আপনার কাজের কোন অংশটা দশ বছর পরেও গুরুত্ব রাখবে

দশ বছর ধরে তাঁর কাজ ভালোই চলছিল, আর তিনি এত কিছু বানিয়ে ফেলেছেন যে সবটা আর মনেও নেই। তাই ফোল্ডারটা চিনতে এক সেকেন্ড লেগে গেল। একটা রবিবারে পুরোনো ড্রাইভ পরিষ্কার করতে গিয়ে ওটা বেরোল, সেই কুড়ি মিনিটের কাজগুলোর একটা যা শেষমেশ চার ঘণ্টা গিলে খায়। তিরিশের কোঠার দুটো বছর, একটা লঞ্চ, একটা বোনাস, ব্যানার হাতে দাঁড়ানো টিমের একটা ছবি। তিনি বসে বসে ভাবছিলেন, ওই প্রকল্পটা অন্তত একটা জিনিস বদলে দিয়েছে বলে বলতে পারেন কি না। কিছুই মনে এল না।

মজার ব্যাপারটা হলো, ওই দুটো বছর তিনি আবার কাটাতে রাজি। ওই কাজই বাড়িটা কিনে দিয়েছে, আর এমন একটা সুনাম গড়ে দিয়েছে যা তাঁকে পরের চাকরিটা এনে দিয়েছিল। কিছুই বৃথা যায়নি। এটা নিছক একটা সত্যি: সময়ের সঙ্গে কাজ কীভাবে ছড়িয়ে যায়, তার সত্যি।

এই ত্রৈমাসিকে আপনি যা যা করছেন, তার বেশিরভাগই দশ বছর পরে আর থাকবে না, আর ছোট্ট একটা অংশ আপনাকে ছাড়াই চলতে থাকবে। কোনটা কোন দলে, সেটা আলাদা করতে মিনিট কুড়ি লাগে, আর তাতেই বদলে যায় সোমবার আপনি কীসে হ্যাঁ বলবেন।

আমার কাজের কোন অংশগুলো সত্যিই দশ বছর টেকে?

টিকে থাকে তিন রকম জিনিস: আপনাকে ছাড়াই চলতে থাকা ব্যবস্থা, অন্যরা যে মানগুলো নিজেদের করে নিয়েছে, আর সেই মানুষগুলো যারা আপনার কারণে এখন কিছু একটা পারে। যা ডেলিভার করা হয়, সেই জিনিসগুলো প্রায় কখনোই এই তালিকায় ওঠে না, তখন সেগুলো যত বড়ই মনে হোক না কেন।

নিজের ক্ষেত্রটার দিকে তাকান, ছকটা মিলে যাবে। রিপোর্টটা নয়জন পড়েছিল, তারপর সেটা আর্কাইভে চলে গেছে। ওই রিপোর্ট লেখার জন্য আপনি যে টেমপ্লেটটা বানিয়েছিলেন, সেটা এখনও চলছে, দুবার নাম বদলেছে, আর কেউ জানে না ওটা আপনার বানানো। যে দরকষাকষিতে আপনি জিতেছিলেন, তাতে একটা চুক্তি হয়েছিল। আর দরকষাকষি কীভাবে শুরু করতে হয় তা আপনি টিমকে যেভাবে শিখিয়েছিলেন, চারজন মানুষ এখন ঠিক সেভাবেই করে, তাদের দুজন চাকরি ছেড়ে চলে গেছে আর জিনিসটা সঙ্গে নিয়ে গেছে।

এর কোনোটাই ডেলিভারেবলের বিরুদ্ধে যুক্তি নয়। ডেলিভারেবল দিয়েই আপনার টাকা আসে, সুনাম তৈরি হয়, আর অন্য যেকোনো কিছু করার মতো অবস্থানটা আপনি অর্জন করেন। এই যুক্তিটা অনুপাত নিয়ে। যে ত্রৈমাসিক পুরোটাই ডেলিভারেবলে ভরা, সেটা কোনো পলি রেখে যায় না, আর ওই রকম ত্রৈমাসিক দিয়ে গড়া একটা কর্মজীবনই হলো পুরোনো ড্রাইভের ওই ফোল্ডারটা।

কুড়ি মিনিটে এই বাছাইটা কীভাবে করব?

