คำแนะนำสั้นๆ
- โทรหาประกันของคุณเพื่อขอรายชื่อในเครือข่าย
- ถามเรื่องค่าบริการแบบปรับตามรายได้
- ให้โอกาสนักบำบัดคนใหม่สักสามครั้ง
บางทีเพื่อนอาจพูดอะไรบางอย่าง บางทีคุณอาจแบกความหนักอึ้งมาหลายเดือนและเหนื่อยที่จะแบกมันคนเดียว บางทีหมออาจเอ่ยถึงมัน หรือมีบางอย่างเกิดขึ้นที่คุณหยุดคิดถึงไม่ได้ ไม่ว่าคุณจะมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร คุณก็ได้ตัดสินใจที่จะมองหานักบำบัดแล้ว การตัดสินใจนั้นคือส่วนที่กล้าหาญ และที่เหลือส่วนใหญ่ก็เป็นแค่เรื่องการจัดการ
เราพูดแบบนี้เพราะการตามหาเองก็อาจรู้สึกเหมือนเป็นอุปสรรคในตัวมันเอง คุณเปิดสมุดรายชื่อขึ้นมา เห็นชื่อสองร้อยชื่อกับกำแพงตัวอักษรต่อท้ายแต่ละชื่อ แล้วก็ปิดแท็บไปเงียบ ๆ งั้นเราค่อย ๆ ไปกันทีละนิด ไม่มีอะไรในนี้ที่บังคับให้คุณต้องเข้าใจทุกอย่างเสียก่อน
ตัวอักษรพวกนั้นหมายความว่าอะไร
ซุปตัวอักษรที่ต่อท้ายชื่อของผู้ให้บริการแค่บอกคุณว่าเขาฝึกอบรมมาทางไหนและได้รับอนุญาตให้ทำอะไรได้บ้าง คุณไม่จำเป็นต้องท่องจำมัน นี่คือภาพคร่าว ๆ
- จิตแพทย์ คือแพทย์ (MD หรือ DO) ที่เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต พวกเขาสั่งจ่ายและดูแลการใช้ยาได้ และบางคนก็ทำบำบัดด้วยการพูดคุยด้วย คุณจะไปหาคนแบบนี้หากการใช้ยาอาจเป็นส่วนหนึ่งของภาพรวม
- นักจิตวิทยา (มักจบปริญญาเอก PhD หรือ PsyD) ได้รับการฝึกให้วินิจฉัยภาวะต่าง ๆ และทำบำบัด ในที่ส่วนใหญ่พวกเขาไม่สั่งจ่ายยา
- ผู้ให้คำปรึกษาหรือนักบำบัดที่มีใบอนุญาต (คุณจะเห็นตัวย่ออย่าง LPC, LMFT, LCSW และอื่น ๆ ที่คล้ายกัน) จบอย่างน้อยระดับปริญญาโทพร้อมชั่วโมงงานคลินิกที่มีผู้ควบคุมดูแล นี่คือคนที่พวกเราส่วนใหญ่หมายถึงเมื่อพูดว่า "นักบำบัด" นักบำบัดคู่สมรสและครอบครัวเน้นเรื่องความสัมพันธ์ ส่วนนักสังคมสงเคราะห์คลินิกมักเชื่อมคุณเข้ากับความช่วยเหลือที่จับต้องได้นอกเหนือจากการพูดคุยด้วย
สำหรับความทุกข์ในชีวิตประจำวัน ทั้งความวิตกกังวล อารมณ์หม่นหมอง ความเศร้าโศก ความเครียดที่ไม่ยอมหาย ความตึงเครียดในความสัมพันธ์ ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้คนใดก็ช่วยได้ ใบอนุญาตสำคัญน้อยกว่าความเข้ากันได้ โดยมีข้อยกเว้นหนึ่งอย่าง คือถ้าคุณคิดว่าตัวเองอาจต้องใช้ยา คุณจะอยากให้มีจิตแพทย์หรือคนที่สั่งจ่ายยาได้อยู่ในวงด้วย และเป็นเรื่องปกติที่จะไปหาคนหนึ่งสำหรับเรื่องยาและอีกคนหนึ่งสำหรับการพูดคุย
จะเริ่มต้นมองหาที่ไหนจริง ๆ
ไม่มีประตูหน้าบ้านเพียงประตูเดียว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้มันรู้สึกสับสน เลือกข้อที่ง่ายที่สุดสำหรับคุณในวันนี้แล้วเริ่มจากตรงนั้น
- ประกันของคุณ ถ้าคุณมีประกัน โทรไปที่เบอร์บนบัตรหรือเข้าสู่ระบบเว็บไซต์สมาชิกแล้วขอรายชื่อผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตที่อยู่ในเครือข่าย นี่คือขั้นตอนที่ช่วยคุณประหยัดเงินได้มากที่สุดในภายหลัง จึงควรทำแต่เนิ่น ๆ แม้จะเป็นขั้นที่สนุกน้อยที่สุดก็ตาม
