ফুল-টাইম চাকরি করেও একটা জিনিসে সত্যিকারের ভালো হয়ে ওঠার উপায়

আপনি জিনিসটা বেছে নিয়েছেন। হয়তো সেটা গিটার, হয়তো লেখালেখি, হয়তো আপনার কাজের সেই অংশ যেটার জন্য আপনি পরিচিত হতে চান। আপনি কোনো শখ খুঁজছেন না, আর কারও অনুমতিও খুঁজছেন না। আপনি সত্যিকারের ভালো হতে চান, এতটাই ভালো যে যিনি এটা করেই জীবিকা চালান তিনি আপনার কাজ দেখে মাথা নাড়বেন, আর সেখানে পৌঁছাতে বছরের পর বছর সময় দিতে আপনি রাজি।

তারপর আপনি একটা পদ্ধতি খুঁজতে বের হন, আর দেখেন প্রতিটাই লেখা হয়েছে এমন কারও জন্য যার দিনে চার ঘণ্টা ফাঁকা সময় আছে। দশ হাজার ঘণ্টা। পাঁচটায় শুরু হওয়া সকাল। এমন একটা সময়সূচি, যেখানে দুপুরের আগে কারও কিছু লাগে না।

আপনার হাতে আছে সপ্তাহে প্রায় পাঁচ ঘণ্টা। এটা আসল জিনিসের কোনো ছোট সংস্করণ না, এটাই স্বাভাবিক পরিমাণ, আর এটাই যথেষ্ট। পুরো পদ্ধতিটা এসে ঠেকে একটাই সিদ্ধান্তে: দক্ষতাটাকে এতটা সংকুচিত করুন যাতে সেটা আপনার হাতে সত্যিই থাকা সময়ের মধ্যে আঁটে, তারপর সেই সবটুকু ঘণ্টা একই সংকীর্ণ জায়গার দিকে তাক করুন।

সপ্তাহে চার বা পাঁচ ঘণ্টায় আমি আসলে কতটা ভালো হতে পারি?

একটা নির্দিষ্ট বিষয়ে ভালো, যদি আপনি সেই প্রতিটা ঘণ্টা একই সংকীর্ণ লক্ষ্যের দিকে তাক করেন। সপ্তাহে পাঁচ ঘণ্টা দিয়ে যা কেনা যায় না তা হলো পুরো বিষয়টা একসঙ্গে, আর এই কারণেই সীমিত সময়ে যাঁরা কোথাও পৌঁছেছেন, তাঁরা পুরোটার পেছনে না ছুটে তার একটা অংশের পেছনে ছুটেছেন।

হিসাবটা একবার করে দেখুন, কারণ তাতে সামনের দুই বছর কেমন লাগবে সেটাই বদলে যায়। সপ্তাহে পাঁচ ঘণ্টা মানে বছরে 260 ঘণ্টা, আর দুই বছরে 500-র একটু বেশি। পাঁচশো ঘণ্টা কাজের একটা বড়সড় পরিমাণ, আর সেটা কোথায় গিয়ে জমা হবে তা পুরোপুরি নিশানার ওপর নির্ভর করে। একটা সংকীর্ণ জায়গায় তাক করলে, সবটাই একই জায়গায় জমা হয়। পুরো বিষয়ের ওপর ছড়িয়ে দিলে, শেষে দেখা যায় আপনি সবকিছু ছুঁয়েছেন কিন্তু কোনোটাই আয়ত্তে নেই। ঘণ্টা একই, ফল আলাদা, আর আপনি শুধু বদলেছেন লক্ষ্যের আকার।

