نصائح سريعة
- دوّن الأيام العادية التي تودّ أن تعيشها من جديد.
- اختر ثلاثة أو أربعة أمورٍ تهمّ فعلاً.
- سمِّ كيف يبدو الاكتفاء، عن قصد.
هناك نكهةٌ خاصة من خيبة الأمل تباغت الناس. تحصل أخيراً على الشيء. الترقية، أو اللقب، أو الرقم في الحساب، أو البيت بالغرفة التي طالما أردتها. لأسبوعٍ أو اثنين يبدو الأمر كأنك وصلت. ثم يخفّ الشعور، وتنزلق القوائم إلى الأمام بهدوء، فتجد نفسك تمدّ يدك نحو الشيء التالي، حائراً حيرةً خفيفة لماذا لم يصمد الشيء الأخير.
تلك الحيرة جديرةٌ بأن تجلس معها، لأنها تعني عادةً أنك تُطارد تعريفاً للنجاح لم تختره فعلاً قطّ.
معظمنا يمتصّ فكرته عن «تحقيق الذات» كما يمتصّ لهجةً. من والدين قاسا القيمة بالاستقرار بعد طفولةٍ شحيحة. من ثقافةٍ تضع رقماً على كل شيء. من الزميل الذي رُقّي أولاً، والصديق الذي تبدو حياته سهلة على الإنترنت، والنسخة التي تخيّلتَها من نفسك في الثانية والعشرين. وحين تبلغ من العمر ما يكفي للتساؤل عن أيٍّ من ذلك، تكون لوحة النتائج قد صارت تبدو كأنها من قوانين الفيزياء. دائمة. بديهية. غير قابلة للنقاش.
لكنها قابلةٌ للنقاش. والأشخاص الذين يبلون أحسن البلاء عبر مسيرةٍ طويلة، أولئك الذين ما زالوا صامدين وما زالوا أنفسهم بعد عقود، يميلون إلى أنهم أنجزوا العمل غير البرّاق: أن يقرّروا ما هي اللعبة قبل أن يُنفقوا حياتهم في لعبها.
لوحة النتائج المستعارة
حين درس بوريس غرويسبرغ وروبين أبراهامز كيف يحكم المهنيّون على حياتهم، رسما خطاً بين نوعين من المقاييس. المقاييس الموضوعية هي العلامات السهلة العدّ: اللقب، والراتب، وهيبة الشعار على بطاقتك، والمدارس التي يلتحق بها أبناؤك. أما الذاتية فأصعب على وضعها في جدول: متعة حلّ مشكلةٍ عويصة، ومن تعمل إلى جانبهم، وهل أنت سعيدٌ حين تدخل باب بيتك.
للعلامات الموضوعية جاذبيةٌ ظاهرة. إنها مقروءة. الجميع يفهم اللقب. لا أحد يحتاج إلى شرح الراتب. يمكنك أن تقارنها بين الناس في نصف ثانية، وهذا بالضبط ما يجعلها سهلة التبنّي ومُهلِكة بهدوء. لوحة النتائج التي تُقرأ بلمحة عين هي لوحةٌ مبنيّة كي يقرأها الآخرون عنك.
لا يعني هذا أن المال أو الألقاب لا تهمّ. إنها تهمّ. والبحث الصادق حول الدخل أكثر إثارةً للاهتمام من الشعار القائل إن المال لا يشتري السعادة. في دراسةٍ متأنّية حسمت خلافاً طال أمده في المجال، وجد ماثيو كيلينغزوورث ودانيال كانمان وباربرا ميلرز أن السعادة اليومية عند معظم الناس تظلّ ترتفع مع الدخل، دون حدٍّ نظيف تتوقّف عنده. لكن هناك مفاجأةً مختبئة في المعدّل. فبالنسبة إلى الشريحة الأقلّ سعادة، يشتري المال المزيد في الغالب راحةً من الأمور التي تُصعّب الحياة، وتلك الراحة تستوي عند حدّ. وبعد نقطةٍ معينة تكفّ عن تحريك المؤشّر. إن كان المال هو الرافعة الوحيدة التي تشدّها على تعاسةٍ أعمق، فسيتوقّف في النهاية عن العمل.
