Minggu ini, jadilah sponsor seseorang, bukan sekadar mentornya

Sebuah pesan datang pada suatu hari Selasa, dari seseorang yang nyaris tidak ia ingat, berterima kasih dengan hangat dan panjang lebar atas dua puluh menit nasihat yang ia berikan delapan tahun sebelumnya. Ia membacanya dua kali dan tetap tidak bisa menempatkan percakapan itu. Tahun itu ia ingat dengan sangat jelas. Dua puluh menit itu sama sekali tidak ia ingat.

Yang ia sadari beberapa hari kemudian justru bagian yang lebih menarik. Posisi yang membuatnya bisa memberi nasihat itu ada karena seseorang menyebut namanya di sebuah ruangan pada tahun 2011, dalam rapat yang bahkan tidak mengundangnya. Tidak ada yang pernah memberi tahu dia. Bertahun-tahun setelah itu ia menjadi mentor yang cukup baik bagi segelintir orang, dan tidak sekali pun ia melakukan untuk orang lain hal yang dulu dilakukan untuknya.

Hal itu ada namanya. Namanya menjadi sponsor, dan itu bukan memberi nasihat.

Apa bedanya mentor dan sponsor?

Mentor berbicara denganmu, sponsor berbicara tentangmu. Mentor memberimu nasihat di ruangan tempat kalian berdua duduk, sedangkan sponsor menyebut namamu di ruangan yang tidak kamu masuki, di depan orang-orang yang bisa memberimu sesuatu.

Kebanyakan orang tidak pernah diajari bahwa itu dua tindakan yang berbeda, jadi mereka melakukan yang pertama, merasa sudah murah hati, lalu berhenti. Herminia Ibarra, Nancy Carter, dan Christine Silva melaporkan di Harvard Business Review bahwa orang-orang yang paling banyak menerima mentoring bukanlah orang-orang yang paling banyak mendapat promosi. Nasihat berlimpah, pembelaan langka. Yang benar-benar menggerakkan karier adalah ketika seseorang yang lebih senior mempertaruhkan kredibilitasnya sendiri pada satu nama yang jelas, dan sembilan tahun kemudian Harvard Business Review masih melaporkan jurang yang sama.

Pendiri KEEP CALM, Kaʻohele Carlos, menggambarkan kebiasaan ini dengan kata-katanya sendiri:

Rahasia lain dari keberhasilan saya adalah memberi kembali. Melakukan kerja sukarela. Selalu mencari kesempatan untuk membimbing, melatih, menasihati, mengangkat, memuji, dan membela orang-orang di sekitar saya. Energi positif dan dukungan yang saya terima kembali nilainya 10 kali lipat.

Itu ceritanya tentang dua puluh tahun hidupnya sendiri, bukan aturan tentang hidupmu, dan bagian yang berguna ada pada urutannya. Ia melakukannya ketika masih mendaki, bukan setelah sampai di atas.

Biayanya: satu kalimat, dan sedikit kredibilitasmu sendiri yang kamu pertaruhkan untuk orang lain. Kalimatnya: "Kalau kamu sedang mencari orang untuk itu, masukkan Rosa ke daftar. Dia yang memimpin migrasi kuartal lalu dan tidak ada yang rusak." Seberapa sering: sebulan sekali, di ruangan tempat sebuah keputusan sedang diambil.

Siapa yang sebaiknya aku sponsori, dan bagaimana cara memilihnya?

Pilih orang yang pekerjaannya bisa kamu jelaskan dalam satu kalimat konkret, dan yang belum jelas-jelas sedang diangkat orang lain. Kejelasan itulah seluruh syaratnya, karena nama yang tidak bisa kamu dukung dengan fakta adalah nama yang tidak akan kamu sebut ketika ruangan mulai serius.

Tiga saringan. Kamu melihat sendiri hasil kerjanya, bukan sekadar mendengar cerita, jadi yang kamu pinjamkan adalah penilaianmu sendiri. Ia satu langkah di belakangmu, bukan lima, karena ruangan tempatmu duduk bersebelahan dengan langkah dia berikutnya, bukan langkah terakhirnya. Dan ia tidak meminta, dan justru itu yang memasukkan orang-orang diam-diam hebat yang tidak pandai meminta.