এই ত্রৈমাসিকে যা যা নিয়ে কাজ করেছেন, সব এক কলামে লিখুন, তারপর প্রতিটা লাইনের পাশে তিনটে দাগের জায়গা রাখুন। এটা কি আমাকে ছাড়া চলে। কেউ কি এটা নকল করেছে। আমার কারণে অন্য কেউ কি এখন এটা পারে। যেসব লাইনে একটাও দাগ পড়ল না, সেগুলো শেষ হয়ে যাওয়া কাজ, তাতে কোনো দোষ নেই, আর তালিকার বেশিরভাগই তাই হবে।

কাজটা যাতে সৎ থাকে, তার জন্য কয়েকটা কথা।

দাগহীন লাইনগুলোকে বিচার করতে বসবেন না। ওগুলোই দাগ পড়া লাইনগুলোর খরচ জুগিয়েছে। লক্ষ্য এমন একটা ত্রৈমাসিক নয় যেখানে সবকিছু চিরস্থায়ী, কারণ সেটা সম্ভবও নয়, কাম্যও নয়।

নকল হওয়াটাকে সবচেয়ে জোরালো সংকেত ধরুন। কেউ না বলা সত্ত্বেও যদি কোনো সহকর্মী আপনার পদ্ধতিতে কাজ করা শুরু করে থাকে, তাহলে আপনি একটা মান তৈরি করেছেন। তালিকার সবচেয়ে সস্তা অথচ টেকসই জিনিস এই মানগুলোই, কারণ এরা নিজে নিজেই ছড়ায়।

তৃতীয় দাগটার ব্যাপারে কড়া থাকুন। "আমি সাহায্য করেছি" যথেষ্ট নয়। পরীক্ষাটা হলো, নাম ধরে বলা যায় এমন একজন মানুষ কি এখন নির্দিষ্ট একটা কাজ পারে, যা সে জানুয়ারিতে পারত না।

শেষে দেখবেন এক থেকে তিনটে লাইনে দাগ পড়েছে। এটাই স্বাভাবিক আর সুস্থ ফল। যদি একটাও না পড়ে, সেটা কোনো রায় নয়, বরং কাজে লাগার মতো তথ্য, আর একটা ত্রৈমাসিকের ভেতরেই সেটা শুধরে নেওয়া যায়।

একবার এই বাছাইটা পেছন দিকে চালান, পাঁচ বছর আগের কোনো এক ত্রৈমাসিকের ওপর, তখন ব্যাপারটা আর তত্ত্ব থাকে না। ওই গল্পের শেষটা আপনি এমনিতেই জানেন, তাই সৎভাবে দাগ বসানো সহজ। প্রায় সবাই একই আকার খুঁজে পান: তখন যেটা নিয়ে সবচেয়ে বেশি গর্ব ছিল সেটা উবে গেছে, আর এক দুপুরে সেরে ফেলা যে কাজটার কথা কোনো রিভিউতে বলাও হয়নি, সেটা এখনও চলছে। এটা তখন কম খাটার যুক্তি নয়। এটা এখন কী আগলাবেন, তার মাপকাঠি।

একজন মানুষ কি সত্যিই টিকে থাকা কাজ হিসেবে গোনা যায়?

মানুষই এর সবচেয়ে টেকসই রূপ, কারণ একজন মানুষ জিনিসটাকে এমন সব ঘরে বয়ে নিয়ে যায় যেখানে আপনি কোনোদিন ঢুকবেন না, আর যেতে যেতে সেটাকে আরও ভালো করে তোলে। আপনার বানানো ব্যবস্থাটা একদিন বাতিল হয়ে যায়, আর আপনি যাকে শিখিয়েছিলেন সেই সহকর্মী দশ বছর পরেও কাজটা করে যাচ্ছে, পদ্ধতির গায়ে আপনার আঙুলের ছাপ নিয়ে।

যেটা মানুষ খেয়াল করে না তা হলো, এতে আপনার নিজের কী লাভ হয়, আর এটা কোনো নীতিকথা নয়। কোনো জিনিস দ্বিতীয়বার শেখার দ্রুততম উপায় হলো সেটা শেখানো। সেন্ট লুইয়ের ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটির গবেষকরা দেখেছেন, যাঁরা কোনো লেখা পড়েছিলেন এই ভেবে যে পরে সেটা অন্যকে শেখাতে হবে, তাঁরা সেটা বেশি মনে রাখতে পেরেছেন আর যা মনে রেখেছেন তা আরও গুছিয়ে সাজাতে পেরেছেন, তাঁদের তুলনায় যাঁরা পড়েছিলেন পরীক্ষার কথা ভেবে। অথচ প্রথম দলটি আসলে কাউকে কিছুই শেখায়নি। স্মৃতি থেকে তথ্য টেনে তোলা নিয়ে কারপিকি আর রোডিগারের কাজও একই দিকে ইশারা করে: জ্ঞানটাকে টেনে বের করাই সেটাকে গেঁথে দেয়, বারবার পড়া বেশিরভাগ সময়ে তা করে না।

তাই নিজের চেয়ে নতুন কাউকে যে ঘণ্টাটা আপনি দিচ্ছেন, সেটা আপনার নিজের দক্ষতা থেকে কেটে নেওয়া ঘণ্টা নয়। ওটা নিজের দক্ষতার ভেতর দিয়ে দ্বিতীয়বার হেঁটে আসা, দ্রুত গতিতে, ঘরে একজন পরীক্ষক নিয়ে। যে অংশগুলো আপনি মুখে ব্যাখ্যা করতে পারেন না, ঠিক ওখানেই আপনি ভান করছিলেন, আর একজন শিক্ষার্থী মিনিট চারেকের মধ্যেই সেগুলো ধরে ফেলে, যা একা একা যত অনুশীলনই করুন তার চেয়ে দ্রুত।

