทรศัพท์สั้น ๆ ซึ่งมักจะฟรี ก่อนที่คุณจะนัดอะไร ให้มองว่ามันคือการสัมภาษณ์สองทาง คุณไม่ได้กำลังออดิชันให้พวกเขา คุณกำลังหาคำตอบว่าพวกเขาเหมาะกับคุณหรือไม่

สิ่งที่ควรถามในการโทรครั้งนั้นมีอยู่ไม่กี่อย่าง

• คุณมีประสบการณ์กับเรื่องที่ฉันกำลังเผชิญไหม (เรียกมันออกมาตรง ๆ ไม่ว่าจะเป็นอาการแพนิก การสูญเสีย หรือช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิตคู่)
• การบำบัดทั่วไปกับคุณเป็นอย่างไร
• คุณคิดค่าบริการเท่าไร คุณรับประกันของฉันไหม และค่าบริการยืดหยุ่นได้บ้างหรือเปล่า
• เราเริ่มได้เร็วแค่ไหน และจะพบกันบ่อยแค่ไหน

สังเกตว่าคุณรู้สึกอย่างไรในขณะที่เขาตอบ อบอุ่นหรือเย็นชา รู้สึกว่ามีคนรับฟังหรือถูกเร่งรีบ คุณมีสิทธิ์เชื่อความรู้สึกนั้น

ความเข้ากันได้สำคัญกว่าวุฒิการศึกษา

นี่คือส่วนที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจ งานวิจัยหลายทศวรรษล้วนลงเอยที่ข้อค้นพบเดียวกัน คือตัวทำนายที่ใหญ่ที่สุดเพียงอย่างเดียวว่าการบำบัดจะได้ผลหรือไม่ ไม่ใช่ยี่ห้อของการบำบัดหรือใบปริญญาในกรอบบนผนัง แต่เป็นความสัมพันธ์ระหว่างคุณกับคนที่นั่งอยู่ตรงข้ามคุณ สมาคมจิตวิทยาอเมริกัน (American Psychological Association) เรียกสิ่งนี้ว่าพันธมิตรเชิงบำบัด (therapeutic alliance) และอธิบายว่าจิตบำบัดเองคือความร่วมมือที่สร้างขึ้นบนสายสัมพันธ์นั้น การบำบัดที่ดีคือสิ่งที่คุณทำร่วมกัน ไม่ใช่สิ่งที่ถูกกระทำกับคุณ

ในทางปฏิบัติมันหมายความว่า นักบำบัดที่มีคุณสมบัติครบถ้วนสมบูรณ์แบบก็ยังอาจเป็นนักบำบัดที่ไม่ใช่สำหรับคุณได้ และนั่นไม่ใช่ความล้มเหลวของใคร ถ้าหลังจากผ่านไปไม่กี่ครั้งแล้วคุณยังไม่รู้สึกถึงความรู้สึกปลอดภัยขั้นพื้นฐาน หรือความรู้สึกว่าถูกให้ความสำคัญอย่างจริงจัง การมองหาคนอื่นก็เป็นเรื่องที่โอเคโดยสิ้นเชิง คุณมีสิทธิ์เปลี่ยน นักบำบัดที่ดีจะไม่ขุ่นเคือง หลายคนถึงกับช่วยคุณหาคนที่เข้ากันได้ดีกว่า

แต่ลองให้โอกาสกันจริง ๆ ก่อนนะ ครั้งแรกมักจะเก้อเขินสำหรับทุกคน การพูดเรื่องส่วนตัวออกมาดัง ๆ ให้คนแปลกหน้าฟังนั้นแปลกอยู่แล้วโดยธรรมชาติ สองหรือสามครั้งเป็นการทดสอบที่ยุติธรรมกว่าครั้งเดียว