- หมอประจำตัวของคุณ หมอทั่วไปทำการตรวจสุขภาพจิตเบื้องต้นและส่งต่อคุณไปยังคนที่เขาไว้ใจได้ ถ้าการหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาคนแปลกหน้ารู้สึกหนักเกินไป นี่คือทางเข้าที่นุ่มนวลกว่า
- ตัวค้นหาของหน่วยงานรัฐ สถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ (NIMH) ชี้ทางให้ผู้คนไปยังเครื่องมือสาธารณะที่ใช้ได้ฟรี รวมถึงสายด่วนแห่งชาติของ SAMHSA และตัวค้นหาแหล่งบำบัดของหน่วยงาน ซึ่งช่วยแสดงตัวเลือกใกล้ตัวคุณได้ไม่ว่าคุณจะมีสถานะประกันแบบใด
- ที่ทำงานหรือโรงเรียนของคุณ นายจ้างหลายแห่งมีโครงการช่วยเหลือพนักงาน (Employee Assistance Program) ที่ให้คำปรึกษาฟรีและเป็นความลับอยู่ไม่กี่ครั้ง มหาวิทยาลัยแทบจะมีศูนย์ให้คำปรึกษาสำหรับนักศึกษาเสมอ ทั้งสองอย่างมองข้ามได้ง่ายและมักจะฟรี
- คลินิกของมหาวิทยาลัย โครงการฝึกอบรมด้านจิตวิทยาและจิตเวชมักเปิดคลินิกค่าบริการต่ำที่ผู้เข้าฝึกอบรมภายใต้การควบคุมดูแลรับดูแลผู้รับบริการ การดูแลนั้นเป็นของจริงและค่าบริการมักเป็นเพียงเศษเสี้ยวของอัตราคลินิกเอกชน
ถ้าค่าใช้จ่ายคือกำแพงที่คุณชนอยู่เรื่อย ๆ ก็พูดออกมาดัง ๆ เลยตอนที่โทรหาใครก็ตาม ถามตรง ๆ เรื่องค่าบริการแบบปรับตามรายได้ (sliding scale) ที่ค่าบริการยืดหยุ่นไปตามรายได้ของคุณ นักบำบัดจำนวนมากกันช่องแบบนั้นไว้สองสามช่องและจะไม่เอ่ยถึงมันเว้นแต่คุณจะถาม
การโทรครั้งแรกไม่ใช่การผูกมัด
นักบำบัดหลายคนเปิดให้ปรึกษาทางโทรศัพท์สั้น ๆ ซึ่งมักจะฟรี ก่อนที่คุณจะนัดอะไร ให้มองว่ามันคือการสัมภาษณ์สองทาง คุณไม่ได้กำลังออดิชันให้พวกเขา คุณกำลังหาคำตอบว่าพวกเขาเหมาะกับคุณหรือไม่
สิ่งที่ควรถามในการโทรครั้งนั้นมีอยู่ไม่กี่อย่าง
- คุณมีประสบการณ์กับเรื่องที่ฉันกำลังเผชิญไหม (เรียกมันออกมาตรง ๆ ไม่ว่าจะเป็นอาการแพนิก การสูญเสีย หรือช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิตคู่)
- การบำบัดทั่วไปกับคุณเป็นอย่างไร
- คุณคิดค่าบริการเท่าไร คุณรับประกันของฉันไหม และค่าบริการยืดหยุ่นได้บ้างหรือเปล่า
- เราเริ่มได้เร็วแค่ไหน และจะพบกันบ่อยแค่ไหน
สังเกตว่าคุณรู้สึกอย่างไรในขณะที่เขาตอบ อบอุ่นหรือเย็นชา รู้สึกว่ามีคนรับฟังหรือถูกเร่งรีบ คุณมีสิทธิ์เชื่อความรู้สึกนั้น
ความเข้ากันได้สำคัญกว่าวุฒิการศึกษา
นี่คือส่วนที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจ งานวิจัยหลายทศวรรษล้วนลงเอยที่ข้อค้นพบเดียวกัน คือตัวทำนายที่ใหญ่ที่สุดเพียงอย่างเดียวว่าการบำบัดจะได้ผลหรือไม่ ไม่ใช่ยี่ห้อของการบำบัดหรือใบปริญญาในกรอบบนผนัง แต่เป็นความสัมพันธ์ระหว่างคุณกับคนที่นั่งอยู่ตรงข้ามคุณ สมาคมจิตวิทยาอเมริกัน (American Psychological Association) เรียกสิ่งนี้ว่าพันธมิตรเชิงบำบัด (therapeutic alliance) และอธิบายว่าจิตบำบัดเองคือความร่วมมือที่สร้างขึ้นบนสายสัมพันธ์นั้น การบำบัดที่ดีคือสิ่งที่คุณทำร่วมกัน ไม่ใช่สิ่งที่ถูกกระทำกับคุณ