অনুশীলন নিয়ে যে প্রমাণ আছে তা এ ব্যাপারে সৎ। যেসব প্রধান ক্ষেত্রে সচেতন অনুশীলন নিয়ে গবেষণা হয়েছে, সেগুলো নিয়ে একটা মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে এটা পারফরম্যান্সের পার্থক্যের 26 শতাংশ ব্যাখ্যা করে গেমসে, 21 শতাংশ সংগীতে, 18 শতাংশ খেলাধুলায়, 4 শতাংশ শিক্ষায়, আর 1 শতাংশেরও কম পেশাগত ক্ষেত্রে। গবেষকরা সিদ্ধান্তে এসেছেন যে অনুশীলন গুরুত্বপূর্ণ, তবে যতটা দাবি করা হয়েছে ততটা নয়। এটাকে হতাশাজনক না ভেবে কাজের কথা হিসেবে পড়ুন: ঘণ্টাগুলো গুরুত্বপূর্ণ, আর আপনি সেগুলো কোথায় তাক করছেন তা অন্তত ততটাই গুরুত্বপূর্ণ, আর এটাই সেই লিভার যা চাকরিজীবী একজন মানুষের হাতে আসলেই থাকে।

ছোট দক্ষতা মানে কী, আর সেটা কীভাবে বেছে নেব?

ছোট দক্ষতা হলো পুরো বিষয়ের এমন একটা টুকরো, যা এতটাই ছোট যে একটা সাধারণ মঙ্গলবারে অনুশীলন করা যায়, আর এতটাই নির্দিষ্ট যে সেটা এগোলো কি না তা আপনি বুঝতে পারেন। পুরো গিটার না, বরং মিনিটে নব্বই বিটে পরিষ্কারভাবে বাজানো ব্যারে কর্ড। লেখালেখি না, বরং এমন শুরু যা কাউকে দ্বিতীয় অনুচ্ছেদ পর্যন্ত পড়তে বাধ্য করে।

যেকোনো সম্ভাবনাকে তিনটা প্রশ্নে যাচাই করুন। আগে থেকে কিছু গুছিয়ে না নিয়েই কি এক ঘণ্টায় এটা অনুশীলন করা যায়? কাউকে জিজ্ঞেস না করেই কি প্রথম মাস আর তৃতীয় মাসের পার্থক্য বোঝা যায়? আর এতে দক্ষ হয়ে ওঠা কি আশপাশের অন্য বিষয়গুলোকে সহজ করে তোলে, নাকি সেটা একা এক কোণে বসে থাকে?

তৃতীয় প্রশ্নটাই মানুষ এড়িয়ে যায়, আর এটাই সবচেয়ে বেশি ফল দেয়। ব্যারে কর্ড খুলে দেয় গিটারের প্রায় পুরোটা। দেখেই বাজানোর দক্ষতা খুলে দেয় পিয়ানোর প্রায় পুরোটা। একটা পরিষ্কার শুরুর অনুচ্ছেদ অফিসে আপনার হাতে আসা প্রতিটা নথিকে ভালো করে তোলে, অর্থাৎ অনুশীলনটা আপনার চাকরির ভেতরেই ভাড়া শোধ করতে শুরু করে। এমন একটা ছোট দক্ষতা বেছে নিন যার ওপর অন্য জিনিসগুলো নির্ভর করে, তাহলে এই সংকীর্ণ পছন্দটা আর আপস মনে হবে না।

ছোট দক্ষতাটা এখনও চোখে না পড়লে, একটা ধার করুন। আপনার চেয়ে দুই-তিন বছর এগিয়ে থাকা কাউকে খুঁজুন, দেখুন তিনি কী পারেন যা আপনি পারেন না, আর তার সবচেয়ে ছোট, বারবার করা যায় এমন অংশটা লিখে ফেলুন। তারপর সেটাকে ওপরের তিনটা প্রশ্নে ফেলুন। অধিকাংশ মানুষ তাদের উত্তরটা আসলে আগে থেকেই জানে, আর সেটা এড়িয়ে চলে, কারণ যে ছোট দক্ষতা তাদের সবচেয়ে বেশি এগিয়ে দেবে সেটাই সাধারণত অনুশীলন করতে সবচেয়ে কম আনন্দের, আর যে দেখছে তার কাছে সবচেয়ে কম দৃশ্যমান।

আমার হাতে সত্যিই কত ঘণ্টা আছে তা বের করব কীভাবে?