การบำบัดจริง ๆ เป็นอย่างไร

เพื่อที่คุณจะได้ไม่เดินเข้าไปแบบไม่รู้อะไรเลย การบำบัดหนึ่งครั้งมักใช้เวลาราว 45 ถึง 50 นาที ในช่วงแรก นักบำบัดจะถามคำถามเพื่อทำความเข้าใจประวัติของคุณและสิ่งที่คุณหวังไว้ คุณกับเขาจะตั้งเป้าหมายร่วมกันบางอย่าง จากนั้นรูปแบบจะขึ้นอยู่กับแนวทาง แต่การบำบัดที่ดีส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการพูดคุยเรื่องต่าง ๆ ให้กระจ่าง การเรียนรู้ทักษะที่จับต้องได้ไม่กี่อย่าง และบางครั้งการนำมาฝึกในช่วงระหว่างการพบกัน

มันจะกินเวลานานแค่ไหนนั้นแตกต่างกันมหาศาล บางคนมาเพื่อช่วงเวลาที่มุ่งเน้นปัญหาเดียวและจบลงภายในสองสามเดือน บางคนอยู่นานกว่านั้น ไม่มีระยะเวลาที่ถูกต้องและไม่มีรางวัลสำหรับการจบเร็ว

เมื่อใดควรข้ามการตามหาแล้วขอความช่วยเหลือทันที

การหานักบำบัดที่ใช่นั้นคุ้มค่าที่จะทำอย่างรอบคอบ และความรอบคอบก็ต้องใช้เวลาสักหน่อย แต่บางช่วงเวลาก็ไม่มีเวลานั้น

ถ้าคุณกำลังคิดทำร้ายตัวเอง ถ้าคุณรู้สึกเหมือนตัวเองดูแลความปลอดภัยของตัวเองไม่ได้ หรือถ้าทุกอย่างพลิกจากหนักอึ้งกลายเป็นทนไม่ไหว คุณไม่จำเป็นต้องรอนัดเข้ารับการประเมินที่อีกหลายสัปดาห์ข้างหน้า คุณโทรหรือส่งข้อความไปที่ 988 ซึ่งคือสายด่วนป้องกันการฆ่าตัวตายและภาวะวิกฤต (Suicide and Crisis Lifeline) ได้ทุกชั่วโมงทุกวัน และจะได้คุยกับคนจริง ๆ ที่ได้รับการฝึกมาเพื่อเรื่องนี้โดยเฉพาะ บริการนี้ฟรีและเป็นความลับ มีตัวเลือกแชตด้วยถ้าการพูดออกมาดัง ๆ รู้สึกหนักเกินไป

ความช่วยเหลือทันทีแบบนั้นกับการบำบัดต่อเนื่องไม่ใช่ทางเลือกที่ต้องแข่งกัน สายด่วนวิกฤตช่วยประคองคุณได้ในคืนนี้ ส่วนนักบำบัดคืองานที่ช้ากว่าและมั่นคงกว่าสำหรับสัปดาห์ต่อ ๆ ไป การคว้าตัวช่วยที่เร็วเมื่อคุณต้องการมัน ไม่ใช่การยอมแพ้ต่อตัวช่วยที่ช้า

การมองหานักบำบัดในขณะที่คุณเหนื่อยล้าอยู่แล้วนั้นยากจริง ๆ และระบบก็ไม่ได้ทำให้มันง่าย ถ้าวันนี้คุณทำได้แค่ก้าวเดียว ไม่ว่าจะเป็นการโทรหนึ่งสาย กรอกแบบฟอร์มหนึ่งใบ หรือจดชื่อไว้หนึ่งชื่อ นั่นก็นับ คุณไม่จำเป็นต้องเจอคนที่สมบูรณ์แบบในสัปดาห์นี้ คุณแค่ต้องเปิดประตูทิ้งไว้

แหล่งอ้างอิง

1. National Institute of Mental Health, Help for Mental Illnesses
2. American Psychological Association, Understanding psychotherapy and how it works
3. 988 Suicide & Crisis Lifeline, 988lifeline.org