Apa yang sebenarnya dibeli uang: belanjakan sebagian untuk orang lain

Bonus masuk, atau uang kembalian pajak, atau gaji pertama yang jelas lebih besar dari sebelumnya. Kamu bekerja untuk itu dan kamu berhak menikmatinya. Kamu juga punya waktu sekitar seminggu sebelum uang itu larut menjadi sesuatu yang tidak bisa kamu sebutkan lagi, dan sejauh ini satu-satunya ide yang muncul adalah versi yang lebih bagus dari barang yang sudah kamu punya.

Upgrade itu adalah pembelian terburuk dalam daftar, dan kamu tahu itu dari pengalamanmu sendiri. Rasa senang dari yang terakhir bertahan beberapa minggu, lalu barang baru itu berubah menjadi barang biasa.

Uang memang bisa membeli rasa senang yang tahan lama, dan itu bisa diandalkan, lewat beberapa bentuk. Yang paling lama bertahan adalah uang yang dibelanjakan untuk orang lain: makan yang kamu bayari, kursus yang kamu bayari, tagihan yang kamu angkat dari meja temanmu. Ini soal praktis tentang pembelian mana yang masih terasa setahun kemudian, bukan soal moral.

Kenapa barang yang kubeli untuk diriku sendiri cepat sekali berhenti terasa enak?

Karena kamu terbiasa, dengan cepat dan sepenuhnya, dan terbiasa itulah yang dilakukan perhatianmu terhadap apa pun yang terus sama. Barang yang sudah jadi milikmu berubah jadi latar dalam hitungan minggu, dan itulah sebabnya meng-upgrade sesuatu yang sudah kamu punya adalah pembelian yang paling pendek umurnya.

Polanya gampang diuji pada dirimu sendiri dan kamu tidak butuh penelitian untuk itu. Tulis lima pembelian terakhirmu yang nilainya di atas angka yang bagimu terhitung uang sungguhan. Tandai yang masih kamu rasakan. Hampir selalu yang bertahan adalah yang mengubah sesuatu yang mendasar, dan hampir selalu yang gugur adalah yang menggantikan barang yang masih berfungsi dengan barang lain yang berfungsi sedikit lebih baik.

Itu bukan berarti berhenti membeli sesuatu untuk dirimu sendiri, karena itu justru hidup yang mengecil dan tulisan ini bukan tentang menginginkan lebih sedikit. Maksudnya, tahu apa yang sedang kamu dapat. Sebuah upgrade membeli beberapa minggu yang menyenangkan, jadi berilah harga yang jujur sebesar itu, beberapa minggu yang menyenangkan, dan tetap beli kalau minggu-minggu itu memang sepadan.

Berapa yang sebaiknya kuberikan, dan kapan aku menentukannya?

Tentukan bagiannya sebelum uangnya masuk, bukan sesudah. Kalau ditentukan lebih dulu, itu keputusan; kalau ditentukan belakangan, itu suasana hati, dan itulah sebabnya hampir semua orang yang menunggu untuk melihat sisanya menemukan bahwa tidak ada sisanya.

Tulisan ini tidak menentukan berapa besar bagianmu. Tidak ada persentase yang benar, tidak ada batas yang harus kamu lewati dulu, dan siapa pun yang menyebut angka untuk hidupmu sedang menebak. Yang penting adalah angkanya ada sebelum uangnya ada, karena bagian yang sudah kamu tentukan lebih dulu akan bertahan di bulan ketika kamu sebenarnya enggan, sedangkan niat baik tidak.

Mekanismenya membosankan dan justru itu intinya. Tentukan satu bagian. Pilih ke mana perginya. Kalau berupa uang, jadikan transfer otomatis pada tanggal tetap supaya tidak lagi menuntut keputusan. Kalau bukan uang, dan sering kali memang bukan, tulis di halaman yang sama dan beri tanggal yang sama. Seluruh keterampilan yang diajarkan kategori ini adalah memutuskan sekali saja, lebih dulu, supaya bulan yang berat tidak bisa merundingkannya ulang, dan memberi adalah tempat paling berguna untuk melatih keterampilan itu justru karena tidak ada yang memaksamu dari luar.

Sisanya sebaiknya kubelikan apa untuk diriku sendiri?

Beli kembali waktumu lebih dulu. Dari semua yang bisa kamu beli untuk dirimu sendiri, hanya ini yang mengembalikan jam, dan jam itulah yang benar-benar kamu ubah menjadi hal yang sedang kamu bangun.

Penelitian yang terbit di Proceedings of the National Academy of Sciences tentang membeli waktu menemukan bahwa memakai uang untuk melepaskan tugas yang tidak disukai berkaitan dengan kepuasan hidup yang lebih besar, dan bahwa dalam sebuah eksperimen lapangan orang melaporkan lebih bahagia setelah pembelian yang menghemat waktu dibanding setelah pembelian barang. Dalam praktiknya itu berarti bersih-bersih, perjalanan ke kantor, dan hal yang terus kamu kerjakan dengan buruk setiap Minggu sore. Dan ada versi yang menumpuk dan layak disebut: jam yang kamu beli kembali lalu kamu pakai untuk kapasitasmu sendiri, untuk belajar, untuk tidur, untuk sebuah keterampilan, hasilnya terlihat pada seberapa besar beban yang sanggup kamu pikul tahun depan, bukan pada bagaimana rasanya beberapa minggu ke depan.

Lalu tiga bentuk yang bertahan. Pengalaman bersama orang-orang yang kamu sukai, yang terus memberi hasil karena kamu terus menceritakannya. Kesenangan kecil yang sering, bukan satu yang besar dan jarang, karena melawan kebiasaan, frekuensi mengalahkan ukuran. Dan menghapus satu gangguan yang berulang, pembelian paling diremehkan dalam daftar ini, karena ia menghilangkan pajak kecil yang selama ini kamu bayar setiap minggu.