فالصورة إذن ليست أن النجاح لا يهمّ. بل أن نسخةً واحدة، مستعارة، معدودة من الخارج للنجاح، خيطٌ رفيع تُعلّق عليه حياةً كاملة.
هناك ثمنٌ لعدم حسم المسألة أبداً، ويسهل أن يفوتك لأنه ثمن إغفال. فمن دون تعريفٍ خاص بك، تنساق افتراضياً إلى التعريف السائد في الجوّ من حولك، ولهذا الافتراض ميلٌ منحاز. إنه يشدّ نحو كل ما هو مرئي، وقابل للمقارنة، ومُبهر للغرباء. ويُسقط بهدوء الأشياء التي لا تظهر جميلةً في الصور: بيتٌ هادئ، وحرفةٌ أتقنتها، وصداقةٌ حافظت عليها ثلاثين عاماً، وغياب الرهبة مساء الأحد. يمكنك أن تفوز بكل جولةٍ مرئية وأن تخسر ببطءٍ أجزاءً من حياتك لم يكن أحدٌ يحصي نتائجها. الناس الذين يبلغون سناً معينة مليئين بالندم نادراً ما يندمون على لقبٍ أصغر. إنهم يندمون على السنوات التي أنفقوها في تحسين مقياسٍ لم يختاروه فعلاً قطّ.
لماذا تظلّ القوائم تنتقل
هناك سببٌ لتلاشي ذلك الفوز الذي انتُزع بشقّ الأنفس بهذه السرعة، وهو ليس عيباً فيك.
البشر يتكيّفون. أيّ شيءٍ تعتاده يصير هو الوضع الطبيعي الجديد بسرعةٍ مذهلة، وهذا رائعٌ حين تكون الحياة صعبة (تتأقلم، وتتحمّل، وتتعافى) ومُجنِّنٌ حين تكون الحياة جيدة (تصير الزيادة هي خطّ الأساس، ويصير عمل الأحلام مجرّد يوم ثلاثاء). يسمّي علماء النفس هذا التكيّف. وبعبارةٍ بسيطة، ترتفع الأرضية لتُلاقي حيثما تقف، فتكفّ الرؤية من هناك عن أن تبدو إنجازاً وتبدأ بأن تبدو المكان الذي تصادف أنك تعيش فيه.
المقارنة تصبّ الوقود على هذا. نحن لا نحكم على حياتنا في فراغ. نحكم عليها في مواجهة من حولنا، والإنترنت الآن يناولنا إمداداً لا ينتهي، منسّقاً، من أناسٍ يبدو أنهم أفضل حالاً. يجد الباحثون في المقارنة الاجتماعية أنك حين تقيس نفسك في مواجهة من تراه متقدّماً عليك، وتقرأها حُكماً على قيمتك أنت، فإنها تميل إلى أن تتركك أسوأ حالاً، لا متحفّزاً. ناقصاً. متأخّراً بخطوة. المقارنة نفسها قد تُلهمك أحياناً بدلاً من ذلك، لكن فقط حين تقرأها دليلاً على أن الشيء ممكنٌ لك أنت أيضاً، لا دليلاً على أنك تخسر.
اجمع التكيّف والمقارنة، تحصل على جهاز المشي الذي عليه الجميع تقريباً. تبلغ الهدف، وتتكيّف معه، وتنظر جانباً إلى من هو أبعد قليلاً، فينتقل الهدف. يمكنك أن تركض هذا السباق أربعين عاماً وألا تشعر يوماً أنك وصلت، لأن خطّ النهاية لم يكن قطّ مكاناً ثابتاً. لطالما كان مجرّد «أكثر قليلاً مما الآن».
المخرج من جهاز المشي ليس أن تتوقّف عن الرغبة في الأشياء. بل أن تختار، عن قصد، أيّ الأشياء تريدها فعلاً.
أن تكتب تعريفك الخاص
هذا هو الجزء الذي يبدو رقيقاً ثم يتبيّن أنه أكثر ما في المقال عمليّة. تعريفٌ للنجاح تستطيع تسميته يؤدّي عملاً حقيقياً. يخبرك بأيّ الفرص تقول لها نعم. ويخبرك متى فعلتَ ما يكفي وصار بإمكانك التوقّف. ويثبّتك حين يهدّد فوز أحدٍ آخر بأن يُفقدك توازنك، لأنك تستطيع مراجعته على قائمتك أنت لا على قائمة الغرفة.
