Apa yang akan kamu bangun kalau tidak ada yang melihat

Dia memergoki dirinya sendiri sedang menyusun postingan pengumuman padahal pekerjaannya belum dikerjakan sama sekali. Satu paragraf pun dari hal yang sebenarnya belum ada, tapi dua baris pertama tulisannya sudah bagus. Dia diam sebentar memikirkan itu, karena itu informasi yang benar-benar berguna soal rencana yang sudah sebulan ini membuatnya bersemangat.

Ini bukan cacat karakter. Ingin orang lain melihat apa yang kamu bangun itu wajar dan sebagian besar justru produktif, dan orang yang sama sekali tidak punya selera pada pengakuan biasanya membangun lebih sedikit dan membagikannya lebih sedikit lagi. Tapi kalau kamu mau menghabiskan lima tahun untuk sesuatu, ada gunanya tahu bagian mana dari rencana itu yang benar-benar pekerjaan dan bagian mana yang penonton. Ada satu latihan yang memisahkan keduanya dalam sekitar sepuluh menit, dan latihan itu jalan dengan dua kolom serta kalender minggu lalu, bukan dengan perenungan panjang.

Bagaimana tahu apa yang benar-benar kamu hargai, bukan yang kamu bilang kamu hargai?

Lihat apa yang sudah kamu kerjakan minggu lalu, bukan apa yang kamu niatkan tahun depan. Lalu tanyakan pada setiap item siapa yang tahu, dan lihat mana yang bertahan ketika jawaban jujurnya adalah tidak ada siapa-siapa.

Niat itu sampel yang buruk sekali. Niat ditulis oleh versi dirimu yang sudah cukup istirahat, tidak terburu-buru, dan sedang membayangkan penonton berisi orang asing yang mengagumimu. Minggu lalu adalah sampel yang nyata, diambil dalam kondisi nyata, lengkap dengan lelahnya. Jadi buka kalender dan tulis di kolom satu semua yang kamu kerjakan padahal tidak ada yang benar-benar menuntutnya: bacaan yang kamu baca, hal yang kamu perbaiki padahal bukan bagianmu, satu jam yang kamu habiskan untuk masalah orang lain, proyek sampingan, draf tambahan, postingan itu.

Isi hanya dengan yang kamu pilih sendiri. Sepuluh sampai lima belas item sudah jadi daftar yang bagus. Jangan diedit supaya kelihatan lebih bagus, karena versi yang bikin kamu terlihat baik justru itulah yang mau dibuang oleh latihan ini.

Apa yang masuk ke kolom kedua?

Nama, bukan kategori. Tulis orang-orang sungguhan yang tahu bahwa kamu mengerjakannya, lalu tandai tiap baris: apakah kamu tetap mengerjakannya kalau daftar itu kosong.

Di sinilah latihan ini berhenti terasa nyaman dan mulai berguna. "Tim" bukan nama. "LinkedIn" bukan nama. Tulis Marcus, atasanmu, kakakmu, empat orang di grup itu. Sebagian baris akan punya enam nama dan sebagian tidak punya satu pun, dan baris yang tidak punya satu pun itulah yang dibicarakan sisa artikel ini.

Dan Ariely, Anat Bracha, dan Stephan Meier melaporkan di American Economic Review bahwa orang berbuat baik lebih banyak ketika pemberian mereka terlihat oleh orang lain, dan bahwa membayar orang untuk berbuat baik menaikkan versi yang privat jauh lebih besar daripada versi yang publik. Kalau ada penonton, penontonlah yang sudah membayar. Itu bukan aib tentang sifat manusia. Itu pengukuran yang bisa kamu lakukan atas hidupmu sendiri dalam sepuluh menit, dan hasilnya memberi tahu komitmen mana yang benar-benar menanggung beban.

Bagaimana kalau hampir semuanya mati di kolom dua?

Itu hasil yang normal dan bukan vonis atas karaktermu. Hampir semua orang berjalan sebagian dengan bahan bakar bernama terlihat, dan tujuan latihan ini adalah menemukan satu atau dua item yang tidak begitu.

Sebagian besar pekerjaan memang wajar dibuat untuk dilihat orang lain. Memang begitulah kerja: kamu membangun sesuatu, ada yang memperhatikan, lalu mereka membayarmu atau menaikkan posisimu atau memakaimu lagi lain kali. Kolom dua yang penuh nama itu tanda bahwa kamu punya pekerjaan dan punya orang di sekitarmu, bukan tanda bahwa kamu kosong. Yang sedang kamu cari adalah sisa yang kecil, dua atau tiga baris yang tetap kamu kerjakan di rumah yang sepi, karena baris-baris itulah satu-satunya yang masih jalan di bulan ketika semuanya jadi berat dan tidak ada yang bertepuk tangan.

