Conseils express
- Protégez d'abord le sommeil : même rituel du soir et même heure de réveil, week-end compris.
- Bougez doucement ; une courte marche facile remonte le moral et regarnit lentement l'énergie.
- Consultez un médecin si une fatigue profonde s'attarde des semaines, pour écarter d'autres causes.
Vous avez dormi huit heures et vous vous êtes quand même réveillé fatigué. La liste des choses à faire n'est même pas si longue, mais chaque tâche semble enveloppée de sable mouillé. Si le repos ne semble pas atteindre la fatigue, il y a de bonnes chances que vous ayez affaire à un autre genre de fatigue que celui qu'une sieste répare. Vous êtes peut-être physiquement épuisé par le stress.
C'est l'un des faits les plus négligés au sujet du stress : il ne reste pas dans votre tête. Porté assez longtemps, il se manifeste dans le corps par une fatigue profonde et tenace, et aucune dose de volonté ne vous en convainc du contraire.
Comment le stress vide votre corps
Le stress est une réponse de tout le corps. Quand votre cerveau perçoit une pression, il libère des hormones comme le cortisol qui vous gardent alerte et prêt à affronter une menace. Par courtes salves, c'est utile. Le problème, c'est quand la pression ne retombe jamais et que l'alarme ne s'éteint jamais tout à fait.
Faire tourner ce système vingt-quatre heures sur vingt-quatre coûte cher. Votre corps reste sur le qui-vive, votre sommeil devient plus léger, vos muscles retiennent une tension que vous ne remarquez pas, et lentement les réserves se vident. La Cleveland Clinic décrit la fatigue comme une marque de l'épuisement professionnel, l'état vers lequel le stress de longue durée peut basculer. Les personnes qui le vivent décrivent l'impression de pouvoir dormir tout le temps, et de constater que même les tâches simples prennent bien plus de temps qu'elles ne le devraient.
En quoi ce genre de fatigue est différent
La fatigue ordinaire a une cause que vous pouvez désigner et un remède qui marche. Vous avez veillé tard, alors vous dormez plus longtemps et vous vous sentez mieux. La fatigue de stress est plus insaisissable. Elle ne se lève pas avec une seule bonne nuit, et elle vient accompagnée d'autres signes qu'elle est plus qu'une simple somnolence :
- Des céphalées de tension, une mâchoire serrée, ou des épaules et un dos douloureux.
- Des changements dans votre façon de dormir et de manger, plus ou moins de l'un comme de l'autre, à des heures inhabituelles.
- Des troubles digestifs qui vont et viennent.
- Une mèche courte, une motivation basse, ou un sentiment plat de faire les choses machinalement.
- Tomber malade un peu plus facilement que d'habitude.
Si plusieurs de ces signes vous sont familiers en plus de la fatigue, celle-ci ne réclame probablement pas plus de caféine. Elle réclame que le stress en dessous s'allège.
Ce qui remplit réellement le réservoir
L'instinct est de tenir bon, mais pousser plus fort sur un réservoir vide est la façon de garder le réservoir vide. Se remettre d'une fatigue de stress tient moins à en faire plus qu'à faire autrement. Quelques pistes qui aident vraiment :
- Protégez votre sommeil d'abord. C'est le principal moyen par lequel votre corps se répare. Visez une fin de journée apaisante régulière et une heure de réveil constante, même le week-end, pour que votre système retrouve son rythme.
- Ménagez de vraies pauses. De courtes pauses dans la journée, et du temps réellement déconnecté, donnent à votre système d'alarme une chance de se mettre au repos. Même quelques minutes à ne rien faire comptent.
- Bougez doucement. Cela paraît contre-intuitif quand on est épuisé, mais un mouvement léger, une marche, un étirement facile, remonte le moral et améliore le sommeil, ce qui regarnit lentement l'énergie. Restez doux ; ce n'est pas la saison des entraînements punitifs.
- Tracez une ligne quelque part. Une partie de la fatigue vient de ne jamais être déconnecté. Une seule limite, une heure ferme d'arrêt, une soirée sans notifications, peut libérer plus d'énergie qu'elle n'en coûte.
- Renouez avec les gens et les choses que vous aimez. Du temps avec des personnes de confiance, et de petites doses de quelque chose qui n'a rien à voir avec l'obligation, remplissent une part de vous que le repos seul n'atteint pas.
Rien de tout cela n'est spectaculaire. C'est tout l'intérêt. La récupération vient généralement d'un empilement de petits choix réguliers, pas d'une seule remise à zéro héroïque.
Quand demander plus d'aide
Une période de fatigue de stress qui s'allège à mesure que la vie se calme est normale. Mais la fatigue peut aussi avoir des causes médicales qui n'ont rien à voir avec le stress, comme des troubles de la thyroïde, l'anémie, des troubles du sommeil, et d'autres, alors une fatigue profonde qui s'attarde pendant des semaines mérite une visite chez votre médecin pour les écarter. N'essayez pas de poser le diagnostic vous-même.
Il vaut aussi la peine de demander de l'aide, à un médecin ou à un thérapeute, si l'épuisement est devenu votre normalité, si prendre soin de soi ne change rien, ou s'il s'accompagne d'une humeur basse et sans espoir. Comme le note la Cleveland Clinic, parler à un professionnel est souvent un bon premier pas face à l'épuisement professionnel, et apprendre à faire face est une compétence qui peut s'enseigner. Vous n'avez pas à serrer les dents pour revenir à vous-même. Parfois, la chose la plus reposante que vous puissiez faire est de laisser quelqu'un vous aider à porter.
Sources
- Cleveland Clinic, Signs of Burnout: What It Is, How It Feels and How To Recover
- Harvard Health Publishing, Exercising to Relax
- Centers for Disease Control and Prevention, Adult Activity: An Overview