Kamu tidak butuh jabatan apa pun untuk semua ini. Rekan setim yang berkata "Rosa yang memimpin migrasi itu" dalam rapat perencanaan membelanjakan mata uang yang sama dengan yang dibelanjakan seorang direktur, dan mata uang itu bukan wewenang. Mata uang itu adalah berani konkret di depan orang banyak, lalu terbukti benar.

Apa yang aku katakan saat memuji seseorang di depan umum?

Sebutkan satu hal konkret yang ia lakukan, di depan orang-orang yang penilaiannya berpengaruh baginya. Pujian samar menguap begitu saja, sedangkan satu kalimat yang tepat di depan atasannya adalah peristiwa karier yang harganya sekitar sebelas detik bagimu.

Adam Grant dan Francesca Gino, yang menerbitkan penelitiannya di Journal of Personality and Social Psychology, menemukan bahwa ungkapan terima kasih membuat orang jauh lebih bersedia menolong lagi, dan pendorongnya adalah rasa dihargai secara sosial, bukan rasa berutang budi. Diberi tahu bahwa dirimu berharga, itulah yang bekerja. Karena itu "kerja bagus" tidak berbekas, sedangkan "cara dia menulis ulang bagian kedua itulah alasan klien akhirnya tanda tangan" langsung terasa. Hanya satu dari dua kalimat itu yang bisa diulang orang lain nanti.

Biayanya: sebelas detik, dan sedikit perhatian yang tadinya kamu pakai untuk dirimu sendiri. Kalimatnya: "Sebelum kita lanjut, aku mau menyebut apa yang Daniel kerjakan di sini, karena itu alasan hal ini bisa jalan." Seberapa sering: setiap minggu, di rapat yang memang sudah kamu ikuti.

Perkenalan mana yang sebaiknya aku buat minggu ini?

Yang selama ini kamu tahan karena rasanya seperti membakar satu jatah bantuan. Tanyakan dulu ke masing-masing pihak secara pribadi, lalu kirim tiga kalimat yang menjelaskan kenapa masing-masing layak mendapat waktu yang lain, lalu keluar dari percakapan itu.

Perkenalan terasa mahal karena kamu meminjamkan penilaianmu kepada dua orang sekaligus, dan justru itulah yang membuatnya begitu berharga bagi yang menerimanya. Bertanya lebih dulu itulah yang mengubah bantuan berisiko menjadi bantuan murah. Perkenalan yang sebenarnya bisa kamu simpan sendiri biasanya adalah hal paling berharga yang bisa kamu berikan kepada seseorang dalam seminggu, dan itu pula yang paling sering tidak pernah sempat dilakukan orang.

Biayanya: lima menit dan sedikit nama baikmu di mata keduanya. Kalimatnya: "Kalian berdua harus saling kenal. Priya, Marcus yang membangun hal yang kamu ceritakan hari Kamis. Marcus, Priya orang yang pernah aku sebut." Seberapa sering: satu kali sebulan sudah cukup.

Bagaimana caraku mengajarkan yang aku tahu tanpa kehilangan keunggulanku?

Ajarkan saja. Kamu tidak punya keunggulan yang tetap bertahan setelah dituliskan, dan mengajar adalah cara tercepat untuk tahu bagian mana dari keahlianmu yang benar-benar kamu kuasai.

Para peneliti yang melaporkan temuannya di Memory and Cognition menemukan bahwa orang yang membaca sebuah teks dengan harapan akan mengajarkannya mengingat lebih banyak, dan menatanya lebih rapi, dibandingkan orang yang menyiapkan diri untuk ujian. Bersiap menjelaskan sesuatu mengubah cara kamu memegangnya. Bagian yang tidak bisa kamu ucapkan dengan bahasa sederhana adalah bagian yang selama ini kamu pura-pura kuasai, dan satu murid yang menyimak menemukannya lebih cepat daripada setahun latihan sendirian. Inilah versi yang berbunga: satu jam yang kamu berikan kepada orang yang lebih junior tidak diambil dari pekerjaanmu sendiri, itu adalah putaran kedua melewati keahlianmu sendiri, dengan seorang saksi di ruangan.