إليك طريقةً لبناء واحد. تستغرق بعد ظهرٍ واحد، لا خلوةً كاملة.
- انظر إلى أيامك الجيدة، لا إلى إنجازاتك. ارجع بذاكرتك عبر العام الماضي واعثر على حفنةٍ من الأيام العادية التي كنت لتعيشها من جديد بكل سرور. لا المحطّات الكبرى. بل الأيام العادية التي أحسستَها صحيحة. اكتب ما كنت تفعل، ومع من كنت، وما احتوته الساعات فعلاً. تظهر الأنماط بسرعة، ونادراً ما تكون الأمور المدوّنة في سيرتك الذاتية.
- سمِّ ما الذي تُحسّن من أجله، بكلماتك أنت. جرّب أن تُكمل هذه الجملة بصدق: «الحياة الجيدة، بالنسبة إليّ، فيها المزيد من ____ والأقلّ من ____.» ربما هو مزيدٌ من العمل العميق وأقلّ من التمثيل. مزيدٌ من الوقت مع أبنائك ما داموا يريدونك قريباً. مزيدٌ من صنع الأشياء، وأقلّ من إدارة صنعها. اجعله ملموساً بما يكفي للتصرّف بناءً عليه.
- افرز مقاييسك بين ما اخترته وما ورثته. اصنع عمودين. في جانب، الأشياء التي كنت ستظلّ تريدها لو لم يكن أحدٌ يراها. وفي الجانب الآخر، الأشياء التي تريدها في معظمها بسبب من سيُعجَب. كن صادقاً بلا رحمة في أيّ عمودٍ تقع أمور الهيبة. لست مضطراً إلى التخلّي عنها. عليك فقط أن تعرف أنها هناك.
- اختر عدداً صغيراً من الأمور التي تهمّ. ثلاثة أو أربعة، لا خمسة عشر. التعريف الذي يشمل كل شيء لا يقيس شيئاً. هذه هي الأمور التي ستراجع قراراتك عليها فعلاً.
- حدّد كيف يبدو الاكتفاء. هذه هي الخطوة التي يتخطّاها الجميع تقريباً، وهي التي تُنزلك عن جهاز المشي. في مجالٍ مهمّ واحد على الأقلّ، سمِّ رقماً أو حالةً تكون كافيةً فعلاً، بحيث يتيح لك تجاوزها أن تُعيد توجيه طاقتك إلى مكانٍ آخر بدل أن ترفع الحدّ من جديد.
تستحقّ تلك الخطوة الأخيرة قليلاً من الانتباه الإضافي، لأن «الاكتفاء» كلمةٌ يعسر على معظم الطموحين أن يقولوها بصوتٍ عالٍ. قد تبدو كالرضا بالقليل، أو كنقصٍ في الدافع. وهي ليست أياً منهما. تسمية الاكتفاء هي ما يحوّل جوعاً مفتوحاً إلى هدفٍ مُكتمل، والهدف المكتمل هو النوع الوحيد الذي يمكنك بلوغه فعلاً. من دونه، يتحوّل كل فوزٍ تلقائياً إلى خطّ البداية الجديد، فلا تصل أبداً إلى أن تشعر بالشيء الذي كنت تعمل من أجله في المقام الأول. لست مضطراً إلى تسمية اكتفاءٍ لكل شيء. اختر المجال أو المجالين اللذين تشكّ أنك ستظلّ تتسلّق فيهما إلى الأبد لو لم يوقفك أحد، وارسم خطاً هناك عن قصد. يمكن أن ينتقل الخطّ لاحقاً. فقط اجعله قراراً بدل أن يكون انجرافاً.
لا تسعَ إلى بيانٍ مثالي. اسعَ إلى شيءٍ صادقٍ بما يكفي كي تستخدمه، مكتوبٍ بوضوحٍ بما يكفي كي تتعرّف على نفسك فيه بعد عام.