ในทางปฏิบัติมันหมายความว่า นักบำบัดที่มีคุณสมบัติครบถ้วนสมบูรณ์แบบก็ยังอาจเป็นนักบำบัดที่ไม่ใช่สำหรับคุณได้ และนั่นไม่ใช่ความล้มเหลวของใคร ถ้าหลังจากผ่านไปไม่กี่ครั้งแล้วคุณยังไม่รู้สึกถึงความรู้สึกปลอดภัยขั้นพื้นฐาน หรือความรู้สึกว่าถูกให้ความสำคัญอย่างจริงจัง การมองหาคนอื่นก็เป็นเรื่องที่โอเคโดยสิ้นเชิง คุณมีสิทธิ์เปลี่ยน นักบำบัดที่ดีจะไม่ขุ่นเคือง หลายคนถึงกับช่วยคุณหาคนที่เข้ากันได้ดีกว่า
แต่ลองให้โอกาสกันจริง ๆ ก่อนนะ ครั้งแรกมักจะเก้อเขินสำหรับทุกคน การพูดเรื่องส่วนตัวออกมาดัง ๆ ให้คนแปลกหน้าฟังนั้นแปลกอยู่แล้วโดยธรรมชาติ สองหรือสามครั้งเป็นการทดสอบที่ยุติธรรมกว่าครั้งเดียว
การบำบัดจริง ๆ เป็นอย่างไร
เพื่อที่คุณจะได้ไม่เดินเข้าไปแบบไม่รู้อะไรเลย การบำบัดหนึ่งครั้งมักใช้เวลาราว 45 ถึง 50 นาที ในช่วงแรก นักบำบัดจะถามคำถามเพื่อทำความเข้าใจประวัติของคุณและสิ่งที่คุณหวังไว้ คุณกับเขาจะตั้งเป้าหมายร่วมกันบางอย่าง จากนั้นรูปแบบจะขึ้นอยู่กับแนวทาง แต่การบำบัดที่ดีส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการพูดคุยเรื่องต่าง ๆ ให้กระจ่าง การเรียนรู้ทักษะที่จับต้องได้ไม่กี่อย่าง และบางครั้งการนำมาฝึกในช่วงระหว่างการพบกัน
มันจะกินเวลานานแค่ไหนนั้นแตกต่างกันมหาศาล บางคนมาเพื่อช่วงเวลาที่มุ่งเน้นปัญหาเดียวและจบลงภายในสองสามเดือน บางคนอยู่นานกว่านั้น ไม่มีระยะเวลาที่ถูกต้องและไม่มีรางวัลสำหรับการจบเร็ว
เมื่อใดควรข้ามการตามหาแล้วขอความช่วยเหลือทันที
การหานักบำบัดที่ใช่นั้นคุ้มค่าที่จะทำอย่างรอบคอบ และความรอบคอบก็ต้องใช้เวลาสักหน่อย แต่บางช่วงเวลาก็ไม่มีเวลานั้น
ถ้าคุณกำลังคิดทำร้ายตัวเอง ถ้าคุณรู้สึกเหมือนตัวเองดูแลความปลอดภัยของตัวเองไม่ได้ หรือถ้าทุกอย่างพลิกจากหนักอึ้งกลายเป็นทนไม่ไหว คุณไม่จำเป็นต้องรอนัดเข้ารับการประเมินที่อีกหลายสัปดาห์ข้างหน้า คุณโทรหรือส่งข้อความไปที่ 988 ซึ่งคือสายด่วนป้องกันการฆ่าตัวตายและภาวะวิกฤต (Suicide and Crisis Lifeline) ได้ทุกชั่วโมงทุกวัน และจะได้คุยกับคนจริง ๆ ที่ได้รับการฝึกมาเพื่อเรื่องนี้โดยเฉพาะ บริการนี้ฟรีและเป็นความลับ มีตัวเลือกแชตด้วยถ้าการพูดออกมาดัง ๆ รู้สึกหนักเกินไป
ความช่วยเหลือทันทีแบบนั้นกับการบำบัดต่อเนื่องไม่ใช่ทางเลือกที่ต้องแข่งกัน สายด่วนวิกฤตช่วยประคองคุณได้ในคืนนี้ ส่วนนักบำบัดคืองานที่ช้ากว่าและมั่นคงกว่าสำหรับสัปดาห์ต่อ ๆ ไป การคว้าตัวช่วยที่เร็วเมื่อคุณต้องการมัน ไม่ใช่การยอมแพ้ต่อตัวช่วยที่ช้า
การมองหานักบำบัดในขณะที่คุณเหนื่อยล้าอยู่แล้วนั้นยากจริง ๆ และระบบก็ไม่ได้ทำให้มันง่าย ถ้าวันนี้คุณทำได้แค่ก้าวเดียว ไม่ว่าจะเป็นการโทรหนึ่งสาย กรอกแบบฟอร์มหนึ่งใบ หรือจดชื่อไว้หนึ่งชื่อ นั่นก็นับ คุณไม่จำเป็นต้องเจอคนที่สมบูรณ์แบบในสัปดาห์นี้ คุณแค่ต้องเปิดประตูทิ้งไว้
แหล่งอ้างอิง
- National Institute of Mental Health, Help for Mental Illnesses
- American Psychological Association, Understanding psychotherapy and how it works
- 988 Suicide & Crisis Lifeline, 988lifeline.org