পরিকল্পনা লেখার আগে লিখে ফেলুন আপনার হাতে সত্যিই কত ঘণ্টা আছে, আর গুনুন সেগুলো যা একটা খারাপ সপ্তাহেও টিকে থাকে, একটা ভালো সপ্তাহে যা থাকে তা নয়। অধিকাংশ মানুষ তাদের সবচেয়ে ভালো সপ্তাহ ধরে পরিকল্পনা করে, তারপর তিনটা সাধারণ সপ্তাহ ধরে সেটা মেলাতে ব্যর্থ হয়, আর তখন সিদ্ধান্তে আসে যে তাদের শৃঙ্খলার অভাব আছে।

কাগজে করুন, দশ মিনিটেই হয়ে যাবে। একটা সাধারণ সপ্তাহ ঘণ্টায় ঘণ্টায় ধরে যান, আর শুধু সেই সময়টুকু চিহ্নিত করুন যা সত্যিই আপনার: যার ওপর অন্য কারও দাবি নেই, আপনি জেগে আছেন, আর আপনি এতটা ক্লান্ত নন যে সময়টা এমনিই নষ্ট হয়ে যাবে। সব যোগ করুন। সংখ্যাটা যা-ই হোক না কেন, সেটাই আসল বাজেট, আর তার ওপর গড়া পরিকল্পনা মার্চ মাসেও চলতে থাকবে।

তারপর সেটা কমিয়ে দিন। আপনার গোনা সংখ্যার প্রায় সত্তর শতাংশ ধরে পরিকল্পনা করুন, কারণ যে পরিকল্পনা শুধু পূর্ণ ক্ষমতাতেই কাজ করে, তা কেউ অসুস্থ হয়ে পড়লেই প্রথমবারেই ভেঙে যায়। সৎ সংখ্যাটা যদি ছয় ঘণ্টা হয়, তাহলে চার ঘণ্টার একটা সপ্তাহ বানান। নিজের পরিকল্পনাকে ছাড়িয়ে যাওয়া সেটার কাছে ঋণী থাকার চেয়ে অনেক ভালো একটা অভ্যাস, আর আপনার হাতে থাকা শক্তি আপনার হাতে থাকা সময়ের চেয়ে অনেক বেশি সত্যিকারের একটা সীমা, যে কথাটা বছরের পর বছর আগে Tony Schwartz আর Catherine McCarthy বলেছিলেন, আর অধিকাংশ মানুষ এখনও তার উল্টো দিকে সময়সূচি বানায়।

পুরো বিষয়টা এখনও অনেক দূরে থাকলে বুঝব কীভাবে যে এটা কাজ করছে?

পুরো বিষয়টাকে না, ছোট দক্ষতাটাকে যাচাই করুন। পুরো বিষয়টা এত ধীরে এগোয় যে মাসিক সময়সীমায় আপনাকে কোনো প্রতিক্রিয়া দিতে পারে না, আর তার সঙ্গে নিজেকে মেলানোই সেই উপায়, যাতে উদ্যমী মানুষেরা ভালো চলা একটা কাজ থেকেও নিজেদের সরিয়ে নেয়।

এমন একটা মাপ বেছে নিন যা পাঁচ মিনিটে নেওয়া যায়, আর প্রতি কয়েক সপ্তাহে সেটা নিন। যে গতিতে আপনি অংশটা পরিষ্কারভাবে বাজাতে পারেন। শটটা মেলাতে কতগুলো চেষ্টা লাগে। একটা পাতার খসড়া লিখতে আপনার কত সময় লাগে। এমন কোথাও লিখে রাখুন যেখানে সেটা থেকে যায়, কারণ প্রথম মাসে আপনি কতটা খারাপ ছিলেন তার স্মৃতি একটা খুব নির্দিষ্ট দিকে অবিশ্বাস্য: এটা অতীতকে সাজিয়ে দেখায় আর বর্তমানকে সমতল করে দেখায়।