Apa yang bisa kuberikan saat uangku tidak berlebih?

Berikan hal yang benar-benar kamu kuasai, dan berikan kepada orang tertentu. Sebagian besar kemurahan hati yang paling besar hasilnya dalam kehidupan kerja tidak memerlukan apa pun selain keberanian. Karena itu, hal ini tersedia untukmu malam ini juga, berapa pun bonusnya tadi.

Pendiri kami menyampaikan versinya sendiri dengan lugas. Katanya, rahasia lain di balik keberhasilannya adalah memberi kembali, bahwa ia terus mencari kesempatan untuk membimbing, melatih, menasihati, mengangkat, memuji, dan membela orang-orang di sekitarnya, dan bahwa energi serta dukungan yang kembali kepadanya sepuluh kali lipat. Itu adalah ceritanya tentang dua puluh tahun hidupnya sendiri, bukan hukum tentang bagaimana dunia membalas budi, dan ia melakukannya sepanjang perjalanan naik, bukan setelah sampai, dan bagian itulah yang hampir tidak ada orang lakukan.

Lima langkah, semuanya gratis, semuanya bisa minggu ini. Kenalkan dua orang yang sebenarnya bisa kamu simpan sendiri. Ajarkan apa yang kamu tahu, dengan lantang, kepada orang yang belum tahu, yang sekaligus jalan tercepat untuk benar-benar menguasainya. Sumbangkan keahlian yang selama ini dibayar orang, bukan sekadar jam-jammu, karena satu sore dari bidang yang kamu kuasai setara satu minggu bantuan umum. Beri tahu rekan yang lebih junior berapa gajimu sebenarnya, salah satu dari sedikit kalimat yang bisa mengubah bayaran orang lain. Dan belalah seseorang yang tidak meminta, tidak akan pernah tahu, dan tidak bisa membalasnya.

Siapa yang sebaiknya kudukung, dan apa yang kukatakan?

Dukung seseorang dengan menyebut namanya, dan hal spesifik yang ia lakukan, di ruangan tempat ia tidak hadir. Seorang mentor memberi nasihat di kedai kopi dan seorang pendukung berbicara di ruangan tempat keputusan dibuat, dan kebanyakan orang tidak pernah diberi tahu bahwa keduanya berbeda.

Perbedaannya bukan soal pilihan kata. Artikel Harvard Business Review tentang mengapa laki-laki masih lebih sering dipromosikan daripada perempuan menyampaikan kesenjangan itu terang-terangan: perusahaan menanam banyak biaya untuk memberi mentoring kepada talenta terbaik mereka dan semua perhatian itu tidak berubah menjadi kenaikan jabatan, dan begitulah salah satu perempuan di artikel itu sampai berkata bahwa ia sudah diberi mentoring sampai bosan. Gaji dan kesempatan diputuskan di ruangan. Nasihat diberikan di kedai kopi. Kalau kamu hanya melakukan yang kedua, kamu memang baik hati, dan itu tidak menghabiskan apa pun bagi orang itu dan tidak membelikan apa pun untuknya.

Versi terbukanya adalah memuji di depan umum, dan seluruh tekniknya ada pada kejelasan. Pujian yang samar itu kebisingan. Sebutkan perbuatannya, sebutkan di depan orang-orang yang pendapatnya tentang dia berarti, dan lakukan dalam satu minggu selagi semua orang masih ingat. Kajian Gallup tentang apresiasi menemukan bahwa apresiasi yang paling berkesan cenderung datang dari atasan langsung atau dari pimpinan senior, bersifat jujur dan personal, dan paling terasa ketika sering dan tepat waktu, bukan ketika ditabung. Artinya kalimat yang sudah lama ingin kamu ucapkan di rapat berikutnya lebih berharga daripada pesan penuh perhatian yang entah kapan akan kamu kirim.

Apa pengaruhnya pada angka di aplikasimu

Ini bagian yang memang masuk kategori uang, bukan kategori yang manis-manis. Orang yang sudah memutuskan bahwa sebagian tetap dari uangnya pergi untuk orang lain telah mengubah arti saldo itu saat ia membukanya.

Uang yang kamu pilih untuk dikirim ke suatu tempat punya tugas. Ia adalah persediaan yang sudah ada gunanya, dan angka yang punya tugas jauh lebih mudah dilihat pada Selasa malam daripada angka yang cuma jadi vonis berjalan tentang keadaanmu. Itu bukan perasaan, itu perubahan prosedur: kamu sudah memutuskan sebagiannya untuk apa, jadi membuka aplikasi berarti memeriksa rencana, bukan menerima nilai. Orang yang bisa membuka aplikasi tanpa mengernyit akan bernegosiasi lebih baik, sanggup menunggu lebih lama, dan lebih jarang mengambil keputusan mahal secara terburu-buru, dan ini salah satu jalan termurah menuju ketenangan jenis itu.

Jadi manfaatkan minggu yang kamu punya. Tentukan bagiannya sebelum uangnya bergerak. Beli kembali beberapa jam. Kirim satu perkenalan dan sebut nama satu orang dengan lantang di ruangan tempat ia tidak hadir. Lalu pergilah dan hasilkan lebih banyak, karena tidak satu pun dari ini adalah ajakan untuk hidup yang mengecil. Inilah yang membuat hidup yang lebih besar tetap layak dijalani.

Sumber

• Proceedings of the National Academy of Sciences (PubMed Central), Membeli waktu meningkatkan kebahagiaan
• Harvard Business Review, Mengapa laki-laki masih lebih sering dipromosikan daripada perempuan
• Gallup, Pentingnya apresiasi karyawan: biaya rendah, dampak besar