Kalau sisanya benar-benar nol, jangan menyimpulkan apa pun yang dramatis. Ulangi di minggu yang lain, dan sengaja tambahkan satu item tanpa saksi di minggu depan, lalu lihat apa yang terjadi.

Apakah ingin ditonton membuatku palsu?

Tidak. Pengakuan itu pendorong yang nyata dan berguna, dan risetnya jauh lebih menarik daripada versi ceramah dari pertanyaan ini.

Edward Deci, Richard Koestner, dan Richard Ryan meninjau 128 eksperimen di Psychological Bulletin dan menemukan bahwa imbalan berwujud yang diberikan untuk mengerjakan sebuah tugas secara konsisten menurunkan minat orang pada tugas itu sendiri, sementara pujian lisan umumnya justru menaikkannya. Diberi tahu bahwa hasil kerjamu bagus itu bahan bakar. Dibayar per satuan cenderung mengubah hal yang tadinya ingin kamu kerjakan menjadi hal yang kamu kerjakan demi uang. Teori determinasi diri (self-determination theory), kerangka yang lebih besar yang dibangun Ryan dan Deci di sekitar hasil-hasil itu, menyatakan bahwa motivasi yang awet adalah motivasi yang datang bersama otonomi dan rasa mampu.

Dan itulah poin praktisnya. Kamu boleh menginginkan penonton. Hanya saja sebaiknya ada minimal satu hal dalam hidup kerjamu yang tidak sedang dibayar oleh tepuk tangan, karena hal itulah yang tetap jalan sepanjang satu kuartal ketika tepuk tangannya berhenti.

Item mana yang selamat yang dikerjakan duluan?

Yang paling kecil, minggu ini, dalam ukuran yang benar-benar bisa kamu selesaikan. Versi dua jam yang dikerjakan Sabtu pagi memberi tahu lebih banyak daripada versi lima tahun yang terus kamu ceritakan saat makan malam.

Ada satu cara gagal di sini yang perlu disebut. Orang menyelesaikan latihan ini, menemukan hal yang tetap mereka kerjakan tanpa ditonton, lalu langsung membesarkannya jadi rencana yang butuh cuti panjang, satu rekan pendiri, dan kota baru. Rencananya lalu tidak pernah mulai, dan latihannya diarsipkan sebagai sesuatu yang menarik, bukan sesuatu yang dikerjakan. Lakukan sebaliknya. Ambil item yang selamat itu dan potong sampai muat dalam satu akhir pekan, lalu kerjakan sekali saja, tanpa diumumkan. Kalau di Sabtu kedua masih menarik, berarti nyata, dan kamu bisa mulai memberinya ruang yang layak di kalender.

Lalu ulangi semuanya tiga bulan lagi. Ini bukan pencerahan sekali seumur hidup, ini alat ukur, dan alat ukur memang dipakai untuk membaca berulang kali.

Item yang tidak pernah jadi postingan

Ada satu isian yang lolos kolom kedua secara otomatis, dan ada baiknya dicoba sebelum kamu memutuskan mau percaya atau tidak pada semua ini. Dukung seseorang yang tidak memintanya. Sebut namanya di ruangan tempat dia tidak ada, untuk sesuatu yang dia sendiri tidak tahu sedang berlangsung, lalu jangan beri tahu siapa pun, termasuk dia.

Tidak ada yang terkumpul. Tidak ada postingan, tidak ada balasan, tidak ada ucapan terima kasih, tidak ada satu baris pun di penilaian kinerja. Dalam sekitar empat detik setelah memutuskan untuk melakukannya, kamu akan tahu apakah hal yang kamu bilang kamu hargai itu bertahan tanpa penonton, dan kamu akan tahu dengan ongkos satu kalimat saja. Ini tes jujur paling murah di halaman ini dan satu-satunya item yang sekaligus jadi kebaikan buat orang lain.

Kamu tidak perlu jadi orang yang lebih diam atau lebih kecil untuk lolos. Mengetahui apa yang akan kamu bangun tanpa ditonton bukan supaya kamu berhenti menginginkan pengakuan. Itu supaya setidaknya satu mesin di bawahmu tetap menyala di hari-hari ketika tidak ada yang melihat, karena orang dengan dua mesin bisa mendorong lebih kuat dan jauh lebih lama daripada orang dengan satu.

Sumber

• American Economic Review, Doing Good or Doing Well? Image Motivation and Monetary Incentives in Behaving Prosocially
• Psychological Bulletin, A meta-analytic review of experiments examining the effects of extrinsic rewards on intrinsic motivation
• Self-Determination Theory, Self-Determination Theory and the Facilitation of Intrinsic Motivation, Social Development, and Well-Being