দুটো জিনিস এটাকে উবে যেতে না দিয়ে গেঁথে দেয়। জিনিসটা লিখে রাখুন, এমনভাবে যাতে অন্য কেউ সত্যিই সেটা চালাতে পারে, সহজ ভাষায়, এক পাতায়। তারপর যে ঘরে কৃতিত্ব ভাগ হয়, সেই ঘরে ওই মানুষটার নাম বলুন, কারণ যে দক্ষতা কারও আছে অথচ কেউ জানে না যে আছে, সেই দক্ষতা কোথাও পৌঁছায় না।

উত্তরটা নিয়ে সোমবার আমি কী করব?

একটা দশ-বছরের কাজ আগলে রাখুন, আর ছয়টা ত্রৈমাসিক কাজকে সাধারণই থাকতে দিন। ক্যালেন্ডারে সবার আগে বসান ওই দশ-বছরের কাজটা, এমন একটা সময়ে যেটা আপনি ক্লায়েন্ট মিটিংয়ের মতো করে আগলাবেন, আর বাকি সবকিছু তার চারপাশে জায়গা করে নিক।

বাস্তবে এর মানে সপ্তাহে এক ঘণ্টা, কোনো লম্বা ছুটি নয়। এক ঘণ্টা, যাতে যে প্রক্রিয়াটা আজ পর্যন্ত কেউ লিখে রাখেনি সেটা লিখে ফেলা যায়। এক ঘণ্টা সেই মানুষটার সঙ্গে, যে একবার কেউ দেখিয়ে দিলেই এটা চালাতে পারত। এক ঘণ্টা, আপনি যা ভালো পারেন সেটাকে এমন কিছুতে বদলে দেওয়ার জন্য যা অন্যরা নকল করতে পারে। প্রতিশ্রুতিটা এতটাই ছোট যে একটা খারাপ ত্রৈমাসিকেও এটা টিকে যায়, আর গোটা নকশাটার শর্তই তো সেটাই।

আপনি এইমাত্র এমন একটা জিনিস খুঁজে পেলেন যা কারও দশ বছরের মনোযোগ পাওয়ার যোগ্য। সেটা হাতে ধরা যায় এমন কোথাও লিখে রাখুন, কারণ এই বাছাইটা চালানো যত সহজ, হারিয়ে ফেলাও তত সহজ, আর সবটুকু দাম লুকিয়ে আছে মার্চ মাসেও উত্তরটা মনে থাকার মধ্যে।

আরেকটা বদল হলো, কেউ কিছু চাইলে আপনি কী বলেন। আপনার কোন কাজ পলি রেখে যায় তা একবার জেনে গেলে, নতুন যেকোনো প্রকল্প সেকেন্ড পাঁচেকের মধ্যেই বাছাই করা যায়: এটা কি একটা ডেলিভারেবল তৈরি করবে, একটা মান, নাকি একজন মানুষ। তিনটেই বৈধ উত্তর। কিন্তু দশ বছর পরেও থাকবে এদের একটাই, আর আপনি কীসে হ্যাঁ বলছেন তা জানাটাই ঠাসা ক্যালেন্ডার আর লক্ষ্যে তাক করা ক্যালেন্ডারের মধ্যে তফাত গড়ে দেয়।

দশ বছর একটা ছাঁকনি, রায় নয়

আপনার বেশিরভাগ কাজ অস্থায়ী হওয়ারই কথা। ত্রৈমাসিক উৎপাদন দিয়েই প্রতিষ্ঠান এগোয় আর কর্মজীবন গড়ে ওঠে, আর যে মানুষ সাধারণ কিছু বানাতে রাজিই নয়, সে টেকসই জিনিসটা বানানোর মতো সময় পর্যন্ত টিকেই থাকবে না।

ছাঁকনিটা শুধু এটুকু নিশ্চিত করে যে এসব করতে করতেও কিছু একটা পড়ে থাকে। ত্রৈমাসিকটা জোর দিয়ে শেষ করুন। উচ্চাকাঙ্ক্ষা যেখানে আছে সেখানেই থাক। তারপর সপ্তাহে এক ঘণ্টা নিন আর সেটাকে তাক করুন একটা ব্যবস্থা, একটা মান বা একজন মানুষের দিকে। দশ বছর পরে আপনি নাম ধরে বলতে পারবেন কোন জিনিসটা এখনও চলছে, আর এটুকুও বেশিরভাগ মানুষ পারেন না, তাঁদের কাজের স্তূপ অনেক বড় হওয়া সত্ত্বেও।

সূত্র

• Washington University in St. Louis, Expecting to teach enhances learning, recall
• Science, The critical importance of retrieval for learning