Biayanya: dua jam persiapan, dan sebagian besarnya justru memperbaiki pekerjaanmu sendiri. Kalimatnya: "Hari Kamis aku mau memandu tiga orang, langkah demi langkah, tentang cara aku mengerjakan ini. Mau ikut?" Seberapa sering: sekali dalam tiga bulan sudah cukup untuk menjagamu tetap jujur.

Sebaiknya aku memberi uang atau keahlian yang selama ini dibayar orang?

Berikan keahlianmu. Satu jam dari hal yang kamu kuasai betul setara dengan sehari penuh bantuan umum bagi organisasi kecil, dan keahlian itu sudah kamu punya bertahun-tahun sebelum uangnya ada.

Inilah bentuk memberi yang tidak perlu ditunggu siapa pun. Seorang desainer yang memakai satu hari Sabtu untuk membenahi papan penunjuk sebuah bank makanan telah menggerakkan sesuatu yang tidak bisa disentuh cek senilai itu. Memberi uang memang lebih mudah dan uang itu penting, dan tidak ada salahnya menetapkan persentase. Tapi keahlian adalah bagian yang hanya kamu punya, dan memberikannya adalah cara kamu tahu seberapa bagus kamu sebenarnya, di ruangan yang tidak sedang menilaimu.

Biayanya: satu sore setiap tiga bulan, ditambah rasa tidak nyaman bekerja di luar ruanganmu sendiri. Kalimatnya: "Ini pekerjaan yang aku lakukan sehari-hari. Mau dua jam dariku?" Seberapa sering: sekali dalam tiga bulan.

Yang satu ini tidak pernah diketahui siapa pun

Enam kebiasaan, dan yang terakhir inilah yang tinggal di dalam dirimu. Belalah seseorang yang tidak meminta, yang tidak akan pernah tahu kamu melakukannya, dan yang tidak bisa membalasnya. Nama yang kamu ajukan ketika orangnya tidak ada di gedung itu. Rekomendasi yang tidak pernah sampai ke telinganya. Keberatan yang diam-diam kamu jawab di koridor sebelum sampai kepadanya.

Alasan paling sederhana untuk melakukannya: ini berhasil, dan kebiasaan ini membuatmu menjadi orang yang namanya juga diajukan orang lain. Ini juga satu-satunya dari enam itu yang tidak membawa balasan apa pun, jadi satu-satunya alasan melakukannya adalah karena kamu memutuskan menjadi orang yang melakukannya.

Setahun seperti ini berarti lima puluh dua nama, dan kebanyakan orang tidak mencatat satu pun. Catatlah. Satu halaman berisi tanggal, nama, dan yang mana dari enam itu yang kamu lakukan adalah satu-satunya bukti yang akan pernah kamu punya bahwa kamu benar-benar menjalankannya, dan itu memakan delapan detik seminggu.

Tidak satu pun dari semua ini meminta kamu untuk mau lebih sedikit atau bekerja lebih sedikit. Justru sebaliknya. Sepuluh tahun ke depan kamu akan mendorong keras sesuatu, dan orang-orang yang masih berdiri di ujungnya hampir tidak pernah mereka yang menjaga rapat-rapat semua yang mereka punya. Mereka adalah orang-orang yang namanya disebut di ruangan yang tidak mereka masuki, karena selama sepuluh tahun mereka menyebut nama orang lain.

Sumber

• Harvard Business Review, Why Men Still Get More Promotions Than Women
• Harvard Business Review, A Lack of Sponsorship Is Keeping Women from Advancing into Leadership
• Journal of Personality and Social Psychology, A little thanks goes a long way: Explaining why gratitude expressions motivate prosocial behavior
• Memory and Cognition, Expecting to teach enhances learning and organization of knowledge in free recall of text passages