حين تقود آخرين
إن كان أحدٌ يتطلّع إليك (فريق، أو شركة، أو طفلٌ يراقب كيف تُمضي يوم السبت)، فإن تعريفك للنجاح يصير بهدوء تعريفاً يستندون إليه ويدفعون في مواجهته. الناس يقرؤون ما تُكافئ عليه أدقّ بكثير مما يقرؤون ما تقوله. امدح الانتصارات المرئية وحدها، فتُعلّم كل من حولك أن يُطارد لوحة النتائج المستعارة، اللوحة نفسها التي تركتك فارغاً. لاحظ الأمور الأهدأ التي تهمّ فعلاً، العمل المتأنّي، والتعافي بعد فترةٍ عصيبة، والشخص الذي جعل الفريق أفضل دون أن يخطف الفضل، فتمنح الناس إذناً بأن يعرّفوا نسخةً أكمل من اللعبة.
أكثر القادة رسوخاً ليسوا أصحاب الأرقام الأعلى صوتاً. بل أولئك الذين يعرفون بوضوح لأيّ شيءٍ هم موجودون، مما يتيح لهم أن يكفّوا عن المنافسة على كل محورٍ في آنٍ واحد. وهذا الوضوح مُعدٍ بأجمل معنى. إنه يمنح من حولهم مساحةً كي يفعلوا الشيء نفسه.
بضعة تحفّظاتٍ صادقة
إعادة تعريف النجاح مُحرِّرة. ويمكن أيضاً أن يُساء استعمالها، فإليك تحذيرين.
أولاً، لا تستعمل «تعريف النجاح بشروطي» اسماً أنيقاً للتخلّي عن شيءٍ صعب قبيل أن يصبح جيداً. هناك فرقٌ حقيقي بين إطلاق هدفٍ لم يكن يوماً هدفك وبين التخلّي عن هدفٍ صار صعباً وحسب. والمِحكّ هو الصدق في أسبابك، وهذا يصعب إجراؤه وحدك. صديقٌ موثوق، أو مرشد، أو مدرّبٌ جيّد يمكن أن يساعدك على التمييز بين الاثنين.
ثانياً، ينبغي أن يُسمح لتعريفك بأن يتغيّر. النسخة التي تكتبها في الخامسة والثلاثين ينبغي ألا تُكبّل الإنسان الذي تصيره في الخمسين. عامِله وثيقةً حيّة، تُراجَع من حينٍ إلى آخر، لا نذراً منحوتاً في الحجر.
وإن كان السؤال الكامن تحت هذا كله ليس فعلاً «كيف أعرّف النجاح» بل شيئاً أثقل (بلادةٌ لا تنجلي، أو إحساسٌ بأن لا شيء يستحقّ، أو شعورٌ بأنك فشلت سلفاً في حياةٍ لم تحدث بعد)، فذلك جديرٌ بأن تعرضه على مختصّ. يمكن للمعالِج النفسي أن يساعد حين تكون المشكلة أقلّ تعلّقاً بالأهداف وأكثر تعلّقاً بمزاجٍ منخفض أو قلقٍ يلوّن كل شيء. وهذا ليس التفافاً عن هذا العمل. بل هو أحياناً ما يجعل العمل ممكناً.
المكافأة الهادئة لكل هذا يصعب المبالغة في وصفها. حين تعرف، بكلماتك أنت، ما الذي تعمل من أجله، يهدأ بوضوحٍ ذلك التشويش المنخفض الدائم لقياس نفسك في مواجهة الجميع. ما زلت تريد أشياء. وما زلت تعمل بجدّ. لكنك تكفّ عن ركض سباق شخصٍ آخر، وتبدأ سباقاً تسعد فعلاً بأن تفوز به.
المصادر
- Harvard Business Review، ماذا يعني النجاح بالنسبة إليك؟
- Harvard Business Review، اجعل مسيرتك ناجحة بمقياسك أنت
- National Center for Biotechnology Information، الدخل والعافية العاطفية: خلافٌ حُسم (كيلينغزوورث وكانمان وميلرز، 2023)
- George Mason University، مركز النهوض بالعافية، عمليات المقارنة الاجتماعية والعافية