প্রতি তিন মাসে একবার রেকর্ডিংও করে রাখুন। আপনার কাজটা করার একটা তিন মিনিটের ক্লিপ, তারিখসহ সংরক্ষিত, সেটাই একমাত্র সৎ রেকর্ড যা আপনার কাছে থাকবে, আর ডিসেম্বরের পাশে মার্চ রাখাটা যেকোনো স্ট্রিক-কাউন্টারের চেয়ে মনোবলের জন্য বেশি কাজ করে। এটা আরও একটা কম আরামদায়ক কিন্তু বেশি কাজের জিনিস করে: এটা আপনাকে দেখিয়ে দেয় সেই একটা ত্রুটি, যা শুরু থেকেই সেখানে বসে ছিল, আর সেটাই পরের ঘণ্টাগুলো তাক করার জায়গা।

লক্ষ্যটা যেখানে আছে সেখানেই রাখুন। দক্ষতাকে সংকুচিত করা আরও দূর এগোনোর একটা কৌশল, চাকরি থাকার জন্য কোনো সান্ত্বনা নয়। আপনি সত্যিকারের ভালো থেকে যথেষ্ট ভালোতে প্রতিশ্রুতি নামিয়ে আনছেন না। আপনি একই উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে এমন কিছুর দিকে তাক করছেন যা সত্যিই লাগানোর মতো যথেষ্ট ছোট, আর এটাই সেটা লাগার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়।

সত্যিকারের ভালো হওয়াটাই এখনও সেই প্রতিশ্রুতি

এই সবকিছুর নিচে লুকিয়ে থাকা আপত্তিটা সাধারণত পদ্ধতি নিয়ে না। এটা একটা চুপচাপ বিশ্বাস, যে যাঁরা ভালো হয়ে উঠেছেন তাঁদের নিশ্চয়ই আপনার চেয়ে বেশি সময় দেওয়া হয়েছিল।

KEEP CALM-এর প্রতিষ্ঠাতা Kaʻohele Carlos একটা বড় প্রযুক্তি কোম্পানিতে ডিজাইনের একটা ক্যারিয়ার গড়ে তুলেছেন, আর তার পাশাপাশি অন্যান্য জিনিসেও দক্ষ হয়ে উঠেছেন, কোনো এক মুহূর্তেও হালকা সময়সূচি না পেয়ে। তিনি পুরো পথটা কঠোর পরিশ্রম করে গেছেন, আর তার মধ্যেই শান্ত থাকার উপায় খুঁজে বের করেছেন, আর এই বাক্যের দুটো অংশই সমান গুরুত্বপূর্ণ। শান্তি শেষের পুরস্কার ছিল না। এটাই ছিল সেই জিনিস, যা কুড়ি বছর ধরে ঘণ্টাগুলোকে আসতে থাকতে দিয়েছে।

তাহলে এই সপ্তাহেই সেই ছোট দক্ষতার নাম ঠিক করুন। সত্যি কথা বলে আপনার হাতে থাকা ঘণ্টাগুলো লিখে ফেলুন, তার এক-তৃতীয়াংশ কমিয়ে দিন, আর আসছে নব্বই দিন সেই একটা সংকীর্ণ বিষয়ের দিকে প্রতিটা ঘণ্টা তাক করুন, প্রতিবার একই সময়ে, কারণ একটা সামঞ্জস্যপূর্ণ পরিবেশে বারবার করাটাই একটা পরিকল্পনাকে স্বয়ংক্রিয় কিছুতে পরিণত করে। এমন নব্বই দিন হাতছানি দেওয়া কোনো খেলা নয়, আর তার মধ্যে থাকা দুই বছরও তা নয়। সত্যিকারের ভালো পুরো পথ জুড়েই লক্ষ্য থেকে যায়, একটা পূর্ণ কর্মসপ্তাহ সামলেও, আর এটাই সেই সংস্করণ যা প্রায় কেউই বিশ্বাস করে না যে এটা সম্ভব।

সূত্র

• PubMed, সংগীত, গেমস, খেলাধুলা, শিক্ষা আর পেশায় সচেতন অনুশীলন ও পারফরম্যান্স: একটি মেটা-বিশ্লেষণ
• Harvard Business Review, সময় নয়, নিজের শক্তি সামলান
• National Institutes of Health, PubMed Central, স্বাস্থ্যকে অভ্যাসে পরিণত করা: 'অভ্যাস-গঠনের' মনস্তত্ত্ব এবং সাধারণ চর্চা